A Arte Intensiva em Mão de Neysa Grassi

Quais metáforas se escondem dentro dos processos naturais—quais alegorias míticas e terríveis? Esses são os pensamentos que contemplo ao olhar profundamente para o trabalho de Neysa Grassi. Nascida na Filadélfia em 1951, Grassi está geográfica e generacionalmente separada das duas tradições com as quais sinto que suas pinturas mais se comunicam—Color Field Painting e Dansaekhwa. Como os artistas do Color Field, Grassi cria superfícies que desafiam seu próprio propósito; em vez de agir como objetos a serem contemplados, elas se abrem como portais, convidando nossas mentes a ir além do que os olhos veem. Como os artistas do Dansaekhwa, Grassi se submete aos poderes e forças da natureza, explorando seus processos repetitivos e evolutivos, e, em última análise, imitando sua linguagem visual opulenta, lustrosa, fantástica, mas ainda assim ligada à terra. Grassi combina essas tradições com um senso de simplicidade e facilidade. Ela construiu um corpo de trabalho despretensioso que transmite confiança, convida à transcendência e é também corpóreo, composto simplesmente de boas imagens que fazem as pessoas quererem estar ao seu redor. Ela disse que seu objetivo é "mover-se em direção a uma apresentação de cores que não têm nomes, que ainda não foram nomeadas." Ela alcança isso, assim como alcança a movimentação em direção a texturas ainda não sentidas. Suas obras me lembram da primeira vez que vi um filme de óleo em uma poça, da primeira vez que assisti ao gelo se acumulando em um vidro, ou da primeira vez que olhei profundamente para a pele envelhecida. Elas me lembram do tempo; dos processos; da minha própria conexão com o mundo físico.

Tornando-se o que é

Grassi trabalha com várias superfícies diferentes e usa uma variedade de meios diferentes. A especificidade do meio é importante para o seu trabalho, pois ela permite que o grafite, as gomas e as tintas expressem sua natureza dada. O que também é essencial para a obra é um senso de especificidade da superfície— a ideia de que, em vez de cobrir uma superfície com o meio, Grassi se esforça para extrair da superfície sua verdadeira natureza. Como isso pode ser? Como um pintor pode cobrir uma superfície enquanto também a revela? Esse é o enigma sobre o qual me pergunto ao olhar para essas pinturas, especialmente aquelas pintadas em painel de madeira. Por exemplo, Silver Lake (2012-2014); como o nome evoca, as cores desta pintura são luminosas e assombrosas. Elas me lembram de uma leve névoa se formando sobre um lago em uma floresta à noite, a luz da lua brilhando através da névoa.

Neysa Grassi - Untitled (5), 2004, Gouache and oil on monotype, 9 × 9 in, 22.9 × 22.9 cm, Locks Gallery, Philadelphia, Pennsylvania

Incrivelmente, as cores irradiam da superfície tanto quanto puxam meu olhar em direção a alguma profundidade desconhecida. É a superfície da madeira que continua me puxando de volta ao que está claramente diante dos meus olhos. O padrão da madeira não está no fundo, não está no primeiro plano, e não parece estar sustentando a imagem. Parece quase como se a tinta fosse uma presença holográfica entre meus olhos e a madeira. Fico preso pensando nos anéis que sussurram a idade de uma árvore; a relação entre a terra, a água, a floresta e o céu; e os processos que os unem. Grassi alcançou esse equilíbrio através de um longo e metódico processo de adicionar camadas, lixá-las, adicionar mais camadas, raspar, e adicionar ainda mais camadas. Ao misturar, retrabalhar, construir e desconstruir, ela se envolve em mimesis—transmitindo a verdade de algo sem copiá-lo. A especificidade da superfície se torna uma mensagem abstrata para eu desvendar ao longo do tempo.

Neysa Grassi - Untitled (6), 2004, Gouache and oil on monotype, 9 × 9 in, 22.9 × 22.9 cm, Locks Gallery, Philadelphia, Pennsylvania

A Mão do Artístico

Assim como suas obras em painel, as obras em linho que Grassi pinta também mantêm um senso de sua atitude superficial. A madeira é mais evocativa para mim, porque conecto sua origem ao sentimento que recebo das pinturas. Enquanto isso, bastante diferentes em sua natureza e substância tanto de suas obras em madeira quanto em linho, estão as obras em papel que Grassi cria. Essas obras se apresentam mais como imagens, o que significa que me convidam a olhá-las em vez de puxar meu olhar, e minha mente, através delas. Tome como exemplo Untitled (Florence) (1997). Uma nuvem serena de tons ocre se acumula atrás de uma entidade amorfa, semelhante a um cérebro, biomórfica—parte forma, parte padrão. Uma certa vivacidade é óbvia aqui, como se algo estivesse em processo de se tornar outra coisa. A imagem é abstrata e convidativa. Mas é diferente em sua natureza das pinturas. O que essa diferença é tem a ver com a sensação de que estou olhando para uma parte de algo em vez de sentir que estou olhando para sua totalidade.

Neysa Grassi - Untitled, Florence 005, 2003, Gouache and gum Arabic on paper, 8 × 7 1/2 in, 20.3 × 19.1 cm, Locks Gallery, Philadelphia, Pennsylvania

As pinturas me oferecem a sensação de que estou vislumbrando um mundo maior, no qual sou compelido a entrar de coração. Eu sou transportado por elas, ou elas me permitem, de alguma forma, sentir que eu me transportei. As obras em papel me dão um tipo diferente de sensação—como se eu estivesse vendo o quadro todo. Eu consigo contemplá-las como objetos—entrar em uma conversa formal com elas, na qual suas propriedades físicas ficam mais claras. De certa forma, elas aliviam a pressão. Nem sempre estou disposto a uma experiência mística, ou transcendental. Às vezes, quero admirar algo em vez de fazer parte disso. É notável para mim que Grassi seja capaz de instigar ambas as sensações. Com suas pinturas, ela me oferece a chance de mergulhar no metafísico—de buscar dentro de mim mesmo, usando suas pinturas como um intermediário entre os mundos corpóreo e espiritual. Ao mesmo tempo, com suas obras em papel, ela me dá o que uma pintura Dansaekhwa, ou um lago congelado, ou uma acumulação de musgo em uma árvore caída poderia—um vislumbre de algo puramente físico. Isso eu posso analisar, apreciar e pensar profundamente, ainda assim me conforta com a sensação de que as coisas não são tão complicadas quanto às vezes penso, porque eu sou realmente apenas parte do mundo natural.

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Neysa Grassi - Untitled (Philadelphia), 2009, Gouache and ink on paper, Locks Gallery, Philadelphia, Pennsylvania

Imagem em destaque: Neysa Grassi - Sem título, Catedral da Filadélfia 002, 2004, Gouache e goma arábica sobre papel, 15 × 14 1/2 pol, 38,1 × 36,8 cm, Locks Gallery, Filadélfia, Pensilvânia

Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.

Por Phillip Park