"Abstraktista figurointiin - Richard Diebenkornin polku"

Kun Richard Diebenkorn kuoli vuonna 1993, hän jätti jälkeensä teossarjan, joka puolusti maalaamisen merkitystä. Huolimatta siitä, että hän seurusteli sukupolvensa vaikutusvaltaisimpien taiteilijoiden kanssa, hän pysyi vahvasti yksilöllisenä, luoden tuotannon, joka on tänä päivänä ainutlaatuinen ja heti tunnistettava. Aloitettuaan uransa abstraktina maalarina 1940-luvulla, hän, joka muuten uskoi, ettei mikään merkittävä nykytaiteilija saisi vaivautua figuurimaalaukseen, siirtyi äkisti keskittymään muotokuviin, asetelmiin ja maisemamaalaukseen. Tämä odottamaton siirto leimasi hänet avantgardistiksi, koska se oli ristiriidassa hänen ja lähes kaikkien muiden merkittävien maalareiden vakaumusten kanssa. Kymmenen vuotta myöhemmin hän kuitenkin palasi abstraktion pariin. Kun hänelle sanottiin, että hän oli vallankumouksellinen, hän totesi: ”Olen oikeastaan perinteinen maalari, en lainkaan avantgarde”, lisäten, että hän halusi vain ”seurata perinnettä ja jatkaa sitä.” Hänen näkemyksensä mukaan näennäisesti erilaiset suuntaukset olivat osa yhtä ja samaa polkua: asteittaista kehitystä pois ideologisesta sekavuudesta kohti ymmärrystä ikuisista ja ikivanhoista ongelmista, jotka liittyvät yksinkertaisesti hyvien maalauksien tekemiseen.

Perinteinen kapinallinen

Richard Diebenkorn tunnetaan nykyään tyypillisenä kalifornialaisena maalari. Hänen väljät mutta tasapainoiset sommitelmansa ja haalistunut väripalettinsa auttoivat määrittelemään vapauden, keveyden ja upean valon kulttuurin estetiikkaa. Diebenkorn syntyi kuitenkin Portlandissa, Oregonissa. Hän muutti Kaliforniaan kahden vuoden ikäisenä. Ennen ammattilaismaalarin uraansa hän palveli kahden vuoden ajan Yhdysvaltain merijalkaväessä toisen maailmansodan aikana. Sodan jälkeen hän käytti sotilaskoulutusetuuksiaan taidekoulun käymiseen. Kuten suurin osa hänen sukupolvensa taiteilijoista, Diebenkorn heittäytyi täysillä abstraktiin ekspressionismiin, aikakauden hallitsevaan taidesuuntaan. Hän teki elehtiviä sommitelmia, jotka välittivät taiteilijan selvästi etsivän ahdistusta ja energiaa. Hän oli myös hyvissä seurassa, opiskellen ja opettaen yhdessä muiden nousevien kalifornialaisten maalareiden, kuten Mark Rothkon ja Clyfford Stillin, kanssa.

Mutta Diebenkorn alkoi pian liikkua, opiskellen ja opettaen Albuquerqueissa, New Mexicossa, ja Urbanassa, Illinoisissa, ennen kuin palasi takaisin Kaliforniaan. Matkoillaan hän havaitsi laajemman keskustelun, joka käytiin monenlaisten maalareiden kesken: keskustelun, joka liittyi vähemmän siihen, mitä hän alkoi nähdä abstraktion ja figuurin vääränä erotteluna, ja enemmän siihen, mitä maalaus voi syvällisemmin saavuttaa. Hän päätyi siihen johtopäätökseen, että ”kaikki maalaukset lähtevät mielialasta, suhteesta asioihin tai ihmisiin, täydellisestä visuaalisesta vaikutelmasta. Tätä ilmaisua kutsua abstraktiksi tuntuu usein sekoittavan asiaa.”

