Die faszinierende Kunst von Fahrelnissa Zeid erhält eine Tate-Retrospektive
Komplexität ist vielleicht das beste Wort, um das Leben und die Kunst von Fahrelnissa Zeid zu beschreiben. Geboren 1901 in eine Familie mit Wurzeln sowohl in der Politik als auch in der Kunst (ihr Vater war Diplomat, ihr Bruder der Schriftsteller Cevat Sakir Kabaagacli und ihre Schwester die Malerin Aliye Berger), hinterließ Zeid früh einen Eindruck, indem sie eine der ersten Frauen war, die an der Güzel Sanatlar Akademisi, der Akademie der Schönen Künste in Istanbul, ausgebildet wurde. Mit 19 Jahren heiratete sie ihren ersten Ehemann, einen Romanautor, und zog nach Paris, wo sie ihre Kunstausbildung erweiterte und tief in die lebendige modernistische Kunstszene der 1920er Jahre eintauchte. 1933 heiratete sie dann Prinz Zeid bin Hussein, ein Mitglied des Hauses Hashim, der königlichen Familie des Irak. Insgesamt hatte sie aus beiden Ehen vier Kinder, die sie aufzog, während sie zwischen den kulturellen Hauptstädten Europas und des Nahen Ostens reiste. Die globale Perspektive, die sie dadurch entwickelte, beeinflusste ihre Kunst tiefgreifend. Ihre Wurzeln in der Türkei vermittelten Zeid die Ästhetik der byzantinischen Malerei mit ihrem Schwerpunkt auf Ikonographie, lebendigen Farbzusammenhängen und übertriebener Figurenzeichnung. Ihre Begegnung mit islamischer Kunst gab ihr eine Wertschätzung für heilige geometrische Muster und kalligraphische Gesten. Und ihre Auseinandersetzung mit der modernen Kunstszene Europas inspirierte sie, den Wert und das Potenzial der Abstraktion zu suchen. All diese Einflüsse zusammen führten bei Zeid zu einer einzigartigen und komplexen ästhetischen Stimme. Nun werden westliche Besucher bald die vollständige Entwicklung des Werks von Fahrelnissa Zeid erleben können, wenn das Tate Modern in London vom 13. Juni 2017 bis zum 8. Oktober 2017 die erste Retrospektive ihrer Werke im Vereinigten Königreich zeigt.
Von der Figurenmalerei zur Abstraktion
Fahrelnissa Zeid organisierte ihre erste Einzelausstellung selbst, in ihrer Wohnung in Istanbul. Ihr Sohn, Prinz Raad Bin Zeid, sagte: „Sie war sehr mutig. Sie widmete sich ganz. Sie fürchtete niemanden. Sie war die Erste, die eine Ausstellung zu Hause machte. 1944 räumte sie alle Möbel aus ihrer Wohnung in Maçka und stellte ihre Gemälde aus. Das war wirklich avantgardistisch.“ Zu sehen waren in dieser Ausstellung eine Reihe spektakulärer, großformatiger Gemälde, die die Komplexität der persönlichen ästhetischen Reise zeigten, die Zeid unternahm, um von den erzählerischen Möglichkeiten der Figurenmalerei zu den universellen Möglichkeiten der Abstraktion zu gelangen. Ein entscheidender Moment dieser Reise wird im Gemälde „Dritte-Klasse-Passagier“ aus dem Jahr 1943 deutlich. „Dritte-Klasse-Passagiere“ ist eindeutig erzählerisch, zeigt aber auch die klare Richtung, in die Zeid ging, indem sie ihre Bilder auf formale Elemente wie Form, Farbe und Gestalt reduzierte. Innerhalb weniger Jahre erreichte Zeid eine vollständig abstrakte ästhetische Position, die perfekt zwischen ihren vielen Einflüssen ausbalanciert war: eine, die angemessen komplex und groß angelegt war, um die Tiefe, Aufregung und Lebendigkeit des komplizierten kulturellen Austauschs auszudrücken, den sie repräsentierte. Diese Ästhetik kommt wunderschön in ihrem treffend betitelten Gemälde „Gelöste Probleme“ zum Ausdruck, das 1948 fertiggestellt wurde.
