トレバー・ベルの思い出、セント・アイヴス・ペインティング・スクールを振り返る

偉大なイギリスの画家 トレバー・ベル の死は、時代の終わりとして悲しまれています。ベルは、セント・アイヴス・スクール・モダニスト の最後の一人として広く認識されています。セント・アイヴスの町は、イングランド南西部の半島郡コーンウォールにある歴史的な漁村です。その起伏のある丘、岩だらけの海岸、趣のある家々、砂浜、そして澄んだ水は、1312年に地元の最初のパブであるザ・スループ・インが営業を開始した時から、たくましい夢想家たちを惹きつけてきました。良いサーフィンと優れた釣りに加えて、セント・アイヴスの光には常に何か特別なものがありました。それが、印象派や外光画が流行していた1800年代に画家たちをこの地域に引き寄せ始めたのです。そして1877年、グレート・ウェスタン鉄道がセント・アイヴスまで延伸されると、そこに行くのがさらに簡単になり、より多くのアーティストが訪れるようになりました。彼らは、崖、海、ボート、村、そしてその神秘的で輝くセント・アイヴスの光に包まれた働き者の村人たちを描きました。しかし、アート界の人々がセント・アイヴス・スクールについて語るとき、彼らはその初期の到着者たちを指しているわけではありません。また、町にある実際のセント・アイヴス・スクール・オブ・ペインティング、つまりレンガとモルタルのアートスクールを指しているわけでもありません。むしろ、彼らが言及しているのは20世紀中頃の時代であり、数十年の間、この静かな漁村セント・アイヴスがパリ、ニューヨーク、そして他の世界の首都と共に、現代美術と抽象美術のグローバルな中心地となった時期です。

セント・アイヴス絵画学校

文明の始まり以来、芸術と宗教は手を携えてきたようです。セント・アイヴスでもそれは変わりません。しかし、セント・アイヴスにおける芸術と教会の関係は、誰もが予想するものとは少し異なります。この関係は、1904年に始まったが未完成のゴシック様式の礼拝堂を中心に展開しています。この礼拝堂は、セント・アイヴスの英国国教会のコミュニティを支えるために設計されました。しかし、300人以上の教区民を収容するために建設されたこの空間は、実際には100人にも満たない実践的な英国国教徒にとってはあまりにも大きく、壮大すぎました。教会の建設が始まった直後、セント・アイヴスの漁師たちの主要なターゲットの一つであるピルチャードという小型のニシンの供給が途絶え、この地域で経済的な崩壊を引き起こしました。ピルチャードの崩壊から数年後、第一次世界大戦が勃発しました。その後の数十年の間に、教会は徐々に放置され、ほぼ廃墟となりました。

しかし、一見して運命づけられた教会は、第一次世界大戦の前線で戦った将校のおかげで、まだ全盛期を迎えることになる。その将校は、偶然にもアーティストでもあった。ロバート・ボーラセ・スミスは、デヴォン州のキングスブリッジで生まれ、セント・アイヴスから約100マイル離れた南部のイギリスの海辺のコミュニティである。彼は戦争中、名誉あるイギリスの部隊であるアーティストライフルに従軍した。戦後、彼は妻と共にセント・アイヴスに移り、絵画に専念した。彼の劇的で具象的なセント・アイヴスの波の絵画は、1920年代における彼の風景画家としての評判を確立した。当時セント・アイヴスで活動していた他の画家たちと共に、彼らは非常に強い評判を築き、その地域は国際的にアーティストのコロニーとして知られるようになった。その名声に応えて、スミスは1938年にセント・アイヴス絵画学校を開校した。「多くの住民および訪問学生が、さまざまな媒体で自分自身を適切に表現するために必要な熟練度を達成するのを助けるために; 特に、風景の研究と同時に行われる人物画や肖像画の研究を組み合わせることを可能にするために。」

Robert Borlase Smart - Morning Light St Ives, © Royal Institution of Cornwall

セント・アイヴス・アーティスト協会

約10年前、絵画学校を開校する前に、スミスと数人の他の具象画家たちは、共に作品を展示し始める公式グループを結成しました。彼らは自らをセント・アイヴス芸術家協会と呼びました。彼らは堅固に伝統的で、リアリスティックな絵画と古典的な技法を支持していました。そして、彼らの学問的な視点がセント・アイヴス絵画学校の授業を支配し、新しい世代の風景画家たちを生み出し、町が美しく、光に満ちた海辺の芸術的楽園としての評判をさらに確固たるものにしました。しかし、セント・アイヴス芸術家協会には自分たちの公式ギャラリーがありませんでした。そこで1945年、第二次世界大戦が終わった後、スミスと彼の仲間たちは、その放置され、崩れかけたゴシック様式の英国国教会の教会を取得し、セント・アイヴス芸術家協会と彼らの学校の学生たちが作品を展示できるギャラリーに改装しました。

