Cy Twombly in Paris

Einige Künstler strahlen eine einzigartige, visionäre Energie aus. Durch ihre Bemühungen schaffen sie nicht nur Kunst, sondern vermitteln auch die Kraft aller Kunst. In dieser Woche hatten wir das Vergnügen, eine Retrospektive der Arbeiten eines solchen Künstlers zu erleben: Cy Twombly. Bis zum 24. April 2017 sind 140 Gemälde, Zeichnungen, Fotografien und Skulpturen von Cy Twombly im Centre Pompidou in Paris zu sehen. Diese Ausstellung, die sich über 60 Jahre seiner Karriere erstreckt, bot uns die Gelegenheit, kostbare Zeit mit einer Vielzahl von Meisterwerken von Cy Twombly zu verbringen und erhellte uns die poetischen Komplexitäten seines Lebens.

Entwicklungen im Stil

Die Cy Twombly-Ausstellung im Centre Pompidou ist wunderschön inszeniert und bietet ausreichend Raum für die Betrachtung der Werke. Die Menge der ausgestellten Arbeiten hätte überwältigend sein können, wird jedoch auf eine durchdachte, chronologische Weise präsentiert, die einladend und lässig wirkt. Die Arbeiten sind in wichtige Perioden im Leben von Twombly unterteilt. Die Perioden stimmen mit den Entwicklungen in seinem Stil und den Themen überein, die er in seinen Werken behandelte.

Die schriftliche Erzählung, die die Ausstellung begleitet, drückt hervorragend den Zeitverlauf seines Lebens aus sowie das, was Twombly dachte und fühlte, während er arbeitete. Sie kontextualisiert Twombly effektiv als den Historiker, Reisenden, Gelehrten und Geschichtenerzähler, der er war. So viele der gezeigten Werke beziehen sich auf klassische Mythen und Legenden, sprechen jedoch auch von der Zeit und Kultur, in der sie entstanden sind. Twombly war ein abstrakter Maler, aber seine Ideen waren in alten Geschichten verwurzelt, die für das Hier und Jetzt von Bedeutung sind.

Cy Twombly - Pan, 1980. Installationsansicht im Centre Pompidou, Paris, 2017

Mythenbildung

Cy Twombly wurde 1928 in Lexington, Virginia, geboren. Er besuchte das Black Mountain College, wo er bei Robert Motherwell und Franz Kline studierte. Dort freundete er sich mit Robert Rauschenberg an, der ein Jahr später mit Twombly nach Europa reiste. Diese Reise weckte in Twombly ein lebenslanges Interesse an Italien. 1957 kehrte er für einen weiteren Besuch dorthin zurück und zog schließlich 1959 nach Italien, wo er von da an nur noch einige Monate im Jahr in den USA verbrachte.

Seine Europareise inspirierte Twombly zu der primitiven, dringlichen, sinnlichen visuellen Sprache, die schließlich seinen reifen Stil prägte. Diese Ausstellung beginnt mit mehreren Werken, die er nach seiner Rückkehr aus Europa malte. Einige, wie seine Lexington Paintings, vermitteln eine markante Farbpalette und spärliche Bildsprache. Andere, wie seine Zeichnungen für seine Freundin Betty Stokes, offenbaren ängstliche Unschuld und einen aggressiven Willen. Die ikonischen Gemälde, die Twombly nach seiner Rückkehr nach Rom in den frühen 1960er Jahren schuf, wie Empire of Flora und School of Athens, führen eine reiche, komplizierte, farbenfrohe, symbolische Sprache der Formen ein.

Cy Twombly - Untitled (Grottaferrata), 1957. Installationsansicht im Centre Pompidou, Paris, 2017

Neun Abhandlungen über Commodus

Als John F. Kennedy 1963 ermordet wurde, reagierte Twombly mit einer Reihe von Gemälden, die auf den römischen Kaiser Commodus anspielten. Die Geschichte von Commodus ist vorausschauend für den Kennedy-Mythos. Beide waren junge Männer, die plötzlich an die Macht kamen und oft von schlechten Gewohnheiten beherrscht wurden. Diejenigen, die ihm am nächsten standen, ermordeten Commodus und leiteten eine Zeit der Unruhe und Verwirrung in Rom ein. Wie bei vielen Cy Twombly-Gemälden, die in dieser Ausstellung zu sehen sind, ist seine Commodus-Serie abstrakt, aber tiefgründig in ihren Verweisen auf eine größere Geschichte.

