Her er nogle strålende eksempler på kubistisk skulptur

I maleri har kubisme tendens til at flade rummet ud, så ved første øjekast kan ideen om kubistisk skulptur måske synes som en modstrid. Men teorien bag kubisme handler ikke så meget om dimensionalitet, som den handler om simultanitet, frihed fra at afbilde et enkelt synspunkt på et bestemt tidspunkt i rum og tid. I praksis præsenterer de teoretiske aspekter af kubisme spændende udfordringer for skulptører. Derfor blev kubistisk skulptur aktivt udforsket fra de tidligste faser af bevægelsens udvikling, både af dedikerede, fuldtids skulptører samt malere, der intellektuelt blev draget til mediet af kubismens radikale tilgang til at afbilde geometri, bevægelse, perspektiv og tid.

Tidlig kubistisk skulptur

Det er ikke overraskende, at de fleste kunsthistorikere betragter den første kubistiske skulptur som et værk af Pablo Picasso, opfinderen af kubisme. Picassos proto-kubistiske maleri Les Demoiselles d'Avignon blev malet i 1907 og betragtes som udgangspunktet for kubistisk teori. Picassos første kubistiske skulptur blev skabt i 1909 og blev kaldt Kvindens Hoved (Fernande). Skulpturen var af hans elskerinde Fernande Olivier. Den bestod af en række forskellige planer og anvendte et forenklet geometrisk ordforråd, som om den satte overflader sammen set fra en mængde synsvinkler. Værket er i sin essens kubistisk, idet det stræber efter at vise flere aspekter af emnet samtidig, der skifter i volumen og tilstedeværelse, som om det bevægede sig gennem tid. Oprindeligt støbt i ler, blev det senere støbt i bronze med Picassos tilladelse.

Pablo Picasso - Kvindehoved (Fernande), 1909. Bronze. 41,3 x 24,7 x 26,6 cm. © 2017 Estate of Pablo Picasso / Artists Rights, Society (ARS), New York

Omkring et år senere dedikerede den ukrainskfødte skulptør Alexander Archipenko sig fuldt ud til at udtrykke kubisme gennem skulptur. Helten (1910) er en af hans tidligste bestræbelser, der præsenterer den forenklede geometri af en mandlig menneskekrop i bevægelse. I de følgende år udviklede Archipenkos praksis sig til langt mere detaljerede undersøgelser af kubistiske former, da han forsøgte at formidle en mangfoldighed af forskellige synsvinkler, mens han reducerede former til deres simpleste geometriske ækvivalenter, som det er repræsenteret i værker som Kvinde der går, fra 1912.

Alexander Archipenko - Heros, 1913. Gelatin silver print. 14.7 x 11 cm (5.8 x 4.3 in.). 

De Tabte Kubistiske Skulpturer

Archipenkos arbejde blev betragtet som banebrydende og blev inkluderet i den seminal Cubist-udstilling på 1912 Salon d'Automne i Paris. På udstillingen præsenterede han en skulptur kaldet Familieliv. Værket repræsenterer et strålende punkt i hans udvikling, men er angivet som værende tilfældigt ødelagt. Underligt nok ramte samme skæbne flere andre tidlige kubistiske skulpturer, herunder Joseph Csakys Groupe de femmes (også inkluderet i 1912 Salon d'Automne) og Csakys Hoved (selvportræt).

Alexander Archipenko - Familieliv, 1912 (Venstre) og Joseph Csaky - Hoved - Selvportræt, 1913 (Højre)

Bevæger sig gennem tiden

Det er tydeligt ved at se på værkerne fra de tidligste kubistiske billedhuggere, at deres bekymringer hovedsageligt var fokuseret på at fange flere synsvinkler, repræsentere synspunkter, som de skifter over flere overflader, og reducere deres formelle ordforråd til enkle geometriske former. Men stor kubistisk skulptur bør også være fokuseret på bevægelse og tid, fange mobiliteten af et emne, mens det drejer og vrider sig på en aktiv, dynamisk måde.

Et strålende eksempel på kubistisk skulptur, der fanger simultanitet, geometri og bevægelse gennem tid, er The Large Horse (1914) af Raymond Duchamp-Villon. Raymond var en af de fire Duchamp-børn, der blev succesfulde professionelle kunstnere. Han var ekspert i heste, da han havde tjenestegjort i en militær kavaleri-enhed. The Large Horse fanger kraften og nåden af en hest, der charger og springer gennem rummet.

