Neo-Dada ja Abstraktio Merkityksen Pelissä
Kuten nimestä voisi päätellä, Neo-Dada ei pidä sekoittaa Dadaan. Vaikka jotkut molempiin liikkeisiin liittyvistä taiteilijoista käyttivät samankaltaisia tekniikoita, ja molempien liikkeiden teosten merkitys on yhtä epäselvä, oli niillä yksi ratkaiseva ero. Yksinkertaisesti sanottuna Dada oli anti-taidetta. Neo-Dada oli anti-Dadaa. Dadalaiset näkivät yhteiskunnan merkityksettömänä ja taidemaailman hyödyttömänä jäänteenä sen absurdeista, itsetuhoisesta porvarillisesta logiikasta. Neo-Dadalaiset uskoivat merkitykseen, erityisesti taiteessa, mutta kokivat sen olevan henkilökohtaista ja vain yksilön määriteltävissä. He omaksuivat taidepiirit ja työskentelivät niiden sisällä laajentaakseen taiteen määritelmää.
Neo-Dadan mielentila
Neo-Dada-liikkeen ytimessä oli merkitys. Suurimman osan 1940-luvusta Abstraktit ekspressionistit olivat Amerikan taideskenen kärjessä. Heidän työnsä oli luonteeltaan henkilökohtaista, se kumpusi maalaajien alitajunnasta. Katsojat saattoivat toivoa saavansa yhteyden abstraktin ekspressionismin teoksen tunnelmaan, mutta he eivät koskaan voineet täysin ymmärtää teoksen merkitystä, koska se syntyi taiteilijan alkuperäisen mielen pyhimmässä sopukassa.
Neo-Dadalaiset uskoivat, että taiteilijan tarkoituksella ei ollut merkitystä, ja että teoksen merkitys välittyi kokonaan katsojan tulkinnan kautta. Tässä pelissä, jossa pyrittiin määrittämään, mitä merkitys tarkalleen on ja mistä se alun perin tulee, abstraktio oli neo-dadalaisten maalarien paras ystävä.
Robert Rauschenberg - Erased de Kooning Drawing, 1953, piirustusjälkien jäljet paperilla, etiketti ja kullattu kehys, 64,14 x 55,25 cm, San Franciscon modernin taiteen museo (SFMOMA), San Francisco, © Robert Rauschenberg Foundation
Neo-Dada ja abstraktio
Ensimmäinen ja kuuluisin neo-dadalaista abstraktia maalausta tehnyt taiteilija oli Robert Rauschenberg. Hänen ensimmäiset neo-dadalaist maalauksensa eivät kuitenkaan olleet galleriassa esillä, vaan osa näytelmää. Yksi kummallisista yhteispiirteistä Dadan ja Neo-Dadan välillä on, että kumpikin liike sai alkunsa teatteriteoksesta. Näytelmä Ubu Roi, joka esitettiin ensimmäisen kerran vuonna 1886, katsotaan ensimmäiseksi dadalaiseksi teokseksi. Se tunnetaan naurunalaisena yhteiskunnan absurdeille tavoille ja loi pohjan tulevalle anti-taideliikkeelle. Ensimmäinen neo-dadalaistyö oli John Cagen Theater Piece No. 1, joka esitettiin vuonna 1952. Se sisälsi samanaikaisia tansseja, runoja, kalvoprojektioita, elokuvan ja neljä Rauschenbergin maalausta.
Theater Piece No. 1 sisälsi kaikki neljä neo-dadan pääajatusta: 1) sattumanvaraisuus (esitykset olivat käsikirjoittamattomia); 2) taiteilijan tarkoituksen salaaminen (muuta kuin epäselvyyttä); 3) ristiriitaiset voimat (yleisölle esitettiin samanaikaisesti vastakkaisia vaatimuksia); ja 4) katsojat olivat vastuussa teoksen merkityksen antamisesta. Rauschenbergin maalaukset Theater Piece No. 1:ssa olivat neljä hänen Valkoista maalaustaan, jotka olivat valkoiseksi öljyvärillä maalattuja tyhjiä kankaita, ripustettuina katosta ristin muotoon.
Rauschenbergin Valkoiset maalaukset ilmentävät kaikkia neljää neo-dadalle tärkeitä ajatusta. Niiden puhtaan valkoiset pinnat heijastavat ympäristön hienovaraisia elementtejä, jotka muuttuvat sattumanvaraisesti katsojan mukaan. Ne eivät paljasta mitään taiteilijan tarkoituksesta. Ne odottavat sisältöä, mutta ovat silti ripustettuina valmiina taideteoksina, lopullisena ristiriitana. Tyhjinä pintoina ne ovat täysin avoimia katsojan tulkinnalle.
