Hvordan Natalia Goncharova Formede Russisk Futurisme
Natalia Goncharova har endnu ikke fået sin retmæssige anerkendelse. Som ung maler var hun en monumental kraft i den russiske avantgarde, hvor hun arbejdede og udstillede sammen med nogle af de vigtigste navne inden for tidlig abstraktion, som Kazimir Malevich og Wassily Kandinsky. Men da hun døde i 1962, var Goncharova blottet for penge og blev snart glemt af de fleste kunsthistorikere og samlere i Vesten. Det var indtil 2007, hvor Goncharova sprang frem i kunstverdenens forreste række, da hendes maleri Picking Apples (1909) blev solgt på auktion for 9,8 millioner dollars (US), en dengang rekordpris for en kvindelig kunstner. Georgia O’Keeffe har nu den rekord for sit værk Jimson Weed/White Flower No. 1 (1932), som blev solgt i 2014 for 44,4 millioner dollars. Men Natalia Goncharova er stadig fast placeret blandt de fem øverste, sammen med Louis Bourgeois, Joan Mitchell og Berthe Morisot. Men den kendsgerning er desværre næsten alt, hvad nutidens samlere ved om denne unikke kunstner. Og hvis det ikke var for den relativt nylige tilstrømning af russisk rigdom til kunstmarkedet, ville de fleste ikke engang kende til det. Det, der endnu ikke er blevet tilstrækkeligt udtrykt, er den afgørende rolle, Natalia Goncharova spillede i modernismens æstetiske historie. Hun havde ikke en enkelt, entydig stil, som kunne have gjort hende lige så let at huske som hendes samtidige, men mere end nogen anden i sin generation forstod hun intuitivt det komplekse forhold, der eksisterer mellem primitivisme og modernisme: et forhold, der ikke kun hjalp med at forme russisk futurisme, men hele den moderne og nutidige abstrakte kunst.
Fødselen af russisk modernisme
Natalia Goncharova blev født i Tula Oblast, det vestlige Rusland, i 1881. Hendes far var arkitekt og uddannet fra en kunstskole. I 1901, da Natalia besluttede, at hun også ville være kunstner, begyndte hun på samme skole som sin far, Moskva Instituttet for Maleri, Skulptur og Arkitektur. Hun studerede der i næsten et årti, begyndende som billedhugger, men gik snart over til maleri, hvor hun fandt det lettere at udforske farver på nyskabende måder. Det var en tid med kulturel forandring i Rusland. Kunstrørslen Mir iskusstva, eller Verdenskunst, pressede den akademiske klasse til at forkaste traditionel realisme til fordel for mere eksperimenterende, individualistiske kunstneriske stemmer. Goncharova stod på deres side, men hendes smag for nyskabelse blev ikke delt af de fleste af hendes lærere.
Heldigvis for hende opmuntrede en af hendes lærere, billedhuggeren Paolo Petrovich Troubetzkoy, et nøglemedlem af Verdenskunst-bevægelsen, hende. Men på trods af hans hjælp følte Goncharova sig undervurderet og uengageret, og i 1909 droppede hun ud. Året efter nåede den ulmende uenighed på skolen mellem dem, der holdt fast i fortiden, og dem, der længtes efter fornyelse, et højdepunkt, og flere progressive studerende blev smidt ud på grund af deres æstetiske holdninger. Som reaktion dannede Natalia, hendes elsker (og senere ægtemand) Mikhail Larionov sammen med flere af de udstødte studerende en outsider-kunstnergruppe kaldet Knave of Diamonds. Først efterlignede de tendenser inden for europæisk modernisme. Men med Goncharova i spidsen voksede de hurtigt ud over efterligningen i et forsøg på at opdage, hvad ægte russisk modernisme kunne være.
Natalia Goncharova - Blomster, 1912 (venstre) og Natalia Goncharova - Rayonist Liljer, 1913 (højre)
Godkendt af Natalia Goncharova
I løbet af de næste par år udviklede Goncharova hurtigt sit æstetiske synspunkt og afviste alle autoriteter inden for kunst undtagen sig selv. Hun udforskede primitivisme samtidig med den fremvoksende tendens futurisme. På den ene side fandt hun inspiration i farveforhold og motiver forbundet med russisk folkelig kunst. På den anden side var hun fascineret af kubisternes søgen efter hyperspace, eller en dimension ud over den tredje; rayonisternes opfattelse af, at fart bedst udtrykkes visuelt ved hårde, diagonale linjer; og fauvismens brug af klare, urealistiske farver inspireret af franske kunstnere som Vincent van Gogh og Paul Cézanne.
I løbet af blot få år kombinerede Goncharova alle disse synspunkter for at skabe en unik, rent russisk æstetisk holdning, der var på forkant med modernismen. I processen sluttede hun sig til flere af de mest indflydelsesrige avantgarde-kunstgrupper i Rusland og Europa. Hun var oprindeligt medlem af Den Blå Rytter, grundlagt af Wassily Kandinsky. Hun udstillede mere end 50 malerier på udstillingen Æslets Hale i 1912 sammen med malerne Kazimir Malevich og Marc Chagall. (Russiske myndigheder konfiskerede flere af hendes værker fra den udstilling for at være obskøne.) Samme år blev hun også grundlægger af de russiske futurister.
Natalia Goncharova - Fly over Tog, 1913
Nutiden varer aldrig
Geniet i det, Natalia Goncharova opnåede, kom fra hendes instinktive erkendelse af, at intet forbliver det samme. Hun omfavnede fortiden, mens hun altid stræbte efter, hvad der kunne komme næste gang. Ligesom sine futuristiske samtidige afviste hun tradition, fordi hun så, at så snart en tradition er etableret, repræsenterer den død. Alt bevæger sig enten fremad eller bagud; intet står stille. Og vi kan se denne utrættelige længsel efter fremtiden i de utallige ændringer, hun udforskede i sin stil gennem årtierne. Vi kan også se det i den tværfaglige tilgang, hun tog til sin kunst, hvor hun udforskede skulptur, maleri, klædedesign, grafisk design, typografi, illustration, litteratur og scenografi.
Så mange andre avantgardekunstnere fra hendes generation ønskede kun at ødelægge fortiden i sin helhed. Men mens Goncharova var enig i, at de fleste moderne institutioner var ubrugelige, respekterede hun de mest primitive aspekter af russisk kultur og omfavnede dem, fordi hun forstod, at det er de dybe rødder, der definerede, hvem hun var. Senere, da bevægelser som Art Brut og abstrakt ekspressionisme hævdede at forny denne forbindelse mellem fjern fortid og nutid, skyldte de Natalia Goncharova en tak: en af de første modernister, der fast forbandt det primitive med det moderne og lod den usynlige, klingende forbindelse mellem de to præge sit arbejde.
Natalia Goncharova - Stilleben med skinke, 1912 (venstre) og Natalia Goncharova - Gul og grøn skov, 1913 (højre)
Fremhævet billede: Natalia Goncharova - Skov (Rød-grøn), 1913-1914
Af Phillip Barcio
