Почему Бен Хеллер был влиятельной фигурой в абстрактном искусстве

Бен Хеллер, один из гигантов искусства XX века, скончался в возрасте 93 лет. Хеллер не был художником — он был бизнесменом, который зарабатывал относительно скромную жизнь в текстильной промышленности. То, что он сделал с теми немногочисленными деньгами, которые мог позволить себе инвестировать, сделало его легендой мира искусства. Он был одним из первых коллекционеров, которые инвестировали в работы абстрактных экспрессионистов. Иронично, но Хеллер сначала боялся собирать искусство молодых художников. Его первой крупной покупкой была небольшая работа Жоржа Брака, потому что он хотел владеть «значительной работой» кого-то известного. Случайная встреча с Джексоном Поллоком во время визита в Ист-Хэмптон изменила его взгляд на вещи. Хеллер подружился с Поллоком и его женой Lee Краснер. Во время визита в их дом в Ист-Хэмптоне он был немедленно тронут картинами, которые увидел. Он спросил Поллока, не продаст ли он одну из работ — «Номер 31, 1950» — и Поллок согласился. Позже Хеллер, Поллок и Краснер сидели на траве, наблюдая за закатом, и Поллок, который в то время был трезв, говорил о том, как он чувствует себя в мире, как будто он единое целое с природой. Он решил, что «Один» должен быть подзаголовком картины, которую купил Хеллер. Цена, которую Хеллер заплатил за картину, составила 8,000 долларов — значительная сумма для того времени. Затем он заплатил еще 3,500 долларов за вторую картину под названием «Эхо». Поллок добавил третью, «№ 6, 1952», бесплатно. Хеллер вскоре осознал, что жить с этими современными работами было замечательно, и начал собирать работы целого ряда современных художников, особенно других абстрактных экспрессионистов. Мало кто знал, что менее чем через два десятилетия его довольно невинный шаг в современное искусство сделает его одним из самых известных коллекционеров в мире и превратит тот Брак в одну из наименее ценных работ в его коллекции.

Австралийская контроверсия

Хеллер и Поллок стали настолько близки, что Краснер однажды заметила, что ее муж считал Хеллера своим ближайшим другом. Год спустя после смерти Поллока Хеллер купил огромную картину «Синие полюса» (1952) за значительную сумму в 32 000 долларов. Хеллер повесил картину у себя дома, и он, его жена и дети жили с ней почти два десятилетия. Они делали совместные обеды и принимали телефонные звонки рядом с ней. Друзья детей бросали фрисби вокруг нее, и Хеллер никогда не расстраивался. Картина была такой повседневной частью их домашней жизни, что семья была шокирована, когда Хеллер объявил в 1973 году, что собирается продать картину Национальной галерее Австралии за тогда рекордную сумму в 2 миллиона долларов (США). В интервью ABC News в 2015 году дочь Патти Адлер вспомнила: "Ничто не причиняло нам большего горя, чем уход Синих полюсов из дома. Мы все собрались в гостиной, и мы прошлись по комнате, и у каждого была возможность сказать, как он себя чувствует по этому поводу, как он себя чувствует, живя с ней, и как он себя чувствует по поводу ее ухода."

Джексон Поллок - Синие полюса, 1952. Масло, эмаль, алюминиевая краска, стекло на холсте. 212,1 x 488,9 см. Национальная галерея Австралии, Канберра. Приобретено в 1973 году. © Фонд Поллока-Краснера/ARS

Продажа не только огорчила семью Хеллер, но и шокировала нацию Австралия, а также разозлила многих американцев. Джеймс Моллисон, директор NGA в то время, был вынужден попросить премьер-министра Гофа Уитлама одобрить покупку из-за чрезмерной цены. Премьер-министр был почти единодушно осужден за предоставление средств, не только из-за исторической цены, но и потому, что они были потрачены на абстрактную картину, и более того, на картину, созданную американцем. Американцы были возмущены, потому что чувствовали, что их наследие отдается иностранной нации. Тем не менее, Хеллер просто заявил, что считает продажу хорошей идеей, потому что это позволит большему количеству людей наслаждаться картиной и повысит международную осведомленность об американском абстрактном искусстве. Сегодня австралийцы рассматривают "Синие Полюса" как любимое национальное сокровище. Это также оказалось хорошей инвестицией, с текущей оценочной стоимостью около 350 миллионов долларов США.

Франц Клайн - Главный, 1950. Масло на холсте. 58 3/8" x 6' 1 1/2" (148.3 x 186.7 см). Подарок г-на и г-жи Дэвида М. Солингера. Коллекция Музея современного искусства. © 2019 Фонд Франца Клайна / Общество прав художников (ARS), Нью-Йорк

Эффект Хеллера

В дополнение к работам Поллока, Хеллер собрал абстрактные картины Марка Ротко, Клайффорда Стила, Виллема де Кунинга, Адольфа Готтлиба, Франца Клайна, Роберта Мазервелла, Барнета Newman и многих других легенд середины века. В конечном итоге он пожертвовал многие из этих работ различным любимым культурным учреждениям. Когда вы, например, посетите MoMA и восхититесь яркими полями красного цвета и божественными "зипами" картины "Vir Heroicus Sublimis" (1950) Барнета Newman, вы можете заметить, что это был подарок музею от мистера и миссис Бена Хеллера. Или, если вы посетите Музей Клайффорда Стила в Денвере, штат Колорадо, вы можете увидеть подобные посвящения и даже отметить, что именно Хеллер изначально привлек внимание любителей искусства к тому, что его наследство не было должным образом улажено после смерти Стила, и помог возглавить усилия, которые в конечном итоге привели к созданию этого музея.

Марк Ротко - № 5/№ 22, 1950 (датировано на обратной стороне 1949). Масло на холсте. 9' 9" x 8' 11 1/8" (297 x 272 см). Подарок художника. Коллекция Музея современного искусства. © 1998 Кейт Ротко Призел и Кристофер Ротко / Общество прав художников (ARS), Нью-Йорк

Тем не менее, помимо удовольствия от воображения, как Хеллер и его семья беззаботно проводили время в компании множества шедевров в различных квартирах, которые они занимали на Верхнем Манхэттене на протяжении многих лет, я не могу не задать один сложный вопрос: почему так много работ, собранных Хеллером, были созданы белыми мужчинами? Если бы это была картина Lee Краснера или картина Нормана Льюиса, которую Хеллер продал NGA в 1973 году, какое влияние это оказало бы на развитие современного арт-рынка? Безусловно, Хеллер, как и все мы, просто покупал то, что ему нравилось, основываясь на том, что он видел. Тем не менее, когда мы теперь оглядываемся назад и задаемся вопросом, почему женщины и художники цветного происхождения так часто принижаются, мы должны помнить о примере Хеллера. Это не только арт-дилеры и кураторы определяют, какие художники имеют место за столом. Хеллер является монументальным примером не только того, как коллекционеры могут предложить реальную материальную поддержку художникам своего поколения, но и силы, которую даже один коллекционер может иметь для формирования культуры.

Изображение: Джексон Поллок - Эхо: Номер 25, 1951 Эмалевый краска на холсте. 7' 7 7/8" x 7' 2" (233.4 x 218.4 см). Приобретено через завещание Лилли П. Блисс (по обмену) и фондом мистера и миссис Дэвида Рокфеллера. Консервация была возможна благодаря проекту по консервации искусства Bank of America. Коллекция Музея современного искусства. © 2019 Фонд Поллока-Краснера / Общество прав художников (ARS), Нью-Йорк.
Все изображения используются только в иллюстративных целях.
От Филлипа Barcio