Abstracción y el Uso de Diferentes Tipos de Línea en el Arte

La línea es uno de los elementos formales del arte. Junto con elementos como el color, la forma, la textura y el espacio, es algo estético para contemplar aparte de los componentes subjetivos e interpretativos de una obra de arte. Hablar de la línea en el arte es aproximadamente equivalente a hablar del aroma en el vino o del sabor en la comida. Es una parte de una experiencia estética más amplia. Objetivamente, los pintores usan la línea para delinear formas y crear perspectiva, entre otras cosas. Pero también existe una teoría que sugiere que diferentes estados emocionales pueden ser inspirados por distintos tipos de líneas en el arte. Por ejemplo, se dice que una línea horizontal transmite tranquilidad, ya que imita la posición de un cuerpo en reposo; una línea vertical supuestamente transmite espiritualidad, porque sugiere altura; las líneas horizontales y verticales combinadas supuestamente transmiten estabilidad; las líneas diagonales supuestamente transmiten movimiento; y las líneas curvas supuestamente transmiten humanidad y sensualidad. Se desconoce si los espectadores típicos, sin entrenamiento, realmente experimentan tales sentimientos al mirar una pintura; especialmente porque el tema puede afectar los mensajes que supuestamente comunican las líneas. Pero quizás al observar cómo varios pintores abstractos han usado la línea a lo largo de los años, podamos descubrir si existen verdades subyacentes que conectan el estado emocional de los espectadores y la estética de la línea en el arte.

Espiritualidad y Línea

Además de ser uno de los primeros pintores occidentales en perseguir una forma de pintura completamente no representacional, el artista ruso Wassily Kandinsky estaba profundamente preocupado por transmitir espiritualidad a través de su arte. En 1912, publicó un libro llamado Concerning the Spiritual in Art. En él, discutía su deseo de alcanzar mediante el arte visual lo que la música ya había logrado a través del sonido: la comunicación de universalidades mediante un lenguaje estético abstracto.

En 1926, después de probar extensamente sus teorías estéticas, Kandinsky publicó otro libro llamado Point and Line to Plane. Este tratado afirmaba definitivamente su creencia en el impacto emocional de la línea en el arte. Las pinturas que creó en esa misma época pueden interpretarse como demostraciones de sus teorías. Usan la línea formalmente para delinear formas, crear formas dimensionales y perspectiva, y también para inspirar un efecto emocional. Un ejemplo icónico es la pintura Composición VIII, que es admirada por su sentido de armonía y equilibrio compositivo. En ella, líneas horizontales y verticales cruzadas en el marco inferior proporcionan una base estable para la composición. Múltiples líneas diagonales crean movimiento hacia un punto de fuga en la parte superior derecha. Y las líneas curvas introducen una presencia viva y biológica que está en constante cambio.

Wassily Kandinsky - Composición VIII, 1923. Óleo sobre lienzo. 140.3 x 200.7 cm (55 1/4 x 79 pulgadas). Museo Solomon R. Guggenheim, Nueva York, Colección Fundacional Solomon R. Guggenheim. © 2019 Artists Rights Society (ARS), Nueva York/ADAGP, París

Fuerzas Opuestas

Aunque su filosofía era muy diferente a la de Kandinsky, el pintor neerlandés Piet Mondrian también creía en el poder comunicativo de la línea. Pensaba que podía reducir el lenguaje de la pintura a sus elementos más esenciales. Gradualmente fue limitando sus herramientas visuales hasta llegar a un estilo que utilizaba solo líneas horizontales y verticales, y una paleta de colores muy restringida. A través de este estilo austero, sentía que podía comunicar la verdad espiritual subyacente del universo.

Mondrian rechazaba las líneas diagonales porque quería evitar la perspectiva para lograr un plano pictórico completamente plano. Y rechazaba las curvas porque quería comunicar algo puro y universal. Creía que solo las líneas horizontales y verticales, usadas juntas, representaban las fuerzas opuestas puras y esenciales del universo, como la masculinidad y la feminidad, la positividad y la negatividad, y la quietud y el movimiento.

Piet Mondrian - Composición No III, con rojo, azul, amarillo y negro, 1929. Óleo sobre lienzo. 50 × 50.2 cm (19.6 × 19.7 pulgadas). Colección Privada

La Imperfección Perfecta

La pintora nacida en Canadá Agnes Martin empleó un enfoque estético que compartía muchas similitudes con el de Piet Mondrian. Pero Martin era vista como mucho más expresiva y emocional que Mondrian. Ambos pintores se centraron casi por completo en una combinación de líneas horizontales y verticales. Pero Martin pintaba cuadrículas hechas a mano que revelan su toque humano. Incluso en su aparente precisión, contienen imperfecciones sutiles y minúsculas.

