El arte geométricamente irracional de Achille Perilli
Una exposición con 35 pinturas de Achille Perilli se presentó recientemente en el Museo Estatal del Hermitage en San Petersburgo, Rusia. A sus 91 años, Perilli es el último miembro sobreviviente del grupo Forma 1, uno de los colectivos artísticos más influyentes surgidos en la Italia de la posguerra. Los espectadores que no conocen su obra ni la historia de la que proviene pueden recorrer esta exposición pensando solo en los colores llamativos y las geometrías intrincadas que Perilli creó. Puede que nunca comprendan la filosofía política crítica que inspiró al artista, y por lo tanto tampoco capten las complejas implicaciones de mostrar estas pinturas en esta institución en este momento particular de la historia. Perilli, como todos los miembros del grupo Forma 1, fue marxista. Nacido en 1927, se formó como artista justo cuando Italia luchaba por reconstruir su cultura tras las cenizas del fascismo. Como en muchos otros países europeos de la época, el realismo socialista ganaba terreno como estilo artístico preferido por los miembros del partido comunista. La postura oficial del partido era que el único propósito del arte era retratar de manera realista la lucha de la clase trabajadora contra la burguesía. A pesar de sus afiliaciones políticas, Perilli defendía una idea muy distinta. Creía que el realismo en el arte era en sí mismo el estilo burgués por excelencia. En algún momento, teorizaba, el realismo pudo haber sido solo una técnica con la que los artistas intentaban comprender el mundo. Pero desde el Renacimiento se había convertido en el maestro jerárquico, el estandarte del llamado arte verdadero, forzando a todos los demás tipos de arte a un papel subordinado. Esto, sentía Perilli, era un error lamentable. Creía que la perspectiva realista limitaba la imaginación humana y mantenía la cultura estancada. Consideraba que las formas puras —abstractas y completamente separadas de sus fuentes— eran los únicos elementos universales, autónomos y verdaderamente igualitarios en el arte.
El Manifiesto Forma 1
“Gruppo Forma 1” surgió en 1947 con la publicación del primer y único número de la revista Forma. Además de Perilli, la revista mencionaba a otros miembros del grupo como Carla Accardi, Ugo Attardi, Piero Dorazio, Mino Guerrini, Pietro Consagra, Giulio Turcato y Antonio Sanfilippo. También incluía un breve manifiesto que resumía los valores del grupo. “En nuestro trabajo,” decía el manifiesto, “usamos las formas de la realidad objetiva como medio para alcanzar formas abstractas objetivas; nos interesa la forma del limón, no el limón.” Además, rechazaba “toda tendencia a insertar detalles humanos en la creación libre del arte,” así como “lo arbitrario, lo aparente, lo aproximado, la sensibilidad, la falsa emotividad, los psicologismos, como elementos espurios que comprometen la creación libre.”
Achille Perilli - Espansione quadrata, 2003. Técnica mixta sobre lienzo. 50 × 50 cm; 19 7/10 × 19 7/10 pulg. © Achille Perilli
Dado que la expresión libre era tan valiosa para ellos, no es sorprendente que cada artista de Forma 1 desarrollara su propio estilo visual distintivo. Perilli se hizo conocido por lo que llamó “geometría irracional.” El nombre surgió de su admiración por las construcciones espaciales de los cubistas, especialmente Picasso. Pero Perilli no estaba interesado en la realidad a la que apuntaban la pintura y escultura cubistas. Más bien, le interesaban las formas —los planos y colores en sí mismos. Al extraer esos elementos formales, construyó composiciones geométricas que evocan las cualidades estéticas del cubismo pero que no tienen una base racional para existir. Sus composiciones no pueden entenderse figurativamente. Deben ser abordadas por los ojos y la mente del espectador: solo entonces se puede inferir un significado a nivel personal. Perilli también hizo un esfuerzo consciente para que las estructuras de sus composiciones fueran irracionales. Reconoció cómo los primeros artistas abstractos europeos como Kandinsky y Malevich avanzaron en la reducción del mundo a un lenguaje de líneas y formas, pero los criticó por mantener las estructuras compositivas armoniosas del pasado. Perilli organizaba sus pinturas de modo que no se vieran como imágenes para mirar, per se, sino como proposiciones para ser resueltas por el intelecto.
Achille Perilli - Phantom, 1977. Acrílico sobre lienzo. 80 × 70 cm; 31 1/2 × 27 3/5 pulg. © Achille Perilli
Liberando el discurso estético
Las pinturas de Perilli que actualmente se exhiben en el Hermitage encapsulan perfectamente los objetivos de Forma 1 y expresan elegantemente los ideales elevados que Perilli mantuvo como artista. Sin embargo, su importancia va mucho más allá de su papel en la historia del arte italiano. También contribuyen a liberar el discurso estético internacional de la historia del arte. Cada composición desequilibrada, choque de colores y proliferación azarosa de formas geométricas es un recordatorio de un conflicto atemporal en la cultura humana —el que, como diría Freud, existe entre “la civilización y sus descontentos.” Al abrazar la abstracción, Perilli afirma la importancia del individuo como una fuerza que no está subordinada a la sociedad, sino a la que la sociedad mira en busca de dirección creativa e inspiración.
Achille Perilli - The tiger engagements, 1979. Técnica mixta sobre lienzo. 50 × 50 cm; 19 7/10 × 19 7/10 pulg. © Achille Perilli
Al igual que los expresionistas abstractos que estuvieron activos al mismo tiempo en América, Perilli y los otros artistas de Forma 1 exploraron las profundidades psicológicas de la humanidad tras la guerra. Aunque desde posiciones estéticas diferentes, defendían la glorificación de la mente individual y las abstracciones que de ella fluyen. Por esta razón, no sería sorprendente ver esta exposición aparecer ahora en Italia, o en París, Londres, Múnich o Nueva York —lugares donde la gente lucha en este momento por resistir fuerzas políticas autoritarias. Es un poco sorprendente verla en San Petersburgo. El mensaje subversivo que se oculta bajo la superficie de estas pinturas afirma inequívocamente que la libertad creativa total de los individuos para expresarse abstractamente no es incompatible con los ideales sobre los que se fundó la Rusia moderna. Cuando esta obra debutó en la Italia de posguerra, ayudó a inaugurar una revolución cultural e intelectual. ¿Podría la aparición de Perilli en la San Petersburgo contemporánea tener un efecto similar?
Arte abstracto en Italia: Achille Perilli se exhibe hasta el 3 de febrero de 2019 en el Museo Hermitage de San Petersburgo, Rusia.
Imagen destacada: Achille Perilli - Kolossal, 1973. Óleo sobre lienzo. 88.5 × 116 cm; 34 4/5 × 45 7/10 pulg. © Achille Perilli
Todas las imágenes se usan solo con fines ilustrativos
Por Phillip Barcio
