Qu'est-ce que le dessin ?

Des crayons à l'encre, du charbon au pastel, les dessins représentent une part importante de notre offre chez IdeelArt. Mais, qu'est-ce que le dessin en réalité ? Bien que souvent associé aux mouvements artistiques figuratifs, le dessin est néanmoins un outil essentiel pour les artistes et les créatifs dans une large gamme de disciplines, que ce soit comme moyen d'explorer et de développer de nouvelles idées, ou comme produits finis en eux-mêmes. Occupant depuis longtemps une position au cœur des arts visuels, et considéré par beaucoup comme la forme d'expression visuelle la plus primitive et directe, le dessin est souvent perçu comme une forme d'art simple, voire simpliste. Cependant, lorsqu'il s'agit de définir ce qui constitue un dessin, les choses ne sont pas aussi simples qu'elles peuvent le sembler.

Qu’est-ce que le dessin ? Existe-t-il une définition précise ?

Chez IdeelArt, nous définissons un dessin en fonction des matériaux utilisés pour le créer. Les œuvres réalisées avec des crayons, des stylos, du graphite, du charbon, des pastels à la craie et des pastels à l'huile ou d'autres médias secs sont toutes classées comme des dessins, indépendamment de la technique utilisée pour appliquer le matériau ou du support sur lequel le matériau est appliqué. Au fil des ans, cependant, les artistes, les amateurs d'art et les critiques ont adopté une large gamme de définitions pour ce médium en constante évolution.

Michel-Ange a un jour déclaré : « que celui qui a atteint le pouvoir de dessiner sache qu'il détient un grand trésor. » En effet, en Italie à la Renaissance, berceau de certains des plus grands dessinateurs et dessins de l'histoire, la pratique était hautement valorisée non seulement comme un moyen de planifier des œuvres plus substantielles, mais aussi comme une quête valable en soi. Le terme « disegno », qui se traduit par « dessin », était utilisé pour désigner à la fois des œuvres caractérisées par un manque de couleur, et la formation de lignes, ainsi que des esquisses représentant l'inception d'une idée ou d'une œuvre d'art, capturant ainsi certaines des propriétés physiques et fonctionnelles importantes du médium.

Jaanika Peerna - Série Tempête (Réf 844), 2009. Crayon pigmentaire sur Mylar. 45,8 x 45,8 cm.

L'évolution du terme « dessin »

Cependant, bien que la notion de dessin puisse évoquer des images en noir et blanc ou en tons sépia, depuis la Renaissance, le terme « dessin » en est venu à englober une gamme plus large de styles et de techniques artistiques, y compris ceux utilisant la couleur. Avec l'avènement des pastels à l'huile et des crayons de couleur, la couleur a fait son chemin dans les dessins de certains des artistes les plus importants de l'histoire, par exemple le peintre français Edgar Degas qui utilisait couramment des pastels colorés dans ses nombreuses études préparatoires, des œuvres qui, bien que parfois picturales en apparence, sont clairement identifiées comme des dessins par leur nature distinctement linéaire.

Mis à part la question du matériau, l'utilisation de la ligne est l'un des critères les plus convaincants utilisés pour classer les œuvres d'art en tant que dessins. Des œuvres aussi diverses que le dessin linéaire de Françoise Gilot de Picasso et l'Homme de Vitruve de Da Vinci sont unies par leur utilisation distinctive de la ligne plutôt que par des blocs ou des zones de couleur ou d'ombre, et en effet, les chercheurs et les artistes ont souvent défini les dessins en termes de leur utilisation de la ligne. Le pointillisme fournit cependant plusieurs exceptions notables à cette règle, avec des œuvres qui doivent intuitivement être classées comme des dessins, mais qui consistent uniquement en une collection de points.

Tilman - Sans titre (131.13), 2013. Crayon sur vélin. 35,5 x 28 cm. 

L'importance du dessin

Tout au long de l'histoire, le dessin a occupé un rôle central dans les premières étapes du processus artistique, l'immédiateté du médium donnant aux artistes la capacité de coucher des idées et des motifs sur papier et d'enregistrer le monde qui les entoure avant de mettre le pinceau sur la toile.  Plusieurs de ces « dessins animés » sont même devenus célèbres, par exemple un dessin préliminaire du portrait d’Henri VIII par Hans Holbein, actuellement exposé à la National Portrait Gallery de Londres, qui a survécu au tableau original, détruit dans un incendie en 1698.

Pourtant, bien que de telles œuvres figuratives soient plus communément associées au médium, nous ne devrions pas négliger l'importance du dessin abstrait dans l'histoire de l'art. Les dessins ont ouvert la voie à l'abstraction pour des artistes tels que Picasso, dont les célèbres études de taureaux, passant d'une représentation visuelle réaliste de l'animal à une composition puissante et abstraite de lignes à travers une série d'étapes progressives, représentent une étape importante dans le développement de l'art abstrait. En effet, le dessin a joué un rôle prépondérant dans le travail de nombreux artistes abstraits les plus célèbres de l'histoire, y compris des artistes comme Richard Serra et Anish Kapoor.

Audrey Stone -Dawn (non encadré), 2016. Graphite et fil sur papier. 30,48 x 22,86 cm. 

Quelle que soit la manière dont nous choisissons de définir le dessin, il ne fait aucun doute que ce médium nous a apporté certaines de nos œuvres les plus importantes et des innovations révolutionnaires au cours de l’histoire de l’art. Bien que souvent éclipsé par la peinture ou la sculpture en termes de prestige, de prix de vente et de représentation dans les institutions, comme le remarque l'artiste contemporain britannique Grayson Perry, « jusqu'à ce que nous puissions insérer une clé USB dans notre oreille et télécharger nos pensées, le dessin reste le meilleur moyen d'obtenir des images ». informations sur la page. 

Image à la une : Margaret Neill - Manifest 1, 2015. Charbon et eau sur papier. 73,6 x 106,6 cm.