为什么本·赫勒是抽象艺术的重要人物

本·赫勒，20世纪艺术巨匠之一，享年93岁去世。赫勒并非艺术家——他是一位在纺织行业中谋生的商人，收入相对有限。正是他用那点微薄的资金进行投资，使他成为艺术界的传奇人物。他是最早投资抽象表现主义艺术作品的收藏家之一。具有讽刺意味的是，赫勒起初害怕收藏年轻艺术家的作品。他的第一笔重要购买是一件乔治·布拉克的小作品，因为他想拥有一件由知名艺术家创作的“重要作品”。一次在东汉普顿偶遇杰克逊·波洛克改变了他的看法。赫勒最终与波洛克及其妻子Lee Krasner成为朋友。在拜访他们位于东汉普顿的家时，他立刻被所见的画作所打动。他问波洛克是否愿意出售其中一幅作品——“编号31，1950”——波洛克答应了。后来，赫勒、波洛克和克拉斯纳坐在草地上看日落，波洛克当时清醒，谈及他感到的宁静，仿佛与大自然融为一体。他决定将赫勒购买的这幅画的副标题定为“合一”。赫勒为这幅画支付了8,000美元——在当时是一笔不小的数目。随后他又花了3,500美元买了第二幅画，名为“回声”。波洛克还免费赠送了第三幅作品，“编号6，1952”。赫勒很快意识到，与这些当代作品共处是一种美妙的体验，开始收藏更多当代艺术家的作品，尤其是其他抽象表现主义艺术家。赫勒万万没想到，不到二十年，他这次看似天真的当代艺术尝试，会使他成为世界上最著名的收藏家之一，并使那件布拉克作品成为他收藏中价值最低的作品之一。

澳大利亚的争议

赫勒和波洛克关系密切，克拉斯纳曾说她丈夫认为赫勒是他最亲密的朋友。波洛克去世一年后，赫勒以32,000美元的高价购买了巨幅作品“蓝极柱”（1952年）。赫勒将这幅画挂在家中，他和妻子及孩子们与它共同生活了近二十年。他们在画旁吃饭、接电话。孩子们的朋友们在画旁玩飞盘，赫勒从未生气。这幅画成为他们家庭生活中无处不在的一部分，直到1973年赫勒宣布将以当时创纪录的200万美元（美元）将画作卖给澳大利亚国家美术馆，家人都感到震惊。在2015年接受澳大利亚广播公司采访时，女儿帕蒂·阿德勒回忆说：“蓝极柱离开家时，没有什么比这更让我们心痛。我们全家聚集在客厅，轮流表达对这幅画的感受，对与它共处的感受，以及它离开时的感受。”

杰克逊·波洛克 - 蓝极柱，1952年。油画、搪瓷、铝漆、玻璃画布。212.1 x 488.9 厘米。澳大利亚国家美术馆，堪培拉。1973年购入。© Pollock-Krasner 基金会/艺术家权利协会（ARS）

这笔交易不仅让赫勒一家痛心，也震惊了澳大利亚全国，并激怒了许多美国人。当时澳大利亚国家美术馆馆长詹姆斯·莫里森不得不请求总理高夫·惠特拉姆批准这笔购买，因为价格过高。总理几乎被普遍嘲笑批准这笔开支，不仅因为创纪录的价格，还因为这笔钱买的是一幅抽象画，而且还是美国艺术家的作品。美国人愤怒地认为他们的文化遗产被送给了外国。然而，赫勒只是表示，他认为这笔交易是个好主意，因为它能让更多人欣赏这幅画，并提升国际社会对美国抽象艺术的认识。如今，澳大利亚人视“蓝极柱”为珍贵的国宝。这也是一笔极佳的投资，目前估价约为3.5亿美元（美元）。

弗朗茨·克莱因 - 首领，1950年。油画，画布。58 3/8英寸 x 6英尺1 1/2英寸（148.3 x 186.7 厘米）。大卫·M·索林格夫妇赠送。现代艺术博物馆藏品。© 2019 弗朗茨·克莱因遗产 / 艺术家权利协会（ARS），纽约

赫勒效应

除了波洛克的作品，赫勒还收藏了马克·罗斯科、克利福德·斯蒂尔、威廉·德库宁、阿道夫·戈特利布、弗朗茨·克莱因、罗伯特·马瑟韦尔、巴内特·纽曼以及许多其他中世纪传奇艺术家的抽象画。他最终将许多作品捐赠给了各大文化机构。例如，当你在现代艺术博物馆欣赏巴内特·纽曼的《英雄的崇高》（1950年）中那鲜艳的红色和崇高的“拉链”时，你可能会注意到这幅画是本·赫勒夫妇赠送给博物馆的。或者当你参观科罗拉多州丹佛的克利福德·斯蒂尔博物馆时，你也许会看到类似的捐赠说明，甚至会注意到正是赫勒在斯蒂尔去世后最初引起艺术爱好者对其遗产未妥善处理的关注，并推动了最终促成该博物馆成立的努力。

马克·罗斯科 - 编号5/编号22，1950年（背面标注1949年）。油画，画布。9英尺9英寸 x 8英尺11 1/8英寸（297 x 272 厘米）。艺术家赠送。现代艺术博物馆藏品。© 1998 凯特·罗斯科·普里泽尔 & 克里斯托弗·罗斯科 / 艺术家权利协会（ARS），纽约

尽管如此，除了想象赫勒和他的家人在他们多年来居住的上曼哈顿各处公寓中与众多杰作轻松共度时光的乐趣外，我不禁提出一个挑战性的问题：为什么赫勒收藏的许多作品都是白人男性创作的？如果那幅1973年赫勒卖给澳大利亚国家美术馆的是Lee Krasner的画作，或是诺曼·刘易斯的作品，这对当代艺术市场的发展会产生什么影响？毫无疑问，赫勒和我们所有人一样，只是根据自己的喜好购买了他所看到的作品。然而，当我们回顾并思考为何女性和有色人种艺术家常被忽视时，应牢记赫勒的例子。决定哪些艺术家能坐上艺术界席位的，不仅仅是艺术经销商和策展人。赫勒是一个重要的典范，不仅展示了收藏家如何为其时代的艺术家提供实质支持，也展示了即使是一个收藏家也能对文化产生深远影响的力量。

封面图片：杰克逊·波洛克 - 回声：编号25，1951年。搪瓷画布。7英尺7 7/8英寸 x 7英尺2英寸（233.4 x 218.4 厘米）。通过莉莉·P·布利斯遗赠（交换）及大卫·洛克菲勒夫妇基金获得。由美国银行艺术保护项目资助修复。现代艺术博物馆藏品。© 2019 Pollock-Krasner 基金会 / 艺术家权利协会（ARS），纽约。
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作者 Phillip Barcio