Disse dadaistiske kunstnere dykkede ned i abstraktion.

Hvem var Dadaisterne? De var et fællesskab af forfattere, performere, visuelle kunstnere, intellektuelle og kreative af alle slags. I modsætning til mange kunstbevægelser, der kom før det, blev Dadaismen ikke defineret af en bestemt visuel stil eller æstetisk tilgang. Den blev defineret af en fælles mentalitet. Dadaistiske kunstnere delte et intellektuelt og følelsesmæssigt ønske om at konfrontere absurditeten i menneskelig kultur. Dadaismen manifesterede sig samtidig i Zürich og New York omkring året 1915 og spredte sig snart over hele den vestlige kunstverden. Omtrent på samme tid fik ren abstraktion også momentum som en metode til at udtrykke menneskelige følelser og underbevidste universaliteter. Nogle dadaistiske kunstnere fandt ligheder i begge koncepter og brugte abstraktion som et middel til at forfølge deres dadaistiske mål. I denne artikel præsenterer vi nogle af de mest fremtrædende dadaistiske kunstnere, og nogle af dem var pionerer inden for denne bevægelse.

Sophie Taeuber

For schweizerne var den mest berømte dadaistiske kunstner Sophie Taeuber. Taeuber var en af de oprindelige underskrivere af Zürich Dada Manifestet, som blandt andet lød: “Hvordan opnår man evig lykke? Ved at sige dada. Hvordan bliver man berømt? Ved at sige dada. … Dada er verdens sjæl, dada er pantelåneren. Dada er verdens bedste liljemælkssæbe. … Og i spørgsmål om æstetik er nøglen kvalitet.” En vildt kreativ person var Taeuber maler, skulptør, marionetspiller, performer og en fast gæst på Cabaret Voltaire, det primære samlingssted for de schweiziske dadaister. I 1915 mødte hun den tyske eks-pat Jean Arp, en anden dada-grundlægger, på en kunstudstilling. De giftede sig i 1922 og samarbejdede kunstnerisk indtil Taeubers død i 1943.

Sophie Taeuber-Komposition med skrå linjer og en lille gennemsigtig cirkel, 1916-18. © Samling Arp Museum Bahnhof Rolandseck, foto: Mick Vincenz

Taeuber's abstrakte kunstværker var anderledes end noget andet, Dadaisterne lavede på det tidspunkt. Ved at arbejde med et visuelt sprog baseret på geometriske former skabte hun en produktiv mængde værker under Dadaismen, som siden er blevet anerkendt som nogle af de tidligste og bedste eksempler på Konstruktivisme. Hun påvirkede dybt andre kunstnere, herunder hendes nære venner, som inkluderede Marcel Duchamp, Sonia og Robert Delaunay, Joan Miró og Wassily Kandinsky. I 1995 blev Taeubers ansigt tilføjet til den schweiziske 50 Franc seddel. I 21 år var hun den eneste kvinde, der var repræsenteret på schweizisk papirvaluta. I 2016 blev hendes billede erstattet af et mælkebøtte.

Sophie Taeuber Uden titel, 1918. Vævning, uld. 40 x 50 cm. Fondazione Marguerite Arp, Locarno

Marcel Janco

I byen Ein Hod, Israel, står en sektion af Berlinmuren i haven uden for en konstruktivistisk bygning af cinderblokke. Dette er Marcel Janco Dada Museum. Marcel Janco var et af de grundlæggende medlemmer af Zürich Dadaisterne og var en af deres førende abstraktionister. Sammen med Sophie Taeuber og Jean Arp betragtes Marcel som et af de førende medlemmer af Konstruktivisterne.

