Questi artisti dadaisti si sono immersi nell'astrazione

Chi erano i Dadaisti? Erano una comunità di scrittori, attori, artisti visivi, intellettuali e creativi di ogni genere. A differenza di molti movimenti artistici che li hanno preceduti, il Dadaismo non era definito da uno stile visivo particolare o da un approccio estetico specifico. Era definito da una mentalità comune. Gli artisti dadaisti condividevano un desiderio intellettuale ed emotivo di affrontare l’assurdità della cultura umana. Il Dadaismo si manifestò contemporaneamente a Zurigo e New York intorno al 1915 e presto si diffuse in tutto il mondo artistico occidentale. Più o meno nello stesso periodo, l’astrazione pura stava guadagnando slancio come metodo per esprimere l’emozione umana e le universalità dell’inconscio. Alcuni artisti dadaisti trovarono punti in comune in entrambi i concetti e usarono l’astrazione come mezzo per perseguire i loro obiettivi dadaisti. In questo articolo presentiamo alcuni dei più importanti artisti dadaisti, alcuni dei quali furono pionieri di questo movimento.

Sophie Taeuber

Per gli svizzeri, l’artista dadaista più famosa fu Sophie Taeuber. Taeuber fu una delle firmatarie originali del Manifesto Dada di Zurigo, che recitava in parte: “Come si raggiunge la beatitudine eterna? Dicendo dada. Come si diventa famosi? Dicendo dada. … Dada è l’anima del mondo, dada è il banco dei pegni. Dada è il miglior sapone al latte di giglio del mondo. … E nelle questioni estetiche la chiave è la qualità.” Persona di grande creatività, Taeuber fu pittrice, scultrice, burattinaia, attrice e frequentatrice abituale del Cabaret Voltaire, il principale luogo di ritrovo dei dadaisti svizzeri. Nel 1915 incontrò l’esule tedesco Jean Arp, altro fondatore del Dada, a una mostra d’arte. Si sposarono nel 1922 e collaborarono artisticamente fino alla morte di Taeuber nel 1943.

Sophie Taeuber-Composizione con linee oblique e un piccolo cerchio trasparente, 1916-18. © Collezione Museo Arp Bahnhof Rolandseck, foto: Mick Vincenz

Le opere astratte di Taeuber erano diverse da tutto ciò che i dadaisti stavano facendo all’epoca. Lavorando con un linguaggio visivo basato su forme geometriche, creò un vasto corpus di opere durante il Dadaismo che da allora è stato riconosciuto come uno dei primi e migliori esempi di Costruttivismo. Influenzò profondamente altri artisti, inclusi i suoi amici più stretti, tra cui Marcel Duchamp, Sonia e Robert Delaunay, Joan Miró e Wassily Kandinsky. Nel 1995, il volto di Taeuber fu inserito nella banconota svizzera da 50 franchi. Per 21 anni fu l’unica donna rappresentata sulla moneta cartacea svizzera. Nel 2016 la sua immagine fu sostituita da quella di un soffione.

Sophie Taeuber Senza titolo, 1918. Tessitura, lana. 40 x 50 cm. Fondazione Marguerite Arp, Locarno

Marcel Janco

Nella cittadina di Ein Hod, in Israele, un tratto del Muro di Berlino si trova nel giardino di un edificio costruttivista in blocchi di cemento. Questo è il Museo Dada Marcel Janco. Marcel Janco fu uno dei membri fondatori dei dadaisti di Zurigo e uno dei principali astrattisti del gruppo. Insieme a Sophie Taeuber e Jean Arp, Marcel è considerato uno dei membri di spicco dei Costruttivisti.

