¿Cómo pintar arte abstracto? Conviértete en un maestro.

Antes de comenzar, asegurémonos de que todos estén en el lugar correcto. Esta es una guía maestra sobre cómo pintar arte abstracto. Saltaremos lo básico como técnicas de pincel, teoría del color, cómo tensar un lienzo, qué son las líneas y cómo dibujarlas, y pintar la figura humana/bodegón/paisaje/animal/escena de género. Tampoco abordaremos cuestiones como quién soy, por qué estoy aquí, por qué hacer arte, por qué hacer algo en absoluto, etc. Además, probablemente ya deberías tener algún conocimiento básico de la historia del arte, digamos desde, oh, las pinturas rupestres hasta el presente. Muy bien entonces. Si todos estamos cómodos para continuar, ¡empecemos!

Cómo pintar arte abstracto – Una guía de 8 pasos

Paso uno: Tener talento

Esto puede decepcionar a algunos de ustedes. Es un error común pensar que el arte abstracto lo hacen artistas que no saben dibujar, que no tienen formación académica o que simplemente son espasmódicos. Es cierto que muchas personas sin formación ni talento se dedican a actividades que resultan en la aplicación de pintura sobre superficies de manera que se obtienen imágenes irreconocibles. Pero aunque podríamos llamar a eso casi cualquier otra cosa, como pasar el tiempo, hacer un pasatiempo, usar materiales que hay en el garaje o desahogarse, lo que no llamamos es “pintar arte abstracto”.

Ser un artista abstracto es como ser abogado o primer ministro. Es una profesión. Requiere formación. Hay que dedicarse a tiempo completo y ser constante. Abstracto no significa aficionado. Considera al artista abstracto geométrico canadiense John Monteith. Obtuvo su licenciatura en el Ontario College of Art and Design en 1997. Luego, tras casi una década trabajando, exhibiendo y publicando, volvió a estudiar y obtuvo su maestría en Parsons, Nueva York, en 2008. Desde entonces ha realizado residencias en Alemania y Suiza y ha dado conferencias y exhibido en todo el mundo. Para triunfar como pintor abstracto, necesitas una combinación de educación, concentración, perseverancia y habilidad; en otras palabras, talento.

John Monteith - Tableau #3, 2014. 47.2 x 35.4 in

Paso dos: Ser intencional

Esto también puede decepcionar, pero sí, incluso las pinturas abstractas nacen de una idea. Es mucho más divertido y moderno imaginar a los artistas abstractos como criaturas místicas que canalizan fuerzas cósmicas que ni ellos comprenden, y que su proceso incomprensible los lleva como zombis al lienzo donde fluyen poderes imprevistos sin su control, y que las pinturas resultantes están abiertas a interpretaciones tan salvajes que cualquier significado atribuido podría ser válido.

Pero incluso una breve mirada a la historia del arte abstracto demuestra que lo contrario es cierto. Los primeros abstraccionistas como Wassily Kandinsky y Pablo Picasso estaban guiados por un propósito. Con dedicación científica descompusieron la pintura, aislando elementos como color, línea, forma, textura, luminosidad, gesto, superficie y trazo. Con intención, buscaron maneras de usar esos componentes para expresar algo universal, tal como los compositores usan elementos como tono, ritmo, compás y tonalidad para expresar universalidades abstractas a través de la música. Incluso pintores abstractos místicos como Hilma Klint y surrealistas abstractos como Joan Miró comenzaron con conceptos y crearon obras informadas por ideas.

Richard Caldicott - Sin título #109, 1999. 13.8 x 10.6 in

Paso tres: Ser relevante

Es común que los artistas hoy en día pasen directamente de la escuela secundaria a la universidad, de la universidad a la escuela de posgrado y de la escuela de posgrado a la práctica profesional. ¿Qué tipo de arte hace alguien de 25 años que nunca ha tenido un trabajo a tiempo completo, nunca ha sido completamente responsable de pagar cuentas, nunca ha mantenido un hogar, gestionado empleados o, en general, tenido que navegar las diversas complejidades debilitantes involucradas en la lucha humana moderna por la supervivencia?

Para ser profesional, tener intención en tu trabajo y ser relevante, debes aprender sobre los demás humanos. Ver el mundo. Viajar. Leer. Aprender a cocinar. Ir a una manifestación. Defender algo. Cambiar de opinión y defender otra cosa. Conocer cómo es la vida para los otros 7 mil millones de personas en el planeta que podrían encontrarse con tu arte. En su currículum profesional, la pintora abstracta neerlandesa José Heerkens enumera viajes educativos por casi una docena de países en cuatro continentes. Estos viajes informan directamente su sentido del yo y su vocabulario visual, resultando en obras que se sienten estratificadas, modernas y globales. Entiende, el arte abstracto no tiene que ser “sobre algo”, pero debe ser hecho por alguien que sí lo sea.

Jessica Snow - Teorema de seis colores, 2013. 48 x 48 in

Paso cuatro: Tener una opinión

Si quieres ser un artista abstracto profesional, eventualmente tendrás que mostrar tu obra a alguien. Los espectadores harán preguntas como: “¿Esta imagen es simbólica de otra cosa, o solo se refiere a sí misma?” o “¿Esta pintura se logró mediante la ofuscación intencional de objetos reconocibles, o fue el resultado de gestos intuitivos y no representativos?” o “¿Por qué rojo? ¿Por qué no azul?” etc.

