Untersuchung von Theo van Doesburgs Gegenkompositionen

Wenn Menschen an die niederländische Kunstbewegung De Stijl denken, denken sie oft an ihren bekanntesten Vertreter: Piet Mondrian. Doch Mondrian war keineswegs der einzige Gründer. Theo van Doesburg war ebenso maßgeblich an der Entwicklung „des Stils“ beteiligt. Einige würden sogar sagen, seine Serie „Gegensätze“ übertrifft die Arbeiten, die Mondrian geleistet hat. Es ist zweifelhaft, dass zeitgenössische Zuschauer jemals auf den Punkt kommen würden, über solche Details zu streiten. Aber zu Beginn des 20. Jahrhunderts, als die abstrakte Kunst in der westlichen Welt noch in den Kinderschuhen steckte, führten selbst die kleinsten Details tatsächlich zu Fehden zwischen Künstlern, die Jahre oder sogar ein Leben lang andauerten. Die Fehde zwischen Mondrian und van Doesburg könnte eine der bekanntesten von allen sein. Die beiden Künstler arbeiteten zunächst zusammen in ihrem Bestreben, einen universellen Stil reiner Abstraktion zu schaffen, und arbeiteten sogar gemeinsam an der Veröffentlichung einer Zeitschrift, um ihre Ideen zu fördern. Doch Mondrian wurde in seiner ästhetischen Vision immer spärlicher und glaubte, dass zur Erreichung wahrer Reinheit so wenige Elemente wie möglich in einer Komposition verwendet werden sollten. Van Doesburg war anderer Meinung. Er war der Ansicht, dass rein abstrakte Kompositionen dennoch ein Gefühl von Energie benötigen. Er glaubte, dass durch die Erhöhung der Elemente, die in einem Gemälde verwendet werden konnten, das Werk mehr Dynamik behalten und daher interessanter sein könnte. Diese Meinungsverschiedenheit führte dazu, dass die beiden Künstler ihre Freundschaft beendeten. Als sie sich trennten, änderte Mondrian den Namen seines Stils in Neo-Plastizismus. Van Doesburg wiederum änderte den Namen seines Stils in Elementarismus. Seine Serie der Gegensätze war die erste Serie, die er nach dieser Trennung schuf, und sie definiert lebhaft die wesentlichen Unterschiede, die seinen neuen Stil auszeichnen.

Der gerade und enge Weg

Die wesentlichen Parameter, die Mondrian entwickelte, um seinen Neo-Plastizismus-Stil zu definieren, waren einfach. Er glaubte, dass Gemälde sich darauf beschränken sollten, nur drei Elemente darzustellen: horizontale und vertikale Linien; rechteckige oder quadratische Formen; und eine begrenzte Farbpalette aus Schwarz, Weiß und den Primärfarben Gelb, Rot und Blau. Van Doesburg empfand dies als zu restriktiv, daher erlaubte er in seinem Elementarismus-Stil drei Ergänzungen: diagonale Linien; zusätzliche Farben; und die Möglichkeit, die Formen oder die gesamte Leinwand zu drehen, um ein stärkeres Gefühl von Bewegung in der Komposition zu erzeugen. Das Drehen der Formen und Leinwände ist der Ursprung des Begriffs „Gegensetzung“, als ob die Kompositionen gegen den Uhrzeigersinn gedreht worden wären.

Theo van Doesburg - Gegenkomposition V, 1924. Öl auf Leinwand. Zentrum für Schöne Künste (BOZAR), Brüssel.

