Undersøgelse af Theo van Doesburgs modkompositioner
Når folk tænker på den hollandske kunstbevægelse De Stijl, tænker de ofte på dens mest berømte repræsentant: Piet Mondrian. Men Mondrian var på ingen måde dens eneste grundlægger. Theo van Doesburg var lige så afgørende for udviklingen af "stilen." Nogle vil endda sige, at hans serie "modkomposition" overgår det arbejde, Mondrian udførte. Det er tvivlsomt, at nutidens publikum nogensinde ville synke til det niveau at skændes om sådanne detaljer. Men ved århundredeskiftet til det 20. århundrede, da abstrakt kunst var i sin vorden i den vestlige verden, udløste diskussioner om selv de mindste detaljer faktisk fejde mellem kunstnere, der varede i årevis eller endda livslangt. Fejden mellem Mondrian og van Doesburg er måske en af de mest berømte af dem alle. De to kunstnere slog sig først sammen i deres bestræbelse på at skabe en universel stil af ren abstraktion og arbejdede endda sammen om udgivelsen af et magasin for at fremme deres ideer. Men Mondrian blev mere og mere sparsom i sin æstetiske vision og mente, at for at opnå sand renhed skulle der bruges så få elementer som muligt i en komposition. Van Doesburg var uenig. Han mente, at rent abstrakte kompositioner stadig havde brug for en følelse af energi. Han mente, at ved at øge de elementer, der kunne bruges i et maleri, kunne værket bevare mere dynamik og derfor blive mere interessant. Denne uenighed førte til, at de to kunstnere afsluttede deres venskab. Da de gik hver til sit, ændrede Mondrian navnet på sin stil til Neo-Plasticisme. Van Doesburg ændrede til gengæld navnet på sin stil til Elementarisme. Hans modkompositionsserie var den første serie, han skabte efter denne splittelse, og den definerer levende de væsentlige forskelle, der adskiller hans nye stil.
Den rette og snævre vej
De væsentlige parametre, som Mondrian opstillede for at definere sin Neo-Plasticisme-stil, var enkle. Han mente, at malerier kun skulle indeholde tre elementer: horisontale og vertikale linjer; rektangulære eller kvadratiske former; og en begrænset farvepalet bestående af sort, hvid og de primære farver gul, rød og blå. Van Doesburg fandt dette for begrænsende, så for sin Elementarisme-stil tillod han tre tilføjelser: diagonale linjer; flere farver; og muligheden for at dreje formerne eller hele lærredet for at skabe mere bevægelse i kompositionen. Drejningen af formerne og lærrederne er oprindelsen til udtrykket "modkomposition", som om kompositionerne var drejet mod uret.
Theo van Doesburg - Modkomposition V, 1924. Olie på lærred. Centre for Fine Arts (BOZAR), Bruxelles.
Ordet mod henviste også til en slags modrevolution mod Mondrians arbejde. Så subtile som disse ændringer synes i bakspejlet, var de monumentale på det tidspunkt. De gjorde det muligt for van Doesburg at skabe langt mere indviklede kompositioner end de strenge billeder, Mondrian malede. Nogle af hans modkompositioner indeholdt kvadratiske former, der var drejet i alle mulige konfigurationer, endda mod hinanden. Andre havde horisontale, vertikale og diagonale linjer lagdelt over hinanden, så der opstod trekanter og diamantformer. Det mest forfærdelige for en purist som Mondrian var, at modkompositionerne syntes at vise dybde. Linjerne løb endda nogle gange over og gennem midten af de farvede former og skabte en illusion af rum. For en purist var dette blasfemi.
Berømte modkompositioner
En af de mest berømte og enkleste modkompositioner var "Modkomposition V." Malet i 1924, viser dette tilsyneladende enkle maleri ni farvede former. Formerne ligner horisontale rektangler og kvadrater præcis som dem, Mondrian malede, bortset fra at de alle er drejet præcis 45 grader. Til farvepaletten tog van Doesburg den ikoniske gul, rød og blå palet, som Mondrian var kendt for, men van Doesburg inkluderede også en lille grå form i nederste højre hjørne af rammen. Var det ikke for den lille form, ville farvepaletten have været helt den samme som Mondrians. Endelig pressede van Doesburg formene helt tæt sammen uden nogen som helst linjer. Ved at udelade linjerne afviste han ikke blot ideen om, at linjer kun kunne være horisontale eller vertikale, han sagde også, at de slet ikke var nødvendige. Dette var en fornærmelse mod Mondrian, som var nidkær omkring, hvor rene hans kompositioner var. Van Doesburg sagde, at de ikke er så rene, som de kunne være, hvis man blot udelod linjerne helt.
En anden af de mest berømte modkompositioner hed "Modkomposition VI." Malet i 1925, har dette værk et horisontalt og vertikalt gitter i baggrunden med et diagonalt gitter lagdelt ovenpå i mellemlaget. Forgrunden har tre tykke sorte diagonale linjer, der antydes mod højre side af rammen. Forgrundens linjer er lige så tykke som firkanterne i baggrundsgitteret, et valg der gør dem mere til former end linjer. Man kunne antage, at linjerne i baggrunden er tænkt til at virke så langt væk, at de fremstår tynde – et perspektivtrick. Denne komposition udtrykker også en anden vigtig interesse, van Doesburg havde, nemlig kærligheden til arkitektur. Han mente stærkt, at Elementarismen skulle bevæge sig mod ideen om at skabe et gesamtkunstwerk, eller en samlet syntese af kunsten. Dette billede er bevidst arkitektonisk og antyder forestillinger om moderne gadebilleder, skyskrabere og konstruktivistiske hjem. Som alle de andre malerier i modkompositionsserien minder det også om, at selvom disse malerier i dag kan virke fredelige, gemmer de på de største ideer fra en maler, der ikke ønskede mindre end at ødelægge sin konkurrent og i processen ændre verden.
Fremhævet billede: Theo van Doesburg - Modkomposition XIII, 1926. Olie på lærred. 49,9 x 50 cm. The Solomon R. Guggenheim Foundation Peggy Guggenheim Collection, Venedig, 1976
Alle billeder anvendt til illustration
Af Phillip Barcio
