นอร์แมน ลูอิส เพชรเม็ดงามที่ถูกมองข้ามของนามธรรมเอ็กซ์เพรสชันนิสม์

เมื่อ Pennsylvania Academy of Fine Arts จัดแสดง "Procession: The Art of Norman Lewis" ในปี 2015 นิทรรศการนี้เป็นการเปิดเผยสำหรับผู้ชมส่วนใหญ่ หัวข้อของการแสดงคือจิตรกรชาวอเมริกัน Norman Wilfred Lewis (1909 – 1979) ซึ่งถือว่าเป็นศิลปินผิวดำเพียงคนเดียวในกลุ่มศิลปิน Abstract Expressionists รุ่นแรก ผลงานของเขามีความโดดเด่นแตกต่างจากเพื่อนร่วมสาขา โดยติดตามเส้นทางด้านสุนทรียศาสตร์และปัญญาที่มอบความรู้สึกสดใหม่และความคิดสร้างสรรค์แม้ในปัจจุบัน อย่างไรก็ตามแตกต่างจาก Jackson Pollock, Willem de Kooning, Mark Rothko และจิตรกรคนอื่น ๆ ที่เขามักจะแสดงร่วมกัน Lewis ไม่เคยประสบความสำเร็จในชื่อเสียงหรือความสำเร็จทางการเงินในช่วงชีวิตของเขา เขาสนับสนุนตัวเองและครอบครัวส่วนใหญ่ในฐานะครู หนึ่งในเหตุผลสำคัญที่เขาต่อสู้ในตลาดคือแม้ว่าจะมีการยอมรับศิลปะนามธรรมจากสถาบันศิลปะอเมริกันผิวขาวหลังสงคราม แต่ก็ยังคงมองข้ามผลงานของศิลปินผิวดำ ไม่ว่าจะเป็นนามธรรมหรือไม่ก็ตาม ในขณะเดียวกัน พ่อค้าและนักสะสมศิลปะผิวดำอเมริกันหลังสงครามส่วนใหญ่ก็ยังมองข้ามศิลปะนามธรรมเช่นกัน เนื่องจากเชื่อว่าความยุติธรรมทางสังคมสามารถบรรลุได้โดยศิลปะที่ตรงไปตรงมาเกี่ยวกับปัญหาความยุติธรรมทางสังคม ในความเป็นจริง เมื่อเขาเริ่มต้นอาชีพในปี 1930 Lewis เองก็มีความเชื่อนั้น เขาวาดภาพที่เป็นรูปธรรมและมีความเป็นจริงทางสังคมในฐานะส่วนหนึ่งของ Works Progress Administration ซึ่งเป็นงานที่เขาได้พบกับ Pollock เพื่อนร่วมงาน Abstract Expressionist แต่ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง Lewis ไม่สามารถช่วยแต่สังเกตเห็นความหน้าซื่อใจคดของกองทัพอเมริกันที่ต่อสู้กับศัตรูที่มีอุดมการณ์ Supremacist ขาว ในขณะที่บังคับให้มีการแบ่งแยกเชื้อชาติในกองทัพของตนเอง หลังสงคราม Lewis ได้ละทิ้งความเชื่อที่ว่าศิลปะที่เป็นจริงสามารถมีบทบาทสำคัญในการปรับเปลี่ยนวัฒนธรรมได้ เขากล่าวว่า "ฉันเคยวาดภาพคนผิวดำที่ถูกยึดที่ดิน; การเลือกปฏิบัติ และค่อย ๆ ฉันเริ่มตระหนักว่ามันไม่ทำให้ใครเคลื่อนไหว มันไม่ได้ทำให้สิ่งต่าง ๆ ดีขึ้น" เขาจึงมอบตัวเองให้กับการสำรวจด้านสุนทรียศาสตร์ที่เป็นสากลมากขึ้น โดยใช้พลังของสี เส้น เนื้อสัมผัส และรูปทรงเพื่อนำผู้คนมารวมกันในพื้นที่การมองเห็นที่เต็มไปด้วยการพิจารณาและการหลุดพ้น.