Fahrelnissa Zeid - Dritte-Klasse-Passagiere, 1943, Ölfarbe auf Sperrholz, 130 x 100 cm. © The Raad Zeid Al-Hussein Collection (links) / Fahrelnissa Zeid - Gelöste Probleme, 1948, Ölfarbe auf Leinwand, 130 x 97 cm. © Raad Zeid Al-Hussein Collection & Istanbul Museum of Modern Art (rechts)
Weltweite Bekanntheit
Nach dieser intimen ersten Ausstellung in ihrer Wohnung in Istanbul stellte Fahrelnissa Zeid ihre Werke mehr als 50 weitere Male öffentlich aus, in Paris, London, New York und im gesamten Nahen Osten. In den 1940er und den meisten 1950er Jahren entwickelte sie weiter ihre ikonische abstrakte Sichtweise, die gleichermaßen ihre persischen, islamischen und europäischen Einflüsse berührte. Doch 1958, als die Familie ihres Mannes bei einem Militärputsch im Irak ermordet wurde, änderte sich ihr Leben dramatisch. Zum ersten Mal war sie für den Haushalt verantwortlich.
Diese veränderte häusliche Realität spiegelte sich in ihrer Kunst wider, als sie begann, Werke aus den weggeworfenen Knochen des Geflügels zu schaffen, das sie zubereitete. Und nicht lange nach den Morden gab Zeid ihre Hingabe an die Abstraktion auf und kehrte stattdessen zu einem neuartigen Stil der Figurenmalerei zurück, der die Farbpalette, gestische Qualitäten und die kompositorische Ästhetik ihrer abstrakten Werke mit einer modernen Neuinterpretation der byzantinischen Ikonenmalerei verband. Mit diesem neuen Stil verbrachte sie die letzten zwei Jahrzehnte ihres Lebens damit, Porträts ihrer Angehörigen zu malen.
Fahrelnissa Zeid in ihrem Atelier, Paris, ca. 1950er Jahre. © Raad bin Zeid Collection
Die späten Jahre
Neben ihrem bleibenden Vermächtnis als eine der bedeutendsten weiblichen Künstlerinnen des Nahen Ostens im 20. Jahrhundert hinterließ Fahrelnissa Zeid auch als Lehrerin der nächsten Generation von weiblichen Künstlerinnen Eindruck. 1975 verließ sie Europa zum letzten Mal und zog in die Stadt Amman in Jordanien, wo sie in ihrer Wohnung eine Schule für Malerinnen gründete, das Fahrelnissa Zeid Institut für Schöne Künste. Etwa ein Dutzend Malerinnen studierten bei Zeid zu Hause, und 1981 veranstaltete sie eine Ausstellung ihrer Werke zusammen mit ihren eigenen, betitelt Fahrelnissa Zeid und ihr Institut. Die Ausstellung setzte die Tradition fort, die sie vor langer Zeit begonnen hatte, Kunst unter informellen Umständen mit der Öffentlichkeit zu teilen, und bekräftigte ihren Glauben an die Bedeutung der Tradition persönlicher, informeller Beziehungen zwischen Künstlern und ihren Lehrern.
Fahrelnissa Zeid im Tate Modern wird in Partnerschaft mit der Deutschen Bank präsentiert, als Fortsetzung eines Projekts zwischen Tate und der Deutschen Bank, das die Werke von Künstlern aus Asien, Afrika und dem Nahen Osten im globalen Kontext erforscht. Für weitere Informationen besuchen Sie die offizielle Tate-Webseite.
Titelbild: Fahrelnissa Zeid - Triton Octopus (Detail), 1953, Ölfarbe auf Leinwand. © The Raad Zeid Al-Hussein Collection und © Raad Zeid Al-Hussein Collection & Istanbul Museum of Modern Art
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken
Von Phillip Barcio
