Her er nogle strålende eksempler på kubistisk skulptur

I malerkunsten har kubismen en tendens til at flade rummet ud, så ved første øjekast kan idéen om kubistisk skulptur måske virke som en selvmodsigelse. Men teorien bag kubismen handler ikke så meget om rumlighed som om samtidighed, frihed fra at skildre et enkelt synspunkt på et bestemt tidspunkt i rum og tid. I praksis præsenterer de teoretiske aspekter af kubismen spændende udfordringer for billedhuggere. Derfor blev kubistisk skulptur aktivt udforsket fra bevægelsens tidligste faser, både af dedikerede, fuldtids billedhuggere og af malere, der intellektuelt blev draget mod mediet af kubismens radikale tilgang til at skildre geometri, bevægelse, perspektiv og tid.

Tidlig kubistisk skulptur

Det er ikke overraskende, at de fleste kunsthistorikere betragter den første kubistiske skulptur som et værk af Pablo Picasso, opfinderen af kubismen. Picassos proto-kubistiske maleri Les Demoiselles d'Avignon blev malet i 1907 og anses for at være udgangspunktet for kubistisk teori. Picassos første kubistiske skulptur blev skabt i 1909 og havde titlen Kvindehoved (Fernande). Skulpturen forestillede hans elskerinde Fernande Olivier. Den bestod af en række forskellige flader og benyttede et forenklet geometrisk sprog, som om man samlede overflader set fra mange forskellige synsvinkler. Værket er i sin kerne kubistisk, idet det stræber efter at vise flere aspekter af motivet samtidig, der skifter i volumen og tilstedeværelse, som om det bevæger sig gennem tiden. Oprindeligt støbt i ler, blev det senere med Picassos tilladelse støbt i bronze.

Pablo Picasso - Kvindehoved (Fernande), 1909. Bronze. 41,3 x 24,7 x 26,6 cm. © 2017 Estate of Pablo Picasso / Artists Rights, Society (ARS), New York

Omtrent et år senere hengav den ukrainskfødte billedhugger Alexander Archipenko sig fuldt ud til at udtrykke kubismen gennem skulptur. Helten (1910) er et af hans tidligste forsøg, der viser den forenklede geometri af en mandlig menneskefigur i bevægelse. I de følgende år udviklede Archipenkos praksis sig til langt mere indviklede undersøgelser af kubistiske former, hvor han forsøgte at formidle mange forskellige synspunkter, samtidig med at han reducerede formerne til deres enkleste geometriske ækvivalenter, som det ses i værker som Kvinde der går fra 1912.

Alexander Archipenko - Helten, 1913. Gelatinsølvtryk. 14,7 x 11 cm (5,8 x 4,3 tommer).

De tabte kubistiske skulpturer

Archipenkos arbejde blev betragtet som banebrydende og blev udstillet på den skelsættende kubistiske udstilling på Salon d'Automne i Paris i 1912. På udstillingen viste han en skulptur kaldet Familieliv. Værket repræsenterer et strålende punkt i hans udvikling, men er opført som ved et uheld ødelagt. Mærkeligt nok led flere andre tidlige kubistiske skulpturer samme skæbne, herunder Joseph Csakys Groupe de femmes (også medtaget i Salon d'Automne 1912) og Csakys Hoved (selvportræt).

Alexander Archipenko - Familieliv, 1912 (venstre) og Joseph Csaky - Hoved - Selvportræt, 1913 (højre)

Bevægelse gennem tid

Det er tydeligt ved at se på de tidligste kubistiske billedhuggeres værker, at deres fokus hovedsageligt var på at fange flere synsvinkler, repræsentere synspunkter, som skifter over flere flader, og at reducere deres formale sprog til simple geometriske former. Men stor kubistisk skulptur bør også fokusere på bevægelse og tid, ved at fange et motivs mobilitet, mens det drejer og vrider sig på en aktiv, dynamisk måde.

Et strålende eksempel på kubistisk skulptur, der fanger samtidighed, geometri og bevægelse gennem tid, er Den store hest (1914) af Raymond Duchamp-Villon. Raymond var et af fire Duchamp-børn, der blev succesfulde professionelle kunstnere. Han var ekspert i heste, efter at have tjent i en militær kavaleriafdeling. Den store hest fanger kraften og ynden i en hest, der stormer og springer gennem rummet.