Richard Diebenkorn - Berkeley 3, 1953. Öljy kankaalle. 54 1/10 × 68 tuumaa. 137,5 × 172,7 cm. © The Richard Diebenkorn Foundation, Berkeley

Värien ja tasojen maailma

Diebenkornin muuttunut suhtautuminen abstraktioon asetti hänet oudolle paikalle modernistina. 1900-luvun lopulta lähtien useimmat abstraktit taiteilijat olivat alun perin kouluttautuneet realistisiksi figuurimaalareiksi ja siirtyneet abstraktioon yksinkertaisemman visuaalisen kielen suuntaan supistumisen kautta. Diebenkorn aloitti abstraktiosta ja siirtyi sitten figuuriin. Mutta nyt, vapautuneena abstraktion ja figuurin filosofisten erojen harhasta, hän pystyi maalaamaan näkemäänsä – ihmishahmoja, kasvoja sekä kaupunki- ja luonnonmaisemia – samalla tutkien näissä kuvissa abstraktion ominaisuuksia ja elementtejä, jotka häntä eniten kiinnostivat.

Richard Diebenkorn - Asetelma appelsiininkuorella, 1955. Öljy kankaalle. 29 3/10 × 24 1/2 tuumaa. 74,3 × 62,2 cm (vasen) / Richard Diebenkorn - Chabot Valley, 1955. Öljy kankaalle. 49,5 x 47,6 cm (oikea). © The Richard Diebenkorn Foundation, Berkeley

Sen sijaan, että hän olisi matkinut todellista elämää hyperrealistisilla maalauksilla, Diebenkorn muutti näkyvän maailman väripintojen, viivojen ja lähes geometristen muotojen sommitelmiksi. Hän työskenteli hiilen ja öljyvärin kanssa, antaen useiden kerrosten näkyä lopullisessa sommitelmassa. Cityscape I on yksi hänen kuuluisimmista varhaisista figuratiivisista maalauksistaan. Siinä geometriset muodot, lineaariset tasot, abstraktit väripinnat, pohjakerrokset ja sommittelun täydellisyyden tuskaiset jäljet yhdistyvät figuratiiviseen näkemykseen, joka on samanaikaisesti ekspressionistinen ja osittain abstrakti. Verrattuna rinnakkain hänen aikaisempaan abstraktiin teokseensa Albuquerque-sarjasta, on helppo nähdä, että taiteilijan kädenjälki on sama.

Richard Diebenkorn - Cityscape I, 1963. Öljy kankaalle. 60 1/4 tuumaa x 50 1/2 tuumaa. 153,04 cm x 128,27 cm. San Franciscon modernin taiteen museon kokoelma (vasen) / Richard Diebenkorn - Albuquerque 4, 1951. Öljy kankaalle. 50 7/10 × 45 7/10 tuumaa. 128,9 × 116,2 cm (oikea). © The Richard Diebenkorn Foundation, Berkeley

Maalaamisen kauneus

Vuonna 1966, noin kymmenen vuoden figuratiivisen maalaamisen jälkeen, Diebenkorn aloitti uuden sarjan, joka taidehistorioitsijoiden mukaan merkitsi taiteilijan paluuta puhtaaseen abstraktioon. Hän nimesi sarjan Ocean Parkiksi, Santa Monican rantakaupunginosan mukaan, jossa hänen ateljeensa sijaitsi Los Angelesin pohjoispuolella. Todellakin, Ocean Park-maalaukset näyttävät vailla ilmeisiä viittauksia figuratiivisiin elementteihin. Ne vaikuttavat geometrisilta ja abstrakteilta. Mutta pelkkä näiden maalauksien kutsuminen geometriseksi abstraktioksi ja leimaaminen uudeksi poikkeamaksi hänen aiemmasta tuotannostaan on yksinkertaistava tulkinta.

Vuoden 1988 CBS Sunday Morningin haastattelussa Diebenkorn mainitsee ympäristönsä vaikutuksen teoksiinsa. Hän selittää, että paikkaan liittyvä tunne vaikutti eniten hänen kypsiin maalauksiinsa. Ocean Park-maalaukset eivät ole paluu mihinkään, aivan kuten aiemman vuosikymmenen figuratiiviset maalaukset eivät olleet poikkeama mistään. Molemmissa jaksoissa Diebenkorn tutki sommittelun, harmonian, värin ja tasapainon kysymyksiä. Ocean Park-sarja tekee saman, käyttäen valoa, muotoja ja tilan esteettisiä järjestelyjä, joita Diebenkorn kohtasi todellisessa maailmassa, tässä tapauksessa Santa Monican rantamaailmassa, syventääkseen tutkimusta samoista kysymyksistä.

