Sterling Ruby: El pionero TURBINE

Sterling Ruby parece el tipo de artista de Los Ángeles que uno esperaría; un surfista holandés-estadounidense con buena apariencia y un toque grunge al estilo Kurt Cobain. Es ese tipo súper genial/artista que amas odiar y odias amar. Estos son tiempos curiosos, no estamos seguros de si se nos permite amar el arte que proviene del supuesto privilegio masculino blanco. Luego te das cuenta de que nació en la Base Aérea de Bitburg, Alemania, y creció en una granja en la región holandesa de Pensilvania, donde aprendió a hacer colchas y cerámica roja de los Amish. Esto moldeó su práctica multidisciplinaria de prendas, escultura y cerámica. La base del genio de Ruby es esa mezcla estadounidense de un muchacho campesino artesano y un astuto convertido bien educado de Los Ángeles. Ruby se graduó en el Pennsylvania College of Art and Design, Lancaster, en 1996. Obtuvo un BFA en la School of the Art Institute of Chicago en 2002, seguido de un MFA en el ArtCenter College of Design, Pasadena, California, en 2005. Viene a la mente Jackson Pollock. Pollock fue un revolucionario refrescante, un personaje rudo y turbulento nacido en Cody, Wyoming y criado en Arizona, Chico y Los Ángeles, California. Pollock radicalizó el movimiento Expresionista Abstracto, junto con sus pares AbEx incluyendo a su esposa, Lee Krasner, posicionando a Nueva York y a Estados Unidos como competidores en el mercado global del arte.

En 2022, las TURBINAS de Ruby también son un cambio refrescante. ¿Quién no está un poco cansado de ir a galerías y ferias y ver las mismas pinturas figurativas ultra contemporáneas, impecables, con una narrativa superficial? Pero no es solo el alivio que sientes, es que Ruby parece estar reinventando lo abstracto. Las mejores pinturas de 2022 encuentran el equilibrio entre la composición cognitiva y permitir que el subconsciente ocurra; control en armonía con dejarse llevar. Para Ruby, el orden está en la cuidadosa construcción de cartón como una capa en semi-relieve. El caos está en la pintura vibrante expresionista aplicada con brochazos y las marcas de su propia presencia física en la obra. La serie TURBINAS está pisoteada, se ven huellas de manos y pies y se permite que las manchas de pintura formen parte del proceso. Formas de cartón desgastadas que recuerdan medios de transporte: un avión, un autobús en una carretera, un barco, no son representacionales, como explica Ruby:

Quería que estas pinturas se sintieran turbulentas, frenéticas y convulsivas. Sigo preguntándome, ¿cómo puedo hacer algo que inevitablemente refleje el tiempo cargado en el que vivimos, para evocar una tensión política, sin estar explícitamente atado a esa interpretación? —Sterling Ruby

Como Pollock, Ruby es desafiante y controla su propia identidad. Los movimientos audaces dan frutos. Pollock respondió al comentario de Hans Hoffman, “no pintas desde la naturaleza”, con “yo soy la naturaleza”, como queriendo decir que la obra me representa, no me suscribo a un contenido representacional prescrito. Las pinturas TURBINE son tanto una respuesta emocional como una crítica a los errores sociales y políticos contemporáneos. Ruby ha citado la influencia de varias obras, incluyendo la pintura de Giacomo Balla El Hechizo Está Roto (1920) y Prounenraum (Sala Proun) (1923) de El Lissitzky. Irónicamente, el optimismo futurista de Balla sobre la innovación y la industrialización es opuesto a las formas de cartón de Ruby que SUGIEREN los efectos de la modernización en una crisis ambiental del siglo XXI. La influencia arquitectónica de los Constructivistas rusos es evidente en el material de cartón y la naturaleza lineal del primer plano pintado.

Sterling Ruby - TURBINE. GABAPENTIN., 2022 Acrílico, óleo y cartón sobre lienzo, 126 x 96 pulgadas. © Sterling Ruby. Exhibido en la muestra STERLING RUBY. TURBINES. en Gagosian, West 21st Street, Nueva York. Foto por Amanda Wall

TURBINAS como exposición es una presencia imponente en un espacio que de otro modo sería grandioso y estéril. Inmediatamente sientes el poderoso impacto de colores primarios y secundarios, pero a veces el fondo es un tono tranquilo de rosa o blanco neutro. El niño interior, la caja de crayones, la paleta parece ingenua, como recuerdos de infancia de coches y camiones de caja de fósforos. Los juguetes de niño solían ser un mensaje de que los coches, camiones, aviones y armas eran geniales, incluso masculinos o definitorios del género cis. Ahora, parece apropiado que los niños vuelvan a jugar con naves espaciales de Star Wars ya que podría ser la forma en que escapamos de nuestra propia autodestrucción. Al menos, en películas recientes y series de Netflix, esta ha sido una predicción común de nuestra supervivencia. El arte convincente a menudo está en sintonía con las obsesiones de la cultura popular. Andy Warhol encendió ese fuego desde los 60 hasta los 80. Ruby niega una agenda política literal pero cuanto más miras TURBINAS más quieres conectar todos los puntos y salpicaduras pintadas. Es evasivo y se niega a responder las preguntas, como Warhol. Eso viene con ganarse el derecho a ser vago.

Sterling Ruby - TURBINE. IRIDES., 2022 Acrílico, óleo y cartón sobre lienzo, 126 x 96 pulgadas. © Sterling Ruby. Exhibido en la muestra STERLING RUBY. TURBINES. en Gagosian, West 21st Street, Nueva York. Foto por Amanda Wall

Tratando de no forzar una interpretación, las pinturas TURBINE son dinámicas y dominantes. La experiencia es el matrimonio entre una respuesta emocional y una contemplación que invita a pensar. A primera vista, te sientes cargado por la escala dramática, el color brillante excitante, los sprays expresivos de pintura y los momentos de dejar que suceda. Luego, investigas las construcciones de cartón y es metódico, intencional. Ruby logra fusionar lo expresivo con lo calculado, un empuje y tirón complejo y continuo para los artistas. TURBINE. GABAPENTIN es a la vez tranquilo y frenético. Curiosamente, el título sugiere un estado de alivio medicado del dolor. Una turbina provee una fuente de energía que la naturaleza ofrece, por lo tanto las contradicciones de Ruby son psicológicamente desconcertantes e intrigantes pero precisas al reflejar nuestra sociedad de progreso yuxtapuesto con regresión política.

TURBINE. SHAKING HAND WITH BOMBS suena como una crítica humorística a los líderes mundiales geriátricos con el poder de lanzar misiles nucleares, pero eso es demasiado específico. Que el arte sea el espejo de la sociedad. Ruby reflexiona sobre su percepción de lo que significaba ser artista creciendo en un entorno no cultural en Behind the Scenes with Sterling Ruby del ICA Boston. Explica que era consciente de que ser artista implicaba un sentido de libertad, rebeldía y autonomía y eso atraía a su personalidad maniaca. Lo que un artista revela de sí mismo es clave para entender la obra. En esa vulnerabilidad yace la verdadera biografía.

Imagen destacada: Sterling Ruby - TURBINE. SHAKING HAND WITH BOMBS (DERECHA)., 2022 Acrílico, óleo y cartón sobre lienzo, 96 X 126 pulgadas. © Sterling Ruby. Exhibido en la muestra STERLING RUBY. TURBINES. en Gagosian, West 21st Street, Nueva York. Foto por Amanda Wall
Texto por Amanda Wall