Como artista profesional, debes hacer una afirmación en nombre de lo que creas. Sé seguro y sincero. No hay sustituto para la claridad intelectual. No tienes que explicar tu obra, ni decir qué significa o de qué trata. Pero negarte a explicar tu intención, devolver las preguntas al espectador o no decir nada es simplemente egoísta y deja que otros definan tu obra.

Jeremy Annear - Espacio matutino, 2008. 47,2 x 63 in

Paso cinco: Tener control

Cuando criticaron la obra de Jackson Pollock por ser caótica, Pollock respondió: “No hay caos, maldita sea.” El arte no es accidental. Los actos no intencionales se llaman errores. Cada marca que termina en la superficie de una pintura abstracta es resultado de las acciones y decisiones del pintor. Incluso si un pintor decide dejar una pintura afuera bajo la lluvia, las marcas de agua resultantes son producto de una elección.

Y si al pintor no le gusta una marca, puede borrarla, cubrirla, modificarla o destruir la pintura. Eso se llama editar. Trabajas, editas, trabajas más. ¿Por qué esconderse detrás de la mentira de los accidentes en tu obra? La abstracción no es caos. Asume cada marca en cada pintura. Si sucede algo en la obra que no habías planeado conscientemente, abórdalo. Enfrenta el evento no planeado y decide si conservarlo o no. Sea lo que decidas y sea lo que la obra se convierta, será por elección.

Greet Helsen - O.T, 2014. 27.6 x 39.4 in

Paso seis: Estar abierto

Quizá este paso parezca contradictorio, dado que los cinco pasos anteriores enfatizaron la importancia de ser intencional, conceptual y tener control. No decimos que olvides todo eso. Solo decimos que también te abras. Conéctate con tu subconsciente. En algún lugar de tu psique hay algo universal para todos los miembros de la raza humana. Deja que tus emociones guíen tu cuerpo. Pinta visceralmente. Pon tus sentimientos en el lienzo. Incluso si lo que pintas es intuitivo, primitivo, no planeado y libre, sigues tomando decisiones. Sigues editando. Y sigues decidiendo cuándo la pintura está terminada.

Ashlynn Browning - Apilado, 2014. 43,7 x 39,8 in

Paso siete: Ser puro

Prepárate una taza de té. Mira dentro de la taza y di en voz alta: “Esto es té.” Ahora, vierte un poco de jugo de naranja en el té. Mira de nuevo dentro de la taza y pregúntate: “¿Qué es esto?” Los artistas contemporáneos tienen acceso a toda la historia del arte. Son libres de explorar cualquier estilo y medio, y de mezclar estilos y medios para encontrar su voz única y cumplir su visión conceptual. Pero cuando se mezclan estilos, ¿qué queda?

Si pintas un monocromo abstracto pero luego pegas un collage de estrellas de reality shows sobre él, ¿sigue siendo abstracto? Contiene elementos de abstracción, pero ¿es lo mismo? La mayoría estaría de acuerdo en que si pintas una margarita sobre una pintura de campo de color de Rothko, es como echar jugo de naranja en tu té. Solo terminas preguntándote: “¿Qué es esto?” Llamar a una pintura abstracta significa algo. Para conservar ese significado, la pureza es clave.

Mark Rothko - Cuatro días en rojo, 1958. Óleo sobre lienzo. Medidas totales: 101 13/16 × 116 3/8 in. (258.6 × 295.6 cm). Colección del Museo Whitney de Arte Americano, Nueva York. Compra con fondos de los Amigos del Museo Whitney de Arte Americano, Sr. y Sra. Eugene M. Schwartz, Sra. Samuel A. Seaver y Charles Simon. © Kate Rothko Prizel & Christopher Rothko/Artists Rights Society (ARS), Nueva York

Paso ocho: Ser nuevo

Recientemente escuchamos a un pintor describir la obra de otro como “pinturas figurativas de pinturas abstractas.” Aparte del humor de la afirmación, plantea el punto de que somos beneficiarios de más de un siglo de arte abstracto, y los grandes pintores abstractos del siglo XX lograron tanto. Para estar a la altura de esos grandes artistas que nos precedieron, los pintores abstractos de hoy deben encontrar maneras de crear obras que sean nuevas.

Sí, todo pintor debe enfrentar la necesidad de ocupar de alguna manera el espacio vacío de la superficie. Y de todas las exigencias que hemos hecho a los pintores abstractos hasta ahora, el desafío adicional de llenar ese espacio vacío con algo completamente nuevo puede parecer el más difícil. Pero es esta capacidad de expresar algo fresco y único lo que es más vital para el futuro de la abstracción.

Si sigues los otros siete pasos; es decir, si tienes talento, eres intencional, relevante, tienes una opinión, mantienes el control, estás abierto y te esfuerzas por ser puro; no podrás ser otra cosa que honesto y fiel a ti mismo. Y la expresión honesta de uno mismo no puede sino conducir a algo exclusivamente tuyo y, por definición, nuevo.

Imagen destacada: Willem de Kooning - Abstracción, 1949 - 1950. Óleo y oleorresina sobre cartón. 41 x 49 cm. Museo Nacional Thyssen-Bornemisza, Madrid. © The Willem de Kooning Foundation, New York /VEGAP.
Todas las imágenes se usan solo con fines ilustrativos
Por Phillip Barcio