Marcel Janco-Progetto per “Miracolo”, 1919. Collage di cartone e gouache incollati su cartone. 59 x 42 cm. Centre Pompidou, Parigi, Francia

E Janco era molto più di un pittore. Era politicamente attivo, intellettuale rivoluzionario, architetto, designer e un importante progressista culturale. Dopo essersi separato dai dadaisti nel 1919, influenzò diverse generazioni di rumeni, israeliani, tedeschi e svizzeri. Le sue pitture astratte sono ciò per cui molti amanti dell’arte lo ricordano maggiormente, ma Janco fu una forza multidisciplinare nella società occidentale che lasciò un segno ben oltre il mondo dell’arte.

Il Museo Dada Janco a Ein Hod, Israele

Kurt Schwitters

Come accadde per la maggior parte degli artisti dadaisti, Kurt Schwitters fu profondamente turbato dagli eventi della Prima Guerra Mondiale. Schwitters era un artista già prima della guerra, principalmente nello stile post-impressionista. Inizialmente fu esentato dalla leva nell’esercito tedesco a causa di un problema di salute. Pur non partecipando direttamente ai combattimenti, i suoi dipinti divennero emotivamente più cupi a causa dell’effetto che la guerra aveva su di lui. Verso la fine della guerra la leva si estese anche a chi normalmente era considerato inadatto al combattimento, e Schwitters fu arruolato in un’officina meccanica. Lì si interessò al rapporto metaforico tra le macchine e gli esseri umani.

Kurt Schwitters- Hindenburg (Merzzeichnung, 157), 1920. Collage a tecnica mista. 18,4 × 15,2 cm. Munson Williams Proctor Arts Institute, Utica. © ARS, NY

Dopo la guerra Schwitters iniziò a realizzare collage assurdi, che chiamò “Merz” (abbreviato Mz.) basandosi su un frammento casuale di testo in una delle sue prime opere. Il suo lavoro attirò l’attenzione dei dadaisti di Berlino, e Schwitters iniziò una lunga collaborazione con molti membri del gruppo. A differenza di molti dadaisti tedeschi, Schwitters ebbe una carriera indipendente di successo nelle gallerie. Fu rappresentato da Der Sturm, una galleria importante di Berlino, e non rifiutò mai completamente ciò che i dadaisti consideravano il mondo borghese dell’arte e della cultura dominante, un punto di contesa tra lui e alcuni suoi contemporanei. Pur non essendo mai entrato ufficialmente nei dadaisti, i suoi collage Merz sono considerati fondamentali per la crescita e il successo del Dada.

Kurt Schwitters-Mz. 252. Quadrati colorati, 1921. Carta colorata e stampata ritagliata e incollata con matita su carta con bordo di cartoncino. 27,4 x 21 cm. Collezione MoMA © ARS, NY

Jean Arp

La storia più famosa su Jean Arp è che nel 1915 fingeva di essere pazzo per evitare di essere arruolato nell’esercito tedesco e poi fuggì in Svizzera, che era neutrale nella guerra. Prima di ciò, Arp aveva già costruito una carriera di successo come artista, avendo esposto con grandi artisti come Wassily Kandinsky e Henri Matisse già nel 1912. Una volta arrivato a Zurigo, Arp divenne un membro influente dei dadaisti svizzeri.

Jean Arp-Composizione astratta, 1915. Olio su tela.

Come la maggior parte dei dadaisti, Arp era un artista poliedrico, realizzando collage, dipinti, sculture e altri oggetti, sfumando felicemente i confini tra i vari mezzi espressivi. Le sue opere tendevano a concentrarsi su strane forme organiche e forme geometriche irregolari, per lo più astratte ma alcune rappresentative. Insieme a sua moglie Sophie Taeuber è considerato un leader del primo Costruttivismo.

Jean Arp- Collage con quadrati disposti secondo le leggi del caso, 1917. Carta strappata e incollata e carta colorata su carta colorata. 48,5 x 34,6 cm.

Immagine in evidenza: Sophie Taeuber- Composizione in macchie dense, policrome e quadrangolari, 1921. Gouache. 26 x 35 cm.
Tutte le immagini sono usate a scopo illustrativo
Di Phillip Barcio