ブライス・マーデンと線のカリグラフィックな処理

伝統的な絵筆に加えて、ニューヨークのスタジオに広げられているのは数十本の棒です。普通の木の枝から取った棒ですが、それぞれの先端はインクに浸されたために色づいています。マーデンはそれらを使って描き、紙の上に詩が巻物に書かれたような構成で、列と行にジェスチャー的な記号を作り出します。マーデンの想像力から直感的に描かれたこれらの記号は、中国の書道に部分的に触発されています。また、gongshí、すなわち中国の文人石と呼ばれる物体の影響も受けています。Gongshíは自然の中で見つけられ、あるいは選ばれた石で、その抽象的な物理的特性が評価され、文人たちが瞑想のために用います。その形状、しわ、穴、非対称のバランス、表面の光沢、質感、色、そして自然物に似た様子を研究することで多くのことが学べます。マーデンの絵画と同様に、gongshíの中に潜む可能性は、層や線の中に隠されていて、目の前にありながら発見を待っています。

平面イメージ

ブライス・マーデンは1960年代に画家として頭角を現しました。1963年にイェール大学で美術修士号を取得し、同年ニューヨーク市に移りました。すぐにユダヤ博物館の警備員の仕事を得て、そこで同時代の最も優れた作家たちの作品を学ぶことができました。その頃、多くの同僚の画家たちは絵画に対して一般的な倦怠感を抱いていました。古くからの直線的なキャンバスを嘲笑し、異様な形状に形成されたキャンバスを試みる者もいました。さらには絵画は死んだと公言する者も多くいました。

しかしマーデンはまったく異なる考えを持っていました。彼の考えでは、絵画にはまだ多くの可能性が残されていました。1964年頃、彼は絵画の平面に注目し始めました。別の言い方をすれば、平面とは絵画の表面全体を指します。画家が絵に加えるものはすべてこの平面の中に存在します。モダニズムの多くは、平面をできるだけ平坦にし、遠近法や押し引き、絵に深みを加えるものを排除することに集中していました。その究極の目標を達成するために、マーデンは単色画を描き始めました。彼はそれを平坦さの究極の表現と考え、自身の単色画を「平面イメージ」と呼びました。なぜなら、彼の言葉によれば、「平面こそがイメージだった」からです。

ブライス・マーデン - 『ザ・ディラン・ペインティング』、1966年。キャンバスに油彩と蜜蝋。153.35 x 306.07 cm。サンフランシスコ近代美術館（SFMOMA）、カリフォルニア州サンフランシスコ。© Brice Marden

長方形を讃えて

1960年代の画家たちが直線的なキャンバスを嘲笑したことについて、ブライス・マーデンは断然その反対の立場をとっています。彼は長方形を絵画にとって究極の形と考えています。2014年にナショナル・ギャラリー・オブ・アートのインタビューで彼はこう語りました。「長方形は偉大な人類の発明です。60年代には様々な形の絵画が流行っていましたが、私は本当に長方形が好きでした。そして、その形にぴったりの色を見つけ、形の絶対的な正確さを持てば、その絵画が何を成し得るかは神のみぞ知るのです。」

絵画が何かを成し得るという考えは、マーデンにとって芸術全般、特に絵画に対する深い敬意を示しています。彼が単色画を制作していた時期、芸術とは何か、何になり得るかについての大きな議論がありました。一般的な考えは、芸術は何でもなり得て、すべてが潜在的に芸術であるというものでしたが、マーデンはこれに反対しました。彼は芸術を人間的な営みとして擁護し、作品は人間の手によって作られなければならないと主張しました。1960年代から70年代にかけて、彼は大胆な単色画を直線的な長方形のキャンバスに描くことで絵画を擁護し、その作品で名声を得ました。1975年までに彼はミニマリズムの巨匠の一人と見なされ、ニューヨークのグッゲンハイム美術館で個展回顧展を開催しました。

ブライス・マーデン - 『ザ・シーズンズ』、1974-75年。キャンバスに油彩。243.8 x 632.5 cm。メニル・コレクション、テキサス州ヒューストン。© Brice Marden

西洋と東洋の出会い

1970年代にマーデンが名声の頂点に達した頃、彼はまた新たな方向性を模索し始めていました。1980年代初頭、東洋文化との一連の出会いが彼に新たな絵画表現への道を示しました。特に中国の書道に注目し、個々の記号のジェスチャー的な線と、書かれた対句の列と行の格子状の性質に感銘を受けました。