Richard Diebenkorn - Ocean Park 43, 1971. Öljy ja hiili kankaalle. 93 × 81 tuumaa. 236,2 × 205,7 cm. © The Richard Diebenkorn Foundation, Berkeley

Miten aloittaa maalaus

Uran loppupuolella, tarkkaa ajankohtaa ei tiedetä, Diebenkorn kirjoitti ylös listan siitä, mitä hän piti tähänastisen maalariuransa kertymänä oppina. Lista sisälsi kymmenen alkuperäistä aforismia. Hän kutsui sitä ”Muistiinpanoiksi itselleni maalaamisen aloittamisesta.” Koko lista on saatavilla muualla verkossa, sillä hän jakoi sitä usein, joten sitä ei tarvitse sisällyttää tähän. Mutta vilkaisu muutamiin listan kohtiin paljastaa paljon hänen tyylistään ja kypsästä asenteesta, jonka Diebenkorn kehitti abstraktioon, figuuriin ja kokeiluun.

Listan ensimmäinen kohta sanoo: ”Yritä sitä, mikä ei ole varmaa. Varmuus voi tulla tai olla tulematta myöhemmin. Se voi silloin olla arvokas harha.” Toinen kohta yksinkertaisesti sanoo: ”Salli sekasorto.” Nämä muistiinpanot paljastavat etsivän taiteilijan. Ne osoittavat, että hän näki niin kutsutun todellisen maailman objektiivisuuden vain lähtökohtana sisäisessä luovassa prosessissa. Olipa kyseessä muotokuva, hahmo tai geometrinen abstrakti sommitelma, hän työskenteli poispäin varmuudesta kohti yleismaailmallista harmonian tunnetta. Toinen kohta listalla sanoo: ”Virheitä ei voi pyyhkiä pois, mutta ne siirtävät sinut nykyisestä asemastasi.” Tämä ajatus näkyy hänen kaikkien maalauksien rikkaissa kerroksissa ja pinnoissa, joiden kautta hänen usein vaikeat ja aikaa vievät ponnistelunsa ilmaisevat läsnäolonsa.

Richard Diebenkorn - Ocean Park 135, 1985. Öljy, liitu ja muste kankaalle. 16 3/4 x 17 1/2 tuumaa. 42,5 x 44,5 cm. © The Richard Diebenkorn Foundation, Berkeley

Vaativa jättiläinen

Richard Diebenkorn saavutti uransa aikana monia huippukohtia. Hän oli Bay Area Figurative Schoolin perustajajäsen 1950-luvulla, joka on saanut kunnian figuurimaalauksen uudelleen tuomisesta moderniin amerikkalaiseen taiteeseen abstraktin ekspressionismin jälkeen. 1980-luvun puoliväliin mennessä hänestä oli tullut yksi Yhdysvaltojen parhaiten palkatuista elävistä taiteilijoista. 1990-luvulla hän sai jopa National Medal of Arts -mitalin, yhden korkeimmista Yhdysvaltain hallituksen taiteilijalle myöntämistä kunnianosoituksista.

Vaikutuksestaan huolimatta, tai ehkä puolustaakseen itseään sitä vastaan, hän pysyi vaatimattomana ja ahkerana taiteilijana. Hän muutti lopulta pois kaupungista, palaten pohjoiseen Russian Riverin laaksoon Napa-joen länsipuolelle. Siellä hän jatkoi maalaamista, kunnes sairaus heikensi häntä. Niin kauan kuin hän pystyi työskentelemään, olipa kyse abstraktioiden maalaamisesta, kuten hänen myöhäisissä Cigar Box Lid -sarjoissaan, tai kotinsa erämaiden maisemien maalaamisesta, hän pysyi uskollisena elämänmittaisille intohimoilleen: värin, tilan ja harmonian tutkimiselle sekä omistautumiselle maalaamisen ikivanhoille haasteille ja perinteille.

Richard Diebenkorn - Cigar Box Lid 8, 1979. Öljy ja grafiitti puisessa sikarilaatikon kannessa. 6 1/2 x 5 3/4 tuumaa. 16,5 x 14,6 cm. © The Richard Diebenkorn Foundation, Berkeley

Kuvassa: Richard Diebenkorn - Ocean Park 89.5 (yksityiskohta), 1975. Öljy ja hiili kankaalle. © The Richard Diebenkorn Foundation, Berkeley
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia
Phillip Barcio