Marcel Janco-Projekt for “Miracle”, 1919. Papircollage og gouache limet på pap. 59 x 42 cm. Centre Pompidou, Paris, Frankrig

Og Janco var meget mere end en maler. Han var politisk aktiv, en revolutionær intellektuel, en arkitekt og en designer og var en førende kulturel progressiv. Efter at have splittet sig med Dadaisterne i 1919, gik han videre til at påvirke flere generationer af rumænere, israelere, tyskere og schweizere. Hans abstrakte malerier er, hvad mange kunstelskere husker ham mest for, men Janco var en tværfaglig kraft i det vestlige samfund, der efterlod et præg langt ud over kunstens verden.

Janco Dada Museet i Ein Hod, Israel

Kurt Schwitters

Som det var tilfældet med de fleste Dadaistiske kunstnere, var Kurt Schwitters dybt forstyrret af begivenhederne under Første Verdenskrig. Schwitters var en kunstner før krigen, mest i den postimpressionistiske stil. Han blev oprindeligt fritaget for at blive indkaldt til den tyske hær på grund af en helbredstilstand. Selvom han ikke var direkte involveret i kampene, blev hans malerier alligevel følelsesmæssigt mørkere på grund af den indflydelse, krigen havde på ham. Sent i krigen blev værnepligten udvidet til også at omfatte dem, der normalt blev betragtet som uegnede til at kæmpe, og Schwitters blev indkaldt til tjeneste i en maskinværksted. Der blev han interesseret i maskiners metaforiske forhold til mennesker.

Kurt Schwitters- Hindenburg (Merzzeichnung, 157), 1920. Mixed media collage. 18,4 × 15,2 cm. Munson Williams Proctor Arts Institute, Utica. © ARS, NY

Efter krigen begyndte Schwitters at lave absurdistiske collager, som han kaldte "Merz" (forkortet Mz.) baseret på et tilfældigt tekstfragment i et af hans tidlige værker. Hans arbejde fangede opmærksomheden fra de berlinere Dadaister, og Schwitters begyndte et langvarigt samarbejde med mange personer i gruppen. I modsætning til mange af de tyske Dadaister havde Schwitters en succesfuld uafhængig gallerikarriere. Han var repræsenteret af Der Sturm, et stort galleri i Berlin, og afviste aldrig fuldt ud, hvad Dadaisterne opfattede som den borgerlige verden af mainstream kunst og kultur, et stridspunkt mellem ham og nogle af hans samtidige. Selvom han aldrig officielt blev medlem af Dadaisterne, betragtes hans Merz-collager som essentielle for Dadas vækst og succes.

Kurt Schwitters-Mz. 252. Farvede firkanter, 1921. Klippet og klistret farvet og trykt papir med blyant på papir med kartonramme. 27,4 x 21 cm. MoMA Samling © ARS, NY

Jean Arp

Den mest berømte historie om Jean Arp er, at han i 1915 lod som om han var sindssyg for at undgå at blive indkaldt til den tyske hær, hvorefter han flygtede til Schweiz, som var neutralt i krigen. Før dette havde Arp allerede skabt en succesfuld karriere som kunstner, idet han havde udstillet med store kunstnere som Wassily Kandinsky og Henri Matisse så tidligt som i 1912. Da han ankom til Zürich, blev Arp et indflydelsesrigt medlem af de schweiziske Dadaister.

Jean Arp-Abstrakt Komposition, 1915. Olie på lærred.

Som de fleste Dadaister var Arp en multidisciplinær kunstner, der lavede collager, malerier, skulpturer og andre objekter og gladeligt udviskede grænserne mellem de forskellige medier. Hans værker havde tendens til at fokusere på mærkelige organiske former og skæve geometriske former, mest abstrakte, men nogle repræsentative. Sammen med sin kone Sophie Taeuber er han blevet betragtet som en leder inden for tidlig konstruktivisme.

Jean Arp- Collage med firkanter arrangeret efter tilfældets love, 1917. Revne- og klistret papir og farvet papir på farvet papir. 48,5 x 34,6 cm.

Fremhævet billede: Sophie Taeuber- Komposition i tætte, polykrome, kvadratiske pletter, 1921. Gouache. 26 x 35 cm.
Alle billeder er kun til illustrative formål
Af Phillip Barcio