Определение абстрактной фотографии

Когда вы читаете слова абстрактная фотография, как вы реагируете? Вас это заинтересовывает, и вы хотите узнать больше об этой теме? Или вы отстраняетесь, раздражённые самой мыслью об этом? Или вы равнодушны? Вас может удивить, что ваш ответ на этот вопрос мало связан с вашим воображаемым симпатией или антипатией к самой теме. Скорее это связано с скрытыми процессами в вашем мозгу. В последние годы, к сожалению, учёные многое узнали о состоянии, известном как ЧМТ, или черепно-мозговая травма, в основном благодаря изучению жертв взрывов в различных активных зонах конфликтов по всему миру. Одним из наблюдений, сделанных в ходе их работы, является то, что жертвы ЧМТ часто теряют способность к абстрактному мышлению, которое зарождается в лобной доле мозга. Это осознание далеко не просто академическое. Способность мыслить абстрактно может определять способность человека жить счастливой, успешной и независимой жизнью. Но это также поднимает увлекательные вопросы об абстрактном искусстве, и в частности об абстрактной фотографии. Как среда, когда-то считавшаяся исключительно конкретной, фотография долгое время была предметом споров о том, может ли она быть интерпретирована как абстрактная. Возможно, изучение этого спора поможет восстановить утраченную способность к абстрактному мышлению. Возможно ли использовать что-то вроде абстрактной фотографии, чтобы помочь человеку, страдающему от ЧМТ? Почему бы не попробовать? Но поскольку многие утверждают, что такого понятия вообще не существует, сначала, возможно, стоит попытаться точно определить, что такое абстрактная фотография.

Абстрактное и конкретное: основы

Простой способ понять разницу между конкретным и абстрактным мышлением — представить, что вы говорите ребёнку: «Молодец! Хочешь угощение?» Ребёнок, скорее всего, ответит положительно, потому что он усвоил, что «молодец» и «угощение» — это положительные слова. Это конкретное мышление: способность распознавать прямые связи в настоящем моменте. Но что если вы скажете тому же ребёнку: «Молодец! Ты предпочёл бы кратковременную радость от еды или долгосрочное удовлетворение от осознания, что ты сделал правильный выбор, исходя из внутреннего желания быть ответственным членом семьи?» Пустой взгляд, который вы, вероятно, получите, может свидетельствовать о неспособности понять абстрактные понятия, такие как радость и удовлетворение, краткосрочное и долгосрочное, семья и ответственность.

Когда речь идёт об абстрактных и конкретных понятиях в искусстве, можно сказать, что конкретное искусство относится только к самому себе. Например, картина с четырёхдюймовой синей линией под названием «Четырёхдюймовая синяя линия» может считаться конкретной, так как объективно представляет то, что заявлено. Но если той же картине дать другое название, это может вызвать у зрителя созерцательный опыт, превращая её в абстрактную. Например, под названием «Небо» она может вдохновить зрителя задуматься о общих свойствах синего цвета, о природе линий в связи с горизонтом или о значении слов в сочетании с, казалось бы, несвязанными визуальными явлениями.

Ray Metzker — Венеция, 1960. серебряный отпечаток, напечатан примерно в конце 1960-х, 5 15/16 x 8 1/7 дюймов. © Ray Metzker

Может ли существовать абстрактная фотография?

Вопрос о том, может ли абстракция существовать в фотографии, обсуждается с тех пор, как появилось абстрактное искусство. Спор основан на восприятии, что фотографическая техника была разработана для запечатления того, что явно видно, и поэтому по своей сути конкретна. Но если разобрать процесс фотографии, мы понимаем, что фотография на самом деле ничего не захватывает. Камера просто позволяет наносить отметки с помощью света. В чём разница, если художник использует краску или свет для рисования линии?

Современная абстрактная художница Tenesh Webber использует фотографические процессы для создания абстрактных изображений, но она не просто направляет камеру на объект. Она создаёт абстрактные композиции на пластинах из плексигласа с помощью маркеров и нитей. Затем она накладывает эти пластины друг на друга и использует их как фильтры, чтобы влиять на свет, проходящий через них, для экспонирования фотобумаги. Получающиеся абстрактные изображения показывают, что фотография — это всего лишь ещё один способ нанесения отметок на поверхность.

Tenesh Webber — Flash 1, 2009. Чёрно-белый фотограм. 50,8 x 50,8 см

Существует ли вообще абстрактное искусство?

Ещё одна сложность в определении природы абстрактной фотографии заключается в том, что некоторые сомневаются, существует ли вообще абстрактное искусство. Художник Жан Дюбюффе сказал: «Абстрактного искусства не существует, или же всё искусство абстрактно, что по сути одно и то же». Но, возможно, Дюбюффе не учёл то, что учёные называют специфичностью области. «Область» человека состоит из всего его мира понимания в данный момент. Наши области формируются нашим опытом, образованием, работой, воспитанием и всеми когнитивными явлениями, которые мы когда-либо переживали.

