Fem bemærkelsesværdige skulpturer af Anthony Caro

Da han døde i 2013, blev Anthony Caro betragtet som den mest indflydelsesrige britiske skulptør i sin generation. Hans indflydelse stammede både fra hans arbejde og fra hans undervisning. To dage om ugen fra 1953 til 1981 underviste han på St Martin's School of Art i London. Mens han var der, var en af hans primære innovationer at kombinere skulptur- og tegneklasser, hvilket ændrede fokus for lektionerne fra at kopiere emner til at "forstå dem." Det samme perspektiv definerede også hans arbejde som kunstner. Tidligt kopierede han sine skulpturer fra livet. Han formede sine tidlige værker eller udskårne dem fra sten, og han satte dem på pedestaler på den traditionelle måde. Men så i 1960 ændrede han pludselig til at lave non-figurative, abstrakte skulpturer af metal og satte dem direkte på gulvet. I stedet for at opfatte, at disse værker var adskilt fra deres omgivelser, følte beskuerne sig forbundet med værket og kunne endda gå rundt om det og se ændringerne i dets udseende, mens de bevægede sig. Hans mål om at forstå og derefter udtrykke den abstrakte essens af sine emner førte ham også til konklusionen om, at han skulle bruge fundne objekter og materialer i sit arbejde. Disse, mente han, er tingene i det moderne dagligliv. Den iboende betydning, de indeholder, taler til moderne beskuere. Hans udvikling som kunstner gjorde Caro til en perfekt bro mellem kunstnere som Marcel Duchamp, der først samlede readymade-objekter fra hverdagen til skulpturer, og nutidige kunstnere som Jessica Stockholder, der udvider det koncept til at skabe storskala perceptuelle oplevelser, der redefinerer menneskelige relationer til rum. Den arv, Caro efterlod, er en af utrættelig opfindsomhed, og her er fem af hans mest bemærkelsesværdige værker:

Kvindelig Vågner (1955)

Caro lærte at skulpturere fra naturen, mens han studerede på Royal Academy i London. Han blev undervist i at kopiere skulpturerne af græske, romerske og etruskiske kunstnere direkte. Efter at have dimitteret, flyttede han fra London til Hertfordshire, hvor han berygtet ringede til Henry Moore, den store modernistiske, biomorfe skulptør, og bad om en stilling som hans studieassistent. Moore afviste ham, men bad ham om at komme tilbage om seks måneder. Det gjorde Caro, og han fik et job. Alligevel, på trods af sin respekt for Moore, kæmpede Caro med både sin akademiske uddannelse og den indflydelse, Moore havde på ham. Da Caro modtog sin første solo-udstilling i 1956, er disse dobbelte indflydelser fuldt ud tydelige, især i den mest omtalte skulptur i udstillingen: “Woman Waking Up” (1955). Posen af kvinden ligner uden tvivl de liggende kvindelige former, som Moore skulpturerede, mens de heroiske fysiske og følelsesmæssige egenskaber ved værket vækker mange klassiske referencer.

Fireogtyve Timer (1960)

På trods af sin indre kamp for at finde en original stemme, blev de figurative skulpturer, som Caro lavede, godt modtaget af offentligheden. En blev udstillet på Venedig Biennalen i 1958, og en anden vandt skulpturprisen ved Paris Biennalen i 1959. Den notoritet bragte ham dog også i kontakt med indflydelsesrige abstrakte kunstnere fra USA, såsom Helen Frankenthaler, Kenneth Noland, og Robert Motherwell. Hans interaktion med dem nærede hans egen instinktive trang til abstraktion og opmuntrede ham til at have selvtillid til at foretage en dramatisk ændring i sin stil. Hans nye tilgang manifesterede sig først i 1960 med "Twenty Four Hours." Succes med dette værk drev ham til radikalt at omstrukturere sin undervisningsplan, hvilket satte ham i spidsen for den britiske akademiske avantgarde.

Tidligt en morgen (1962)

I 1963 afholdt Whitechapel Gallery i London en soloudstilling med femten abstrakte skulpturer af Caro, udstillingen der bragte ham til international anerkendelse. For mange beskuere så det indre rum i galleriet ud som om, der var byggeri i gang—metalformer tilsyneladende spredt omkring og ventende på en ydre skal. Fremtrædende blandt de andre former sad en stor, lysende, rød samling af stål og aluminium med titlen "Early One Morning" (1962). Former, linjer og vinkler mødtes for at skabe denne ubestemmelige form: tydeligvis resultatet af intellektuelle beslutninger; valg, ikke uheld. Hver vinkel, fra hvilken stykket betragtes, tilbyder nye muligheder. Dette er ikke en støtte til en anden struktur, men snarere en støtte til en esoterisk rejse, hvis punkt simpelthen er at se og drømme.

Yellow Swing (1965)

Da Caro først rejste til Amerika i 1959, var en af de mest indflydelsesrige forbindelser, han skabte, med skulptøren David Smith, en abstrakt ekspressionist, der allerede arbejdede med svejset metal på det tidspunkt. Smith og Caro blev både venner og konkurrenter. Caro skabte skulpturen "Yellow Swing" (1965) det år, Smith døde i en bilulykke. De multivalente egenskaber ved stykket tillader tilsyneladende endeløse visuelle fortolkninger, når beskueren bevæger sig rundt om det. Tomt rum er inkorporeret i kompositionen og udøver til tider perceptuel autoritet over de solide materialer. Dens livlige brug af farve udtrykker det ønske, Caro engang talte om, at han på en eller anden måde og hans samtidige kunne ses som arvinger af impressionismens ånd—de, der bevarede den revolutionære eksperimenterende holdning.

Emma Dipper (1977)

I 1977 befandt Caro sig i en klemme, da han indså, at han fra det fjerntliggende studie i Saskatchewan, Canada, hvor han var kommet for at arbejde midlertidigt, ikke kunne få adgang til sine sædvanlige materialer. Han tilpassede derfor sin praksis til at inkorporere den type tynd metal, der blev brugt lokalt til landbrugsanvendelser. "Emma Dipper" (1977) var den første skulptur, han lavede af dette materiale. Den er opkaldt efter Emma Lake, hvor hans studie var beliggende. Stykket er blevet beskrevet som ydmygt, da det nedtoner selve skulpturen. De tynde metal linjer træder i baggrunden for de former, de danner ud af de tomme rum inden i og omkring værket. Skulpturen er som essensen af det taoistiske gåde, at en beholder kun er en tom form, men det er tomheden indeni, som vi finder nyttig.

Fremhævet billede: Sir Anthony Caro - Emma Dipper, 1977. 2130 x 1700 x 3200 mm. Malet stål Samling. Venligst udlånt af Barford Sculptures Ltd

Alle billeder er kun til illustrative formål

Af Phillip Barcio