Artistas femeninas en el arte reductivo contemporáneo en una exposición en Kyiv

Más de 100 años después de haber sido pintado, "Cuadrado Negro" (1915), de Kasimir Malevich, sigue siendo una de las obras más influyentes en la historia del arte abstracto reductivo. Con esta pintura, al igual que con todas sus obras suprematistas, Malevich intentaba expresar un lenguaje visual místico, uno que esperaba trascender las limitaciones de los sistemas visuales anteriores para transmitir algo verdaderamente universal. Sin embargo, uno de los extraños efectos secundarios de lo que logró Malevich es que la confianza y la radicalidad de su lenguaje visual abstracto, geométrico y de bordes duros se asociaron de alguna manera con la masculinidad. La lógica nos dice que no hay nada de género en el arte, y no hay nada universal en limitar una posición estética a un grupo u otro. No obstante, una y otra vez, escritores, críticos y educadores han referido a la abstracción reductiva como un enfoque específicamente masculino del arte. Pero afortunadamente, estamos comenzando a avanzar más allá de tales nociones anticuadas sobre género y estética. Y una nueva exposición en Kyiv, la ciudad en la que nació Malevich, va incluso un paso más allá, derribando completamente ese legado de masculinidad que ha estado asociado durante tanto tiempo con Malevich y el Suprematismo. ICONOS \ W13 reúne a 13 artistas abstractas contemporáneas que están trabajando en la tradición de la abstracción reductiva. Cada una de las artistas se considera inspirada por el legado de Malevich, y cada una ha desarrollado una posición estética única que de alguna manera empuja la teoría suprematista hacia un territorio refrescantemente contemporáneo. Patrocinada por Kyiv Non Objective (KNO) y celebrada en el Museo Mikhail Bulgakov en Kyiv, la exposición presenta el trabajo de Jessica Snow (EE. UU.), Jose Heerkens (NL), Linda Arts (NL), Wahida Azhari (DE), Louise Blyton (AU), Nina Smykalova (UA), Sarah Keighery (AU), Beverly Rautenberg (EE. UU.), Suzan Shutan (EE. UU.), Dombrovska Elena (UA), Li Trincere (EE. UU.), Iemke van Dijk (NL) y Henriëtte Van 't Hoog (NL). Y sin embargo, por muchas voces intrigantes que incluya esta exposición, representa solo un pequeño porcentaje de las artistas abstractas contemporáneas que han sido influenciadas por el Suprematismo, lo que significa que también es solo el comienzo de la profunda investigación que necesitamos realizar sobre la neutralidad de género inherente a todos los tipos de arte.

Un Regreso Reductivo en Ucrania

La Ucrania en la que Kazimir Malevich nació en 1879 era bastante similar a la Ucrania de hoy. Malevich fue uno de 14 hermanos, cinco de los cuales murieron de niños. Como la mayoría de sus compatriotas, era un pobre campesino que sabía poco sobre arte fino. Su tierra natal estaba desgarrada por la guerra y la lucha política, una condición que solo empeoró al comenzar el siglo XX. Su búsqueda definitiva para desarrollar lo que él llamaba un "arte puro y vivo" fue una reacción directa a la locura y el caos que Malevich experimentaba en la vida cotidiana. Era un objetivo aspiracional destinado a transformar Ucrania y el resto del mundo. En su manifiesto suprematista, De Cubismo y Futurismo a Suprematismo: El Nuevo Realismo en la Pintura (1915), comenzó diciendo: "Me he transformado en el cero de la forma y me he arrastrado fuera de la piscina llena de basura del arte académico," y terminó con la declaración profética: "mañana no nos reconocerás." Para Malevich, el Suprematismo era un llamado al futuro.

José Heerkens - L57. Ligero y Pesado, 2017. Óleo sobre lino. 90 x 35 cm. © José Heerkens

No obstante, a pesar de más de un siglo de esfuerzo y cambios tecnológicos e intelectuales inimaginables, Ucrania, al igual que el resto del mundo, todavía lucha con la guerra, la pobreza y los conflictos políticos. Quizás fue ingenuo por parte de Malevich creer que al simplemente cambiar las imágenes que la gente creaba y miraba podría cambiar la naturaleza humana. Por otro lado, tal vez simplemente aún no hemos descifrado el código. La decisión de celebrar ICONS \ W13 en Kyiv es, en muchos sentidos, una declaración revolucionaria. Es un poderoso pronunciamiento de que la búsqueda de la universalidad que Malevich inició todavía tiene valor. Cada uno de los 13 artistas en la exposición es prueba de que la abstracción reductiva nunca se agotará, ya que cada uno ha desarrollado una forma de explorar el concepto de abstracción reductiva de maneras únicas y altamente personales. Traer a estos artistas de todo el mundo a la ciudad donde nació Malevich es un testimonio del valor perdurable de su búsqueda universal y un recordatorio de hasta dónde se han difundido sus ideas.

Sarah Keighery - obra de arte, © Sarah Keighery

El pasado es presente

Además de las obras de arte incluidas en ICONS \ W13, la curaduría también incluye ensayos escritos por algunos de los artistas. Esta idea está en consonancia con la tradición del artista como filósofo y educador, que también es esencial para el legado de Malevich. Entre los ensayos para la exposición se encuentra Notas sobre Malevich: El Cuadro Negro, Agujeros Negros y el Ojo de la Mente, del artista radicado en San Francisco Jessica Snow. La pieza que Snow contribuyó a la exposición se titula “Agujero Negro 2” (2018). El título hace referencia a “Cuadro Negro” mientras también evoca el fenómeno celestial de un agujero negro real. En su ensayo, Snow plantea la intrigante pregunta de si estamos mirando el presente o el pasado cuando miramos a través de un telescopio hacia el espacio profundo. Si un agujero negro es lo suficientemente fuerte como para detener la luz y ralentizar el tiempo, ¿realmente existe algo como el presente o el pasado? Snow pregunta: “¿Estamos en el pasado y en el futuro al mismo tiempo?”

Beverly Rautenberg - obra de arte. © Beverly Rautenberg

Esa pregunta está en el corazón de lo que hace que esta exposición sea tan atractiva. Ya sea el trabajo de Jose Heerkens, que lleva la exploración del color, la forma, la línea y el espacio a una mentalidad contemporánea hábilmente; o el de Beverly Rautenberg, que lleva las preocupaciones de la pintura geométrica formal al ámbito del espacio tridimensional; o las impresionantes y vibrantes imágenes-objetos que crea Henriëtte Van 't Hoog, que combinan imágenes suprematistas con trucos ópticos multidimensionales; o el trabajo de cualquiera de los otros diez visionarios en la muestra: cada uno de estos artistas ha encontrado una manera de conectar las preocupaciones estéticas contemporáneas con lo que es atemporal sobre el suprematismo, y antiguo sobre la abstracción reductiva. Estos artistas comparten el deseo suprematista de recordar a nuestros ojos la necesidad de mirar más de cerca, y a nuestras mentes la necesidad de pensar más profundamente. Y su presencia conjunta en esta inspiradora exposición es evidencia de que separaciones arbitrarias como la masculinidad, la feminidad y la nacionalidad no son nada comparadas con la promesa aspiracional de la universalidad. ICONS \ W13 está en exhibición hasta el 20 de junio de 2018 en el Museo Mikhail Bulgakov en Kyiv, Ucrania. Está comisariada por Billy Gruner (AU), y presentada por KNO.

Imagen destacada: Jessica Snow - Black Hole 2. Acrílico sobre papel. 14 x 11.3 in, 2018. © Jessica Snow

Por Phillip Barcio