Kvinde Kunstnere i den Samtids Reduktive Kunst i en Udstilling i Kyiv

Mere end 100 år efter, at det blev malet, forbliver "Black Square" (1915) af Kasimir Malevich et af de mest indflydelsesrige værker i historien om abstrakt reduktiv kunst. Med dette maleri, ligesom med alle hans suprematistiske værker, forsøgte Malevich at udtrykke et mystisk visuelt sprog, som han håbede ville overskride begrænsningerne i tidligere visuelle systemer for at formidle noget virkelig universelt. Alligevel er en af de mærkelige bivirkninger af, hvad Malevich opnåede, at selvtilliden og radikaliteten i hans hårde, geometriske, abstrakte visuelle sprog på en eller anden måde blev forbundet med maskulinitet. Logikken fortæller os, at der ikke er noget kønnet ved kunst, og der er ikke noget universelt ved at begrænse en æstetisk position til en gruppe eller en anden. Ikke desto mindre har forfattere, kritikere og undervisere gang på gang henvist til reduktiv abstraktion som en specifikt mandlig tilgang til kunst. Men heldigvis begynder vi at bevæge os væk fra sådanne forældede forestillinger om køn og æstetik. Og en ny udstilling i Kyiv, byen hvor Malevich blev født, går endda et skridt længere og kaster helt over bord det maskuline arv, der så længe har været forbundet med Malevich og suprematisme. ICONS \ W13 samler 13 kvindelige nutidige abstrakte kunstnere, der arbejder i traditionen for reduktiv abstraktion. Hver af kunstnerne betragter sig selv som inspireret af Malevichs arv, og hver har udviklet en unik æstetisk position, der på en eller anden måde skubber suprematistisk teori ind i forfriskende nutidige territorier. Udstillingen, der er sponsoreret af Kyiv Non Objective (KNO) og afholdes på Mikhail Bulgakov Museum i Kyiv, præsenterer værker af Jessica Snow (US), Jose Heerkens (NL), Linda Arts (NL), Wahida Azhari (DE), Louise Blyton (AU), Nina Smykalova (UA), Sarah Keighery (AU), Beverly Rautenberg (US), Suzan Shutan (US), Dombrovska Elena (UA), Li Trincere (US), Iemke van Dijk (NL) og Henriëtte Van 't Hoog (NL). Og alligevel, som mange interessante stemmer som denne udstilling inkluderer, repræsenterer den kun en lille procentdel af de nutidige kvindelige abstrakte kunstnere, der er blevet påvirket af suprematisme, hvilket betyder, at det også kun er begyndelsen på den dybere undersøgelse, vi har brug for at foretage i den iboende kønsneutralitet i alle typer kunst.

En reduktiv hjemkomst i Ukraine

Den Ukraine, som Kazimir Malevich blev født i 1879, var ganske lig den Ukraine, vi kender i dag. Malevich var en af 14 søskende, hvoraf fem døde som børn. Ligesom de fleste af sine landsmænd var han en fattig landmand, der vidste lidt om kunst. Hans hjemland var revet itu af krig og politisk strid, en tilstand der kun blev værre, da det 20.^te århundrede begyndte. Hans ultimative søgen efter at udvikle det, han kaldte en "ren, levende kunst", var en direkte reaktion på den vanvid og kaos, Malevich oplevede i hverdagen. Det var et ambitiøst mål, der havde til hensigt at transformere Ukraine og resten af verden. I sit Suprematistiske manifest, Fra Cubisme og Futurisme til Suprematisme: Den Nye Realisme i Maleri (1915), startede han med at sige: "Jeg har transformeret mig selv i nul af form og trukket mig selv ud af den affaldsfyldte pool af akademisk kunst," og sluttede med den profetiske erklæring: "i morgen vil I ikke genkende os." For Malevich var Suprematisme en appel til fremtiden.