Vuonna 1953 Rauschenberg vei neo-dadalaista abstraktiota askeleen pidemmälle liikkeen kulttuurisen agendan ilmaisuna. Hän aloitti teoksella, jonka oli tehnyt Willem De Kooning, yksi tunnetuimmista abstrakteista ekspressionisteista, ja pyyhki pois de Kooningin tekemät jäljet, jolloin pinnasta tuli käytännössä tyhjä. Tämä työ ilmaisi monia samoja ajatuksia kuin hänen Valkoiset maalauksensa ja lisäsi suoran haasteen abstraktin ekspressionismin ihanteiden merkitykselle.
Jasper Johns - Valkolippu, 1955, encaustic, öljy, sanomalehtipaperi ja hiili kankaalle, 198,9 x 306,7 cm, Metropolitan Museum of Art, © Jasper Johns
Jasper Johns ja abstraktion laajentaminen
Ilmiselvästi abstrakti maalaus on luonteeltaan avoin katsojan tulkinnalle. Mutta yksi neo-dadalaista maalaajista vei abstraktion idean uudelle tasolle. Jasper Johns loi kollaaseja mediamateriaaleista käyttäen tekniikkaa, jolla hän loi kuvia visuaalisesta kielestä, joka koostui tutuista asioista kuten lipuista, maalitauluista, numeroista, kirjaimista ja muista populaarikulttuurin kuvista. Hän kutsui näiden maalauksien aiheita "asioiksi, jotka mieli jo tuntee". Samalla tavalla kuin geometriset abstraktit maalarit käyttivät neliöitä, ympyröitä ja viivoja abstraktin kuvan rakentamiseen, Jasper Johns käytti median kulttuurin peruselementtejä ja loi niistä tunnistettavan kulttuurisen estetiikan mukaisen kuvan.
Jasper Johns - Kirja, 1957, encaustic ja kirja puulle, 24,8 x 33 cm, © Jasper Johns
Ottamalla nämä tutut kuvat ja abstrahoimalla ne sekä rakentamalla sommitelmat kollaaseista, jotka koostuivat lukemattomista pirstaleista ja roskista, hän haastoi käsitykset siitä, mitä yksittäiset kuvan osat merkitsivät. Sen sijaan, että kuvat olisivat vaikuttaneet absurdeilta, Johnsin teokset kutsuivat syvällisiin tulkinnan kerroksiin. Ne nostivat symbolisen kulttuurisen kuvaston korkealle taiteen tasolle ja uudelleenmäärittelivät poliittisesti latautuneen kollaasitekniikan, tehden siitä jälleen taidemaailmalle ystävällisen.
Rauschenberg näki abstraktin neo-dadalismin keinona palauttaa tulkintavoima taidemaailmassa katsojille, demokratisoiden sitä tavalla, joka avasi tien liikkeille kuten minimalismi. Sen sijaan, että olisi tarvinnut arvailla, mitä mystiset abstraktit ekspressionistit yrittivät sanoa, hänen valkoiset maalauksensa kertoivat katsojille, että juuri he yksin voivat onnistuneesti saattaa taideteoksen päätökseen henkilökohtaisen tulkinnan kautta.
Abstrahoimalla esimerkiksi amerikkalaisia lippuja, karttoja tai aakkosten kirjaimia Johns vihjasi, että median ja kulttuurin esteettinen kieli on luonteeltaan yhtä merkityksetöntä kuin geometriset muodot. Maalaus amerikkalaisen lipun muodosta ilman lipun värejä ei ole lainkaan amerikkalainen lippu. Sen abstrahoitu versio kutsuu katsojaa pohtimaan, mitä merkityksiä sillä voisi olla kansallisuuden, historian, kulttuurin, ihmisten ja maantieteen lisäksi. Johnsin tuttuun kulttuuriseen kuvastoon perustuva käyttö otti vallan pois medialta, palauttaen sen tavallisille ihmisille ja raivaten tietä pop-taiteelle.
Kuvassa: Robert Rauschenberg - Valkoinen maalaus (seitsemän paneelia), 1951, öljy kankaalle, 182,9 x 320 cm, © Robert Rauschenberg Foundation
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia
Phillip Barcion kirjoittamana
