Wenn Stadtpläne zu abstrakten Kunstdrucken werden

Letzten Monat erschienen im Internet zahlreiche Artikel, die auf eine Crowdfunding-Kampagne aufmerksam machten, die Geld für ein Computerprogramm sammelte, das laut seinem Entwickler eine individuell gestaltete abstrakte Karte jeder Stadt der Welt erstellen kann. Einerseits war das nichts Ungewöhnliches. Crowdfunding-Projekte sind inzwischen alltägliches Blogthema. Und fast täglich lese ich, wie jemand den Begriff abstrakte Kunst benutzt, um etwas zu beschreiben, das weder abstrakt noch Kunst ist: Satellitenbilder des Mondes, die wie abstrakte Kunst aussehen; verschüttete Pizzasoße, die wie abstrakte Kunst wirkt. Doch in diesem Fall fiel mir der Ausdruck „abstrakte Karte“ besonders auf. Die Worte widersprechen sich so perfekt. Abstrakt: als Idee ohne konkrete Form existierend. Karte: eine konkrete Darstellung von physischem Raum. Mein Interesse war geweckt, also besuchte ich die Crowdfunding-Seite. Leider, wie erwartet, sind die sogenannten abstrakten Karten, die dieses Programm erstellt, nichts als spielerische Schnörkel: leicht veränderte echte Karten realer Orte, eingefärbt mit vorgewählten Farbschemata. Wie auch immer. Fünf Minuten verschwendet. Wahrscheinlich hätte ich einfach weitergehen sollen. Aber aus irgendeinem Grund machte mich die Bezeichnung abstrakte Kunst für diesen kitschigen Tand wütend. Also folgte ich dieser Wut, wohin sie mich auch führen wollte. Und sie führte mich an einige unterhaltsame Orte. Ich fand sogar eine Möglichkeit, das Kartenprogramm zu nutzen, um tatsächlich Bilder zu schaffen, die in einem anderen Zusammenhang als abstrakt und vielleicht sogar als Kunst gelten könnten. Aber am Ende entdeckte ich zum wiederholten Male, dass Worte und Ideen, wie abstrakt und Kunst, wichtig sind. Und angesichts des nie endenden Ansturms von Programmierern, Entwicklern und Gestaltern und dem armseligen technologischen Konsumabfall, den sie schaffen, ist es wichtiger denn je, dass Künstler den Wert dessen verteidigen, was sie sind.

Karten als Kunst

Die Idee, eine Karte auf etwas zu drucken und es Kunst zu nennen, ist nicht neu. Menschen von Präsidenten bis zu Piraten bewundern Karten seit Jahrhunderten als ästhetische Objekte. Und es gibt auch viele Beispiele abstrakter Künstler, die Karten in ihren Werken zu interessanten Zwecken verwendet haben. Jasper Johns fällt mir ein, ebenso wie Alighiero Boetti, der italienische Arte-Povera-Künstler, der nicht nur eine große Auswahl bunter, handgenähter Karten schuf, sondern das Konzept auch in einer Reihe abstrakter, karteähnlicher Werke namens Tutto oder „alles“ erweiterte. Was die kartenähnlichen Werke von Künstlern wie Johns und Boetti interessant macht, ist, dass sie nicht als Navigationshilfen gedacht sind, noch als einfache Dekoration. Diese Künstler gaben ihren Werken die Absicht mit, uns an einen Ort zu führen, der, wie Herman Melville sagte, „auf keiner Karte verzeichnet ist. Wahre Orte sind es nie.“

Bangkok abstrakte Karte, Beach Time Farbschema, Moderne Kartenkunst-Drucke, 2017 (Nahaufnahme)