Auch in diesem Abschnitt der Ausstellung sind die sogenannten Blackboard Paintings zu sehen, die Twombly Ende der 1960er Jahre schuf. Im Kontext seines gesamten Schaffens gehören Gemälde wie Night Watch und Treatise on the Veil zu seinen direktesten Werken. Sie wurden als Reaktion auf die Ablehnung gemalt, die Twombly in den USA erfuhr. Die meisten Kritiker, Künstler und die allgemeine Öffentlichkeit verspotteten seine Gemälde als unverständlich, selbst im Kontext der Abstract Expressionist-Kultur, in der er auftrat. Minimalismus setzte sich Ende der 1960er Jahre durch. Diese Blackboard Paintings waren eine ästhetische Antwort von Twombly, da er sich trotzig weigerte, sich an Trends anzupassen, und dabei leidenschaftlich seine Vision destillierte.

Cy Twombly - Neun Diskurse über Commodus, 1963. Installationsansicht im Centre Pompidou, Paris, 2017

Fünfzig Tage bei Iliam

In den mittleren 1970er Jahren kaufte Twombly ein Haus und Atelier aus dem 16. Jahrhundert in Rom und verbrachte Jahre mit der Renovierung. 1977 begann er mit einer Reihe von Meisterwerken, die von seiner Lektüre der Ilias inspiriert waren, mit dem Titel 50 Tage in Iliam. Wieder einmal missverstand das US-Publikum diese Werke, und nach ihrer ersten Ausstellung in New York wurden sie mehr als ein Jahrzehnt lang eingelagert. 1989 tauchten sie wieder auf, um an das Philadelphia Museum of Art verkauft zu werden. Ihr Auftritt in dieser Retrospektive ist ihre erste Ausstellung in Europa.

Die auffällige visuelle Sprache von Rot, Blau, Schwarz, Weiß und Grau, die Twombly in 50 Days at Iliam etabliert hat, zieht sich durch die anderen Werke in diesem Abschnitt der Ausstellung. Seine leidenschaftlichen, energetischen Pinselstriche und seine wütende Schrift explodieren von den Oberflächen der Werke wie Wilder Shores of Love und Petals of Fire. Seine Stimme erreicht einen großartigen Höhepunkt in der Serie Quattro Stagioni - Primavera - Estate - Autunno – Inverno, die eine tiefgreifende emotionale Tiefe und Meisterschaft der Vision offenbart.

Cy Twombly - Quattro Stagioni - Primavera - Estate - Autunno - Inverno, 1993 - 1995. Installationsansicht im Centre Pompidou, Paris, 2017

Krönung des Sesostris

Ausgestellt sind hier die Gemälde, die Twombly in den letzten zehn Jahren seiner Karriere geschaffen hat. Beginnend mit der Serie Krönung des Sestros, die eine reduzierte, fast heilige Sprache von Linie und Form vermittelt, erweitert sich dieser Abschnitt um einige der üppigsten, sinnlichsten, farbenfrohesten und kraftvollsten Werke der Ausstellung. Vom ikonischen Blühen, über das dreiteilige Eine Versammlung der Zeit, bis hin zu dem unvergesslichen Bacchus und Gaète, besitzen diese Gemälde die Präsenz und Kraft der Geschichte und kommunizieren die Schönheit und Tiefe des menschlichen Mythos, mit dem Cy Twombly so eng verbunden war.

Die Ausstellung endet mit einer Auswahl von Skulpturen von Cy Twombly. Die Art und Weise, wie sie präsentiert werden, alle zusammen vor einer Wand aus Fenstern mit Blick auf Paris, hebt sie von den anderen Arbeiten in der Ausstellung ab. Hätten sie in kleineren Gruppen oder einzeln während der Ausstellung gezeigt worden, hätten sie eine andere Präsenz angenommen. Vielleicht hätten sie weniger Kraft gehabt, oder vielleicht mehr. Aber sie alle an einem Ort zu sehen, war aufschlussreich. Twombly sagte einmal über seine Skulpturen: „Weißer Lack ist mein Marmor.“ Anstatt Marmor zu entfernen, fügte er Farbe hinzu. Indem er diese Formen überdeckte, offenbarte er, was wesentlich an ihnen ist. Irgendwie ist dies eine perfekte poetische Zusammenfassung seines Lebens und Schaffens.

Cy Twombly - Untitled (Gaete), 2007. Installationsansicht im Centre Pompidou, Paris, 2016

Titelbild: Cy Twombly - Volubilis (Links) und Ouarzazate (Rechts), 1953. Installationsansicht im Centre Pompidou, Paris, 2016
Alle Bilder mit freundlicher Genehmigung von IdeelArt
Von Phillip Barcio