El arte hipnotizante de Fahrelnissa Zeid recibe una retrospectiva en Tate

La complejidad puede ser la mejor palabra para definir la vida y el arte de Fahrelnissa Zeid. Nacida en 1901 en una familia con raíces tanto en la política como en el arte (su padre era diplomático, su hermano el escritor Cevat Sakir Kabaagacli, y su hermana la pintora Aliye Berger), Zeid causó un impacto temprano en su vida al convertirse en una de las primeras mujeres en ser educadas en la Güzel Sanatlar Akademisi, o Academia de Bellas Artes, en Estambul. A los 19 años se casó con su primer esposo, un novelista, y se trasladó a París donde amplió su formación artística, sumergiéndose en la activa escena del arte modernista de los años 20. Luego, en 1933, se casó con el príncipe Zeid bin Hussein, miembro de la Casa de Hashim, la familia real de Irak. En total, entre sus dos matrimonios, tuvo cuatro hijos, criándolos mientras viajaba entre las capitales culturales de Europa y Oriente Medio. La perspectiva global que desarrolló posteriormente influyó profundamente en su arte. Sus raíces en Turquía le inculcaron a Zeid la estética de la pintura bizantina, con su énfasis en la iconografía, las relaciones vívidas de color y la figuración exagerada. Su exposición al arte islámico le dio una apreciación por los patrones geométricos sagrados y los gestos caligráficos. Y su contacto con la escena del arte moderno en Europa la inspiró a buscar el valor y el potencial de la abstracción. En conjunto, todas estas influencias dieron lugar en Zeid a una voz estética única y compleja. Ahora, el público occidental pronto podrá experimentar la evolución completa de la obra de Fahrelnissa Zeid, ya que la Tate Modern en Londres presenta la primera retrospectiva de su obra en el Reino Unido, del 13 de junio de 2017 al 8 de octubre de 2017.

De la Figuración a la Abstracción

Fahrelnissa Zeid organizó su primera exposición individual ella misma, en su apartamento en Estambul. Su hijo, el príncipe Raad Bin Zeid, dijo: “Ella fue muy valiente. Se dedicó por completo. No le tenía miedo a nadie. Fue la primera en hacer una muestra en casa. En 1944, sacó todos los muebles de su piso en Maçka y exhibió sus pinturas. Fue realmente vanguardista.” En esa muestra se presentó una variedad de pinturas espectaculares y de gran formato que demostraban la complejidad del viaje estético personal que Zeid intentaba hacer desde las potencialidades narrativas de la figuración hacia las posibilidades universales de la abstracción. Un momento crucial en ese recorrido está ejemplificado en la pintura Pasajero de Tercera Clase, terminada en 1943. Pasajeros de Tercera Clase es claramente narrativa, pero también muestra la dirección clara hacia la que Zeid se dirigía, reduciendo sus imágenes a elementos formales como la forma, el color y la figura. En solo unos años más, Zeid llegó a una posición estética completamente abstracta, perfectamente equilibrada entre sus muchas influencias: una que era adecuadamente compleja y de gran escala para expresar la profundidad, emoción y vitalidad del complicado intercambio cultural que representaba. Esa estética se expresa bellamente en su lienzo titulado acertadamente Problemas Resueltos, terminado en 1948.

Fahrelnissa Zeid - Pasajeros de Tercera Clase, 1943, óleo sobre tablero, 130 x 100 cm. © La Colección Raad Zeid Al-Hussein (izquierda) / Fahrelnissa Zeid - Problemas Resueltos, 1948, óleo sobre lienzo, 130 x 97 cm. © Colección Raad Zeid Al-Hussein y Museo de Arte Moderno de Estambul (derecha)

Exposición Global

Tras esa íntima primera exposición en su apartamento en Estambul, Fahrelnissa Zeid continuó exhibiendo su obra públicamente más de 50 veces, en París, Londres, Nueva York y a lo largo de Oriente Medio. Durante los años 40 y la mayor parte de los 50, siguió desarrollando lo que se convirtió en su icónica perspectiva abstracta, una que toca por igual sus influencias persas, islámicas y europeas. Pero en 1958, cuando la familia de su esposo fue asesinada en un golpe militar en Irak, su vida cambió drásticamente. Por primera vez, fue responsable de ser ama de casa.

Su cambiante realidad doméstica se manifestó en su arte cuando comenzó a crear obras con los huesos desechados de las aves que cocinaba. Y también, no mucho después de los asesinatos, Zeid abandonó su dedicación a la abstracción, regresando en cambio a un estilo novedoso de figuración que combinaba la paleta de colores, las cualidades gestuales y la estética compositiva de su obra abstracta con una actualización moderna de la pintura de iconos bizantinos. Con este nuevo estilo pasó las últimas dos décadas de su vida pintando retratos de sus seres queridos.

Fahrelnissa Zeid en su estudio, París, circa años 50. © Colección Raad bin Zeid

Los Últimos Años

Además de su legado duradero como una de las artistas femeninas más destacadas de Oriente Medio del siglo XX, Fahrelnissa Zeid también dejó huella como maestra de la siguiente generación de artistas mujeres. En 1975, dejó Europa por última vez y se trasladó a la ciudad de Ammán en Jordania, donde fundó una escuela para pintoras en su apartamento, llamada Instituto de Bellas Artes Fahrelnissa Zeid. Unos doce pintores estudiaron con Zeid en su hogar, y en 1981 organizó una exposición de sus obras junto con las suyas, titulada Fahrelnissa Zeid y su Instituto. La exposición continuó la tradición que ella había iniciado hace mucho tiempo de compartir el arte con el público en circunstancias informales y estableció su creencia en la importancia de la tradición de las relaciones informales y personales entre artistas y sus maestros.

Fahrelnissa Zeid en la Tate Modern se presenta en colaboración con Deutsche Bank, como continuación de un proyecto entre la Tate y Deutsche Bank para explorar la obra de artistas de Asia, África y Oriente Medio en un contexto global. Para más información, visite el sitio oficial de Tate.

Imagen destacada: Fahrelnissa Zeid - Tritón Pulpo (detalle), 1953, óleo sobre lienzo. © La Colección Raad Zeid Al-Hussein y © Colección Raad Zeid Al-Hussein y Museo de Arte Moderno de Estambul
Todas las imágenes se usan solo con fines ilustrativos
Por Phillip Barcio