《画家十一人如何将抽象艺术带到加拿大》

活跃于1953年至1960年间，十一画家团体（Painters Eleven，简称P11）是一个短暂但极具影响力的加拿大抽象艺术家团体，由十一位艺术家组成，他们在加拿大战后艺术界扮演了领导角色。当时抽象艺术正席卷全球——最著名的有纽约的抽象表现主义、欧洲的非形象艺术、日本的具体美术和巴西的新具体主义——而加拿大在色彩、形状和设计的创新方面基本上保持距离。加拿大主流艺术界理想化的艺术是由七人团体（Group of Seven，1920-1933）所体现的，他们推广风景画作为独特的加拿大艺术形式，主导了加拿大战后商业画廊和艺术机构的理念。该时期的加拿大现代主义画家格雷厄姆·考夫特里（Graham Coughtry）抱怨说，“全国每一棵该死的树都被画过了。”然而，许多加拿大艺术家开始探索国外出现的抽象技法和风格。他们认为抽象艺术为那些寻求表达情感和个性，而非重新描绘前几代加拿大风景的艺术家提供了机会。像十一画家团体这样的艺术家面临的问题是如何让加拿大人欣赏这些作品，并敞开心扉接受新的可能性。

团体的成立

在1940年代和1950年代，许多艺术家尝试将抽象艺术引入加拿大，但收效甚微。最大胆的之一是受超现实主义启发的艺术团体“自动主义者”（Les Automatistes），他们试图通过宣言《全面拒绝》（Refus Global）推翻传统理念。1952年，多伦多艺术家亚历山德拉·卢克（Alexandra Luke，1901-1967）组织了多城市的加拿大抽象艺术展览，使许多加拿大人首次接触到抽象艺术。与此同时，艺术家威廉·罗纳德（William Ronald，1926-1998）刚刚访问纽约，接触到美国抽象表现主义者，试图利用他在多伦多的商业关系推动抽象艺术进入加拿大文化。作为高档百货公司辛普森（Simpson’s）的橱窗设计师，他于1953年创作了名为《家中的抽象》（Abstracts at Home）的橱窗展示，将抽象艺术与传统家具搭配，展示抽象艺术如何为日常空间带来色彩和活力。卢克和罗纳德认为作为团体比作为个人更容易被接受，于是与多伦多其他热爱抽象艺术的艺术家们一起成立了十一画家团体。

团体中至少有四位成员曾师从著名的德国侨民现代主义大师汉斯·霍夫曼。除了罗纳德和卢克，其他创始成员包括杰克·布什（Jack Bush，1909-1977）；中村一夫（Kazuo Nakamura，1926-2002）；奥斯卡·卡亨（Oscar Cahen，1916-1956）；托马斯·霍奇森（Thomas Hodgson，1924-2006）；乔克·麦克唐纳（Jock Macdonald，1897-1960）；雷·米德（Ray Mead，1921-1998）；霍华德·汤恩（Howard Town，1924-1990）；沃尔特·亚伍德（Walter Yarwood，1917-1996）；以及霍顿斯·Gordon（Hortense Gordon，1886-1961）。汤恩提出了这个名字，可能是对七人团体名称的戏仿。与其他共享风格或技法的艺术团体不同，P11唯一的共同点是他们致力于将抽象艺术作为加拿大下一场伟大艺术运动。成员们背景、训练、影响和理念各异（例如霍奇森曾两次参加奥运会皮划艇比赛），他们为抽象艺术带来了不同的风格。Gordon曾研习欧洲大师，将写实和静物元素融入抽象世界，她的作品中常融入几何形状，同时保持瓶子、水果或花卉等可辨识但抽象化的场景。中村则对科学和数学着迷，在其线性单色作品中探索网格和斐波那契数列。事实上，艺术家的差异帮助展示了即使在本地社区内，抽象艺术也有多样性和广阔的可能性。

差异与进展

P11没有领导者或固定结构。成员间存在代沟，许多人对抽象的真正含义展开辩论。他们的创始原则写道：“如今明显的分歧中几乎没有和谐，但对我们完全自由的后果有深刻的敬意。”为了追求艺术自由和对抽象的共同兴趣，艺术家们克服分歧，在加拿大各地定期举办展览。他们的最大突破是在1956年，罗纳德为团体争取到了与美国抽象艺术家在纽约河滨画廊（Riverside Gallery）同台展出的机会。著名艺术新闻评论家劳伦斯·坎贝尔（Lawrence Campbell）写道：“我认为今天看到展览的美国人会惊讶地发现，加拿大绘画水平与美国绘画相当，同样富有创造力，如果说有什么不同，加拿大作品更自由、更具创造性，也更少自我意识，相较于美国抽象艺术家成员的作品。”与此同时，在加拿大，尽管抽象艺术逐渐获得追随者，文化主流仍持续反对，最著名的是加拿大风景画家肯尼斯·福布斯（Kenneth Forbes）宣称，“现代主义绘画是人类艺术史上最大的骗局。”许多加拿大人质疑P11的抽象风格是否过于反映美国和欧洲的影响，而当时加拿大正努力寻求自身的文化身份。

著名美国艺术评论家克莱门特·格林伯格（Clement Greenberg）曾与团体会面，鼓励他们强调与美国抽象表现主义的独立性。“你们必须意识到，你们自身拥有表达与世界任何地方同样深刻内容的个人能力。”他的指导激励了布什和罗纳德等人追求国际艺术生涯，而其他成员则拥抱作为加拿大新兴抽象艺术创始人的角色。最终，在1960年事业巅峰时，十一画家团体投票决定解散。团体成员已减少至九人——卡亨于1956年不幸车祸去世，罗纳德则离开追求其他机会。剩余成员认为他们已完成将抽象艺术带入加拿大并使其成为公认且受尊重领域的使命。为延续他们的遗产并促进抽象艺术研究，卢克将其藏品大部分捐赠给了罗伯特·麦克劳克林美术馆（Robert McLaughlin Gallery，简称RMG）。RMG现收藏该团体超过1000件作品，是加拿大最大的P11藏品，也是这支影响深远团体引领加拿大艺术进入个性与自由新时代的活生生见证。

封面图片：沃尔特·亚伍德 - 《雪松》。照片由肖恩·梅里特拍摄
作者：埃米莉亚·莱曼