A Arte Intensiva em Mão de Neysa Grassi

Que metáforas se escondem nos processos naturais—que alegorias terríveis e míticas? Esses são os pensamentos que contemplo ao olhar profundamente para a obra de Neysa Grassi. Nascida na Filadélfia em 1951, Grassi está geográfica e geracionalmente separada das duas tradições com as quais sinto que suas pinturas mais se comunicam—Pintura de Campo de Cor e Dansaekhwa. Como os artistas do Campo de Cor, Grassi cria superfícies que desafiam seu próprio propósito; em vez de atuarem como objetos para serem contemplados, elas se abrem como portais, convidando nossas mentes a ir além do que os olhos veem. Como os artistas do Dansaekhwa, Grassi se rende aos poderes e forças da natureza, explorando seus processos repetitivos e evolutivos, e, por fim, imitando sua linguagem visual opulenta, lustrosa, fantástica, porém ligada à terra. Grassi combina essas tradições com um senso de simplicidade e facilidade. Ela construiu um corpo de trabalho despretensioso que transmite confiança, convida à transcendência e é também corpóreo, simplesmente composto por boas imagens que fazem as pessoas quererem estar ao seu redor. Ela disse que seu objetivo é “mover-se em direção a uma apresentação de cores que não têm nomes, que ainda não foram nomeadas.” Ela alcança isso, assim como alcança mover-se em direção a texturas ainda não sentidas. Suas obras me lembram da primeira vez que vi uma mancha de óleo em uma poça, da primeira vez que observei gelo se acumulando em um vidro, ou da primeira vez que olhei profundamente para a pele envelhecida. Elas me lembram do tempo; dos processos; da minha própria conexão com o mundo físico.

Tornando-se o Que É

Grassi trabalha com várias superfícies diferentes e usa uma variedade de meios. A especificidade do meio é importante para seu trabalho, pois ela deixa o grafite, as gomas e as tintas expressarem sua natureza dada. O que também é essencial para a obra é um senso de especificidade da superfície—a ideia de que, em vez de cobrir uma superfície com meio, Grassi se esforça para extrair da superfície sua verdadeira natureza. Como isso pode ser? Como um pintor pode cobrir uma superfície e ao mesmo tempo revelá-la? Esse é o enigma que me pergunto ao olhar para essas pinturas, especialmente aquelas pintadas em painel de madeira. Por exemplo, Silver Lake (2012-2014); como o nome evoca, as cores desta pintura são luminosas e assombrosas. Elas me lembram de uma névoa leve rolando sobre um lago em uma floresta à noite, o luar cintilando através da névoa.

Neysa Grassi - Sem título (5), 2004, Gouache e óleo em monotipo, 22,9 × 22,9 cm, Locks Gallery, Filadélfia, Pensilvânia

Incrivelmente, as cores irradiam da superfície tanto quanto atraem meu olhar para alguma profundidade desconhecida. É a superfície da madeira que continua me puxando de volta ao que está claramente diante dos meus olhos. O veio da madeira não está no fundo, não está no primeiro plano, e não parece estar sustentando a imagem. Parece quase como se a tinta fosse uma presença holográfica entre meus olhos e a madeira. Fico preso pensando nos anéis que sussurram a idade de uma árvore; na relação entre a terra, a água, a floresta e o céu; e nos processos que os unem. Grassi alcançou esse equilíbrio por meio de um processo longo e metódico de adicionar camadas, lixá-las, adicionar mais camadas, raspá-las e adicionar ainda mais camadas. Ao misturar, retrabalhar, construir e desconstruir, ela se engaja na mimeses—transmitindo a verdade de algo sem copiá-lo. A especificidade da superfície torna-se para mim uma mensagem abstrata a ser desvendada com o tempo.

Neysa Grassi - Sem título (6), 2004, Gouache e óleo em monotipo, 22,9 × 22,9 cm, Locks Gallery, Filadélfia, Pensilvânia

A Mão do Artístico

Como suas obras em painel, as obras em linho que Grassi pinta também mantêm um senso de sua atitude superficial. A madeira é mais evocativa para mim, porque conecto sua origem ao sentimento que recebo das pinturas. Enquanto isso, bastante diferentes em sua natureza e substância tanto das obras em madeira quanto das em linho, são as obras em papel que Grassi cria. Essas obras se apresentam mais como imagens, ou seja, elas me convidam a olhar para elas em vez de puxar meu olhar e minha mente através delas. Tome, por exemplo, Sem título (Florence) (1997). Uma nuvem serena de tons ocre se acumula atrás de uma entidade amorfa, semelhante a um cérebro, biomórfica—parte forma, parte padrão. Uma certa vivacidade é óbvia aqui, como se algo estivesse no processo de se tornar outra coisa. A imagem é abstrata e convidativa. Mas é diferente em sua natureza das pinturas. Essa diferença tem a ver com a sensação de que estou olhando para uma parte de algo versus a sensação de que estou olhando para sua totalidade.

Neysa Grassi - Sem título, Florence 005, 2003, Gouache e goma arábica em papel, 20,3 × 19,1 cm, Locks Gallery, Filadélfia, Pensilvânia

As pinturas me oferecem a sensação de que estou vislumbrando um mundo maior, no qual sou compelido a entrar de corpo e alma. Sou transportado por elas, ou elas me permitem de alguma forma sentir que me transportei. As obras em papel me dão um tipo diferente de sensação—como se eu estivesse vendo a imagem inteira. Posso contemplá-las como objetos—entrar em uma conversa formal com elas, na qual suas propriedades físicas são mais claras. De certa forma, elas aliviam a pressão. Nem sempre estou disposto a uma experiência mística ou transcendental. Às vezes quero admirar algo em vez de fazer parte dele. É notável para mim que Grassi seja capaz de provocar ambas as sensações. Com suas pinturas, ela me oferece a chance de mergulhar no metafísico—buscar dentro de mim mesmo, usando suas pinturas como intermediárias entre os mundos corpóreo e espiritual. Ao mesmo tempo, com suas obras em papel, ela me dá o que uma pintura Dansaekhwa, ou um lago congelado, ou um acúmulo de musgo em uma árvore caída pode dar—um vislumbre de algo puramente físico. Isso eu posso analisar, apreciar e pensar profundamente, e ainda assim me conforta com a sensação de que as coisas não são tão complicadas quanto às vezes penso, porque na verdade sou apenas parte do mundo natural.

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Neysa Grassi - Sem título (Filadélfia), 2009, Gouache e tinta em papel, Locks Gallery, Filadélfia, Pensilvânia

Imagem em destaque: Neysa Grassi - Sem título, Catedral da Filadélfia 002, 2004, Gouache e goma arábica em papel, 38,1 × 36,8 cm, Locks Gallery, Filadélfia, Pensilvânia

Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos

Por Phillip Barcio