Innen - Und Außen - Ellsworth Kellys Pavillon in Austin

Ein neues Ziel für Kunstpilger wurde gerade im amerikanischen Südwesten hinzugefügt—Ellsworth Kelly: Austin. Dieses monumentale Steingebäude befindet sich auf dem Gelände des Blanton Museum of Art auf dem Campus der University of Texas in Austin und ist das letzte Werk, das Kelly vor seinem Tod geschaffen hat. Es ist als ästhetisches Refugium konzipiert—eine nicht-denominationale, meditative, architektonische Kunstumgebung. In seiner Funktion sowie in seiner physischen Essenz ist es eine natürliche Ergänzung zu dieser geografischen Region, die schon lange ein beliebtes Ziel für ästhetische Wanderer ist. Wie die Rothko Chapel in Houston, Texas, die mehrere maßgeschneiderte Gemälde enthält, die Rothko speziell für diesen Raum geschaffen hat, umfasst Austin eine Auswahl an maßgeschneiderten Gemälden und einer Skulptur, die weniger als Objekte und mehr als transzendentale Ausgangspunkte dienen. Und wie das Dwan Light Sanctuary in Las Vegas, New Mexico, das prismatische Fenster mobilisiert, um eine kinetische Licht- und Raumkapelle zu schaffen, mobilisiert Austin die Fenster des Gebäudes, um Tageslicht in nomadische Lichtstrahlen zu verwandeln, die sich über den Raum schlängeln—und verspricht den Zuschauern jedes Mal, wenn sie eintreten, ein subtil neues Erlebnis. Austin wird bereits als Meisterwerk gefeiert und vielleicht als das größte Werk, das Kelly je geschaffen hat. Aber es gibt auch etwas Herausforderndes daran. Nämlich, im Gegensatz zu den anderen genannten Kunstrefugien, beschäftigt sich Austin auf direkte Weise mit religiöser Symbolik, was ein umstrittener Gesprächsanlass für kommende Generationen sein könnte.

Symbolisch gesprochen

Ellsworth Kelly war ein selbsternannter Atheist. Wie er 2011 dem Interview-Magazin sagte: „Ich bin nicht einmal ein Zweifler. Ich bin ein Atheist.“ Aber Kelly war nicht feindlich gegenüber religiösen Überzeugungen und Traditionen, noch gegenüber denen, die sie aufrechterhielten. Er war einfach der Meinung, dass die Menschen klarer denken könnten, wenn sie ihren Fundamentalismus hinter sich ließen. Dennoch fühlte er sich oft zu Kirchen, Tempeln und spirituellen Zielen aller Art hingezogen. Und er zeichnete sie auch. Er bewunderte ihre Formen und die Anordnung ihrer Innenräume. Besonders interessierte ihn, wie Menschen in spirituellen Gebäuden mit Kunst interagieren. Eine der frühesten Erfahrungen, die er mit religiöser Kunst machte, war, als seine Eltern ihn als Kind zur Sonntagsschule schickten. Dort begegnete er zum ersten Mal den Kreuzwegstationen. Für die Unwissenden sind die Kreuzwegstationen 14 künstlerische Darstellungen von Jesus von Nazareth, die sein Leiden während seiner Verurteilung und Hinrichtung zeigen.

Ellsworth Kelly - Studie für die Stationen des Kreuzwegs, 1987, Tinte und Graphit auf Papier, 12 1/2 x 19 Zoll, © 2018 Ellsworth Kelly Foundation; Foto Ron Amstutz, mit freundlicher Genehmigung des Ellsworth Kelly Studios

