Innen - Und Außen - Ellsworth Kellys Pavillon in Austin

Ein neues Ziel für Kunstpilger wurde gerade im amerikanischen Südwesten hinzugefügt—Ellsworth Kelly: Austin. Es befindet sich auf dem Gelände des Blanton Museum of Art auf dem Campus der University of Texas in Austin. Diese monumentale Steinstruktur ist das letzte Werk, das Kelly vor seinem Tod schuf. Sie ist als ästhetischer Zufluchtsort gestaltet—eine nicht-konfessionelle, meditative, architektonische Kunstumgebung. In ihrer Funktion sowie in ihrem physischen Wesen ist sie eine natürliche Ergänzung zu dieser geografischen Region, die seit langem ein beliebtes Ziel für ästhetische Wanderer ist. Wie die Rothko-Kapelle in Houston, Texas, die mehrere speziell für diesen Raum geschaffene Rothko-Gemälde zeigt, umfasst Austin eine Auswahl an maßgeschneiderten Gemälden und eine Skulptur, die weniger als Gegenstände dienen, sondern vielmehr als transzendentale Ausgangspunkte. Und wie das Dwan Light Sanctuary in Las Vegas, New Mexico, das prismatische Fenster nutzt, um eine kinetische Licht- und Raumkapelle zu schaffen, nutzt Austin die Fenster des Gebäudes, um Tageslicht in nomadische Farbstrahlen zu verwandeln, die durch den Raum wandern—und den Betrachtern bei jedem Betreten ein subtil neues Erlebnis versprechen. Austin wird bereits als Meisterwerk gefeiert und vielleicht als das größte Werk, das Kelly je geschaffen hat. Doch es gibt auch etwas Herausforderndes daran. Nämlich, dass Austin im Gegensatz zu den anderen genannten Kunstzufluchtsorten religiöse Symbolik auf eine direkte Weise einbezieht, die für kommende Generationen Anlass zu kontroversen Gesprächen sein könnte.

Symbolisch gesprochen

Ellsworth Kelly war ein selbsternannter Atheist. Wie er 2011 im Interview-Magazin sagte: „Ich bin nicht einmal ein Zweifler. Ich bin Atheist.“ Aber Kelly war nicht feindlich gegenüber religiösen Überzeugungen und Traditionen eingestellt, noch gegenüber denen, die sie aufrechterhielten. Er nahm einfach an, dass die Menschen klarer denken könnten, wenn sie ihren Fundamentalismus hinter sich ließen. Doch fühlte er sich oft zu Kirchen, Tempeln und spirituellen Orten aller Art hingezogen. Und er zeichnete sie auch. Er bewunderte ihre Formen und die Anordnung ihrer Innenräume. Besonders interessierte ihn, wie Menschen innerhalb spiritueller Gebäude mit Kunst interagieren. Eine seiner frühesten Erfahrungen mit religiöser Kunst machte er, als seine Eltern ihn als Kind in den Sonntagsschulunterricht schickten. Dort begegnete er erstmals den Kreuzwegstationen. Für Unkundige: Die Kreuzwegstationen sind 14 künstlerische Darstellungen von Jesus von Nazareth, die sein Leiden während seiner Verurteilung und Hinrichtung zeigen.

Ellsworth Kelly - Studie für Kreuzwegstationen, 1987, Tusche und Graphit auf Papier, 31,8 x 48,3 cm, © 2018 Ellsworth Kelly Stiftung; Foto Ron Amstutz, mit freundlicher Genehmigung des Ellsworth Kelly Studios

Im Inneren von Austin hängen an den Wänden vierzehn Marmortafeln, die Kelly basierend auf seiner Zeichnung von 1987, Studie für Kreuzwegstationen, anfertigte. Anstatt Bilder von Jesus in seinem Leiden darzustellen, vermittelt jede dieser Tafeln eine schwarz-weiße geometrische Struktur. Und sie sind nicht die einzigen Hinweise auf das Christentum in diesem Raum. Das Gebäude selbst ist kreuzförmig. Drei der vier Kreuzarme zeigen diese Marmor-Gemälde an den Wänden. Im vierten, wo in einer christlichen Kirche der Altar stünde, steht ein hölzerner „Totem“. Kelly stellt seit den 1970er Jahren Totems her. Sie sind an vielen verschiedenen Stellen platziert, alle ähnlich vertikal geformt und aus verschiedenen Materialien gefertigt. Dieses hier besteht aus Redwood, einem Nadelbaum, ebenso wie die Bäume, aus denen das hölzerne Kreuz gefertigt wurde, an dem Jesus genagelt wurde.

Ellsworth Kelly - Austin, 2015 (Innenansicht, Blick nach Süden). © 2018 Ellsworth Kelly Stiftung. Mit freundlicher Genehmigung des Blanton Museum of Art, The University of Texas at Austin.

Glaube, was du siehst

Was Kelly mit den offensichtlichen christlichen Bezügen in Austin ausdrücken wollte, ist unbekannt. Aber das, woran Kelly selbst am ehesten glaubte, war die Natur. Er sagte: „Ich fühle, dass diese Erde genug ist. Schau auf die Sonne. Sie ist Millionen Jahre alt und wird noch Millionen Jahre alt sein. Und dann gibt es all die Räume, die wir niemals sehen können.“ Im Laufe seines Lebens stellte Kelly seine künstlerische Praxis als eine Methode dar, um Menschen dazu zu bringen, Dinge anders wahrzunehmen. Er wollte, dass wir schauen, dann noch einmal schauen und dann darüber nachdenken, was wir sehen und fühlen. Manche mögen Austin als Herausforderung für christliche Symbolik sehen. Andere mögen es als einen offen religiösen Raum ansehen, nicht anders als jede andere Kirche. Ich sehe es als eine Einladung, die Bedeutung und Wichtigkeit, die Menschen Dingen wie Symbolen, Gegenständen, Materialien und Gebäuden beimessen, in Frage zu stellen.

Ellsworth Kelly - Modell für Kapelle, 1986, Mischtechnik, 37 x 92 x 102 cm, © 2018 Ellsworth Kelly Stiftung. Foto mit freundlicher Genehmigung des Ellsworth Kelly Studios

Der eine Aspekt von Austin, der kinetisch ist—also ein Gefühl von Leben bewahrt—ist das Licht. Drei der vier Gebäudearme enthalten geblasene Glasfenster in Farbe. An der Hauptfassade befinden sich neun quadratische Fenster, eine Fortsetzung eines häufigen ästhetischen Themas, dem Kelly nachging—farbige Quadrate in einer Rasteranordnung. Die anderen beiden Wände zeigen 12 farbige Glasfenster, die wie die Markierungen einer Uhr angeordnet sind. An einer Wand sind sie linear, an der anderen quadratisch. Für mich erinnert das daran, wie Symbole und materielle Besitztümer letztlich leere, stoische Dinge sind. Nur die Natur ist zu Wandel fähig. Für mich liegt die Schönheit und Kraft von Austin darin, dass es mir die Möglichkeit bietet, die Drehung des Planeten in Aktion zu sehen. Es zeigt mir die Zeiger der Zeit, wie sie mit dem Licht der Sonne interagieren. Es inspiriert mich zu schauen, zu denken und zu fühlen. Für mich sind diese Dinge grundlegend, aber sie sind so weit entfernt vom Fundamentalismus, wie es nur möglich ist.

Titelbild: Ellsworth Kelly - Austin, 2015 (Südostansicht), © 2018 Ellsworth Kelly Stiftung. Mit freundlicher Genehmigung des Blanton Museum of Art, The University of Texas at Austin

Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken

Von Phillip Barcio