Abstracción Post-Pictórica - El Significado y el Alcance
En términos de historia del arte, el Modernismo no fue un movimiento. Fue más bien un proceso de autoconciencia artística. En lugar de centrarse en la representación objetiva, los pintores modernistas exploraron lo que podían expresar mediante la abstracción o a través de las cualidades formales de la pintura, como el color, la forma, el gesto y la superficie. Entre los movimientos de pintura modernista, Abstracción Post-Pictórica fue uno de los últimos en surgir antes de que las actitudes posmodernas ganaran protagonismo a finales del siglo XX. Se centró en el elemento más esencial de la pintura: la bidimensionalidad o planitud. Eliminó cualquier referencia a temas narrativos así como a la personalidad del propio artista. Logró lo que el crítico de arte Clement Greenberg consideraba el verdadero objetivo de la pintura modernista, que era reducir la pintura a su “esencia viable”.
Los principios de la Abstracción Post-Pictórica
Para entender la Abstracción Post-Pictórica, ayuda considerar su opuesto: la Abstracción Pictórica, cuyo ejemplo perfecto es el Expresionismo Abstracto. Imagínese una de las pinturas salpicadas de Jackson Pollock, con su energía primitiva y drama inherente. Es una expresión del subconsciente de Pollock. La pintura se acumula en capas y montones, creando crestas y valles. Detritos como vidrios y colillas de cigarrillo se mezclan con el medio, creando una obra vívida y “pictórica”, donde la mano, la personalidad y el ego del artista son evidentes en cada trazo.
Helen Frankenthaler - Approach, 1962, óleo sobre lienzo, 82 x 78 pulgadas, Colección Anderson en la Universidad de Stanford, © Helen Frankenthaler Foundation, Inc./Artists Rights Society (ARS), Nueva York
En una pintura de Abstracción Post-Pictórica no hay pinceladas visibles. La superficie de la pintura es plana. La pintura y la superficie son una sola. Los colores son lineales, no estratificados, y también son vivos y brillantes, expresando sus propias cualidades esenciales pero nada más. No hay detalles en la pintura aparte del color, la forma y el espacio. En lugar de que la composición cuente una historia o transmita un drama subconsciente, la composición es abierta, permitiendo que las cualidades formales del color y la superficie sean el tema de la obra. Un ejemplo perfecto es Bridge, pintado en 1964 por el artista estadounidense Kenneth Noland.
Kenneth Noland - Bridge, 1964, acrílico sobre lienzo, 89 x 98 pulgadas, © Kenneth Noland
Modernismo vs. Posmodernismo
Puede parecer confuso llamar a la Abstracción Post-Pictórica uno de los últimos movimientos artísticos modernistas. Después de todo, hay muchos que creen que el Modernismo sigue vigente hoy en día. Considerarse modernista o posmodernista básicamente depende de lo que uno crea. El Posmodernismo considera que la historia es relativa y que los conceptos de “progreso” lineal son una tontería.
Jack Bush - Nice Pink, 1965, acrílico sobre lienzo, © Jack Bush
El Modernismo se basaba en la idea de un pasado artístico formal mutuamente aceptado. El Modernismo exigía una evolución artística. Exigía novedad, lo que requería invención, que a su vez requería entender lo que había venido antes. En esencia, el Modernismo cuenta una historia. Dice: “Los artistas solían hacer esto hasta que empezaron a hacer esto otro”, y así sucesivamente. Para entender el impacto contextual de cualquier obra de arte modernista, primero hay que comprender por qué fue innovadora para su época, lo que requiere entender su lugar dentro de su movimiento particular así como el lugar de ese movimiento dentro de la narrativa histórica del arte más amplia.
Ellsworth Kelly - Blue White, 1962, óleo sobre lienzo, © Ellsworth Kelly
La exposición de Abstracción Post-Pictórica de 1964
El crítico de arte Clement Greenberg fue un verdadero modernista, lo que significa que creía en la narrativa general de la historia del arte y sentía la necesidad de contextualizar las tendencias contemporáneas en relación con esa historia mayor. La sinceridad y profundidad del conocimiento histórico de Greenberg lo convirtieron en uno de los narradores más influyentes del Modernismo. A lo largo del siglo XX, sus extensos escritos definieron la narrativa modernista describiendo su evolución desde mediados del siglo XIX, contextualizando sus avances e incluso nombrando sus movimientos más conocidos posteriores a la Segunda Guerra Mundial, incluyendo el Expresionismo Abstracto.