In Austin hängen an den Wänden vierzehn Marmorplatten, die Kelly basierend auf seiner Zeichnung von 1987, Study for Stations of the Cross, angefertigt hat. Anstatt Bilder von Jesus in seinem Leiden darzustellen, vermittelt jede dieser Platten eine schwarz-weiße geometrische Struktur. Und sie sind nicht die einzige Referenz auf das Christentum in diesem Raum. Das Gebäude selbst hat die Form eines Kreuzes. Drei der vier Querschnitte zeigen diese Marmor-Gemälde an den Wänden. Im vierten, wo der Altar in einer christlichen Kirche stehen würde, steht ein hölzerner „Totem“. Kelly stellt seit den 1970er Jahren Totems her. Sie sind an vielen verschiedenen Orten platziert, haben alle eine ähnliche, vertikale Form und sind aus verschiedenen Materialien gefertigt. Dieses hier besteht zufällig aus Redwood, einem Nadelbaum, genau wie die Bäume, aus denen das Holz-Kreuz, an das Jesus genagelt wurde, gefertigt wurde.

Ellsworth Kelly - Austin, 2015 (Innenansicht, nach Süden gerichtet). © 2018 Ellsworth Kelly Foundation. Mit freundlicher Genehmigung des Blanton Museum of Art, The University of Texas at Austin.

Glauben Sie, was Sie sehen

Was Kelly mit den offensichtlichen christlichen Referenzen in Austin beabsichtigte, ist unbekannt. Aber das Nächste, was Kelly kam, um an etwas Spirituelles zu glauben, war der Glaube an die Natur. Er sagte: „Ich fühle, dass diese Erde genug ist. Schau nach oben zur Sonne. Sie ist Millionen Jahre alt und wird es noch Millionen Jahre bleiben. Und dann gibt es all die Räume, die wir niemals sehen können.“ Während seines Lebens stellte Kelly seine künstlerische Praxis als eine Methode dar, um Menschen dazu zu bringen, Dinge anders wahrzunehmen. Er wollte, dass wir schauen, und dann nochmal schauen, und dann darüber nachdenken, was es ist, das wir sehen und fühlen. Einige Menschen sehen Austin als eine Herausforderung an die christliche Symbolik. Einige sehen es als einen offen religiösen Raum, nicht anders als jede andere Kirche. Ich sehe es als eine Einladung, die Bedeutung und Wichtigkeit, die Menschen Dingen wie Symbolen, Objekten, Materialien und Gebäuden beimessen, in Frage zu stellen.

Ellsworth Kelly - Modell für die Kapelle, 1986, Mischtechnik, 14 ½ x 36 ¼ x 40 Zoll, © 2018 Ellsworth Kelly Foundation. Foto mit freundlicher Genehmigung des Ellsworth Kelly Studios.

Der eine Aspekt von Austin, der kinetisch ist – der ein Gefühl von Leben bewahrt – ist das Licht. Drei der vier Extremitäten des Gebäudes enthalten geblasenes Glas, farbige Fenster. An der Hauptfassade befinden sich neun quadratische Fenster, eine Fortsetzung eines gemeinsamen ästhetischen Themas, das Kelly verfolgte – farbige Quadrate in einem Rasterformat. Die anderen beiden Wände verfügen über 12 farbige Glasfenster, die wie die Markierungen einer Uhr angeordnet sind. An einer Wand sind sie linear, und an der anderen sind sie quadratisch. Für mich bringt das zum Nachdenken, wie Symbole und materielle Besitztümer letztendlich öde, stoische Dinge sind. Nur die Natur ist in der Lage zu Veränderung. Für mich ist die Schönheit und Kraft von Austin, dass es mir die Möglichkeit bietet, die Rotation des Planeten in Aktion zu sehen. Es zeigt mir die Zeiger der Zeit, während sie mit dem Licht der Sonne interagieren. Es inspiriert mich zu schauen, zu denken und zu fühlen. Für mich sind diese Dinge grundlegend, aber sie sind so weit von Fundamentalismus entfernt, wie es nur möglich ist.

Vorschaubild: Ellsworth Kelly - Austin, 2015 (Südostansicht), © 2018 Ellsworth Kelly Foundation. Mit freundlicher Genehmigung des Blanton Museum of Art, The University of Texas at Austin

Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken.

Von Phillip Barcio