Kvinde Kunstnere i den Samtids Reduktive Kunst i en Udstilling i Kyiv

Mere end 100 år efter det blev malet, forbliver “Black Square” (1915) af Kasimir Malevich et af de mest indflydelsesrige værker i historien om abstrakt reduktiv kunst. Med dette maleri, som med alle hans suprematistiske værker, forsøgte Malevich at udtrykke et mystisk billedsprog, et sprog han håbede ville overskride begrænsningerne i tidligere visuelle systemer for at formidle noget virkelig universelt. Alligevel er en af de mærkelige bivirkninger af det, Malevich opnåede, at selvsikkerheden og radikaliteten i hans skarpt afgrænsede, geometriske, abstrakte billedsprog på en eller anden måde blev forbundet med maskulinitet. Logikken fortæller os, at der ikke er noget kønnet ved kunst, og der er intet universelt i at begrænse en æstetisk holdning til en bestemt gruppe. Ikke desto mindre har forfattere, kritikere og undervisere gang på gang omtalt reduktiv abstraktion som en specifikt mandlig tilgang til kunst. Men heldigvis er vi begyndt at bevæge os ud over sådanne forældede forestillinger om køn og æstetik. Og en ny udstilling i Kyiv, den by hvor Malevich blev født, går endda et skridt videre og væltede fuldstændigt den arv af maskulinitet, der så længe har været forbundet med Malevich og suprematisme. ICONS \ W13 samler 13 kvindelige samtidskunstnere, der arbejder i traditionen med reduktiv abstraktion. Hver af kunstnerne anser sig selv for at være inspireret af Malevichs arv, og hver har udviklet en unik æstetisk holdning, der på en eller anden måde fører suprematistisk teori ind i forfriskende nutidige områder. Udstillingen, der er sponsoreret af Kyiv Non Objective (KNO) og afholdes på Mikhail Bulgakov-museet i Kyiv, viser værker af Jessica Snow (US), Jose Heerkens (NL), Linda Arts (NL), Wahida Azhari (DE), Louise Blyton (AU), Nina Smykalova (UA), Sarah Keighery (AU), Beverly Rautenberg (US), Suzan Shutan (US), Dombrovska Elena (UA), Li Trincere (US), Iemke van Dijk (NL) og Henriëtte Van 't Hoog (NL). Og selvom udstillingen indeholder mange spændende stemmer, repræsenterer den kun en lille procentdel af de kvindelige samtidskunstnere, der er blevet påvirket af suprematisme, hvilket også betyder, at det kun er begyndelsen på den dybere undersøgelse, vi må foretage af den iboende kønsneutralitet i alle former for kunst.

En reduktiv hjemkomst i Ukraine

Det Ukraine, som Kazimir Malevich blev født i i 1879, lignede meget det Ukraine, vi kender i dag. Malevich var en af 14 søskende, hvoraf fem døde som børn. Ligesom de fleste af hans landsmænd var han en fattig bonde, der vidste lidt om billedkunst. Hans hjemland var revet itu af krig og politisk uro, en tilstand der kun blev værre, da det 20. århundrede begyndte. Hans ultimative mål om at udvikle det, han kaldte en “ren, levende kunst”, var en direkte reaktion på den galskab og kaos, Malevich oplevede i hverdagen. Det var et stræbende mål, der skulle forvandle Ukraine og resten af verden. I sit suprematistiske manifest, Fra kubisme og futurisme til suprematisme: Den nye realisme i maleri (1915), begyndte han med at sige, “Jeg har forvandlet mig selv til formens nulpunkt og trukket mig ud af den affaldsfulde dam af akademisk kunst,” og sluttede med den profetiske erklæring, “i morgen vil I ikke genkende os.” For Malevich var suprematisme en appel til fremtiden.

José Heerkens - L57. Lys og tung, 2017. Olie på hør. 90 x 35 cm. © José Heerkens

Ikke desto mindre kæmper Ukraine, ligesom resten af verden, stadig med krig, fattigdom og politisk uro, trods mere end et århundredes indsats og utænkelige teknologiske og intellektuelle forandringer. Måske var det naivt af Malevich at tro, at han blot ved at ændre de billeder, folk skabte og så på, kunne ændre menneskets natur. På den anden side har vi måske bare endnu ikke knækket koden. Valget om at holde ICONS \ W13 i Kyiv er på mange måder en revolutionær erklæring. Det er en stærk udmelding om, at den søgen efter universalitet, som Malevich banede vejen for, stadig har værdi. Hver af de 13 kunstnere i udstillingen er bevis på, at reduktiv abstraktion aldrig vil blive udtømt, da hver har udviklet en måde at udforske begrebet reduktiv abstraktion på, som er unik og meget personlig. At samle disse kunstnere fra hele verden i den by, hvor Malevich blev født, er et vidnesbyrd om den vedvarende værdi af hans universelle søgen og en påmindelse om, hvor langt hans ideer er nået.

Sarah Keighery - kunstværk, © Sarah Keighery

Fortiden er nærværende

Ud over de kunstværker, der indgår i ICONS \ W13, omfatter kurateringen også skriftlige essays af nogle af kunstnerne. Denne idé følger traditionen med kunstneren som filosof og underviser, hvilket også er essentielt for Malevichs arv. Blandt essayerne til udstillingen er Noter om Malevich: Det sorte kvadrat, sorte huller og sindets øje, af den San Francisco-baserede kunstner Jessica Snow. Det værk, Snow bidrog med til udstillingen, hedder “Black Hole 2” (2018). Titlen refererer til “Black Square” samtidig med, at den bringer det himmelske fænomen et sort hul i tankerne. I sit essay rejser Snow det spændende spørgsmål, om vi ser på nutiden eller fortiden, når vi kigger gennem et teleskop ud i det dybe rum. Hvis et sort hul er stærkt nok til at stoppe lys og sænke tiden, findes der så virkelig noget, der hedder nutid eller fortid? Snow spørger, “Er vi i fortiden og fremtiden på samme tid?”

Beverly Rautenberg - kunstværk. © Beverly Rautenberg

ICONS \ W13 kan ses frem til 20. juni 2018 på Mikhail Bulgakov-museet i Kyiv, Ukraine. Den er kurateret af Billy Gruner (AU) og præsenteres af KNO.

Forsidebillede: Jessica Snow - Black Hole 2. Akryl på papir. 14 x 11,3 tommer, 2018. © Jessica Snow

Af Phillip Barcio