Cos'è il disegno?

Dalla matita all'inchiostro, dal carbone al pastello, i disegni rappresentano una parte importante della nostra offerta su IdeelArt. Ma, che cos'è realmente il disegno? Sebbene sia spesso associato ai movimenti artistici figurativi, i disegni sono comunque uno strumento fondamentale per artisti e creativi in una vasta gamma di discipline, sia come mezzo per esplorare e sviluppare nuove idee, sia come prodotti finiti in sé. Occupando a lungo una posizione centrale nelle arti visive, e considerato da molti come la forma di espressione visiva più primordiale e diretta, il disegno è spesso considerato una forma d'arte semplice, o addirittura semplicistica. Tuttavia, quando si tratta di definire cosa costituisce un disegno, le cose non sono così semplici come potrebbero sembrare.

Che cos'è il disegno? Esiste una definizione precisa?

Presso IdeelArt, definiamo un disegno in base ai materiali utilizzati per crearlo. Le opere create utilizzando matita, penna, grafite, carboncino, pastello a gesso e pastello ad olio o altri media secchi sono tutte classificate come disegni, indipendentemente dalla tecnica utilizzata per applicare il materiale o dal supporto su cui il materiale è applicato. Nel corso degli anni, tuttavia, artisti, amanti dell'arte e critici hanno adottato una vasta gamma di definizioni per questo medium in continua evoluzione.

Michelangelo una volta dichiarò famosamente: “chiunque possa aver raggiunto tanto da avere il potere di disegnare sappia che detiene un grande tesoro.” Infatti, nell'Italia rinascimentale, patria di alcuni dei più grandi disegnatori e disegni della storia, la pratica era altamente valorizzata non solo come mezzo per pianificare opere più sostanziali, ma anche come un'attività degna di nota di per sé. Il termine “disegno”, che si traduce come “drawing”, veniva usato per denotare sia opere caratterizzate da una mancanza di colore, sia la formazione di linee, e schizzi che rappresentano l'inizio di un'idea o di un'opera d'arte, catturando così alcune delle importanti proprietà fisiche e funzionali del medium.

Jaanika Peerna - Storm Series (Ref 844), 2009. Matita pigmentata su Mylar. 45,8 x 45,8 cm.

L'Evoluzione del Termine "Disegno"

Tuttavia, mentre la nozione di disegno può evocare immagini in bianco e nero o toni seppia, sin dal Rinascimento, il termine “disegno” è venuto a comprendere una gamma più ampia di stili e tecniche artistiche, inclusi quelli che utilizzano il colore. Con l'avvento dei pastelli ad olio e delle matite colorate, il colore è entrato nei disegni di alcuni dei più importanti artisti della storia, ad esempio il pittore francese Edgar Degas che utilizzava comunemente pastelli colorati nei suoi numerosi studi preparatori, opere che, sebbene a volte pittoriche nell'aspetto, sono chiaramente contrassegnate come disegni dalla loro natura distintamente lineare.

Oltre alla questione del materiale, l'uso della linea è uno dei criteri più convincenti utilizzati per classificare le opere d'arte come disegni. Opere così diverse come il disegno a linea di Françoise Gilot di Picasso e l'Uomo Vitruviano di Da Vinci sono unite dal loro uso distintivo della linea piuttosto che da blocchi o aree di colore o ombra, e infatti studiosi e artisti hanno spesso definito i disegni in termini del loro uso della linea. Il Puntinismo fornisce tuttavia diverse eccezioni notevoli a questa regola, con opere che intuitivamente possono essere classificate come disegni, ma consistono esclusivamente in una raccolta di punti.

Tilman - Senza titolo (131.13), 2013. Crayon su pergamena. 35,5 x 28 cm. 

L'importanza del disegno

Nel corso della storia, il disegno ha occupato un ruolo centrale nelle fasi iniziali del processo artistico, l'immediatezza del medium concedendo agli artisti la possibilità di fissare idee e motivi su carta e di registrare il mondo che li circonda prima di mettere il pennello sulla tela. Diversi di questi "cartoni" sono diventati famosi di per sé, ad esempio un disegno preliminare per il ritratto di Enrico VIII di Hans Holbein, attualmente in mostra alla National Portrait Gallery di Londra, che ha sopravvissuto all'opera originale, distrutta in un incendio nel 1698.

Eppure, mentre tali opere figurative possono essere più comunemente associate al medium, non dovremmo trascurare l'importanza del disegno astratto nella storia dell'arte. I disegni hanno spianato la strada all'astrazione per artisti come Picasso, i cui famosi studi sui tori, che progrediscono da una rappresentazione visiva realistica dell'animale a una composizione potente e astratta di linee attraverso una serie di passaggi graduali, rappresentano una pietra miliare importante nello sviluppo dell'arte astratta. Infatti, il disegno ha svolto un ruolo prominente nel lavoro di molti dei più celebri artisti astratti della storia, tra cui Richard Serra e Anish Kapoor.

Audrey Stone -Dawn (senza cornice), 2016. Grafite e filo su carta. 30,48 x 22,86 cm. 

Tuttavia, qualunque sia la nostra definizione di disegno, non c'è dubbio che questo medium ci abbia regalato alcune delle nostre opere più importanti e innovazioni rivoluzionarie nel corso della storia dell'arte. Sebbene spesso sia oscurato dalla pittura o dalla scultura in termini di prestigio, prezzi di vendita e rappresentanza nelle istituzioni, come osserva l'artista contemporaneo britannico Grayson Perry, “fino a quando non potremo inserire una USB nel nostro orecchio e scaricare i nostri pensieri, il disegno rimane il modo migliore per trasferire informazioni visive sulla pagina.” 

Immagine in evidenza: Margaret Neill - Manifest 1, 2015. Carboncino e acqua su carta. 73,6 x 106,6 cm.