José Heerkens - L57. Lys og tung, 2017. Olie på lærred. 90 x 35 cm. © José Heerkens

Ikke desto mindre, på trods af mere end et århundredes indsats og ufattelige teknologiske og intellektuelle forandringer, kæmper Ukraine, ligesom resten af verden, stadig med krig, fattigdom og politisk strid. Måske var det naivt af Malevich at tro, at han blot ved at ændre de billeder, folk skabte og så på, kunne ændre menneskets natur. På den anden side, måske har vi simpelthen ikke knækket koden endnu. Valget om at holde ICONS \ W13 i Kyiv er på mange måder en revolutionær erklæring. Det er en kraftfuld udtalelse om, at jagten på universalitet, som Malevich banede vej for, stadig har værdi. Hver af de 13 kunstnere i udstillingen er bevis på, at reduktiv abstraktion aldrig vil blive udtømt, da hver enkelt har udviklet en måde at udforske konceptet for reduktiv abstraktion på unikke og meget personlige måder. At bringe disse kunstnere fra hele verden til den by, hvor Malevich blev født, er et vidnesbyrd om den vedvarende værdi af hans universelle søgen og en påmindelse om, hvor langt hans ideer er spredt.

Sarah Keighery - kunstværk, © Sarah Keighery

Fortiden er nutid

Udover de kunstværker, der er inkluderet i ICONS \ W13, inkluderer kurateringen også skrevne essays af nogle af kunstnerne. Denne idé er i overensstemmelse med traditionen for kunstneren som filosof og underviser, hvilket også er essentielt for Malevichs arv. Blandt essaysene til udstillingen er Notes on Malevich: The Black Square, Black Holes, and the Mind’s Eye, af den San Francisco-baserede kunstner Jessica Snow. Det værk, som Snow bidrog med til udstillingen, hedder “Black Hole 2” (2018). Titlen refererer til “Black Square”, mens den også vækker tanken om det himmelske fænomen af et faktisk sort hul. I sit essay rejser Snow det interessante spørgsmål om, hvorvidt vi ser på nutiden eller fortiden, når vi kigger gennem et teleskop ind i dybden af rummet. Hvis et sort hul er stærkt nok til at stoppe lys og bremse tid, findes der så virkelig noget som nutiden eller fortiden? Snow spørger: “Er vi i fortiden og fremtiden på samme tid?”

Beverly Rautenberg - kunstværk. © Beverly Rautenberg

Det spørgsmål er kernen i, hvad der gør denne udstilling så dragende. Uanset om det er arbejdet af Jose Heerkens, som bringer udforskningen af farve, form, linje og rum ind i en dygtigt nutidig tankegang; eller det af Beverly Rautenberg, som bringer formelle geometriske maleribekymringer ind i området for tredimensionelt rum; eller de fantastiske og livlige billedobjekter, som Henriëtte Van 't Hoog skaber, der kombinerer suprematistisk billedsprog med multidimensionale optiske tricks; eller arbejdet fra nogen af de andre ti visionærer i udstillingen: hver af disse kunstnere har fundet en måde at forbinde nutidige æstetiske bekymringer med det tidløse ved suprematisme og det antikke ved reduktiv abstraktion. Disse kunstnere deler den suprematistiske trang til at minde vores øjne om behovet for at se nærmere, og vores sind om behovet for at tænke dybere. Og deres tilstedeværelse sammen i denne inspirerende udstilling er bevis på, at vilkårlige adskillelser som maskulinitet, femininitet og nationalitet er intet sammenlignet med det aspirerende løfte om universalitet. ICONS \ W13 kan ses indtil 20. juni 2018 på Mikhail Bulgakov Museum i Kyiv, Ukraine. Den er kurateret af Billy Gruner (AU) og præsenteret af KNO.

Fremhævet billede: Jessica Snow - Black Hole 2. Akryl på papir. 14 x 11,3 tommer, 2018. © Jessica Snow

Af Phillip Barcio