La Figuración Abstracta de Franz Marc

Franz Marc murió a los 36 años, pero es difícil sentir lástima por él. En su breve vida creó un conjunto de pinturas tan poderosas que se consideran la cumbre del Expresionismo alemán. Las más memorables de sus obras fueron sus pinturas de animales, especialmente aquellas que contienen sus ahora icónicas imágenes de caballos azules. Una de las más famosas, “Die grossen blauen Pferde (Los grandes caballos azules)” (1911), está en la colección del Walker Art Center en Minneapolis. La pintura muestra tres caballos azules masivos y bulbosos descansando tranquilamente en una naturaleza abierta de vivos rojos, amarillos, verdes, azules y verdes. Es simultáneamente primitiva y sofisticada. Su primitivismo se muestra en la rudeza emotiva de las pinceladas pictóricas y la mezcla azarosa de colores. Su sofisticación se muestra en la extraordinaria representación de las formas animales y el perfecto dominio de las relaciones espaciales armoniosas. La imagen en su conjunto es claramente figurativa—una imagen de caballos como indica el título. Sin embargo, hay mucho más sucediendo también. Las relaciones de color alcanzan la máxima tensión emocional—la culminación de todo lo que los fauvistas trabajaron tan arduamente para lograr. El plano pictórico está aplanado—un guiño al Art Nouveau—a la vez que implica movimiento y profundidad—evocando tanto el divisionismo como la filosofía emergente del cubismo. Finalmente, la imagen está llena de simbolismo. Marc desarrolló una teoría simbólica del color que afirmaba que el azul es el color de la masculinidad, el amarillo el color de la feminidad y el rojo el color de la naturaleza primigenia. A veces la teoría del color implica esperanza y alegría. Otras veces es la teoría del color de una persona enojada y radicalizada. Esa es la otra razón por la que es difícil compadecerse de Marc por morir joven. Su muerte fue resultado directo de su propia creencia de que la única manera de alcanzar la belleza era arrojar al mundo al caos de la guerra.

Buscando la Creatividad

Marc nació en Múnich, Alemania, en 1880. Cuando ingresó a la Academia de Arte a los 20 años, se decepcionó al encontrar que los profesores enseñaban a los estudiantes las mismas ideas y técnicas que él ya había aprendido de su padre, un pintor aficionado. Estaban atrapados en el realismo, mientras que Marc estaba más interesado en encontrar formas de expresar los aspectos subyacentes de la existencia. Entró a la universidad el mismo año en que Sigmund Freud publicó su libro “Sobre los sueños”. Marc se fascinó con la verdad subyacente que existía en nuestras fantasías. Comenzó a viajar de ida y vuelta entre París y Múnich en busca de inspiración. En París, conoció a Jean Niestle, un pintor realista que se enfocaba casi exclusivamente en animales. Marc se consideraba panteísta—alguien que cree en una entidad divina que abarca todos los seres vivos. Consideraba a los animales puros y pacíficos, y a los humanos impuros y corruptos. De Niestle aprendió que los animales podían ser representados no solo como formas figurativas en pinturas, sino como símbolos.

Franz Marc - Bajo la lluvia, 1912. Óleo sobre lienzo. 81 x 106 cm. Lenbachhaus, Múnich, Alemania

Luego Marc descubrió las obras de los fauvistas, un grupo de artistas liderado por Henri Matisse que creían que el color debía usarse para comunicar el estado emocional del artista. Marc tomó de los fauvistas la libertad de crear una teoría personal del color que aplicaba solo a su propio trabajo. No inventó simplemente una teoría del color de la nada. Se inspiró en el trabajo de artistas como Robert y Sonia Delaunay—los cubistas óficos—que creían que ciertas relaciones de color podían crear la apariencia de vibraciones. Su elección del azul, amarillo y rojo para simbolizar la masculinidad, feminidad y la naturaleza abarcó todas sus diversas influencias, y se convirtió quizás en la teoría del color más simple y abarcadora de todos los tiempos. De hecho, sería repetida más tarde por Piet Mondrian, quien eligió esos mismos tres colores junto con blanco y negro para representar todo en el universo.

Franz Marc - Friso de monos, 1911. Óleo sobre lienzo. 135.5 x 75.5 cm. Kunsthalle Hamburgo, Hamburgo, Alemania

Clamando por la Destrucción

Para 1911, Marc había desarrollado completamente su visión artística madura. Su trabajo lo llevó de regreso a Múnich y al círculo de uno de los artistas más influyentes del siglo XX—Wassily Kandinsky. Juntos, Kandinsky y Marc formaron el grupo Jinete Azul, también conocido como Der Blaue Reiter. El propósito del grupo era contrarrestar a otro grupo de artistas expresionistas alemanes llamado Die Brücke, o El Puente. Los miembros de El Puente seguían un estilo estético que consistía en una paleta de colores escasa y discordante, líneas y formas primitivistas (un aspecto elegido porque ninguno de los miembros tenía formación artística formal), e imágenes figurativas que representaban desnudez, sexualidad y cualquier otra cosa que evocara la juventud del mundo moderno. El grupo Jinete Azul no tenía un estilo estético específico al que se adhirieran. En cambio, compartían una filosofía de que elementos formales como el color contenían valores espirituales, por lo que el contenido podía ser completamente abstracto y aún así transmitir significado.

Franz Marc - Ciervo en el bosque II, 1914. Óleo sobre lienzo. 110 x 100.5 cm. Staatliche Kunsthalle Karlsruhe, Karlsruhe, Alemania

Marc pintó “Die grossen blauen Pferde (Los grandes caballos azules)” al inicio de su asociación con el grupo Jinete Azul. Es una pintura esperanzadora y confiada. Pero con el tiempo, se desilusionó con la naturaleza. Se dio cuenta de que las personas son animales, y los mismos impulsos y deseos que despreciaba en la humanidad también eran evidentes en todas partes de la naturaleza. Su obra evolucionó para comunicar este punto de vista. Adoptó la técnica futurista de líneas angulosas y afiladas, creando imágenes violentas y caóticas de animales en escenarios apocalípticos, ejemplificada por “La torre de los caballos azules” (1913), que muestra cuatro caballos, una referencia al Apocalipsis cristiano. Un caballo tiene una luna creciente en el pecho, símbolo de la guerra. Marc se distanció de Kandinsky, quien permaneció comprometido con una visión idealista del mundo. Sus últimas pinturas, como “Formas en lucha” (1914), muestran colores y formas explotando en conflicto total. Junto con el miembro del Jinete Azul August Macke, Marc se ofreció entusiastamente como voluntario para la infantería alemana en la Primera Guerra Mundial. Había decidido que solo a través de la guerra la naturaleza podría purificarse. Murió en combate en 1916. Su legado estético es uno de intensa emoción y belleza, mezclando figuración y abstracción de una manera que influyó para siempre en la trayectoria del arte modernista. Pero su historia es una tragedia—de una mente artística arrastrada por sus propias pasiones a la miseria de la guerra.

Imagen destacada: Franz Marc - Formas en lucha, 1914. Óleo sobre lienzo. 91 x 131 cm. Colecciones de Pintura del Estado de Baviera, Múnich, Alemania
Todas las imágenes se usan solo con fines ilustrativos
Por Phillip Barcio