Raymond Duchamp-Villon - Den store hest, 1914 (støbt ca. 1930-31). Bronze. 101,6 x 100,1 x 56,7 cm. MoMA-samlingen

Duchamp-Villons arbejde havde en stærk indflydelse på den italienske kunstner Umberto Boccioni, som blev en central skikkelse i futuristbevægelsen. Boccioni var opsat på at fange bevægelse i sine skulpturer. Hans mål var ikke at abstrahere de former, han skulpturerede, men snarere at gengive deres væsentlige natur ved at fange deres bevægelse gennem rum og tid. Boccioni sagde: ”Vi er ikke imod naturen… (vi er) imod stilstand.”

Linje, flade og rumfang

Den litauiskfødte billedhugger Jacques Lipchitz udforskede en ny tilgang til kubistisk skulptur, udløst af den samtale, Picasso startede i 1912 med sine tidligste sammensætninger. Ideen med en sammensætning er, at i stedet for at nå frem til en skulpturel form gennem reduktion af masse, samler man en tredimensionel form gennem forskellige dele. Lipchitz tilpassede dette koncept til sin billedhuggerpraksis.

Han beskrev sine skulpturer som ”arkitektoniske” og så sig selv som en, der byggede den menneskelige form, først ved at reducere dens dele til de enkleste udtryk for overflade, linje og rumfang og derefter samle disse forskellige dele til en helhed med mange perspektiver. Det mest typiske eksempel på hans tankegang ses i et værk fra 1915, enkelt kaldet ”Skulptur.”

Mindre teoretisk og mere sanseligt i sin tilgang byggede billedhuggeren Henri Laurens på lignende vis voluminøse menneskefigurer ved hjælp af et reduceret sprog af cylindre, kegler, tårne og kugler, der hviler på mange overflader set fra forskellige perspektiver. Laurens begyndte at skulpturere i 1915. Hans værk Femme au Compotier fra 1920 viser Lipchitz’ arkitektoniske påvirkninger.

Henri Laurens - Femme au Compotier, 1920. Terrakotta. 36,8 cm (14,5 tommer).

Den tjekkiske kubistiske tradition

Blandt de tidligste kubistiske billedhuggere var to kunstnere fra Prag, som begge studerede i Paris før Første Verdenskrig. For disse kunstnere var kubismen en stærk filosofisk kraft. Den intellektuelle frihed, den rummede, var noget, de ikke havde mødt hjemme i deres eget land. Den tjekkiske billedhugger Otto Gutfreund kom til Paris i 1909, og Emil Filla var en alsidig kunstner, der kom til Frankrig periodisk mellem 1907 og 1914.

Filla og Gutfreund kæmpede begge i Holland under Første Verdenskrig og vendte tilbage til Prag efter krigen. Filla blev kunstlærer. Gutfreund bragte en passion for Picasso og Georges Braques arbejde med sig hjem og skrev om kubismens evne til at ”kondenserer en hel overflod i hvert syn.” Kubismen påvirkede dybt disse to tjekkiske kunstnere, som til gengæld fik stor indflydelse på deres lands kunstneriske udvikling.

Otto Gutfreund - Holder hinanden, 1913-14. Bronze. 25 x 13 x 10 tommer. Nationalgalleriet, Prag og Emil Filla - Kubistisk hoved, 1913.

Arven fra kubistisk skulptur

Selvom de fleste billedhuggere var udviklet til nye udtryksformer i midten af 1920’erne, havde kubismen gjort et dramatisk indtryk på tankegangen i alle kunstneriske discipliner. Nutidige billedhuggertraditioner bygger måske ikke på kubismens geometri eller æstetik, men søgen efter at skildre bevægelse, tid og flere perspektiver fortsatte med at påvirke mange andre kunstretninger. Måske er kubistisk skulpturs vigtigste arv netop denne: dens nyskabelse og den frihed, den gav kunstnere til at søge nye måder at gengive hele den menneskelige oplevelse på.

Forsidebillede: Alexander Archipenko - Kvinde der går, 1912.
Alle billeder anvendt til illustration
Af Phillip Barcio