การมีส่วนร่วมของเส้นและพื้นที่

หนึ่งในแง่มุมที่โดดเด่นที่สุดของสไตล์ การวาดภาพนามธรรม ที่ลูอิสพัฒนาขึ้นคือการใช้เส้นของเขา แปรงของเขามีลักษณะเบาบางและมีพลัง แม้จะมีความไพเราะ แต่ก็ยังมีโครงสร้างทางสถาปัตยกรรมที่มอบความรู้สึกถึงความแข็งแกร่งและน้ำหนัก เขาใช้ส่วนนี้ในลักษณะที่เส้นของเขาสร้างความสัมพันธ์ซึ่งกันและกัน โดยบ่งบอกถึงการมีอยู่ของรูปทรงแทนที่จะบรรยายวัตถุที่เป็นรูปธรรมในอวกาศ ในภาพวาดเช่น "นักดนตรีบนถนน" (1948) กลุ่มเส้นจะอยู่ในกลางผืนผ้าใบ โดยมีหมอกสีชมพูที่มีบรรยากาศล้อมรอบ ภาพวาดนี้เป็นนามธรรมทั้งหมด แต่เนื่องจากวิธีการแบ่งพื้นที่ มันจึงดูเหมือนเป็นภาพของสิ่งที่สามารถจดจำได้ รูปแบบเชิงเส้นในกลางผืนผ้าใบบ่งบอกถึงการปรากฏตัวของนักดนตรีจริง ๆ อาจจะแตกกระจายไปใน จักรวาลหลายมิติของคิวบิสม์ ที่มีมุมมองและระนาบต่าง ๆ แต่ภาพนี้ไม่ใช่ภาพของนักดนตรี นี่คือการแสดงออกถึงพลังงานและอารมณ์ของดนตรีที่เล่นบนถนน ความตื่นเต้นของโน้ตที่เจาะอวกาศ และงานรื่นเริงของสีสันและเสียงเมื่อพวกมันเติมเต็มอากาศ.

นอร์แมน ลูอิส - ฟลอเรนซ์, 1947. น้ำมันบนเมสันไลท์. 14 x 18 นิ้ว. คอลเลกชันส่วนตัว. © มรดกของนอร์แมน ว. ลูอิส, ด้วยความกรุณาของ Iandor Fine Arts, นิวเจอร์ซีย์.

นอกเหนือจากการใช้เส้นของเขา ลูอิสยังพัฒนาวิธีการที่โดดเด่นและมีประสิทธิภาพสูงในการมีส่วนร่วมกับพื้นที่ภาพ เขาไม่ได้สร้างภาพวาดแบบ "ทั่วทั้งผืน" เช่นเดียวกับภาพวาดของ แจ็คสัน พอลล็อก ที่ปกคลุมทุกตารางนิ้วของผืนผ้าใบด้วยรอยแปรงในลักษณะที่ไม่มีส่วนใดของผืนผ้าใบที่สมควรได้รับความสนใจมากกว่าส่วนอื่น ๆ แทนที่ ลูอิสได้มอบสิ่งที่ผู้ชมสามารถมุ่งเน้นไปที่ภายในพื้นที่ภาพ แม้ว่าหัวข้อที่พวกเขามุ่งเน้นจะเป็นนามธรรม ใน "Green Mist" (1948) เขาทำเช่นนี้โดยการผสมผสานเทคนิคในลักษณะที่ทำให้ตามักถูกดึงดูดไปยังศูนย์กลางของผืนผ้าใบ โดยที่ขอบนอกของผืนผ้าใบ สีถูกป้ายและทำให้เรียบด้วยมือเพื่อสร้างความรู้สึกของเมฆสีเขียวที่มีบรรยากาศ ในขณะที่ในศูนย์กลางของภาพ เส้นที่คมชัดและมีลักษณะคล้ายอักษรศิลป์บ่งบอกว่ามีบางสิ่งที่เป็นรูปธรรมอยู่ หรืออาจจะกำลังพัฒนาอยู่ภายในความลึกลับของพื้นที่ภาพ.

นอร์แมน ลูอิส - Crossing, 1948. สีน้ำมันบนผ้าใบ. 25 x 54 นิ้ว. Michael Rosenfeld Gallery. © มรดกของนอร์แมน ว. ลูอิส, ด้วยความกรุณาจาก Iandor Fine Arts, นิวเจอร์ซีย์.

