Artistas femeninas en el arte reductivo contemporáneo en una exposición en Kyiv

Más de 100 años después de ser pintado, “Cuadro Negro” (1915), de Kasimir Malevich, sigue siendo una de las obras más influyentes en la historia del arte abstracto reductivo. Con esta pintura, al igual que con todas sus obras suprematistas, Malevich intentaba expresar un lenguaje visual místico, uno que esperaba trascendiera las limitaciones de los sistemas visuales anteriores para transmitir algo verdaderamente universal. Sin embargo, uno de los efectos secundarios curiosos de lo que Malevich logró es que la confianza y radicalidad de su lenguaje visual abstracto, geométrico y de bordes duros, de alguna manera se asoció con la masculinidad. La lógica nos dice que no hay nada de género en el arte, y no hay nada universal en limitar una posición estética a un grupo u otro. No obstante, una y otra vez escritores, críticos y educadores han referido a la abstracción reductiva como un enfoque específicamente masculino del arte. Pero afortunadamente, estamos comenzando a superar esas nociones anticuadas sobre género y estética. Y una nueva exposición en Kiev, la ciudad donde nació Malevich, va aún más lejos, derribando por completo ese legado de masculinidad que durante tanto tiempo se ha asociado con Malevich y el Suprematismo. ICONS \ W13 reúne a 13 artistas abstractas contemporáneas que trabajan en la tradición de la abstracción reductiva. Cada una de las artistas se considera inspirada por el legado de Malevich, y cada una ha desarrollado una posición estética única que de alguna manera impulsa la teoría suprematista hacia un territorio refrescantemente contemporáneo. Patrocinada por Kyiv Non Objective (KNO) y realizada en el Museo Mijaíl Bulgákov en Kiev, la exposición presenta la obra de Jessica Snow (EE. UU.), Jose Heerkens (Países Bajos), Linda Arts (Países Bajos), Wahida Azhari (Alemania), Louise Blyton (Australia), Nina Smykalova (Ucrania), Sarah Keighery (Australia), Beverly Rautenberg (EE. UU.), Suzan Shutan (EE. UU.), Dombrovska Elena (Ucrania), Li Trincere (EE. UU.), Iemke van Dijk (Países Bajos) y Henriëtte Van 't Hoog (Países Bajos). Y aunque esta exposición incluye muchas voces intrigantes, representa solo un pequeño porcentaje de las artistas abstractas contemporáneas que han sido influenciadas por el Suprematismo, lo que significa que también es solo el comienzo del examen más profundo que necesitamos realizar sobre la neutralidad de género inherente a todo tipo de arte.

Un regreso reductivo en Ucrania

La Ucrania en la que Kasimir Malevich nació en 1879 era bastante similar a la Ucrania de hoy. Malevich fue uno de 14 hermanos, cinco de los cuales murieron en la infancia. Como la mayoría de sus compatriotas, era un campesino pobre que sabía poco sobre bellas artes. Su tierra natal estaba desgarrada por la guerra y la lucha política, una condición que solo empeoró al comenzar el siglo XX. Su búsqueda última de desarrollar lo que llamó un “arte puro y vivo” fue una reacción directa a la locura y el caos que Malevich experimentaba en la vida cotidiana. Era un objetivo aspiracional destinado a transformar Ucrania y el resto del mundo. En su manifiesto suprematista, De Cubismo y Futurismo al Suprematismo: El Nuevo Realismo en la Pintura (1915), comenzó diciendo: “Me he transformado en el cero de la forma y me he arrastrado fuera del charco lleno de basura del arte académico,” y terminó con la declaración profética, “mañana no nos reconocerán.” Para Malevich, el Suprematismo era un llamado al futuro.

José Heerkens - L57. Ligero y Pesado, 2017. Óleo sobre lino. 90 x 35 cm. © José Heerkens

Sin embargo, a pesar de más de un siglo de esfuerzo e inimaginables cambios tecnológicos e intelectuales, Ucrania, al igual que el resto del mundo, todavía lucha con la guerra, la pobreza y la lucha política. Tal vez fue ingenuo que Malevich creyera que simplemente cambiando las imágenes que la gente creaba y miraba podría cambiar la naturaleza humana. Por otro lado, tal vez simplemente aún no hemos descifrado el código. La elección de realizar ICONS \ W13 en Kiev es en muchos sentidos una declaración revolucionaria. Es un poderoso pronunciamiento de que la búsqueda de universalidad que Malevich inició aún tiene valor. Cada una de las 13 artistas en la muestra es prueba de que la abstracción reductiva nunca se agotará, ya que cada una ha desarrollado una manera de explorar el concepto de abstracción reductiva de formas únicas y muy personales. Reunir a estas artistas de todo el mundo en la ciudad donde nació Malevich es un testimonio del valor perdurable de su búsqueda universal y un recordatorio de hasta dónde se han extendido sus ideas.

Sarah Keighery - obra, © Sarah Keighery

El pasado está presente

Además de las obras incluidas en ICONS \ W13, la curaduría también incluye ensayos escritos por algunas de las artistas. Esta idea está en consonancia con la tradición del artista como filósofo y educador, que también es esencial para la herencia de Malevich. Entre los ensayos para la muestra está Notas sobre Malevich: El Cuadro Negro, Agujeros Negros y el Ojo de la Mente, de la artista radicada en San Francisco Jessica Snow. La pieza que Snow contribuyó a la exposición se titula “Agujero Negro 2” (2018). El título hace referencia a “Cuadro Negro” y también evoca el fenómeno celestial de un agujero negro real. En su ensayo, Snow plantea la intrigante pregunta de si estamos mirando el presente o el pasado cuando miramos a través de un telescopio hacia el espacio profundo. Si un agujero negro es lo suficientemente fuerte para detener la luz y ralentizar el tiempo, ¿realmente existe algo como el presente o el pasado? Snow pregunta, “¿Estamos en el pasado y el futuro al mismo tiempo?”

Beverly Rautenberg - obra. © Beverly Rautenberg

Esa pregunta está en el corazón de lo que hace que esta exposición sea tan atractiva. Ya sea la obra de Jose Heerkens, que lleva la exploración del color, la forma, la línea y el espacio a una mentalidad hábilmente contemporánea; o la de Beverly Rautenberg, que traslada las preocupaciones formales de la pintura geométrica al ámbito del espacio tridimensional; o las impresionantes y vibrantes imágenes-objeto que crea Henriëtte Van 't Hoog, que combinan imágenes suprematistas con trucos ópticos multidimensionales; o la obra de cualquiera de las otras diez visionarias en la muestra: cada una de estas artistas ha encontrado una manera de conectar las preocupaciones estéticas contemporáneas con lo atemporal del Suprematismo y lo antiguo de la abstracción reductiva. Estas artistas comparten en común el deseo suprematista de recordar a nuestros ojos la necesidad de mirar más de cerca, y a nuestras mentes la necesidad de pensar más profundamente. Y su presencia conjunta en esta inspiradora muestra es evidencia de que separaciones arbitrarias como masculinidad, feminidad y nacionalidad no son nada comparadas con la promesa aspiracional de la universalidad. ICONS \ W13 estará en exhibición hasta el 20 de junio de 2018 en el Museo Mijaíl Bulgákov en Kiev, Ucrania. Está curada por Billy Gruner (Australia) y presentada por KNO.

Imagen destacada: Jessica Snow - Agujero Negro 2. Acrílico sobre papel. 14 x 11.3 pulgadas, 2018. © Jessica Snow

Por Phillip Barcio