Pisteitä, Kaataa ja Lätäköitä - John Armlederin Taiteen Abstrakti Puoli

John Armleder aloitti vuoden 2017 kahdella samanaikaisella retrospektiivillä teoksistaan kahdessa amerikkalaisessa rannikkotaiteen pääkaupungissa: New Yorkissa, Almine Rech Galleriassa, ja Los Angelesissa, David Kordansky Galleriassa. Kuka tahansa, joka näki molemmat näyttelyt, kohtasi valtavan valikoiman teoksia, jotka edustavat useita eri aloja. Mutta niin outoa kuin se saattaa vaikuttaa, he olisivat todennäköisesti aistineet näkevänsä saman taiteilijan teoksia. Tämä on ristiriidassa sen kanssa, mitä monet kriitikot sanovat Armlederista. Heillä on taipumus ylistää häntä niin monipuolisena, niin laatikon ulkopuolella, niin kokeellisena, että mikään hänen tekemänsä ei ole vertailukelpoinen. Mutta minulla ei ole tällaista tunnetta hänestä. Hän on kaikkiallinen, mikä on odotettavissa taiteilijalta, joka asettuu Fluxuksen rinnalle. Mutta olipa hän tehnyt maalausta, kukkatelinettä, tiilivuorta, tapettia, löydettyä esineveistosta tai kaupallisten esineiden riviä seinää vasten, jokin kaikessa, mitä hän tekee, tuntuu minusta omaavan hänen leimansa. Puhun jostakin visuaalisesta. Se on kuin sillä olisi jotain tekemistä sen kanssa, miten hän näkee. Armleder reagoi tilaan, väriin, muotoon ja materiaaleihin määrittelemättömällä mutta kiistämättömän henkilökohtaisella tavalla. Tämä on auttanut häntä luomaan menestyksekkään uran taidemarkkinoilla huolimatta siitä, ettei hänellä ole erottuvaa, erityistä, helposti myytävää tyyliä. Juuri tämä idiosynkraattinen mutta heti tunnistettava esteettinen tunnelma on tuonut hänet kolmanteen rannikkotaiteen pääkaupunkiin Yhdysvalloissa vuoden 2017 lopussa. Hänen teoksensa ovat esillä Art Week Miami -tapahtumassa 10. joulukuuta asti Moore Buildingissa Design Districtissä. Se on monumentaalisessa näyttelyssä Abstract/Not Abstract, jonka esittelevät Larry Gagosian ja Jeffrey Deitch. Nämä kaksi amerikkalaisen galleriaskenen veteraania kokosivat teoksia 33 taiteilijalta yrittäessään tutkia abstraktin taiteen historiaa vuodesta 1910 nykypäivään. Armlederin läsnäolo näyttelyssä ei ole yllätys. Hän on ollut aktiivinen lähes puolet tuosta ajanjaksosta, ja koko ajan hän on löytänyt tapoja pysyä ajankohtaisena, edistyksellisenä ja toimia elävänä esimerkkinä siitä, mitä Fluxus tarkoittaa.

Fluxus-pioneerit

Olen John Armlederin fani, mutta on yksi pieni seikka hänen elämäntarinastaan, jota tunnen pakottavani keskustelemaan – nimittäin hänen kuvaamisensa Fluxus-uutena. Se oli otsikkona Forbes-lehdessä viime tammikuussa, kun David Alm profiloiti Armlederia hänen bi-kustannusnäyttelyidensä vuoksi. Tämä nimitys ei ole järkevä. Armleder syntyi vuonna 1948, joten hän oli 15-vuotias vuonna 1963, kun Fluxus-perustaja George Maciunas kirjoitti Fluxus-manifestin. On totta, että 15-vuotias on tarpeeksi vanha ollakseen vakava taiteilija, mutta manifestin kirjoittaminen ei merkinnyt Fluxuksen alkua. Kuten Dick Higgins, todellinen Fluxus-uutena, kerran sanoi: "Fluxus alkoi työstä, ja sitten se kokoontui, soveltaen nimeä Fluxus työhön, joka jo oli olemassa. Se oli kuin se olisi alkanut tilanteen keskeltä, eikä alusta." Hän viittasi siihen, että se, mitä lopulta kutsuttiin Fluxukseksi, oli pitkäaikainen globaali ilmiö, johon kuului taiteilijoita, esittäjiä, kustantajia, säveltäjiä ja muita avantgarden jäseniä, jotka kaikki löysivät itsensä vetäytymässä kohti avoimempaa, kokeellisempaa, säätelemätöntä näkemystä siitä, mitä taide voisi olla.

