Hypnotisk Natur av Sol LeWitts Väggteckningar

Ibland stör oviktiga inslag i ett konstverk vår förmåga att njuta av det. Kanske är det konstverkets värde, konstnärens berömmelse, att verksägaren inte vill visa det, eller att vi inte kan resa till platsen där det visas. Sol LeWitts väggteckningar undanröjer alla dessa hinder och många fler. I varje steg, från idé till utförande, är LeWitts väggteckningar tillgängliga, lättillgängliga och öppna för alla som vill njuta av dem. Kanske är det det som gör dem så underbart eftertänksamma och rena: de finns här för alla.

Makt åt folket

För dem som inte känner till Sol LeWitts väggteckningar är de egentligen bara anvisningar eller planer för väggteckningar. Runt 1968 började LeWitt skissa idéer för väggteckningar som vem som helst kunde utföra, var som helst i världen. De bestod av geometriska former, linjer och mönster, och använde lättillgängliga grundfärger, vilket gjorde dem enkla att återskapa även för nybörjare. Varje gång de installeras blir de lite olika på grund av olika ytor, olika förhållanden och olika händer som utför arbetet.

Under hela LeWitts liv skapade han hundratals väggteckningar, som fortfarande utförs efter hans bortgång. Det är vad vi menade tidigare med saker som kan störa vår förmåga att njuta av ett konstverk. LeWitts teckningar har inget värde. De kan suddas ut och målas om i all evighet. Konstnärerna som utför dem är anonyma. Och verken har dokumenterats så noggrant att de blivit allmän egendom. Om vi inte kan ta oss till ett verk är det inget problem. Vi kan helt enkelt hitta en vägg och göra en egen.

LeWitts ursprungliga plan tillsammans med ett fotografi av en installation av Väggteckning #564. © The Estate of Sol LeWitt

Sol LeWitts Väggteckning #1

Berättelsen om LeWitts första väggteckning är som en grundberättelse för den moderna konstscenen i New York. Året: 1968. Platsen: Lower Manhattan. En ung konsthandlare vid namn Paula Cooper planerar den första utställningen för sitt nya, namngivna galleri. Hon hade drivit ett litet konstutrymme i sitt hem nära Hunter College på Upper East Side i fyra år. Känslan av att dras mer till Lower Manhattan gjorde att hon bestämde sig för att öppna sitt nya galleri söder om Houston Street, även om alla sa att hon var galen och att ingen skulle gå på en konstutställning där nere.

Cooper samlar en grupp unga konstnärer för sin första utställning, inklusive Carl Andre, Dan Flavin, Donald Judd. Hon meddelar att utställningen ska gynna Student Mobilization Committee to End the War in Vietnam. En konstnär i utställningen, en relativt okänd vid namn Sol LeWitt, lämnar in något som kallas Wall Drawing 1: Drawing Series II 18 (A & B). Han överraskar sin kurator genom att utföra verket direkt på väggen i hennes nya galleri. Cooper frågar honom vad hon ska göra med verket efter utställningen. LeWitt säger: ”Måla bara över det.”

Det är den sanna historien om den första moderna konstutställningen söder om Houston Street i New York. Den hölls på Paula Cooper Gallery, det första galleriet som öppnade i det som senare skulle kallas SoHo, och visade Wall Drawing 1: Drawing Series II 18 (A & B), Sol LeWitts första väggteckning.

Sol LeWitt - Väggteckning 1: Drawing Series II 18 (A & B), 1968, grafit på vägg, 48 x 48 tum x 2. © The Estate of Sol LeWitt

Det börjar och slutar som en idé

Idag är den bästa platsen att möta LeWitts väggteckningar i North Adams, Massachusetts, på Massachusetts MOMA. Där, i en trevånings historisk fabriksbyggnad, installerades 120 av LeWitts väggteckningar 2008 och kommer att finnas kvar till 2033.

Den enkla, harmoniska geometrin i LeWitts väggteckningar är i sig hypnotisk. Deras minimalistiska estetik gör att de kan betraktas inte som målningar, skulpturer eller ens föremål, utan som unika estetiska enheter. De är eteriska, avsedda att försvinna, och ändå konceptuellt oförstörbara, som materia. Någonstans i LeWitts väggteckningar möts vetenskap, humanism och mystik. Enskilda teckningar kan försvinna, liksom vi kan. Men teckningarnas idéer lever vidare, liksom vi i våra oändliga delar.

Den korsningen mellan vetenskap, estetik, harmoni och mystik uttrycktes perfekt i LeWitts Väggteckning #122, som LeWitt först installerade vid Massachusetts Institute of Technology (MIT). Detta verk innehåller, enligt LeWitts anvisningar, ”alla kombinationer av två korsande linjer, placerade slumpmässigt, med bågar från hörn och sidor, raka, icke raka och brutna linjer.”

LeWitt var medveten om kraften i sina idéer. Han omfamnade etiketten konceptkonstnär. Han skapade verk som inte kunde ägas. Istället för att lämna efter sig ett lager fullt av konstverk, lämnade han instruktioner om hur vi kan delta i hans idéer och lära kommande generationer att göra detsamma. Han gav oss något deltagande. Vi kan betrakta väggteckningarna själva och bli hypnotiserade av deras geometriska elegans. Och vi kan också njuta av renheten i hans idéer och det faktum att de finns här för oss att dela.

Sol LeWitt - Väggteckning #122, först installerad vid MIT 1972. © The Estate of Sol LeWitt

Framträdande bild: Sol LeWitt - Vy av väggteckningsinstallation på MASS MOMA. © The Estate of Sol LeWitt
Av Phillip Barcio