В зависимости от области человека, специфики могут вызывать общие понятия, или общие понятия могут вызывать специфики. Что-то конкретное может казаться абстрактным, или что-то абстрактное — конкретным. Синяя линия может быть просто синей линией, а может относиться ко всем линиям или всему, что синее. Бухгалтер, глядя на фотографию груши, может думать только о том, какая это милая груша. Фермер, глядя на ту же фотографию груши, из-за специфики своей области может делать более широкие обобщения о плодовых деревьях, запахе молодых цветов, временах года, связи человека с природой, мимолётности пищи и, следовательно, всей жизни. Для этого фермера груша — абстракция из-за более широкого обобщения, которое она представляет, и неопределённых чувств, которые она пробуждает.

Alvin Langdon Coburn — Вортограф, 1917. Отпечаток на желатин-серебряной бумаге. 11 1/8 x 8 3/8 дюймов (28,2 x 21,2 см). Коллекция Томаса Уолтера. Фонд Грейс М. Майер. © George Eastman House

Тень и свет

Фотография работает благодаря умелому управлению тенью и светом. Оба эти элемента также являются неотъемлемой частью аллегории пещеры Платона. В аллегории люди прикованы к стене пещеры лицом к другой пустой стене. За ними горит огонь. Люди видят тени на противоположной стене, вызванные предметами, проходящими перед огнём, но не видят, что именно вызывает эти тени. Так как они всю жизнь видели только тени, они делают абстрактные выводы о природе форм, которые их создают.

Многие фотографы использовали эти же эффекты, чтобы вызвать абстрактные ассоциации в умах своих зрителей. Абстрактные фотографии Ярослава Рёсслера играют с тенью и светом, создавая необычные композиции форм, которые ставят под вопрос понятия измерения и пространства. Фотографии Рэя Метцкера используют тень и свет, чтобы затемнить архитектуру городских пространств. Оба фотографа создают изображения, которые служат отправной точкой для абстрактного мышления, ставящего под сомнение природу видимого и невидимого.

Jaroslav Rössler — Akt, 1926. Отпечаток на желатин-серебряной бумаге. 19 x 20 см (7,5 x 7,9 дюймов). © Jaroslav Rössler

Фото-геометрическая абстракция

Один проверенный способ определить, является ли произведение искусства абстрактным, — просто довериться заявлению художника, который его создал. В 1917 году Элвин Лэнгдон Коберн открыто посвятил себя созданию абстрактной фотографии. Настойчиво заявляя, что «художник — это человек, который пытается выразить невыразимое,» он отправился в путешествие по созданию чисто абстрактных фотографий вопреки почти единодушному отторжению этой идеи в мире искусства. В своём рвении он изобрёл Вортограф. Используя призмы, прикреплённые к объективу камеры, это устройство создавало калейдоскопические геометрические изображения, напоминающие кубизм, но полностью абстрактные.

Аналогично современная художница Барбара Кастен также создаёт то, что считает чисто абстрактными геометрическими фотографиями, но с помощью совершенно другого процесса. Она строит инсталляции из геометрических форм и поверхностей, часто включая зеркала. Затем она фотографирует эти конструкции, создавая изображения, вызывающие ассоциации с нео-пластицизмом и другими абстрактными модернистскими направлениями.

Barbara Kasten — Construct XI-A, 1981, Polaroid, 8 x 10 дюймов. © Barbara Kasten

Широкие обобщения

Очевидно, с точки зрения некоторых из нас, абстрактная фотография существует. Её определяют намерение художника, который её создал, и взгляд зрителя, который её рассматривает. Но может ли она помочь людям, страдающим от таких состояний, как ЧМТ? Одно из коварных последствий неспособности мыслить абстрактно — это потеря способности обобщать или мысленно строить возможные цепочки событий, чтобы рассмотреть вероятные будущие. Человек, застрявший в конкретном мышлении, может проголодаться и пойти на кухню, но отвлечься на муравья, ползущего по стене, и в итоге забыть поесть вовсе.

В некотором смысле это явление является зеркальным отражением того, что происходит с абстрактным мыслителем при столкновении с чем-то вроде сюрреализма. Сюрреалистические фотографы, такие как Ман Рэй, использовали сновидческие образы, чтобы задействовать людей, способных делать абстрактные обобщения. Вместо того чтобы быть зафиксированными на настоящем, такие люди оказываются захваченными метафизическим и бесконечными возможными ассоциациями, например, женщины с отверстиями для скрипки на обнажённой спине. Похоже, что способность или неспособность понимать абстрактное мышление — это разные проявления одного и того же процесса. Если намерение и взгляд лежат в основе того, можно ли считать фотографию или любое другое произведение искусства абстрактным, возможно, они же лежат в основе процесса переобучения повреждённого мозга. Мозг пластичен, так почему бы и нет? Возможно, можно создать новые связи. Если это так, то как нечто, что начиналось как чисто конкретное, а затем превратилось в нечто, что можно понять как абстрактное, абстрактная фотография может стать идеальной областью, в которой это обучение может начаться.

Изображение в заголовке: Tenesh Webber — Mid Point #3, 2015. Чёрно-белый фотограм. 11 × 11 дюймов; 28 × 28 см. Тираж 2/5.
Все изображения используются только в иллюстративных целях
Автор Phillip Barcio