Esas imperfecciones cumplen la misma función que una línea curva, transmitiendo algo orgánico y esencialmente humano. Aunque su obra es quizás más emocional, como lo revelan sus títulos, tales como Amistad, Felicidad-Júbilo, y Vida Hermosa, ella, al igual que Mondrian, creía en el poder de las líneas horizontales y verticales para expresar algo armonioso y universal.

Agnes Martin - Amistad, 1963. Pan de oro y óleo sobre lienzo. 190.5 x 190.5 cm (6' 3" x 6' 3"). Donación de Celeste y Armand P. Bartos. Colección MoMA. © 2019 Patrimonio de Agnes Martin / Artists Rights Society (ARS), Nueva York

Color y Curvas

La obra del pintor estadounidense Cy Twombly deriva su aspecto icónico de un lenguaje visual basado casi enteramente en el color y la línea. Sus pinturas son abstractas, comunicando sentimientos intensos a través de su paleta simplificada y la energía e intensidad de sus garabatos. Sus líneas son mayormente de naturaleza glífica, lo que significa que su forma curva y sensual se asemeja a algún tipo de escritura primitiva.

Junto con las líneas glíficas, las líneas verticales también llenan sus imágenes. Pero en lugar de ser dibujadas, las líneas verticales fueron creadas por gotas producidas cuando su pincel presionaba contra la superficie. Las verticales dan a las formas curvas y glíficas una sensación de ascenso. Su pintura Baco manifiesta perfectamente este fenómeno, ya que sus curvas sensuales evocan una sensación de trascendencia apoyada por las gotas verticales.

Cy Twombly - Sin título (Baco), 2005. Acrílico sobre lienzo. 317.5 x 417.8 cm. © Cy Twombly

Línea e Ilusión

La línea es un componente vital en la obra de los artistas ópticos. Y las pinturas de Bridget Riley no solo usan la línea para evocar una respuesta emocional en los espectadores. También usan la línea para crear una respuesta física. Se decía que las obras que Riley hizo en los años 60 a menudo hacían sentir mal a los espectadores, como si se marearan y sintieran náuseas por la sensación de movimiento creada por las pinturas.

En su pintura de 1966 Descendiendo, Riley crea una sensación de altura con fuertes líneas verticales, así como una sensación de perspectiva y movimiento con filas repetidas de diagonales. Además, crea una sensación de suavidad sensual con la colocación estratégica de curvas implícitas en las líneas verticales. La ausencia de líneas horizontales también contribuye a la sensación general de que todo está fuera de equilibrio.

Bridget Riley - Descendiendo, 1966. Emulsión sobre panel. 91.5 x 91.5 cm. © Bridget Riley

Voces Contemporáneas de la Línea

Muchos pintores contemporáneos exploran el poder comunicativo de la línea en el arte. El pintor brasileño Christian Rosa usa un lenguaje idiosincrático y escaso de líneas que comparte mucho con la obra de Wassily Kandinsky. La pintora abstracta estadounidense Margaret Neill crea composiciones lineales curvas, sensuales e intuitivas que dialogan en armonía con la obra de Cy Twombly. El pintor neerlandés José Heerkens usa líneas horizontales y verticales junto con el color para examinar el espacio. Y el artista franco-estadounidense Peter Soriano usa la línea de maneras que fusionan sensibilidades gráficas con algo metafísico y etéreo.

Además de estos que mencionamos, decenas de otros artistas abstractos del último siglo han explorado el poder de la línea para transmitir significado e inspirar una respuesta emocional. No hay forma de probar si han logrado un éxito universal. Pero no hay duda de que los elementos formales y estéticos del arte son al menos capaces de evocar respuestas emocionales. Y considerados en conjunto, las obras de estos artistas abstractos que hemos mencionado presentan argumentos convincentes sobre el poder comunicativo de la línea.

Imagen destacada: Christian Rosa - Recarga infinita (detalle), 2013, pintura en aerosol, lápiz, cinta, barra de óleo y óleo sobre lienzo, 180 x 200 cm
Todas las imágenes se usan solo con fines ilustrativos
Por Phillip Barcio