Abstraction à Frieze 2015 : une année Stella

Du 14 au 17 octobre, Regent's Park à Londres a accueilli la 13e édition de la foire internationale d'art contemporain, Frieze London. Frieze Masters, la foire d'art qui propose une perspective contemporaine sur l'art historique – qui en est désormais à sa 4e édition – a eu lieu parallèlement à l'événement principal, présentant des œuvres d'avant l'an 2000.

Abstraction à Frieze 2015

Selon les organisateurs, les chiffres de fréquentation sont chaque année plus impressionnants et les résultats positifs ont été nombreux, tant pour les acheteurs privés que pour les institutions. Certaines tendances ont pu être établies : les œuvres de Damien Hirst se sont avérées populaires, ce qui n’est pas surprenant compte tenu du lancement de son musée autofinancé à Londres. De manière peut-être moins prévisible, les artistes abstraites féminines ont également connu du succès auprès des acheteurs, avec plusieurs ventes impressionnantes dans ce domaine. Nous avons compilé quelques-uns des faits saillants :

Les ventes les plus importantes dans le domaine de l’art abstrait ont peut-être été réalisées par Victoria Miro de Londres. La galerie a vendu cinq œuvres de l'artiste madrilène Secundino Hernández dans les premières heures suivant l'exposition. Les cinq peintures abstraites à grande échelle ont été vendues à des prix allant de 25 000 £ à 75 000 £, selon artnet News, et ont été achetées par divers musées et fondations, contrairement à certaines suggestions précédentes selon lesquelles l'attrait d'Hernández était quelque peu limité aux collectionneurs privés. L’artiste, né en 1975, a récemment fait l’objet d’une exposition personnelle au Yuz Museum de Shanghai. Les œuvres de Hernández se caractérisent par leur sens de l’action et l’artiste est fortement influencé par les maîtres anciens espagnols et par sa propre connaissance impressionnante de l’histoire de l’art. Selon les mots de la galerie Victoria Miro, « ses peintures combinent habilement représentation et abstraction, dessin linéaire et coloration, minimalisme et gestuelle ».

Le succès a été fulgurant à la Timothy Taylor Gallery, la galerie vendant toutes les œuvres d'Eddie Martinez, poursuivant la tendance lancée par l'exposition à guichets fermés de l'année dernière du même artiste. Les œuvres sur papier de Martinez coûtaient environ 2 500 $ et les peintures 75 000 $. L'artiste basé à New York produit des œuvres qui « bougent et fusionnent de la semi-figuration à l'abstraction et vice-versa », selon la galerie. Martinez s'est tourné plus consciemment vers l'abstraction ces dernières années, et ces œuvres ont également été caractérisées par des difficultés physiques causées par un handicap temporaire qui limitait les mouvements avec lesquels Martinez pouvait créer ses grandes toiles, transformant ainsi leur production en une sorte de performance, où le handicap de l'artiste se manifeste dans sa portée gestuelle.

Pour nommer l'une des artistes féminines dont les œuvres ont réalisé des ventes impressionnantes lors de la foire ; Cecily Brown, dont le travail se situe entre abstraction et figuration, a rencontré un grand succès à la Thomas Dane Gallery et toutes les œuvres de l'artiste ont été vendues dans la première heure du preview VIP. Une sélection de dessins et de peintures a été vendue entre 50 000 $ et 375 000 $. De même, les ventes à la 303 Gallery ont démontré un vif intérêt pour le travail des artistes féminines : la 303 Gallery a vendu une œuvre de Mary Heilmann pour 150 000 $, selon artnet News. Heilmann, qui doit avoir une exposition personnelle à la Whitechapel Gallery de Londres en 2016, a déclaré à Tate ETC en 2011 que "regarder l'art abstrait est pour moi comme faire de la philosophie non verbale, de la logique symbolique ou des mathématiques non numériques". L'artiste américaine produit des abstractions colorées qui transmettent de la spontanéité, grâce principalement à son style sans chichis. Les œuvres de Heilmann ont également bien fonctionné à la Galerie Meyer Kainer, et la galerie a également vendu des œuvres de Kerstin Brätsch, Annette Kelm et Rachel Harrison.

