女性的なエッジ：テート・ブリテンの抽象彫刻
テート・ブリテンでは、すべての注目が女性の抽象表現に向けられています。近年、女性芸術家の役割について多くの憶測が飛び交う中、テート・ブリテンは50年ぶりに英国の彫刻家バーバラ・ヘップワース（1903-1975）の作品を称える初の回顧展を開催しています。展覧会「バーバラ・ヘップワース：現代世界のための彫刻」では、彼女の幅広い作品群が展示され、2015年10月25日まで開催されます。
性別に縛られない芸術家
芸術市場の一部には、女性芸術家は男性の影に過ぎないと考え、過去の価値観に固執する閉鎖的な人々もいますが、バーバラ・ヘップワースの成功はその女性蔑視を打ち砕きます。彼女は「私はめったに見たものを描かず、体で感じたものを描く」と語り、その言葉は彼女の巨大な彫刻の有機的な流動性と自然なうねりに明確に表れています。ヘップワースは直接彫刻を行う限られた彫刻家の一人であり、その仲間にはヘンリー・ムーアも含まれます。彼女は「女性芸術家」という枠に自らを押し込め、フェミニズムの印を芸術界に刻もうとは決してしませんでした。男性芸術家と競争しているという見方を否定し、フェミニスト・アート・ジャーナル（ブルックリン）から作品が家庭の問題に縛られているかと問われた際には、それは女性にとって自然なことであり、「女性芸術家であろうとする女性芸術家にはあまり我慢ができない。[…] 芸術は匿名であると信じている」と答えています。
バーバラ・ヘップワース - ペラゴス、1946年。ニレ材と弦をオークの台座に使用。43 × 46 × 38.5 cm、15.2 kg。テート・コレクション
独自の様式を彫り出す
しかし、彼女の作品は決して匿名的ではなく、むしろ個性的です。1940年代に彼女は、内部に彩色を施し、一本の弦が一点から多点へと伸びる木彫作品のシリーズを制作しました。この象徴的な紐は、自然の中での精神状態という一種の理想的な霊性と、平凡な現実との橋渡しのようなものでした。テート・ブリテンの元館長で展覧会キュレーターのペネロペ・カーティスは、「バーバラ・ヘップワースの特別な点は、おそらく英国で初めて、真に抽象的な様式を見出し、それを本物の有機的な素材と結びつけたことです。彼女の作品は非常に抽象的でありながら非常に人間的です。人工素材は使わず、自然素材のみを用いました」と述べています。
バーバラ・ヘップワース - カーブド・フォーム（トレヴァルガン）、1956年。木製台座に青銅。90.2 × 59.7 × 67.3 cm。テート・コレクション。© ボウネス
写真術
初期から、ヘップワースは自身の作品の見え方や受け取られ方に関心を持っていました。雑誌や書籍に掲載するために作品の姿を保存し記録したいと考え、1930年代から写真撮影を始めました。彼女は彫刻の三次元性を二次元の画像に保存しようと様々な写真技法を試み、その過程でフォトグラムに出会いました。この技法はハンガリーのラースロー・モホリ＝ナジなどが用いたもので、感光紙の上に物体を置き光を当てる方法です。しかし、ヘップワースにとって写真は芸術形式というよりも記録手段であり、1950年代にはフォトグラムをやめて映像に移行しました。ペネロペ・カーティスは「彼女は自身のイメージや見せ方をコントロールしたかったのです。おそらくそれが彼女の人気を損なったかもしれません。彼女は作品の見せ方、雑誌のレイアウトに至るまで非常にこだわっていました。それは彼女が作品の配置や文脈を巧みに操る才能を持っていたことを示しています」と振り返っています。
バーバラ・ヘップワース - ディスクス・イン・エシュロン、1935年、鋳造1959年。青銅。34.3 × 50.8 × 27.3 cm、100 kg。テート・コレクション。1980年、遺産管理者より寄贈。© ボウネス
国の宝
ガーディアンによると、英国中央銀行が次の20ポンド紙幣に芸術家を起用したい意向を示しており、ヘップワースが選ばれる確率は12対1とされています。今回は2013年にエリザベス・フライがウィンストン・チャーチルに取って代わられた際の騒動を受け、一般投票の機会が設けられます。結果は2016年春に発表される予定ですが、彼女は1950年のヴェネツィア・ビエンナーレで英国を代表した実績があり、これは女性芸術家ではブリジット・ライリー（1968年）、レイチェル・ホワイトリード（1997年）、トレイシー・エミン（2007年）、そして今年のサラ・ルーカスの5人しか成し得ていない名誉です。しかしペネロペ・カーティスは、ヴェネツィアでの展示を彼女の「最も好きな作品展示」とは考えておらず、「彼女は偉大な彫刻家ですが、もっと良い仕事をしていると思います」と述べています。
掲載画像：バーバラ・ヘップワース - スリー・フォームズ、1935年。セラヴェッツァ大理石、大理石台座。21 × 53.2 × 34.3 cm、23 kg。テート・コレクション。© ボウネス
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