Das auch erwähnte Wortzähler war eine Art Gegenrevolution gegen die Arbeit von Mondrian. So subtil diese Veränderungen im Nachhinein erscheinen, waren sie zu der Zeit monumental. Sie ermöglichten es van Doesburg, weitaus elaboriertere Kompositionen zu schaffen als die strengen Bilder, die Mondrian malte. Einige seiner Gegenkompositionen wiesen quadratische Formen auf, die in allen möglichen Konfigurationen gedreht waren, sogar gegeneinander. Andere zeigten horizontale, vertikale und diagonale Linien, die übereinander geschichtet waren, sodass Dreiecke und Rauten entstanden. Am schrecklichsten für die Augen eines Puristen wie Mondrian war, dass die Gegenkompositionen scheinbar Tiefenwirkung zeigten. Die Linien liefen manchmal sogar über die Oberseite und durch die Mitte der farbigen Formen, was den Eindruck eines illusionistischen Raums erzeugte. Für das Auge eines Puristen war dies Blasphemie.

Berühmte Gegenkompositionen

Eine der bekanntesten und einfachsten der Gegenkompositionen war „Gegenkomposition V.“ Gemalt im Jahr 1924, zeigt dieses täuschend einfache Gemälde neun farbige Formen. Die Formen erscheinen als horizontale Rechtecke und Quadrate, genau wie die, die Mondrian malte, mit dem Unterschied, dass sie alle genau um 45 Grad geneigt sind. Für eine Farbpalette eignete sich van Doesburg die ikonische Gelb-, Rot- und Blaupalette an, für die Mondrian bekannt war, mit dem Unterschied, dass van Doesburg auch eine kleine graue Form in der unteren rechten Ecke des Rahmens einfügte. Wäre es nicht für diese winzige Form gewesen, wäre die Farbpalette genau die gleiche wie die von Mondrian gewesen. Schließlich stellte van Doesburg die Formen direkt nebeneinander, ohne jeglichen Bezug zu Linien. Indem er die Linien wegließ, wies er nicht nur die Vorstellung zurück, dass Linien nur horizontal oder vertikal sein könnten, sondern erklärte auch, dass sie überhaupt nicht notwendig seien. Dies war eine Beleidigung für Mondrian, der fromm über die Idee war, wie rein seine Kompositionen waren. Van Doesburg sagte, sie seien nicht so rein, wie sie sein könnten, wenn man die Linien einfach ganz wegließ.

Eine weitere der bekanntesten Gegenkompositionen trug den Titel „Gegenkomposition VI“. Dieses 1925 gemalte Werk zeigt ein horizontales und vertikales Gitter im Hintergrund, mit einem diagonalen Gitter, das im Mittelgrund darübergelegt ist. Im Vordergrund befinden sich drei dicke schwarze diagonale Linien, die nach rechts in den Rahmen angedeutet sind. Die Linien im Vordergrund sind so dick wie die Quadrate im Hintergrundgitter, eine Wahl, die sie nicht so sehr als Linien, sondern als Formen behauptet. Es könnte die Annahme getroffen werden, dass die Linien im Hintergrund so weit entfernt erscheinen sollen, dass sie dünn wirken – ein Perspektivtrick. Diese Komposition gelang es auch, ein weiteres wichtiges Interesse von van Doesburg auszudrücken, nämlich die Liebe zur Architektur. Er war fest davon überzeugt, dass der Elementarismus in Richtung der Idee eines Gesamtkunstwerks oder einer totalen Synthese der Künste gehen sollte. Dieses Bild ist absichtlich architektonisch und suggeriert Vorstellungen von modernen Stadtlandschaften, Wolkenkratzern und konstruktivistischen Häusern. Wie alle anderen Gemälde der Gegenkompositionsreihe erinnert es auch daran, dass, obwohl diese Gemälde heute harmlos erscheinen mögen, sich in ihnen die größten Ideen eines Malers verbergen, der nichts weniger wollte, als seine Konkurrenz zu zerstören und dabei die Welt zu verändern.

Vorschaubild: Theo van Doesburg - Gegenkomposition XIII, 1926. Öl auf Leinwand. 19 5/8 x 19 5/8 Zoll (49,9 x 50 cm). Die Solomon R. Guggenheim Stiftung Peggy Guggenheim Sammlung, Venedig, 1976

Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken.

Von Phillip Barcio