Raymond Duchamp-Villon - Den Store Hest, 1914 (støbt ca. 1930-31). Bronze. 101,6 x 100,1 x 56,7 cm. MoMA Samling

Duchamp-Villons arbejde havde en stærk indflydelse på den italienske kunstner Umberto Boccioni, som blev en central skikkelse i futurismebevægelsen. Boccioni var fast besluttet på at fange bevægelse i sine skulpturer. Hans mål var ikke at abstrahere de former, han skulpturerede, men snarere at repræsentere deres essentielle natur ved at fange deres bevægelse gennem rum og tid. Boccioni sagde: "Vi er ikke imod naturen…(vi er) imod immobilitet."

Linje, Plan & Volumen

Den litauiskfødte skulptør Jacques Lipchitz udforskede en ny tilgang til kubistisk skulptur, der blev tændt af den samtale, Picasso startede i 1912 med sine tidligste assemblager. Ideen om en assemblage er, at man i stedet for at nå frem til en skulpturel form gennem reduktion af masse, samler en tredimensionel form gennem forskellige dele. Lipchitz modificerede det koncept for at passe ind i sin skulpturelle praksis.

At beskrive sine skulpturer som "arkitektoniske", så han sig selv som en, der byggede den menneskelige form, først ved at reducere dens dele til de simpleste manifestationer af overflade, linje og volumen og derefter samlede disse forskellige dele til en multiperspektiv helhed. Det quintessentiale eksempel på hans tænkning manifesterede sig i et værk fra 1915, simpelthen kaldet "Skulptur."

Mindre teoretisk og mere visceralt i tilgangen konstruerede billedhuggeren Henri Laurens på lignende måde voluminøse menneskeskikkelser ved hjælp af et reduceret sprog af cylindre, kegler, tårne og kugler, der hviler på en multitude af overflader set fra forskellige perspektiver. Laurens begyndte at skulpturere i 1915. Hans værk Femme au Compotier, fra 1920, demonstrerer Lipchitz's arkitektoniske indflydelser.

Henri Laurens - Femme au Compotier, 1920. Terracotta. 36,8 cm (14,5 in.).

Den tjekkiske kubistiske tradition

Blandt de tidligste kubistiske skulptører var to kunstnere fra Prag, som hver især studerede i Paris før Første Verdenskrig. For disse kunstnere var kubisme en stærk filosofisk kraft. Den intellektuelle frihed, den indeholdt, var anderledes end noget, de havde mødt derhjemme. Den tjekkiske skulptør Otto Gutfreund kom til Paris i 1909, og Emil Filla var en tværfaglig kunstner, der kom til Frankrig periodisk mellem 1907 og 1914.

Filla og Gutfreund kæmpede begge i Holland under Første Verdenskrig og vendte derefter tilbage til Prag efter krigen. Filla blev kunstlærer. Gutfreund bragte med sig en passion for Picassos og Georges Braques værker og skrev om kubismens evne til at "kondensere en hel overflod i hvert synspunkt." Kubismen påvirkede dybt disse to tjekkiske kunstnere, som igen dybt påvirkede fremtiden for deres nations kunstneriske udvikling.

Otto Gutfreund - Holder hinanden, 1913-14. Bronze. 25 x 13 x 10 tommer. Nationalgalleriet, Prag og Emil Filla - Kubistisk Hoved, 1913.

Arven efter kubistisk skulptur

Selvom de fleste billedhuggere var udviklet til nye former for udtryk i midten af 1920'erne, havde kubismen haft en dramatisk indflydelse på tænkningen i alle kunstneriske discipliner. Nuværende skulpturelle traditioner er måske ikke afhængige af kubismens geometri eller æstetik, men jagten på at skildre bevægelse, tid og flere perspektiver fortsatte med at påvirke mange andre kunstbevægelser. Måske er kubistisk skulpturs vigtigste arv netop dette: dens innovation, og den frihed, den gav kunstnere til at stræbe efter nye måder at repræsentere hele den menneskelige oplevelse.

Fremhævet billede: Alexander Archipenko - Kvinde der går, 1912.
Alle billeder er kun til illustrative formål
Af Phillip Barcio