Dalla Pittura al Disegno: L'Evoluzione Creativa di Richter nell'Era della Pandemia

Un fermento si diffonde intorno a una recente mostra a New York che sostiene che Gerhard Richter abbia completato i suoi ultimi dipinti tra il 2016 e il 2017. Dal 2017, la leggenda del suo personale tipo di astrazione e del suo processo unico si è concentrata sul disegno, la stampa e la scultura. Una leggenda smette semplicemente di dipingere, o sta facendo una pausa a 91 anni per tornare al disegno, dove l’esplorazione diventa il terreno di gioco dell’invenzione? Forse questa nuova collezione di disegni a matita e inchiostro, così come piccoli disegni “d’umore” a inchiostro su carta, suggerisce una liberazione da una pratica pittorica che lo ha definito come re dell’astrazione contemporanea. Richter lascia un’eredità e uno standard gerarchico estremo per gli artisti astratti emergenti.

Con i suoi primi dipinti sfocati a base fotografica come fondamento, Richter è più noto per la sua opera astratta dal 2000 al 2017. La dichiarazione dell’ultimo di questa serie di Abstrakte Bilder (Dipinti Astratti) implica un valore molto prezioso, non solo per il mercato dell’arte attuale, ma quest’opera definirà la pittura astratta del XXI secolo allo stesso modo in cui Pollock definisce l’Espressionismo Astratto. Entrambi scoprirono la pittura a livello maestro senza pennello. Spingevano i confini della pittura tra artisti astratti contemporanei come Mark Bradford, Trudy Benson, Sam Gilliam, Frank Bowling e Agnes Martin. Richter fu citato nell’articolo del New York Times An Artist Beyond Isms (2002) di Michael Kimmelman: “Per natura sono uno scettico. Non oso pensare che i miei dipinti siano grandi. Non riesco a capire l’arroganza di chi dice: ‘Ho creato un’opera grande e importante.’ Voglio rifiutare questo comportamento patetico, questa nozione dell’artista eroico. Pollock, Barnett Newman, Franz Kline, il loro eroismo derivava dal clima del loro tempo, ma noi non abbiamo questo clima... D’altra parte, in qualche misura servono sentimenti come quelli che avevano loro. Quindi temo che ci sia in me una parte vicina a quei sentimenti. Quei sentimenti assurdi”.

Gerhard Richter da David Zwirner, 20th Street, New York, USA dal 16 marzo al 22 aprile 2023. Vista dell’installazione.

I dipinti del 2016-2017 sono tutti intitolati Abstraktes Bild (Dipinto Astratto) come a documentare l’importanza della serie come esperimento. Ha trovato una cura per l’ordinario. Le palette di colori sembrano basate sull’umore, alcune vibrano e altre sono più discrete con strisce dominanti di grigio neutro, bianco o marrone che silenziano. I disegni a inchiostro “d’umore” (2022) sono simili ma possiedono la sfocatura per cui era noto prima dei suoi Dipinti Astratti del XXI secolo. Il flusso dell’inchiostro è interrotto da strisce staccate come strane pause sperimentali in una canzone di Thelonious Monk. C’è un impulso poetico a interrompere la perfezione. Strati di cancellature, costruzione e decostruzione, e ripetizione del processo sono un’equazione con molteplici risultati. Sebbene la preparazione e l’azione dell’esperimento siano le stesse, ogni dipinto ha un carattere unico. Avvicinandosi ci si perde in un labirinto di caos organizzato o in un’altra dimensione. Da qualche parte tra la rottura e l’ordine c’è la rivelazione.

Gerhard Richter da David Zwirner, 20th Street, New York, USA dal 16 marzo al 22 aprile 2023. Vista dell’installazione.

I disegni a matita di Richter del 2021-2022 inventano un regno speciale di linee e angoli geometrici che fluttuano come la nebbia mistica che non riescono a controllare o contenere. Curiosa è l’esistenza della geometria che si fonde con l’espansività di un’infinita sognante. Quest’opera mette a confronto il lato razionale e quello sensuale della natura umana. In questi disegni, i due coesistono e fluttuano in armonia con una tensione aggraziata e reminiscente che si trova nella serie Abstraktes Bild. C’è bellezza nella tensione delle relazioni, un promemoria che prosperiamo nell’equilibrio. Richter in 'An Artist Beyond Isms’ (2002) disse: “Le mie opere non sono solo retoriche, se non nel senso che tutta l’arte è retorica. Credo nella bellezza”.

Rispetto ai disegni a matita, i disegni a inchiostro sono più fluidi come una Frankenthaler. Le linee sono più strutturali e ancorano l’inchiostro fluente, in alcuni casi somigliando a entità ultraterrene. Richter gioca con l’astrazione con il minimo suggerimento di spazio e possibile figurazione subconscia. Rispetto ai colorati disegni a inchiostro “d’umore”, i disegni a inchiostro nero sono freschi e sconosciuti, persino misteriosi. Richter spiega la soddisfazione nella ricerca: “È istintivo cercare qualcosa. L’arte astratta riguarda intrinsecamente la ricerca - e il non trovare nulla”.

Gerhard Richter da David Zwirner, 20th Street, New York, USA dal 16 marzo al 22 aprile 2023. Vista dell’installazione.

Nel 2020, con l’inizio della pandemia, David Hockney iniziò a disegnare e dipingere su un iPad. Istintivamente, tornò alle basi terapeutiche: la natura e il disegno. Molti artisti presero lo stesso tipo di pausa. Il passaggio di Richter ai disegni nel 2021-2022 fu in sintonia con una coscienza creativa collettiva. Le menti sensibili trovano modi per elaborare e meno lavoro faticoso comporta più tempo prezioso dedicato al pensiero, alla contemplazione, alla reinvenzione e alla sopravvivenza. Il cambiamento porta trasformazione. Nel 2023, il mondo sta vedendo come gli artisti hanno lavorato durante la pausa... il silenzio... e l’isolamento.

Anche Richter reagì come tutti noi. Lo umanizzò, lo rese accessibile, come un saggio insegnante. Ci ispirò e incoraggiò con la sua curiosità infantile nei momenti difficili. Il mondo dell’arte si conformò per accogliere il cambiamento e le differenze nello stile di vita. Gli artisti guidano il cambiamento e l’attivismo. Un artista che si ribella contro la propria pratica è un artista libero. All’inizio della sua carriera Richter disse: “Ho dipinto attraverso tutta la storia dell’arte verso l’astrazione. Ho dipinto come un pazzo [e] ho avuto un certo successo con tutto ciò, o ho guadagnato un po’ di rispetto. Ma poi ho sentito che non era quello, così ho bruciato la roba in una sorta di azione nel cortile. E poi ho cominciato. Era meraviglioso fare qualcosa e poi distruggerlo. Era fare qualcosa e mi sentivo molto libero.”

Immagine in evidenza: Gerhard Richter da David Zwirner, 20th Street, New York, USA dal 16 marzo al 22 aprile 2023. Vista dell’installazione.
Tutte le immagini sono usate a scopo illustrativo
Di Amanda Wall