O que Der Blaue Reiter trouxe para a História da Arte

O Expressionismo Alemão, que surgiu por volta de 1905 e prosperou até o final da década de 1920, foi um dos movimentos estéticos mais influentes do século XX. O movimento tem suas raízes em dois grupos distintos: Die Brücke (A Ponte) e Der Blaue Reiter (O Cavaleiro Azul). Ambos os grupos se concentraram em libertar os artistas para expressar suas realidades internas, mas diferiram de maneiras sutis, tanto filosoficamente quanto esteticamente. Die Brücke desenvolveu uma linguagem visual semelhante à das gravuras em madeira, usando grandes áreas de cor pura e linhas primitivistas. Os artistas de Die Brücke também tendiam a usar pessoas como seus principais sujeitos. Os artistas de Der Blaue Reiter desenvolveram uma estética mais suave e lírica, usando formas e contornos orgânicos, e pintando com menos bordas duras. Para seu tema, Der Blaue Reiter às vezes pintava pessoas, mas se voltava principalmente para animais e o ambiente natural, interesses que sentiam transmitir o lado espiritual da existência humana. Eventualmente, a membresia em Der Blaue Reiter incluiu pelo menos nove artistas: Wassily Kandinsky, Franz Marc, August Macke, Henri Rousseau, Robert Delaunay, Alfred Kubin, Gabriele Münter, Paul Klee e o compositor Arnold Schoenberg. Seus dois fundadores principais foram Kandinsky e Marc. Segundo Kandinsky, ele e Marc criaram o nome Cavaleiro Azul enquanto estavam sentados juntos em um café. Marc disse que gostava de cavalos, que para ele simbolizavam o espírito criativo livre da natureza, e Kandinsky respondeu que gostava de cavaleiros, que simbolizavam o artista tentando controlar a força criativa. Assim, Marc se estabeleceu como o líder energético e criativo do grupo, e Kandinsky se tornou aquele a quem eles olhavam em busca de orientação teórica. Os escritos que Kandinsky produziu nessa época sobre espiritualismo e estética ajudaram a moldar toda a evolução moderna e contemporânea da arte abstrata, e foram especialmente influentes sobre os artistas de Der Blaue Reiter. Kandinsky escreveu que como nos sentimos em relação a algo em nossa alma é tão importante, ou mais importante, do que como o percebemos visualmente. A alma, escreveu Kandinsky, "pode pesar as cores em sua própria balança e, assim, se tornar determinante na criação artística." Lendo essas palavras, o otimismo de Der Blaue Reiter é evidente, tornando-se ainda mais trágico que o surgimento do movimento ocorreu exatamente quando o período mais sombrio da história humana estava no horizonte.

O Almanaque do Cavaleiro Azul

Como muitos movimentos estéticos europeus que evoluíram ao seu lado, o Expressionismo Alemão foi em grande parte uma reação contra o Impressionismo. Ironicamente, quando começou, o Impressionismo era revolucionário, descartando as amarras do realismo e abraçando a noção de que os artistas poderiam pintar impressões do mundo, não apenas imitações dele. Mas à medida que o Impressionismo se tornava o novo estilo padrão, vários movimentos Pós-Impressionistas o desafiavam. Os Expressionistas Alemães não estavam satisfeitos em pintar impressões do mundo. Eles buscavam traduzir suas experiências internas da vida. Eles exigiam total liberdade de estilo e adoravam a criatividade individual do artista. Parte da razão pela qual fizeram tais exigências foi por causa da angústia que sentiam após a rápida industrialização social. As maneiras tradicionais estavam desaparecendo e as estruturas que regulavam a sociedade estavam perdendo poder. A arte realista tinha pouco valor em um mundo assim. Os Expressionistas sabiam que a única maneira de acrescentar algo ao mundo em mudança era descobrir formas de fazer arte que fossem radicalmente únicas.

Franz Marc - Formas de combate, 1914. Óleo sobre tela. 91 x 131,5 cm (35,8 x 51,7″). Pinakothek der Moderne.

No entanto, quando Kandinsky e Marc fundaram Der Blaue Reiter, não pretendiam ser completamente originais. Eles viam exemplos de outros artistas ao longo da história que haviam abraçado a liberdade e a criatividade individual. Desde os artistas da África e da Ásia, até artistas contemporâneos como Matisse, passando por artistas de outras disciplinas, como compositores, eles encontraram inspiração em todos os lugares. Eles publicaram um livro em 1912 chamado The Blue Rider Almanac. Dentro de suas mais de 120 páginas estão fotografias, textos, desenhos e notações musicais que delineiam a multitude de influências que guiaram seu pensamento. O livro conta a história de dois artistas que perceberam a alma e a beleza no mundo e ansiavam por contribuir para seu legado.

Paul Klee - Barcos à Vela, 1927. Aquarela sobre papel montado em papelão. 22,8 x 30,2 cm, Zentrum Paul Klee, Berna.

Redução Máxima

Todas as suas várias influências levaram Kandinsky e Marc a entender que tudo na vida é composto por coisas menores. O que compõe uma paisagem? Árvores, grama, o céu, animais, mas também as relações entre todas essas coisas. O que compõe uma canção? Notas individuais, ritmos, melodias e batidas, mas também as relações entre essas partes. O que compõe uma imagem? Linhas, cores, formas, gestos, planos, massas, volumes, espaço, superfícies, texturas e, claro, todas as incontáveis relações mutáveis entre cada uma dessas coisas. Uma chave para Der Blaue Reiter tornou-se a redução—o objetivo de pegar o que viam e experienciavam e descobrir suas bases universais. Kandinsky, mais do que qualquer um dos outros, via a redução como o caminho a seguir em direção à abstração total, acreditando que cada elemento visual individual era válido em si mesmo e tinha o mesmo potencial de poder emotivo que cada elemento da natureza ou cada elemento de uma canção.

Wassily Kandinsky - Capa do almanaque Der Blaue Reiter, c. 1912.

O Blaue Reiter mostrou seu trabalho em apenas três exposições antes de se desintegrar. Ao contrário de Die Brücke, eles não se desintegraram por causa dos egos e ambições dos membros individuais do grupo. Em vez disso, foram despedaçados pela Primeira Guerra Mundial. Tanto Macke quanto Marc foram convocados para o exército alemão. Pouco antes de ir para a guerra, Macke pintou sua última obra, uma composição sombria de mourners sem rosto intitulada "Despedida". Ele morreu semanas depois nas linhas de frente. Marc também serviu na infantaria, transferindo-se dois anos depois para a unidade de camuflagem, onde pintou tendas alemãs para parecerem pinturas de Kandinsky, tornando-as invisíveis do ar, e depois morreu devido a ferimentos por estilhaços. Kandinsky, por sua vez, foi forçado a deixar a Alemanha e retornar à Rússia. Após a dissolução do Blaue Reiter, o Expressionismo Alemão continuou a evoluir por décadas após a guerra, tornando-se cada vez mais sombrio e cínico. O Blaue Reiter vive como um de seus momentos mais duradouros e formativos, representando não apenas a importância da visão interior, mas as potencialidades da abstração e o poder da vontade humana pela liberdade.

Imagem em destaque: Wassily Kandinsky - Composição VIII, 1923. Óleo sobre tela. 55,1 × 79,1" (140,0 × 201,0 cm). Nova York, Museu Solomon R. Guggenheim.
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Barcio