กลุ่มสไปรัล

แม้ว่าการตัดสินใจของเขาที่จะสำรวจแง่มุมสากลของความงามแทนที่จะเป็นการแสดงภาพที่สมจริงของการต่อสู้ของคนผิวดำในอเมริกาจะไม่ช่วยยกระดับโปรไฟล์ของเขาในหมู่ผู้ค้าและนักสะสมมากนัก แต่ก็ทำให้ลูอิสได้อยู่ในกลุ่มของศิลปินคนผิวดำชาวอเมริกันคนอื่น ๆ ที่มีความเชื่อเหมือนเขาในความสำคัญของความสำเร็จทางความงาม ในวันที่ 5 กรกฎาคม 1963 เขาได้รับเชิญไปที่สตูดิโอของโรมาเร เบียร์เดนเพื่อเข้าร่วมกับเฮล วูดรัฟฟ์, ชาร์ลส์ ออลสตัน, เจมส์ เยอร์แกนส์, เฟลราธ ไฮน์ส, ริชาร์ด เมย์ฮิว และวิลเลียม พริทชาร์ด เพื่อก่อตั้งกลุ่มที่รู้จักกันในชื่อกลุ่มสไปรัล กลุ่มนี้มุ่งมั่นที่จะส่งเสริมความเชี่ยวชาญทางความงามและความเป็นสากลทางวัฒนธรรม พวกเขาพบกันเป็นประจำเพื่ออภิปรายเกี่ยวกับวิธีการที่การแสดงภาพที่สมจริงของความไม่เท่าเทียมทางเชื้อชาติช่วยหรือไม่ช่วยวัฒนธรรมคนผิวดำ และเพื่อศึกษาว่าความเป็นเลิศในด้าน "ปัญหาความงามทั่วไป" อาจช่วยยกระดับสถานะทางวัฒนธรรมและเพิ่มอิทธิพลของศิลปินคนผิวดำในอเมริกาได้มากเพียงใด.

นอร์แมน ลูอิส - วงดนตรีแจ๊ส, 1948. ขูดลงบนแผ่นไม้อัดเคลือบสีดำ. ขนาด 20 x 23 7/8 นิ้ว. คอลเลกชันส่วนตัว. © มรดกของนอร์แมน ว. ลูอิส, ด้วยความอนุเคราะห์จาก Iandor Fine Arts, นิวเจอร์ซีย์

ชื่อ Spiral Group ถูกเสนอโดย Hale Woodruff ซึ่งเป็นการอ้างอิงถึงนักคณิตศาสตร์ชาวกรีก Archimedes ซึ่ง "สกรู" ของเขาหมุน "ขึ้นไปในวงกลมที่กว้างขึ้นเรื่อย ๆ เป็นสัญลักษณ์ของความก้าวหน้า" แม้ว่าศิลปินบางคนใน The Spiral Group จะสร้างสรรค์งานที่เป็นรูปธรรม แต่การยอมรับอย่างเต็มที่ต่อศักยภาพของนามธรรมของพวกเขานั้นเป็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับศิลปะของชาวอเมริกันผิวดำ มันได้วางรากฐานสำหรับศิลปินเช่นประติมากร Richard Hunt ซึ่งการแสดงเดี่ยวของเขาในปี 1971 ที่พิพิธภัณฑ์ศิลปะสมัยใหม่ในนิวยอร์ก เป็นการแสดงเดี่ยวครั้งที่สามโดยศิลปินผิวดำในประวัติศาสตร์ของ MoMA และเป็นครั้งแรกโดยศิลปินนามธรรม นอกจากนี้ยังทำให้เห็นความจริงที่น่าเสียดายว่าในอเมริกาไม่เคยมีโลกศิลปะเพียงโลกเดียว แต่มีโลกศิลปะหลายโลกที่แข่งขันกันเพื่อการยอมรับและอิทธิพลแทนที่จะร่วมมือกันเพื่อเป้าหมายทางวัฒนธรรมที่เป็นหนึ่งเดียวกัน Norman Lewis และสมาชิกคนอื่น ๆ ของ The Spiral Group ได้วางรากฐานสำหรับสิ่งที่ดีกว่า: วิธีการในการสร้างสรรค์ศิลปะที่ไม่เพียงแต่เป็นสากล แต่ยังเป็นการรวมกันด้วย.

คลิก ที่นี่ เพื่ออ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับศิลปินคนนี้ที่กลายเป็นเสียงใน Abstract Expressionism.

ภาพเด่น: นอร์แมน ลูอิส - ไม่มีชื่อ, 1949. สีน้ำมันบนผ้าใบ. 20 x 30 นิ้ว. คอลเลกชันส่วนตัว. © มรดกของนอร์แมน ว. ลูอิส, ด้วยความอนุเคราะห์จาก Iandor Fine Arts, นิวเจอร์ซีย์.
ภาพทั้งหมดใช้เพื่อวัตถุประสงค์ในการอธิบายเท่านั้น
โดย Phillip Barcio