Morris Louis - Earth Gamut, 1961, resina acrílica (Magna) sobre lienzo, 86 7/8 x 60 pulgadas, Copyright © MICA / Artists Rights Society (ARS), Nueva York
Greenberg acuñó y definió el término Abstracción Post-Pictórica al curar una exposición con ese mismo nombre en el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles en 1964. La exposición de Abstracción Post-Pictórica de LACMA presentó la obra de 31 artistas, todos considerados por Greenberg como representantes de esta nueva tendencia en el arte modernista. Entre los incluidos en la muestra estaban varios artistas que posteriormente se convirtieron en algunos de los pintores más famosos del siglo XX, incluyendo a Helen Frankenthaler, Jack Bush, Ellsworth Kelly, Morris Louis, Kenneth Noland y Frank Stella.
Kenneth Noland - Cadmium Radiance, 1963, Magna sobre lienzo, © Kenneth Noland
Las estrellas de la Abstracción Post-Pictórica
Helen Frankenthaler contribuyó con tres obras a la exposición de Abstracción Post-Pictórica de LACMA. Entre ellas estaba Approach, que presenta la técnica única de “mancha por inmersión” de Frankenthaler. Esta técnica consistía en verter pintura diluida directamente sobre lienzo sin imprimar para permitir que el medio adoptara formas orgánicas y al mismo tiempo eliminar las pinceladas para minimizar la apariencia de la mano del artista.
Jack Bush fue un pintor abstracto canadiense asociado con el grupo llamado Painters Eleven. Los artistas de Painters Eleven no compartían un estilo común. Más bien, todos estaban dedicados a crear obras abstractas y a apoyarse mutuamente. Clement Greenberg fue un defensor influyente del grupo y mostró un interés particular en la obra de Bush, animándolo a continuar refinando y simplificando sus colores y formas.
Las pinturas vívidas y ultraflacas de Ellsworth Kelly incorporan un lenguaje visual icónico basado en la destilación de formas que observó en la naturaleza. Además de su contribución al avance de la Abstracción Post-Pictórica, también tuvo impacto en el Minimalismo y el Arte Conceptual con sus obras monocromáticas y con formas definidas. Entre la contribución de Kelly a la exposición de Abstracción Post-Pictórica de LACMA se encontraba la pintura Blue White.
Al igual que su contemporánea Helen Frankenthaler, Morris Louis, nacido en Baltimore, vertía pintura directamente sobre lienzo sin imprimar para evitar la apariencia de pinceladas. Su estética incorporaba bandas vibrantes y coloridas de pintura vertida, representadas por la obra Earth Gamut, incluida en la exposición de LACMA.
Para Kenneth Noland, el objetivo de su obra era eliminar toda apariencia de emoción. Creó un vocabulario estético basado en superficies planas compuestas por círculos concéntricos y bandas de color. Sus obras carecían de textura, sin revelar ningún gesto ni la mano del artista. Se le considera un pionero no solo en la Abstracción Post-Pictórica sino también en ideas que influyeron en el Minimalismo.
Aún activo hoy a sus 80 años, Frank Stella se ha convertido en uno de los nombres más reconocibles de la abstracción contemporánea. Sus esfuerzos abarcan múltiples movimientos y desafían la categorización. Stella se dio a conocer con sus primeras obras en la Abstracción Post-Pictórica y tuvo tres obras incluidas en la muestra de LACMA. Entre ellas estaba esta pieza, Henry Garden.
Imagen destacada: Frank Stella - Henry Garden, 1963, óleo sobre lienzo, 80 x 80 pulgadas, Galería Leo Castelli, Nueva York, © Frank Stella
Todas las imágenes se usan solo con fines ilustrativos
Por Phillip Barcio
