ハワード・ホジキンの連想抽象 - 色彩の巨匠

ハワード・ホジキンは自分の絵画を捧げ物と見なしています。彼は記憶や感情という原料を表現豊かな物体へと変え、それが他者の役に立つことを願っています。抽象画家が芸術は役に立つべきだと示唆するのは異端に聞こえるかもしれません。モダニズムには芸術に実用的な目的は全くないと主張する多くの芸術家がいます。しかしホジキンは、自身の意味深い体験に触発された絵画が、他者の人生に意味をもたらすことができると信じています。彼の絵画が具体的に何を意味するのかについては、ホジキンは決して明言しません。タイトルに見られる謎めいた言及を除けば、創作のきっかけとなった記憶や感情をほとんど示唆しません。鑑賞者の反応を指示するのではなく、色彩や筆致を通じて記憶や瞬間を呼び起こし、私たちがありのままに彼の絵画と関係を築くことを願って、すべてを開かれたままにしています。

連想的抽象

ハワード・ホジキンは芸術家の家系に生まれました。彼のいとこは英国の風景画家エリオット・ホジキンで、ハワードが1932年に生まれた時にはすでに成功への道を歩んでいました。しかしハワードとエリオットは共に英国美術史において尊敬される存在であるものの、絵画へのアプローチはかなり異なります。エリオットは厳密に具象的な手法をとり、最大の業績は野菜やありふれた風景の美しさを鑑賞者に気づかせたことだと語っていました。一方ハワードは若い頃に抽象を採用し、自分の絵画は決して美しいものではなく、美しいと呼ぶことはむしろそれらを軽んじることになると考えています。

ハワード・ホジキン - アート, 1999-2005年。木に油彩。52.4 x 55.3 cm。© 2019 ハワード・ホジキン

ホジキンは自分の制作する絵画を物体として捉えていますが、鑑賞者には感情的なレベルで解釈してほしいと考えています。彼の絵画はすべて、ある瞬間の印象―色彩、光、周囲の様子や形―を体験することから始まります。それらの印象を持ち帰り、アトリエで絵の具を使って表現します。彼の制作過程は連想的抽象と呼ばれ、個人的な連想から非具象的なイメージを生み出します。彼自身は自分を感情的な状況の具象画家と称しています。

ハワード・ホジキン - ロシア音楽を学ぶ, 1999年。木に油彩。55.9 x 65.4 cm。個人蔵。© 2019 ハワード・ホジキン

抽象の発見

ホジキンが最初に描いた作品は具象的で写実的でした。しかし20代後半に彼は作風を変え、より抽象的になりました。形は簡素化され、色彩は正確な形を伝えるためではなく、構成全体の感情的な本質を表現するために使われました。彼は抽象的な構成に、私的な体験や記憶をほのめかす非特定的でありながら微妙に伝わるタイトルをつけました。

ハワード・ホジキン - 回想録, 1949年。ボードにグアッシュ。22 x 25 cm。© 2019 ハワード・ホジキン

ホジキンが抽象を受け入れていた頃、友人で同時代のデイヴィッド・ホックニーは具象画家として知られるようになっていました。ホックニーは注目と経済的成功を得る一方で、ホジキンは比較的無名のまま経済的に苦労しました。それでもホジキンは個人的で親密な美学を追求し、批評的な評価を追い求めるよりも、色彩や絵の具を通じて感情をより繊細に伝える方法を模索しました。

ハワード・ホジキン - 蓄音機, 1957年。ボードに油彩。76.2 x 63.5 cm。© 2019 ハワード・ホジキン

制御された物体

1970年代、ホジキンは鑑賞者が彼の絵画をどのように捉えるかをよりコントロールするための戦略を考案しました。絵画が物体として際立つほど、鑑賞者がより長く作品に向き合うと感じたのです。絵の周囲に加えられる額縁は絵のイメージへの侵入だと気づき、彼は画像の縁に枠を描くか、先に額縁をつけてからその額縁も構成の一部として描くようになりました。

額縁を描くことで、絵画を物体として完全に貫き、追加の美的要素による変化を防ぎました。この制御の行為は、絵画が掛けられる壁にも及びました。壁も鑑賞者と作品の間の障壁になりうると考えたのです。1984年のヴェネツィア・ビエンナーレでは、ホジキンは展示の壁を緑色に塗りました。当時のインタビューで、白い壁は光を反射しすぎると述べています。緑の壁は光を反射しなかったため、すべての光が彼の絵に反射されました。

ハワード・ホジキン - モロッコへいつ行ったのか, 1988 – 1993年。木に油彩。196.9 x 269.2 cm

最大限の表現

ホジキンは現在も80代半ばで画家として活動しています。最近のインタビューで、彼は自分の作品が認められるまでの困難な時期について語りました。成熟した作風を比較的若くして見つけたものの、真剣に受け止められるまでに何十年もかかったと言います。30代には自殺を考えたこともあったと述べています。しかし年を重ねるにつれて名声や評価への関心が薄れ、感情をより直接的に表現するための方法を追求できるようになったとも語っています。

彼の抽象への最初の変化は、見たままを描くのではなく、感じたままを描こうとする試みでした。色彩の表現力と絵の具そのものの力に注目し、複雑さを伝えようとしました。作品が単に色彩と絵の具の世界になるほど、真の主題である感情がより明確に現れました。要するに、時間をかけて言葉にしないことを学びました。今や「老年」と呼ぶ時期に入り、絵画にできるだけ少ないことを語らせることで、最大限の表現を達成できるようになったと言います。

ハワード・ホジキン - 夜の思い, 2014 – 2015年。木に油彩。37.1 x 47.9 cm。© 2019 ハワード・ホジキン

表紙画像：ハワード・ホジキン - Tears for Nan（部分）, 2014年。木に油彩。28.6 x 29.8 cm。© 2019 ハワード・ホジキン
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フィリップ・Barcio 著