La Teoria del Neoplasticismo - Ridurre l'Arte a Componenti Puri

L'artista Theo van Doesburg scrisse una volta, “La tela bianca è quasi solenne. Ogni linea superflua, ogni linea posizionata erroneamente, ogni colore posto senza venerazione o cura, può rovinare tutto.” Nel 1917 Doesburg fondò De Stijl, una rivista che divenne sinonimo di Neoplasticismo, un movimento artistico emergente che venerava. All'epoca si chiamava “arti plastiche” la pittura e la scultura per distinguerle dalle forme d'arte scritte come la musica e la letteratura. Il termine plastica non si riferiva al materiale, anche se la plastica esisteva almeno dal 1907. Piuttosto indicava la plasticità, la condizione di una materia che può essere modellata in un'altra. Il termine Neoplasticismo, coniato da un artista di nome Piet Mondrian, era un rifiuto della plasticità del passato. Era una parola intesa a significare, “Arte Nuova.”

La nascita del Neoplasticismo

Gli storici dell'arte attribuiscono a Wassily Kandinsky la prima pittura astratta pura, che dipinse nel 1910. La domanda a cui Kandinsky e molti altri artisti dell'epoca cercavano di rispondere era se dipingere il mondo come appariva ai loro occhi umani, o tentare di raggiungere qualcosa di più sublime, più universale e più puro attraverso l'astrazione. Kandinsky abbracciò l'astrazione come modo per esprimere le profondità del suo spirito. I suoi dipinti astratti contenevano una vasta gamma di colori, linee e forme astratte composte in modi che non avevano alcuna somiglianza con il mondo visibile oggettivamente.

Quando Piet Mondrian coniò il Neoplasticismo, era già un ammiratore degli scritti di Kandinsky e credeva anche nel potenziale dell'astrazione di comunicare lo spirituale e il sublime. Ma non era d'accordo con Kandinsky sulla gamma di elementi che un pittore astratto avrebbe dovuto usare. Riteneva che la nuova arte dovesse essere fatta di limitazioni, riducendo il linguaggio visivo per esprimere solo ciò che è più essenziale.

I primi tentativi di Mondrian di esprimere il Neoplasticismo nelle sue opere si manifestarono come raccolte di quadrati e rettangoli colorati disposti su un campo bianco. La superficie dell'immagine era completamente appiattita e nessuna area della tela poteva essere considerata il punto focale. I quadrati e i rettangoli rappresentavano per lui l'essenza ultima della forma astratta, ma la gamma di colori che usava gli sembrava ancora troppo complessa e le tonalità ancora troppo impure. Iniziò a ridurre la sua tavolozza e a purificare le tonalità, aggiungendo anche linee nere.

Piet Mondrian - Grande Composizione A con Nero, Rosso, Grigio, Giallo e Blu, 1920, Olio su tela, 91 x 91 cm. Cortesia di www.Piet-Mondrian.org

Mentre i Neoplasticisti affinavano i loro sforzi per esprimere un concetto astratto perfettamente armonioso, Mondrian arrivò a ciò che finalmente sentiva essere una vera espressione dei suoi pensieri. Aveva ulteriormente distillato il suo linguaggio visivo. Estese le linee nere, usandole per formare una griglia a sostegno delle forme colorate. E ridusse la sua tavolozza esclusivamente ai colori primari, scrivendo, “Come rappresentazione pura della mente umana, l'arte si esprimerà in una forma esteticamente purificata, cioè astratta… questa nuova idea plastica ignorerà i particolari dell'apparenza, cioè la forma e il colore naturali. Al contrario, dovrebbe trovare la sua espressione nell'astrazione della forma e del colore, cioè nella linea retta e nel colore primario chiaramente definito.”

Nel 1920, Mondrian aveva raggiunto ciò che sarebbe diventato noto come l'estetica iconica del Neoplasticismo. Lo stile incorporava solo il rosso, blu, giallo, grigio, nero e bianco puri, contenuti all'interno di una griglia nera pura su uno sfondo bianco puro. Mondrian stesso, così come gli altri pittori coinvolti nel Neoplasticismo, oltre a designer e architetti, continuarono a copiare e ampliare questo stile, usandolo per creare composizioni geometriche astratte uniche da applicare su case, nella moda e nella pubblicità oltre che nelle belle arti. L'aspetto del Neoplasticismo influenzò gli artisti del Bauhaus, ispirò il Costruttivismo e influenzò persino artisti di generazioni successive associati al Minimalismo.

Piet Mondrian - Composizione con Piani di Colore, 1917, Olio su tela, 48 x 61 cm. Cortesia di www.Piet-Mondrian.org

Il matrimonio tra Neoplasticismo e Astrattismo

L'essenza del Neoplasticismo si trovava nel suo idealismo: una rappresentazione pura della mente umana. La logica chiaramente definita dello stile richiedeva che i suoi dipinti potessero essere solo astratti. Il mondo rappresentativo era caotico e impuro. L'armonia poteva essere trovata solo nella semplificazione, nel ridurre e nell'astrarre i mattoni fondamentali dell'esperienza estetica. Sebbene possa sembrare che il Neoplasticismo imponesse un peso di limitazioni estreme agli artisti, quelle limitazioni in realtà permettevano una vasta gamma di espressioni.

Piuttosto che esplorare i dettagli illimitati del mondo materiale, il Neoplasticismo fu concepito per esplorare le dimensioni interiori più essenziali dell'esperienza umana. Non trattava di alberi, colline o forme umane, ma di concetti come spazio, movimento, ordine e schemi. Lo stile era un'espressione pura dell'universo fisico secondo le sue funzioni più semplici, e astratto al suo stato più elementare.

Piet Mondrian - Composizione in Colore B, 1917, Olio su tela. Museo Kröller-Müller, Otterlo. © 2018 Mondrian/Holtzman Trust c/o HCR International

Semplificare

Gli anni immediatamente precedenti all'ascesa del Neoplasticismo avevano visto l'emergere di una serie di tendenze artistiche che complicavano l'estetica visiva della pittura. I Cubisti cercavano di esprimere il mondo oggettivo in quattro dimensioni. I Futuristi tentavano di esprimere la velocità e la natura fantastica del mondo caotico e meccanizzato. I Dadaisti si sforzavano di deridere, confondere e distruggere l'intero mondo dell'arte, sviluppando un'estetica particolarmente caotica con i loro collage assurdi. E l'Art Déco aveva introdotto un'estetica ingombrante e troppo decorativa nell'architettura e nel design.

Visto nel contesto, il mondo dell'arte aveva bisogno di un ritorno sia alla semplificazione, sia alla sincerità dopo il cinismo del Dada e la distruzione e il caos della Prima Guerra Mondiale. Basandosi sul lavoro degli Orfisti, che avevano espresso con grazia il potere del colore, e degli altri artisti astratti che esploravano diligentemente modi per esprimere la forma non rappresentativa e il potere della linea, il Neoplasticismo fu forse inevitabile come perfetta culminazione di tutte queste idee. Nella sua ricerca sincera di semplicità e purezza raggiunse un'espressione degli elementi più basilari dell'esistenza, e lo fece in modo onesto, austero, innovativo e armonioso.

Immagine in evidenza:Piet Mondrian - Composizione con Piani di Colore e Linee Grigie 1, 1918, Olio su tela, 49 x 60,5 cm. Collezione privata
Tutte le immagini © Piet Mondrian, tutte le immagini usate solo a scopo illustrativo
Di Phillip Barcio