El arte geométricamente irracional de Achille Perilli

Una exposición que presenta 35 pinturas de Achille Perilli se inauguró recientemente en el Museo Estatal del Hermitage en San Petersburgo, Rusia. A los 91 años, Perilli es el último miembro sobreviviente del grupo Forma 1, uno de los colectivos artísticos más influyentes que surgieron de la Italia de la posguerra. Los espectadores que son nuevos en su obra e ignoran la historia de la que evolucionó pueden muy bien recorrer esta exposición pensando solo en los colores llamativos y las intrincadas geometrías que Perilli conjuró. Puede que nunca se den cuenta de la crítica filosofía política que inspiró al artista, y así también pueden fallar en comprender las complejas ramificaciones de mostrar estas pinturas en esta institución particular en este momento particular de la historia. Perilli, como todos los miembros del grupo Forma 1, era marxista. Nacido en 1927, llegó a la adultez como artista justo cuando Italia luchaba por reconstruir su cultura de las cenizas del fascismo. Como en muchos otros países europeos en ese momento, el Realismo Socialista estaba ganando terreno como el estilo artístico preferido de los miembros del partido Comunista. La postura oficial del partido era que el único propósito del arte era retratar de manera realista la lucha de la clase trabajadora contra la burguesía. A pesar de sus afiliaciones políticas, Perilli defendía una noción muy diferente. Creía que el realismo en el arte era en sí mismo el estilo burgués por excelencia. En un momento, teorizó, el realismo pudo haber sido nada más que una técnica con la que los artistas se esforzaban por entender el mundo. Pero desde el Renacimiento, en cambio, se había convertido en el maestro jerárquico – el estandarte del llamado arte verdadero – forzando a todos los demás tipos de arte a un papel subordinado. Esto, sentía Perilli, era un error desafortunado. Creía que la perspectiva realista limitaba la imaginación de la humanidad y mantenía la cultura estancada. Consideraba que las formas puras – abstraídas y completamente separadas de sus fuentes – eran los únicos elementos universales, autónomos y verdaderamente igualitarios en el arte.

El Manifiesto de la Forma 1

"Grouppo Forma 1" nació en 1947 con la publicación del primer y único número de la revista Forma. Además de Perilli, la revista enumeraba a los otros miembros del grupo como Carla Accardi, Ugo Attardi, Piero Dorazio, Mino Guerrini, Pietro Consagra, Giulio Turcato y Antonio Sanfilippo. También incluía un breve manifiesto en el que se resumían los valores del grupo. "En nuestro trabajo", decía el manifiesto, "utilizamos las formas de la realidad objetiva como medio para alcanzar formas abstractas objetivas; nos interesa la forma del limón, y no el limón." Además, rechazaba "toda tendencia destinada a insertar detalles humanos en la libre creación del arte", así como "lo arbitrario, lo aparente, lo aproximado, la sensibilidad, la falsa emocionalidad, los psicologismos, como elementos espurios que comprometen la libre creación."

Achille Perilli - Expansión cuadrada, 2003. Técnica mixta sobre lienzo. 19 7/10 × 19 7/10 in; 50 × 50 cm. © Achille Perilli

Dado que la libre expresión era tan valiosa para ellos, no es sorprendente que cada artista de Forma 1 desarrollara su propio estilo visual distintivo. Perilli se hizo conocido por lo que él llamaba “geometría irracional”. El nombre surgió de su elogio a las construcciones espaciales de los cubistas, especialmente Picasso. Pero Perilli no estaba interesado en la realidad a la que apuntaban la pintura y la escultura cubista. Más bien, le interesaban las formas: los planos y los colores en sí mismos. Al extraer esos elementos formales, construyó composiciones geométricas que evocan las cualidades estéticas del trabajo cubista pero que no tienen una base racional para existir. Sus composiciones no pueden ser entendidas de manera figurativa. Deben ser abordadas por los ojos y la mente del espectador: solo entonces se puede inferir un significado a nivel personal. Perilli también hizo un esfuerzo consciente por hacer que las estructuras de sus composiciones fueran irracionales. Reconoció cómo los primeros artistas abstractos europeos como Kandinsky y Malevich avanzaron en la reducción del mundo a un lenguaje de líneas y formas, pero los criticó por mantener las estructuras compositivas armoniosas del pasado. Perilli organizó sus pinturas de tal manera que no se verían como imágenes para observar, per se, sino como proposiciones a ser resueltas por el intelecto.

Achille Perilli - Phantom, 1977. Acrílico sobre lienzo. 31 1/2 × 27 3/5 in; 80 × 70 cm. © Achille Perilli

Liberando el Discurso Estético

Las pinturas de Perilli actualmente expuestas en el Hermitage encapsulan perfectamente los objetivos de Forma 1, y expresan elegantemente los altos ideales que Perilli mantenía como artista. Sin embargo, su importancia va mucho más allá de su papel en la historia del arte italiano. También hacen algo para liberar el discurso estético histórico del arte internacional. Cada composición desajustada, choque de colores y proliferación desordenada de formas geométricas es un recordatorio de un conflicto atemporal en la cultura humana: el que, como diría Freud, existe entre "la civilización y sus descontentos". Al abrazar la abstracción, Perilli afirma la importancia del individuo como una fuerza que no es subordinada a la sociedad, sino una a la que la sociedad busca para obtener dirección creativa e inspiración.

Achille Perilli - Los compromisos del tigre, 1979. Técnica mixta sobre lienzo. 19 7/10 × 19 7/10 in; 50 × 50 cm. © Achille Perilli

Al igual que los Expresionistas Abstractos que estaban activos al mismo tiempo en América, Perilli y los otros artistas de Forma 1 exploraron las profundidades psicológicas de la humanidad en la aftermath de la guerra. Aunque desde diferentes posiciones estéticas, defendieron la glorificación de la mente individual y las abstracciones que fluyen de ella. Por esta razón, no sería sorprendente ver esta exposición aparecer en Italia en este momento, o en París, Londres, Múnich o Nueva York, lugares donde la gente está luchando en este momento para evitar fuerzas políticas autoritarias. Es un poco sorprendente verlo en San Petersburgo. El mensaje subversivo que acecha bajo la superficie de estas pinturas afirma inequívocamente que la total libertad creativa de los individuos para expresarse abstractamente no es incompatible con los ideales sobre los cuales se fundó la Rusia moderna. Cuando esta obra debutó en la Italia de la posguerra, ayudó a dar paso a una revolución cultural e intelectual. ¿Podría la aparición de Perilli en la contemporánea San Petersburgo tener un efecto similar?

Arte Abstracto en Italia: Achille Perilli está en exhibición hasta el 3 de febrero de 2019 en el Museo del Hermitage en San Petersburgo, Rusia.

Imagen destacada: Achille Perilli - Kolossal, 1973. Óleo sobre lienzo. 34 4/5 × 45 7/10 in; 88.5 × 116 cm. © Achille Perilli
Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.
Por Phillip Barcio