同じ時期に、別のタイプのアーティストがセント・アイヴスに到着し始めました。彼らは、静物画、肖像画、風景画よりも抽象に興味を持つモダニストたちです。イギリスの画家ベン・ニコルソン、イギリスの彫刻家バーバラ・ヘプワース、ロシアの彫刻家で動的アーティストのナウム・ガボ、コーンウォールの抽象画家Peter・ランヨンが率いるこれらの新しい到着者たちは、地元の美的伝統からの劇的な変化を示しました。伝統主義者たちは最初は気にしませんでした。彼らはこれらの画家たちを自分たちの学校に受け入れ、教会の地下室をギャラリースペースとして提供しました。しかし、急速に新参者たちはモダニストのアイデア、特に抽象芸術の妥当性に対する根深い偏見を感じ始めました。これらの偏見に応じて、彼らは自分たちのギャラリースペースにちなんで「クリプト・グループ」と名乗り始めました。そして1948年、彼らはセント・アイヴス芸術家協会から完全に分離し、代わりに「ペンワース芸術協会」と名乗りました。自分たちを際立たせるための最後のジェスチャーとして、ペンワースのアーティストたちは、モダニズムの強力で尊敬される擁護者である美術批評家ハーバート・リードを彼らの会長に任命しました。

Barbara Hepworth - Large and Small Form, 1934, White alabaster, 9 4/5 × 17 7/10 × 9 2/5 in, 25 × 45 × 24 cm, ©Bowness

トレバー・ベルの登場

二つの対立する芸術学校の間で展開されたドラマにもかかわらず、すべてのアーティストが硬直した考え方を持っていたわけではありませんでした。最も有名な裏切り者の一人は、テリー Frostで、彼はセント・アイヴス協会で3年間展示を行った後、1950年にペンワース協会に移籍しました。Frostは最終的に20世紀の最も有名で愛されるイギリスの抽象芸術家の一人となりました。そして、Frostが初めてトレバー・ベルにセント・アイヴスに移ることを勧めたのです。ベルは1952年にリーズ美術学校を卒業し、Frostに励まされて1955年にセント・アイヴスに移りました。ベルはそこで優れた成果を上げ、1958年にロンドンで初の個展を開催し、1959年のパリ・ビエンナーレで絵画賞を受賞しました。

しかし、彼はセント・アイヴスに約5年間しか滞在せず、1960年に故郷のリーズ大学で学術職に就くために去りました。そして1976年には、フロリダ州タラハシーのフロリダ州立大学の修士課程で絵画を教える職に就くためにアメリカに移りました。しかし、セント・アイヴス・スクールを定義した色、光、革新の遺産は、彼の作品の一部であり続けました。その遺産は、彼が現在主に知られている象徴的な大きく、カラフルで、抽象的な形のキャンバスに表れました。そして、彼が長い間離れていたにもかかわらず、ベルは最終的にセント・アイヴス地域に戻りました。彼は1996年に戻り、亡くなるまでその地域のアーティストやギャラリストたちとの密接な関係を維持しました。

Trevor Bell - Meeting, 1980, Acrylic on paper, 22 x 30 in, © Waterhouse & Dodd, New York and London and the artist

セント・アイヴス・スクールの遺産

セント・アイヴス・スクールの抽象芸術家たち、トレバー・ベル、バーバラ・ヘプワース、テリー・フロスト、ナウム・ガボ、ベン・ニコルソンの業績は、年月が経つにつれて伝説的なものとなり、1993年にはテートがポースモアビーチを見下ろすセント・アイヴスのロケーションを開設しました。このビーチは地元の人気サーフィンスポットです。テート・セント・アイヴスは、セント・アイヴス・モダニズムの遺産を守ることに専念しています。また、独自のギャラリーを運営するだけでなく、テート・セント・アイヴスはバーバラ・ヘプワース美術館と庭園の管理者でもあります。ヘプワースが亡くなったとき、彼女は自分の作品を一般に自由に共有するよう指示を残しました。テートは、ヘプワースがかつて住んで働いていた緑豊かで広々とした家とスタジオの敷地と施設を維持しています。

テート・セント・アイヴスは、収集および展示機関として機能し、1940年代から1960年代にかけてのセント・アイヴス・モダニズムの最も著名な時期の作品を展示しています。しかし、現在に至るまでの他の世代を代表する作品やアーティストも探求しています。セント・アイヴス・スクールという用語は、過去の何かを指すために最もよく使われますが、この rugged な海辺の町は、アーティストのコロニーとして今もなお活発であり、今日もかつてないほど活気に満ちています。トレバー・ベルがセント・アイヴス・モダニストの最後の一人であったかもしれませんが、彼の遺産と彼の同時代のアーティストたちの遺産は、この特別な場所に生き続けています。かつてはイギリスの抽象芸術の中心地であり、いつの日か再びそうなるかもしれません。

Trevor Bell - Notched forms with a wedge, 1984, Acrylic on paper, 22 x 30 in, © Waterhouse & Dodd, New York and London and the artist

特集画像: トレバー・ベル - ブルー・ラジアル, 1985年, アクリル・キャンバス, 96 x 140 インチ, © ウォーターハウス & ドッド, ニューヨークとロンドン、及びアーティスト

すべての画像は説明目的のみで使用されています

フィリップ Barcio による