Die Lyrik in der Kunst von WOLS

Wann immer wir an lyrische Abstraktion in der Malerei denken, denken wir zuerst an den deutschen Künstler Wols. Merkwürdigerweise denken wir nicht an Alfred Otto Wolfgang Schulze, den deutschen Staatsbürger, der, nachdem sein Name in einem Telegramm verfälscht wurde, diesen Fehler dauerhaft als Namen annahm. Wir denken an Wols, das neue Wesen, das durch diesen Unfall geschaffen wurde. Der Teil von Alfred Otto Wolfgang Schulze, der sich schließlich als Wols manifestierte, existierte natürlich schon lange vor dem Telegrammfehler. Alfred war bereits ein Künstler, ein Außenseiter: ein Fremder in der Welt. Die Annahme des Namens Wols war eine Form der Befreiung, ein Akt, der ihn ermöglichte, selbst zu bestimmen, was seine Identität werden sollte. Verschiedene Theorien behaupten, die Wahl, den Namen Wols anzunehmen, sei für Alfred nur ein Scherz oder eine List gewesen, um den deutschen Behörden während des Krieges zu entgehen. Selbst wenn dem so ist, drückt die Entscheidung, Wols zu werden, dennoch eine poetische Wahrheit aus: dass Künstler immer zwiegespalten sind. In diesem Fall wusste der Geist namens Alfred Otto Wolfgang Schulze, dass er überleben musste und irgendwie in der bekannten Welt funktionieren musste. Aber der Geist, den wir Wols nennen, wollte nur die Tiefen des Unbekannten erforschen und ausdrücken.

Wols werden

Alfred Otto Wolfgang Schulze wurde 1913 in Berlin geboren. Nur 38 Jahre später würde er sterben. Doch in seinem kurzen Leben gelang ihm eine bemerkenswerte Wandlung als Künstler, vom realistischen Fotografen zum Pionier der lyrischen Abstraktion. Sein erstes künstlerisches Medium war die Fotografie, vielleicht nur, weil er im Alter von 11 Jahren eine Kamera geschenkt bekam. Die von ihm aufgenommenen Fotos reichen von einfachen Porträts bis zu grotesken, scheinbar absurden Kompositionen alltäglicher Gegenstände. Viele seiner Fotografien zeigen Kadaver geschlachteter Tiere zusammen mit alltäglichen Dingen wie Knöpfen und Eiern. Andere sind gewöhnliche Aktaufnahmen. Alle offenbaren ein Auge für das Einfangen des flüchtigen, unheimlichen Eigenartigen des wirklichen Lebens, wie es von jemandem wahrgenommen wird, der eindeutig außerhalb der Norm steht.

Irgendwann in seiner Jugend begann Alfred auch zu zeichnen, was aus dem Tagebuch seiner Mutter bekannt ist. Er studierte auch kurzzeitig Kunst am Bauhaus, wo er Freundschaft mit László Moholy-Nagy schloss, der ihm 1932, als die Weimarer Republik zerfiel und sich in Deutschland die Kriegsvorbereitungen erneut zuspitzten, empfahl, Deutschland zu verlassen und nach Paris zu gehen. Alfred verließ tatsächlich Deutschland und reiste jahrelang durch Europa, während er auf ein französisches Visum wartete. Nach einer kurzen Haft in Spanien und vielen Gelegenheitsarbeiten konnte er 1936 schließlich legal nach Paris ziehen.

Wols - L'homme terrifie, 1940. Aquarell und Tusche auf Papier. 23,6 x 31,5 cm. © Wols

Immer auf der Flucht

1937 erhielt er in Paris sein schicksalhaftes, verstümmeltes Telegramm, das ihm seinen neuen Decknamen gab. Er begann, seine Fotografien in Galerien zu zeigen und erhielt positive Aufmerksamkeit. Doch gerade als er begann, sich einen Ruf zu erarbeiten, brach der Krieg aus und er wurde als Staatsbürger eines kriegführenden Landes in einem französischen Internierungslager eingesperrt. Während seiner Zeit im Lager wandte sich Wols ernsthaft der Malerei zu und arbeitete mit Aquarell und Tusche auf Papier. Die meisten seiner Werke aus dieser Zeit sind gegenständlich und spiegeln die Künstler wider, die ihn beeinflussten, wie Joan Miró und die Surrealisten. Obwohl er sich noch nicht vollständig der Abstraktion zugewandt hatte, zeigen seine Aquarelle seine intuitive gestische Technik und sein poetisches, lyrisches Erfassen der innewohnenden Emotion und Dramatik der menschlichen Existenz. Seine surrealistischen Aquarelle sind verstörend, aber auch ätherisch, Produkte eines Geistes, der in einer Realität gefangen ist, aber nach einer anderen sucht.