Une autre artiste féminine qui s'est bien vendue à la foire était l'artiste abstraite Mary Weatherford, basée à Los Angeles. David Kordansky a consacré son stand à l'artiste et le geste a été payant : la galerie a vendu toutes les œuvres pour des prix allant de 125 000 à 215 000 $. Un représentant de la galerie a déclaré à artnet News que toutes les œuvres étaient vendues à des institutions. La galerie a également vendu des œuvres du peintre abstrait Sam Gilliam, dont les œuvres ont atteint des chiffres oscillant entre 225 000 et 500 000 dollars. Gilliam, qui fait partie de la Washington Color School, est réputé pour son expérimentation extrême de la couleur et son innovation constante.

Une sélection de ventes d'art abstrait provient de la galerie berlinoise Contemporary Fine Arts : la galerie a vendu une nouvelle gravure sur bois de Gert et Uwe Tobias pour 32 000 € ainsi qu'une œuvre de Christian Rosa. Rosa, un artiste brésilien vivant et travaillant à Vienne et à Los Angeles, affiche "un univers pictural abstrait" à travers son travail (Saatchi online), combinant des médias tels que la peinture en spray, le crayon, les huiles et le ruban adhésif pour créer des œuvres de précision qui démontrent une utilisation intelligente des couleurs primaires. Ses marques gestuelles et ses formes dessinées au crayon interagissent avec de grandes toiles blanches.

Chez White Cube, il y a eu des ventes impressionnantes d'œuvres de plusieurs grands noms, y compris Theaster Gates et Alexander Calder. Il serait injuste de ne pas mentionner la nouvelle œuvre de Damien Hirst, Holbein (Aquarelles de l'artiste), qui a été vendue chez White Cube pour plus de 1,2 million de dollars durant la première heure de l'aperçu VIP. Une deuxième œuvre de Hirst, Super Centre (2014), a également été vendue dans les premières heures de l'événement.

Un trio d'œuvres de Frank Stella s'est avéré incroyablement populaire à la Marianne Boesky Gallery. Suchowola I, II, et III (1973) ont été vendus ensemble pour 5 millions de dollars, et les œuvres de l'artiste abstrait Donald Moffett se sont vendues entre 65 000 et 85 000 dollars. Les œuvres de Moffett, connues pour franchir les catégories artistiques, combinent les pratiques de la sculpture et de la peinture.

La galerie de premier ordre Hauser & Wirth a également enregistré des ventes impressionnantes et la galerie a choisi d'expérimenter une disposition alternative, en choisissant d'exposer plusieurs œuvres sculpturales de leurs artistes. La galerie vendait des œuvres de Takesada Matsutani, Martin Creed et Larry Bell, dont les premières œuvres étaient conformes à l'expressionnisme abstrait et dont les œuvres chez Frieze se sont vendues 135 000 $.

Une autre galerie de premier ordre vendant des exemples d’art abstrait était la galerie brésilienne Mendes Wood DM. Selon artnet News, la galerie avait mis en réserve une petite peinture sur bois de l'artiste brésilien Celso Renato pour 65 000 €.

Une œuvre de Albert Oehlen, Untitled (Baum 31) (2015) a été vendue pour 450 000 € chez Galerie Max Hetzler. La galerie a également enregistré la vente d'une œuvre de Günther Förg, Untitled (2008), qui a été achetée pour 300 000 €. L'artiste allemand décédé, Förg, s'est inspiré des œuvres abstraites américaines, notamment de Barnett Newman, Clifford Still et De Kooning.

D'autres ventes d'art abstrait ont eu lieu à la Lisson Gallery, qui a vendu une grande œuvre de Stanley Whitney – un artiste renommé pour ses peintures abstraites de grande taille et de haute couleur – pour environ 85 000 $. Selon The New Yorker, le "travail récent de Whitney est son meilleur, et l'argument qu'il avance pour les potentialités encore inexploitées de l'art abstrait, tant esthétiques que philosophiques, est enthousiasmant". Sprüth Magers a vendu une œuvre de Thomas Scheibitz pour 35 000 €. Schiebitz s'inspire des principes du Bauhaus et d'artistes tels que Joseph Albers, ces références culminant en des couleurs subtiles et "une architecture de l'illusion" (Saatchi en ligne). Des galeries plus petites ont également réalisé des ventes impressionnantes d'œuvres abstraites : la galerie londonienne Laura Bartlett a vendu une œuvre d'Alex Olson pour 42 000 $.

Tout bien considéré, les ventes de Frieze se sont avérées être un indicateur prometteur de la popularité continue des œuvres abstraites ; et comme de plus petites galeries enregistrent également de bonnes ventes dans le domaine, c'est un projet qui, si tout va bien, va se poursuivre.

Image à la une : Avec la courtoisie de IdeelArt