クレア・ロハスの新しいソロショー「エグレット」は、抽象と物語を融合させる

シカゴのカヴィ・グプタ・ギャラリーでのクレア・ロハスの新しい個展Egretにおいて、彼女は抽象美術に関する基本的な誤解の一つ、すなわち非具象のイメージは物語を語ることができないという考えに挑んでいます。「物語芸術」という言葉は、よく知られた文学の場面を描いた絵画や歴史上の英雄的な人物の彫刻のように、何らかの物語を呼び起こす芸術を意味します。明らかに、もし芸術家が観る人に物語を伝えたいなら、最も簡単な方法は、よく知られた存在がよく知られた行動をしている認識可能なイメージを使うことです。しかし、抽象的な空間に散らばる、あるいは虚無の中に浮かぶ、これまで知られていなかった形の認識できないイメージだけで、最も単純な物語さえ伝えようと想像してみてください。この難しい技を成し遂げられる芸術家はほとんどいません。Egretにおいて、ロハスは不気味に人間的で、否定しがたいほど慰めとなる彼女独自の形の言語の助けを借りてそれを成し遂げています。正確には幾何学的でも有機的でもない彼女の絵は、具体と抽象の中間、あるいは存在と生成の間の中間地帯を占めています。ロハスはこの視覚言語を、日々のドローイングの実践の中で発見した一種の美的ゼロ地点から発展させました。彼女はそれを「トーテムの形」と呼び、水滴、花びら、スキーの斜面が混ざり合ったようなものに似ています。彼女は自動描画の練習中にこれを最初に発見しました。落書きをしていると自然に現れたのです。ロハスはそれを奇妙に普遍的なものとして認識しました。彼女は日々それに戻り、それが他にどんな形になりうるかを試しました。この形は純粋に抽象的ですが、ロハスはそれを具体的な世界、自然や他の人の身体、あるいは建築の要素の中に見出し始めました。この形はEgretのためにロハスが制作した100点以上の新作のそれぞれに認められ、これらの新作を観ると私が物語の一部であると感じさせる核心となっています。

成熟した美的視点

クレア・ロハスの作品に馴染みのある多くの人は、彼女を1990年代後半に世界的現象となったサンフランシスコの影響力あるストリートアート運動、ミッション・スクールと結びつけて知っています。この運動は2008年のドキュメンタリー映画Beautiful Losersで頂点に達しました。彼女はこの運動に比較的遅れて参加しましたが、画家としての才能、規律ある制作スケジュール、そしてD.I.Y.、民俗的なスケートやサーフィンに触発された美学への自然な傾倒により、すぐにグループの中で最も優れた芸術家の一人となりました。今日、彼女の作品はMoMA、ホイットニー美術館、ウォーカー・アート・センターなど、アメリカの最も重要な美術館の常設コレクションに収蔵されています。

クレア・ロハス - Egret、シカゴのカヴィ・グプタ・ギャラリーでの個展。2018年、展示風景。© クレア・ロハス、カヴィ・グプタ提供

しかし、Beautiful Losersの多くの同時代の作家が確立された視覚的ブランドの構築に注力したのに対し（シェパード・フェアリーの作品を思い浮かべてください）、ロハスは実験に専念し続けました。視覚芸術の制作に加え、彼女は成功した音楽活動も育み、ペギー・ハニウェルという芸名で広範に演奏し、8枚のLPをリリースしました。そして、最初に彼女に世界的な認知をもたらした具象的な民俗芸術の雰囲気に固執するのではなく、ロハスはすでに知られている選択肢を超えて自分自身を押し進めました。この大胆さがこの並外れた新作群を可能にしました。その成熟、概念的厳密さ、そして卓越した技術の高さは、ロハスがミッション・スクールのルーツをはるかに超えて成長したことを示しています。

クレア・ロハス - Egret、シカゴのカヴィ・グプタ・ギャラリーでの個展。2018年、展示風景。© クレア・ロハス、カヴィ・グプタ提供

遺産と豊かさの絵

Egretで展示されているイメージや物は、期待の領域の外にあります。私にとってそれらが馴染み深く感じられるのは、それらが明確に具象的だからではなく、むしろそれらのイメージに人間の形を帯びた存在感があるからです。構図は明確な物語を語るのではなく、その中で働く関係性が根底にある物語をほのめかしています。形やかたちは空間に浮かび、まるで新しいにもかかわらず不気味に馴染み深い、地に足のついた叙事詩的なバラッドの捨てられた登場人物のようです。これらの作品はほとんど神秘的にさえ見えます。そしてその魔法は、ロハスがこの展覧会のために制作した彫刻作品に特に顕著です。特に一群の彫刻、六本の細長い長方形の木の柱の上に、前述のトーテムの形の三次元的な表現が描かれているものは、この展覧会の他の作品を理解するためのロゼッタ・ストーンのように私には感じられました。準幾何学的で、ねっとりとした生物的形態を帯び、人間的な魅力を持つこの彫刻群は、まるで護符のように自らを示し、展覧会の他の作品が伝えたいことを理解するための視覚的かつ形而上的な道しるべとなっています。

クレア・ロハス - Egret、シカゴのカヴィ・グプタ・ギャラリーでの個展。2018年、展示風景。© クレア・ロハス、カヴィ・グプタ提供

私がこの感覚についてロハスと話したとき、彼女はまさに私が言わんとすることを理解しているようでした。彼女は「物語への人間の意志」、すなわち人々が抽象的であってもイメージに共感しようとする必要性を指摘しました。私たちの脳は本質的に自分自身の個人的な物語に執着するようにできています。私たちが誰であり、未来がどうなるかという神話は、私たちが出会うすべてのイメージや物をどのように位置づけるかに直接関係しています。だからこそ、私たちが認識できるものを見るときと抽象的なものを見るときでは、脳の異なる領域が活性化されるのです。ロハスの新作は奇妙で心地よく、そのギャップを橋渡ししています。それは私の脳が言葉で簡単に説明できる領域の外に存在しながらも、ロハスの言葉を借りれば「記憶を呼び起こす」ようなもので、まるで遠い家族の写真を見ているかのようです。他の鑑賞者がこの新作を見て私と同じ感覚を持つかどうかはわかりません。しかし一つ確かなのは、この作品群は動的で、独特で、予想外であり、新鮮という言葉がふさわしいということです。それはロハスの出身地に由来する微妙な遺産を持ちながらも、この瞬間のこの芸術家に特有の、豊かさの兆しを秘めた独自で喜びに満ちた視覚言語を伝えています。クレア・ロハス：Egretは、シカゴの219 N. Elizabeth Streetにあるカヴィ・グプタで2018年7月7日まで開催中です。

特集画像：クレア・ロハス - Egret、シカゴのカヴィ・グプタ・ギャラリーでの個展。2018年、展示風景。© クレア・ロハス、カヴィ・グプタ提供

フィリップ・Barcio 著