Die Absicht hinter Modern Map Art Prints, der zuvor erwähnten Crowdfunding-Projektgruppe, ist es, Verbrauchern zu ermöglichen, bunte Karten ihrer Lieblingsorte auf Konsumgütern zu drucken. Um zu sehen, wie es funktioniert, besuchen Sie ModernMapArt.com. Diese Seite erlaubt es Ihnen, genau dasselbe zu tun, nur ohne die sogenannte Abstraktion. Sie geben einfach die gewünschte Stadt ein, zoomen auf den gewünschten Stadtteil und voilà! Sie können diesen Kartenausschnitt auf ein Poster, ein Kissen oder eine iPhone-Hülle drucken lassen. Der abstrakte Ansatz ist die Idee des Entwicklers David Hoe, der die bereits von ModernMapArt.com verwendete Benutzeroberfläche modifizierte, sodass nach der Auswahl des Kartenbildes das Programm die Formen auf der Karte zerlegt, vereinfacht, jeder Form eine Farbe aus Ihrer vorgewählten Farbpalette zuweist und die Karte dann neu zusammensetzt. Das resultierende Bild ähnelt weniger einem Straßenatlas und mehr einer orphischen kubistischen Rissstruktur: eine Mischung aus einem Gemälde von Sonia Delaunay und einem Cretto-Gemälde von Alberto Burri.

Alighiero Boetti - Tutto, 1988, Stickerei auf Leinen, 65 x 100 cm, Bild mit freundlicher Genehmigung von Christie’s

Sofort-Kunst

Mit anderen Worten: David Hoe hat einen Weg gefunden, Tutto billig und banal zu imitieren, ohne jeglichen nachdenklichen Wert. Bravo, David. Was kommt als Nächstes? Eine Heilung für Krebs? Tut mir leid. Wie gesagt, das macht mich aus irgendeinem Grund wütend. Meine Wut hat nichts mit dem kommerziellen Aspekt des Projekts zu tun. Jeglicher Abstand zwischen Kunst und Konsumismus ist längst verschwunden. Aber Projekte wie dieses sind wie Warhol ohne Witz. Techniker wie Herr Hoe spezialisieren sich darauf, Dinge automatisch zu machen. Sie sagen: „Du willst Kunst? Okay, hier ist ein Programm, das die ästhetische Arbeit von Genies kopiert. Drück einfach diesen Knopf. Boom! Kunst.“

Los Angeles abstrakte Karte (links) und Nicht-Los Angeles abstrakte Karte (rechts), erstellt auf ModernMapArt.com, 2017, mit freundlicher Genehmigung des Autors

Man könnte vielleicht argumentieren, dass das, was dieses Programm tut, eine unvermeidliche Fortsetzung der Logik der Prozesskunst ist, eines ästhetischen Ansatzes, bei dem das Endergebnis von einer Reihe vorheriger technischer Entscheidungen des Künstlers abhängt. Nur dass Prozesskunst einen Prozesskünstler erfordert. Modern Map Art Prints ist nur die neueste Variante des individuell gestalteten T-Shirt-Ladens an der Strandpromenade. Und ich liebe individuell gestaltete T-Shirt-Läden und Strandpromenaden. Aber jeder neue, der auftaucht, erhält nicht die Aufmerksamkeit dutzender Designblogs, die ihn als das nächste große Ding in der abstrakten Mode anpreisen. Trotzdem hatte ich ein wenig Spaß auf ModernMapArt.com. Wie erwähnt, erlaubt ihr Programm dem Nutzer, ganz nah heranzuzoomen. Also nahm ich mir eine Minute Zeit, um ein paar eigene Karten mit dem Programm zu erstellen. Ich machte eine abstrakte Karte von Los Angeles und eine andere abstrakte Karte, die nicht Los Angeles zeigt. Ich finde, die Arbeit besitzt einen gewissen Ton. Ich hoffe, sie sieht auf meinem Kissen gut aus!

Titelbild: Jasper Johns - Karte, 1961, Öl auf Leinwand, 200 cm x 312,7 cm, Bild mit freundlicher Genehmigung des Museum of Modern Art, New York

Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken

Von Phillip Barcio