彼は書道の美学に基づく一連の作品、コールド・マウンテン絵画を制作し始めました。これらは直感的で抽象的な書道的記号の層を描き、その後塗料を削り取り、さらに別の層を重ねるという工程を繰り返して構成を完成させます。コールド・マウンテンの名は、9世紀の隠遁僧・寒山による数百の詩からなるコールド・マウンテン詩集に由来します。絵画の厳しい色調と書道的な外観は詩巻の美学を反映し、ジェスチャー的で層をなすイメージは、自由、自然、調和の探求を抱く詩の精神を呼び起こします。

ブライス・マーデン - 『コールド・マウンテン 6（橋）』、1989-1991年。リネンに油彩。108 × 144 インチ（274.3 × 365.8 cm）。サンフランシスコ近代美術館（SFMOMA）、カリフォルニア州サンフランシスコ。© Brice Marden

文人石

書道に加えて、マーデンに大きな影響を与えた東洋の要素はgongshí、すなわち中国の文人石との出会いでした。これらの石には、世界全体とすべての生命が見えると言われています。近年、マーデンは自身のスタジオで文人石のコレクションを集め、その複雑さ、模様、層、色の関係、そして彼が観察する複雑な調和を探求しています。これらの観察は「レッド・ロックス絵画」と呼ばれるシリーズに結実しています。

レッド・ロックス絵画では、マーデンは再び層を重ね、線状の形を作り、削り取り、上から塗り重ねて徐々に絵を完成させます。これらの絵の最終的な形は石に見られる自然の形により直接的に関連しているように見えますが、それでも書道的な線のエネルギーを含み、構成に絶え間ない動きを与えています。

ブライス・マーデン - 『オレンジ・ロックス、レッド・グラウンド 3』、2000-2002年。リネンに油彩。75 x 107 インチ。© Brice Marden

すべては絵画の中にある

さらにレッド・ロック絵画では、マーデンは線をキャンバスの端まで伸ばし、線を使って額縁の縁取りを行い、作品の長方形の限界を強調しています。最近これらの作品について語った際、彼はこのように線を使う選択は絵画の本質や解釈に関する問いに関係していると述べました。「この絵は細部ではありません。この絵そのものです。外側で何かが起こっているわけではありません。これが額縁の意味なのです。」

この「絵の外側で何も起こっていない」という言葉は、マーデンが制作する書道的な線画に影響を与えた東洋の伝統の根本的なテーマにとって重要です。これは人間が自然の外に存在し、独立して行動できるという文化的な認識に対する別の見方です。現実には、人間は自然の一部であり、外から観察する存在ではありません。すべては自然の中にあり、私たちも含まれています。外側で何も起こっていないのです。

ブライス・マーデン - 『リターン I』、1964-65年。キャンバスに油彩。50 1/4 x 68 1/4インチ（127.6 x 173.4 cm）。MoMAコレクション。キャシー＆リチャード・S・フルド・ジュニア夫妻の部分的かつ約束された寄贈。© 2019 Brice Marden / Artists Rights Society (ARS), New York

ぼやけた線

ブライス・マーデンの過去60年にわたる作品を振り返ると、一貫している点が見られます。彼の色調は常に落ち着いており、長方形を一貫して受け入れてきました。直接的には長方形のパネル単色画で、間接的には書道的な線画の構成で。しかし、平面イメージでの完全な平坦さの追求から、線画での層をなす深みの感覚へと移行するなど、深い変化もありました。

マーデンにとって、これらの変化は絵画の一要素であり、彼はそれを評価しています。彼のキャリアの各段階の作品を振り返ることは、その時の自分を思い出させます。過去の作品に戻って出会うことは、絶え間ない変化の中でも変わらない何かに根ざしているという感覚を彼に与えます。彼はかつてこう表現しました。「絵画の良いところは、ずっとそのままでいられることです。そして何度も戻って見られる。戻るたびに自分は変わっているけれど、絵は同じままです。安定したものなのです。」

表紙画像：ブライス・マーデン - 『セカンド・レター、禅の春（部分）』、2006 – 2009年。リネンに油彩。© Brice Marden
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フィリップ・Barcio 著