Undersøgelse af Theo van Doesburgs modkompositioner
Når folk tænker på den hollandske kunstbevægelse De Stijl, tænker de ofte på dens mest berømte repræsentant: Piet Mondrian. Men Mondrian var på ingen måde dens eneste grundlægger. Theo van Doesburg var ligeledes instrumental i udviklingen af "stilen." Nogle ville endda sige, at hans "modkomposition"-serie overgår det arbejde, Mondrian udførte. Det er tvivlsomt, at nutidens publikum nogensinde ville falde til et punkt, hvor de skændes om sådanne detaljer. Men ved begyndelsen af det 20. århundrede, da abstrakt kunst var i sin vorden i den vestlige verden, satte diskussioner om selv de mindste detaljer faktisk gang i fejde mellem kunstnere, der varede i årevis eller endda livstider. Fejden mellem Mondrian og van Doesburg kan være en af de mest berømte af dem alle. De to kunstnere samarbejdede først i deres søgen efter at skabe en universel stil af ren abstraktion og arbejdede endda sammen om udgivelsen af et magasin for at promovere deres ideer. Men Mondrian blev mere og mere sparsom i sin æstetiske vision, idet han mente, at for at opnå ægte renhed skulle der bruges så få elementer som muligt i en komposition. Van Doesburg var uenig. Han mente, at rent abstrakte kompositioner stadig havde brug for en følelse af energi. Han mente, at ved at øge de elementer, der kunne bruges i et maleri, kunne værket bevare mere dynamik og derfor være mere interessant. Denne uenighed er, hvad der fik de to kunstnere til at afslutte deres venskab. Da de gik fra hinanden, ændrede Mondrian navnet på sin stil til Neo-Plasticisme. Van Doesburg ændrede til gengæld navnet på sin stil til Elementarisme. Hans modkomposition-serie var den første serie, han skabte efter denne splittelse, og den definerer levende de væsentlige forskelle, der adskiller hans nye stil.
Den lige og smalle
De essentielle parametre, som Mondrian kom op med for at definere sin Neo-Plasticism stil, var enkle. Han mente, at malerier kun skulle indeholde tre elementer: horisontale og vertikale linjer; rektangulære eller kvadratiske former; og en begrænset farvepalet af sort, hvid og de primære farver gul, rød og blå. Van Doesburg mente, at dette var for restriktivt, så for sin Elementarism stil tillod han tre tilføjelser: diagonale linjer; yderligere farver; og muligheden for at dreje formerne eller hele lærredet for at skabe mere bevægelse i kompositionen. Drejningen af formerne og lærrederne er, hvor termen "modsat komposition" stammer fra, som om kompositionerne er blevet drejet mod uret.
Theo van Doesburg - Modkomposition V, 1924. Olie på lærred. Center for Skønne Kunster (BOZAR), Bruxelles.
Det ordtæller, der også blev nævnt, var en slags modrevolution mod arbejdet af Mondrian. Så subtile som disse ændringer synes i retrospekt, var de monumentale på det tidspunkt. De tillod van Doesburg at skabe langt mere detaljerede kompositioner end de strenge billeder, Mondrian malede. Nogle af hans modkompositioner indeholdt firkantede former vendt i alle mulige konfigurationer, endda mod hinanden. Andre indeholdt horisontale, vertikale og diagonale linjer lagd over hinanden, så der blev skabt trekanter og diamantformer. Mest forfærdeligt for øjnene på en purist som Mondrian var, at modkompositionerne syntes at vise dybde. Linjerne løb endda nogle gange over toppen og gennem midten af de farvede former, hvilket skabte en følelse af illusionistisk rum. For øjet af en purist var dette blasfemi.
Berømte modkompositioner
En af de mest berømte og enkleste af modkompositionerne var "Counter Composition V." Malet i 1924, denne tilsyneladende enkle maleri indeholder ni farvede former. Formerne ser ud til at være vandrette rektangler og firkanter, præcis som dem Mondrian malede, bortset fra at de alle er blevet vippet præcist 45 grader. Til farvepaletten tilegnede van Doesburg den ikoniske gule, røde og blå palet, som Mondrian var kendt for, bortset fra at van Doesburg også inkluderede en lille grå form i nederste højre hjørne af rammen. Var det ikke for den lille form, ville farvepaletten have været præcis den samme som Mondrians. Endelig satte van Doesburg formerne lige op ad hinanden, uden at efterlade nogen henvisning til linje overhovedet. Ved at udelade linjerne benægtede han ikke kun forestillingen om, at linjer kun kunne være vandrette eller lodrette, han sagde, at de slet ikke var nødvendige. Dette var en fornærmelse mod Mondrian, som var from over ideen om, hvor ren hans kompositioner var. Van Doesburg sagde, at de ikke er så rene, som de kunne være, hvis man simpelthen udelod linjerne helt.
En anden af de mest berømte modkompositioner blev kaldt "Counter Composition VI." Malet i 1925, denne skabelse har et horisontalt og vertikalt gitter i baggrunden med et diagonalt gitter lagdelt over toppen af det i mellemgrunden. I forgrunden er der tre tykke sorte diagonale linjer, der antydes over til højre side af rammen. Forgrundslinjerne er lige så tykke som firkanterne i baggrundsgitteret, et valg der bekræfter dem ikke så meget som linjer, men som former. Der kan gøres en antagelse om, at linjerne i baggrunden er beregnet til at synes så langt væk, at de fremstår tynde - et perspektivtrick. Denne komposition lykkedes også i at udtrykke en anden vigtig interesse, som van Doesburg havde, nemlig kærligheden til arkitektur. Han troede stærkt på, at Elementarisme skulle bevæge sig mod ideen om at skabe et gesamtkunstwerk, eller total syntese af kunstarterne. Dette billede er bevidst arkitektonisk, hvilket antyder forestillinger om moderne gadebilleder, skyskrabere og konstruktivistiske hjem. Ligesom alle de andre malerier i modkompositionsserien, er det også en påmindelse om, at selvom disse malerier måske synes harmløse i dag, så er der skjult inden i dem de største ideer fra en maler, der ønskede intet mindre end at ødelægge sin konkurrence, og i processen ændre verden.
Fremhævet billede: Theo van Doesburg - Counter-Composition XIII, 1926. Olie på lærred. 19 5/8 x 19 5/8 tommer (49,9 x 50 cm). Solomon R. Guggenheim Foundation Peggy Guggenheim Collection, Venedig, 1976
Alle billeder er kun til illustrative formål
Af Phillip Barcio