Während des Krieges gelang Wols die Flucht aus dem Internierungslager, und er versteckte sich auf dem Land, wo er weiter malte. Nach Kriegsende konnte er nach Paris zurückkehren. Er stellte seine surrealistischen Aquarelle aus, die sowohl vom Publikum als auch von anderen Künstlern gut aufgenommen wurden. Doch nachdem er mehr als ein Jahrzehnt als Vagabund, Gefangener, Flüchtling und Fremder gelebt hatte, zog es ihn immer mehr nach innen. Trotz der Aufmerksamkeit für sein Schaffen war sein Instinkt, sich dennoch zu etwas Neuem hinzubewegen.

Wols - Ohne Titel (Grüne Komposition), 1942. Feder und Tusche, Aquarell, weißes Zink und Kratzen auf Papier. 23,3 x 27 cm. © Wols

Wols und die lyrische Abstraktion

Ende der 1940er Jahre begann Wols, mit Ölfarben zu malen. Er entwickelte einen radikalen, höchst persönlichen, abstrakten Stil, der das Einfärben der Leinwand, das Einreiben und Zerkratzen der Farbe mit der Hand, kontrolliertes Tropfenlassen der Farbe und energische, gestische Zeichen einbezog. Die intensiven, ausdrucksstarken, urtümlichen Aspekte dieser Gemälde stellten ihn an die Spitze der Nachkriegs-Maler, die das schufen, was der französische Kunstkritiker Michel Tapié Art Autre nannte, oder Kunst einer anderen Art. 1952 schrieb Tapié über den abstrakten Stil dieser Künstler: „Ein ganzes System der Gewissheit ist zusammengebrochen.”

Um diese neue Generation abstrakter Künstler zu beschreiben, prägte Tapié den Begriff lyrische Abstraktion. Die Gemälde von Wols verkörpern das, was Tapié eine „fruchtbare und berauschende Anarchie“, „eine Einladung zum Abenteuer“ und ein Gefühl des „Hineingehen ins Unbekannte“ nannte. Wols war im klassischen Sinn lyrisch. Er gab die Objektivität zugunsten reiner, subjektiver Emotion auf. Seine kräftigen Farben drückten Wut, Leidenschaft, Einsamkeit und Angst aus. Seine gefärbten und eingeriebenen Flächen zeigten die undeutliche Grenze zwischen Wirklichkeit und Möglichkeit. Seine gekritzelten, zerkratzten und schnell aufgetragenen Linien spiegelten die Angst seiner Zeit wider.

Wols - Ohne Titel (Gemälde), 1946-47. Öl auf Leinwand. 81 x 81,1 cm. © Wols (links) / Wols - It's All Over The City, 1947. Öl auf Leinwand. 81 x 81 cm. © Wols (rechts)

Die gegenwärtige Ewigkeit

Es wird berichtet, dass Wols während des Zweiten Weltkriegs versucht habe, die erforderliche Erlaubnis zu erhalten, um nach Amerika auszuwandern. Man sagt, er sei chronisch niedergeschlagen gewesen wegen seiner Unfähigkeit dazu, was offenbar zu seinem vielgeflüsterten Alkoholismus beitrug. Vielleicht ist das wahr. Oder vielleicht sind das nur Bruchstücke von Tatsachen, die aus dem Leben eines Menschen hervorsprudeln, der versucht, sein Leben zu improvisieren, und dann von Menschen weitergegeben werden, die dem Unklaren eine Bestimmtheit zuschreiben wollen.

Wenn wir uns die Zeit nehmen, uns ihnen ganz zu öffnen, befreien uns die lyrische visuelle Poesie in den abstrakten Gemälden, die Wols in dem halben Jahrzehnt vor seinem Tod schuf, von jeglichem Bedürfnis, die direkten Ursachen seines Leidens, seiner Angst, seiner Liebe oder seiner Freude zu benennen. Sie sprechen für sich selbst mit etwas Zeitlosem und Universellem. Wenn wir dennoch etwas Greifbareres brauchen, um sein Werk zu verstehen, können wir auch sein Buch zu Rate ziehen. Wols sammelte Zitate und Gedanken über Kunst und Leben und veröffentlichte sie 1944 in einem Buch namens Aphorismen. In einer poetischen Passage des Buches gibt er uns alle Hinweise, die wir brauchen, um seine Kunst zu verstehen. „Nichts kann erklärt werden,“ schreibt er, „alles, was wir wissen, sind die Erscheinungen…Das Abstrakte, das alle Dinge durchdringt, ist ungreifbar. In jedem Moment, in jeder Sache ist die Ewigkeit gegenwärtig.“

Wols - Blauer Phantom, 1951. Öl auf Leinwand. 73 x 60 cm. © Wols

Titelbild: Wols - Lichtfokus (Detail), 1950. Gouache und Feder und Tusche auf Büttenpapier. 15,9 x 14 cm. © Wols
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken
Von Phillip Barcio