Hirshhorn Amplía la Exposición aclamada por la crítica de Charline von Heyl

Dos meses después de su apertura en el Museo Hirshhorn y Jardín de Esculturas en Washington, DC, Snake Eyes, una retrospectiva del trabajo de Charline von Heyl, fue cerrada al público, una víctima de un prolongado cierre del gobierno estadounidense debido a desacuerdos presupuestarios entre el Presidente y el Congreso. (El Hirshhorn es parte del complejo de Museos Smithsonian, que estuvo completamente cerrado durante la crisis). Sin embargo, afortunadamente, el museo ha extendido la duración de Snake Eyes. Si aún no has tenido la oportunidad de verlo, todavía te quedan unas semanas; cierra el 21 de abril. Vale la pena hacer el esfuerzo de hacer el viaje. No solo es probable que esta sea la única aparición de la exposición en los Estados Unidos, sino que von Heyl crea obras que son verdaderamente, indudablemente únicas. Ella es una de un puñado de pintores que trabajan hoy en día cuyas pinturas pueden describirse como simultáneamente Modernas y Postmodernas. La influencia Postmoderna es evidente en sus estrategias compositivas y elecciones de contenido, que combinan innumerables referencias históricas con una amplia gama de materiales y técnicas. Lo que es Moderno en el trabajo es la extraordinaria capacidad que tiene von Heyl para hacer que sus pinturas parezcan nuevas. El cínico opresivo que generalmente acompaña al Postmodernismo asume que todo ya se ha hecho antes, por lo que hay poco sentido en intentar ser inventivo. Von Heyl desafía audazmente tal pensamiento pesimista, construyendo obras fantásticamente complejas que declaran con confianza su novedad. Según von Heyl, su intención con cada nueva pintura que crea es hacer "una nueva imagen que se sostenga por sí misma como un hecho." No está atada a ningún estilo o método particular, y la mayoría de sus imágenes tienen poca semejanza entre sí. Sin embargo, hay algo visceral en sus obras que transmite la mano de su creadora. Quizás sea su ingenio, o su estructura compositiva, o las cualidades de su superficie. O quizás sea algo menos obvio y más metafísico que von Heyl logra conjurar en sus pinturas, que anuncian que son indudablemente suyas.

De la Inspiración a la Intelecto

En una reciente entrevista con Jason Farago para la revista Even, von Heyl describió lo que la inspira a trabajar todos los días en el estudio. Dijo: “Creo que proviene de ser una fetichista. Eso comenzó cuando era niña. Cada día, cuando veía algo brillante en la calle, lo recogía y de inmediato le atribuía algún significado, de una forma u otra.” Su estudio alberga una multitud de objetos que llamaron su atención por una razón u otra, ya sea por sus cualidades artesanales o por la historia que siente dentro de ellos. Aunque sus pinturas no están exactamente inspiradas directamente en estos objetos. Es más como si las ideas que guían el trabajo fluyeran de su presencia material o de las historias que parecen contar. Su método puede ser aleatorio y estar basado en conexiones inesperadas y saltos de la imaginación. Pero al mirar las pinturas que ha estado haciendo durante los últimos 30 años, tiene perfecto sentido. Cada una contiene la historia de su propia creación: una exploración estética de un hilo intelectual, autocontenido, autorreferencial y lleno de subjetividad.

Charline von Heyl - Bluntschli, 2005. Acrílico y óleo sobre lienzo. 82 x 78 in. ©Charline von Heyl. Cortesía de la artista y Petzel, Nueva York. Colección Ira G. Wool y Barbara Mirecki.

Sin embargo, por idiosincráticas que sean sus pinturas, comparten una energía definitiva; como el poder de atracción. Von Heyl pasa meses con cada composición, intelectualizando la obra, encontrando formas de atraer la mirada hacia la imagen. Despliega elementos formales como el color, la línea y las formas gráficas debido al impacto emocional que sabe que tendrán en el espectador. Sin embargo, esos elementos son solo trucos. No son el punto de la obra; son herramientas que la artista utiliza para acercarnos y permitirnos involucrarnos en nuestro propio proceso de contemplación. Si tiene éxito, tendremos una respuesta emocional a la obra, aunque la emoción que von Heyl espera inspirar en nosotros ha cambiado a lo largo de los años. "Cuando empecé", le dijo a Farago, riendo, "quería que las pinturas torturaran básicamente a la gente. Lo que quiero ahora es algo que seduzca más que enfurezca."

Charline von Heyl- Idolores, 2011. Acrílico y óleo sobre lino. 62 x 60 in. ©Charline von Heyl. Cortesía de la artista y Petzel, Nueva York. High Museum of Art, Atlanta, Donación de la Alex Katz Foundation, 2011.

Quédate un rato y mira

"Snake Eyes" está compuesto por más de 30 pinturas a gran escala, ofreciendo una mirada retrospectiva a toda la trayectoria de su carrera de 30 años. Los espectadores astutos podrán identificar fácilmente docenas de referencias históricas del arte en las pinturas: von Heyl adapta su lenguaje visual de fuentes tan diversas como el Pop Art, el Op Art, Minimalismo, Suprematismo, la Pintura de Campo de Color, el Dadaísmo, Expresionismo Abstracto, y el Movimiento de Patrón y Decoración, por nombrar solo algunos. Mezclados con todas estas tendencias abstractas hay dosis saludables de figuración. En la pintura "Guitarra Amarilla" (2019), la vista se ve inevitablemente atraída por la imagen de un cuchillo en la parte superior y una botella de vino en la esquina superior derecha. Estas imágenes reconocibles junto con el vívido tablero de ajedrez amarillo podrían llevar a la mente a una tarea tonta de intentar encontrar la guitarra. El esfuerzo sería inútil, porque el significado no se encuentra dentro de lo reconocible.

Charline von Heyl - Nunez, 2017. Acrílico, óleo y carbón sobre lino. 82 x 78 in. ©Charline von Heyl. Cortesía de la artista y Petzel, Nueva York. Cortesía de la artista, Galerie Gisela Capitain, Colonia y Petzel, Nueva York.

En cambio, para von Heyl, el significado nos espera en lo que aún no vemos. Ella se refiere a esta parte de su método como la búsqueda de “hacer que una pintura esté más viva”. Esa calidad misteriosa—vivacidad—abunda en las infinitas profundidades de la pintura “Mana Hatta” (2017). Mientras conejos de lunares estencilados bailan sobre la superficie, una forma de cabeza fantasmal y totemica tiembla con círculos en espiral y olas líricas. Incontables niveles emergen y se retiran, mientras los colores parecen evolucionar ante nuestros ojos. Al igual que con las pinturas de interferencia que utilizó para crear esta obra, que subvierten los valores de color esperados de los otros medios con los que entran en contacto, von Heyl siempre está esforzándose por obtener resultados inesperados. Su objetivo es simplemente convencernos de quedarnos un rato y mirar, con la esperanza de que algo invisible emerja. Charline von Heyl: Snake Eyes está en exhibición en el Museo Hirshhorn en Washington, DC, hasta el 21 de abril de 2019.

Imagen destacada: Charline von Heyl - Catch Mad Wreck, 2011. Acrílico sobre lino. 60 x 50 in. Colección privada, Nueva York. ©Charline von Heyl. Cortesía de la artista y Petzel, Nueva York.
Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.
Por Phillip Barcio