John Armleder - Festival of Dolls, 2014, Mixed media on canvas, 118 1/10 × 74 4/5 × 2 2/5 in, 300 × 190 × 6 cm (Left) and La Bruche, 2014, Mixed media on canvas, 94 1/2 × 74 4/5 × 3 7/10 in, 240 × 190 × 9.5 cm (Right), Courtesy of the Artist and Almine Rech Gallery

Useimmat Fluxus-taiteilijat nimeävät säveltäjä John Cagen todelliseksi perustajakseen. Hänen työnsä 1930-luvulla tutki sattumaa ja äärettömiä mahdollisia variaatioita luovassa prosessissa. Sitä siteerataan lukuisten vaikutusvaltaisten 1900-luvun taiteilijoiden toimesta. 1930-, 40-, 50- ja 60-luvuilla todellisen vapaan ilmaisun suuntaus nykyaikaisessa taiteessa sisältää myötätuntoisia taiteilijoita, jotka ovat monimuotoisia, kuten Gutai-ryhmä (kokeellinen, kaikkia aloja käsittävä japanilainen taideyhteisö), Alan Kaprow (joka oli Happening-käsitteen pioneeri), Ray Johnson (joka aloitti Mail Art -median), Yoko Ono ja Nouveau Réalisme -ryhmän jäsenet, kuten Yves Klein, Arman, Jean Tinguely ja Niki de Saint Phalle. Siihen mennessä, kun John Armleder valmistui koulusta ja perusti oman kollektiivinsa, Groupe Ecartin, vuonna 1969, nämä muut taiteilijat olivat laajasti esittäneet näkemyksensä Fluxuksesta ja tehneet vaikean työn vakuuttaakseen maailman siitä, että heidän visionsa oli tulevaisuuden suunta.

John Armleder - Cast iron, 2016, Left: Acrylic on canvas, Right: Varnish on canvas, 84 3/5 × 118 1/10 × 2 in, 215 × 300 × 5 cm, Courtesy of the Artist and Almine Rech Gallery © Annik Wetter

Pisteet, Kaadot ja Lammikot

Sen sijaan, että Armleder olisi edelläkävijä, hän edustaa minulle Fluxuksen kypsää ilmentymää parhaimmillaan. Hän tuli aikuiseksi, kun vanhempi sukupolvi avasi ovia ja kaatoi seiniä. Hän ei syntynyt vanhaan maailmaan. Hän oli yksi ensimmäisistä sukupolvista, jotka eivät tarvitse selitystä siitä, että taiteen tulisi olla vapaata. Siksi on niin luonnollista, että hän kokeilee, ja siksi hänellä ei ole kiinnostusta määritellä, mitä hän tekee. Hänen työnsä on abstraktia suunnitelmallisesti. Hän antaa katsojalle autonomiaa, jolloin me voimme itse päättää, mitä hän on tehnyt ja mitä se tarkoittaa. Hänellä on huumorintajua, ja hän tunnustaa tekijänoikeuden absurdiuden maailmassa, jossa vaikutteista on mahdotonta paeta. Ja hänellä on tarkka aisti vääristä jakolinjoista, joita asetamme kulttuurin ja ei-kulttuurin, taiteen ja ei-taiteen, luovan elämän ja niin sanotun todellisen elämän välille.

John Armleder - Haejangguk, 2016, Mixed media on canvas, 59 1/10 × 84 3/5 in, 150 × 215 cm, Courtesy of the Artist and Almine Rech Gallery © Annik Wetter

Hänen filosofiaansa elää teoksissa, joista hän on tullut keräilijöiden keskuudessa tunnetuimmaksi: hänen piste-, kaato- ja lammikkomaalauksissaan. Hän tekee nämä teokset intuitiivisesti. Näennäisesti järjestelmälliset pisteet ja kaadot sekoittuvat vapaasti kaoottisten lammikkomaalausten kanssa. Yhdistettyinä diptyykkeihin ja triptyykkeihin niiden estetiikka ei kumoa toisiaan. Ne ovat täydentäviä vastakohtia. Ne puhuvat visuaalisten mahdollisuuksien universumista, jota maalari saattaa tutkia. Erityisesti kaatomaalaukset ilmentävät älykkäästi Fluxus-asennetta. Armleder kaataa erilaisia maaleja kankaalle välittämättä väreistä tai materiaalin samankaltaisuudesta. Ne kuplivat ja kiehuvat kuin alkukantainen keitto. Maali valuu ja purkautuu kemiallisten reaktioiden seurauksena. Tuloksena oleva kuva on tarkoituksellisten tekojen ja odottamattomien seurausten yhdistelmä. Se on mysteerin ja kokeilun kuva. Sitä ei voi määritellä. Se on vain John Armleder. Se on vain Fluxus. Se on vain taidetta.

Esittelykuva: John Armleder-Calcareus Sponge, 2016, Sekatekniikka kankaalla, 88 3/5 × 110 1/5 tuumaa, 225 × 280 cm

Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia.

Kirjailija: Phillip Park