オットー・フロイントリッヒ - 抽象の啓示

時は1912年。34歳のまだ若いオットー・フロイントリッヒは、芸術家になることを決意して間もない頃で、祝うべき理由があった。彼はちょうど新作の大作を個人収集家に売却したばかりだった。その作品は「大きな頭」と題された大きな石膏彫刻で、イースター島の古代石像モアイを思わせるが、独特の近代主義的な線で現代風に仕上げられていた。この作品は、4年前にプロイセンの故郷を離れ、パリのモンマルトル地区に移り住んで以来受けた影響を示していた。そこでは、ベル・エポックの終わりに多くの若い芸術家たちと親交を結んでいた。パブロ・ピカソ、ジョルジュ・ブラック、アメデオ・モディリアーニ、ピエール＝オーギュスト・ルノワールなどである。「大きな頭」は、彼らがアフリカ、ポリネシア、カリブの先住民芸術に抱いていた関心を象徴していた。2年後、第一次世界大戦が美しい時代の終焉をもたらし、彼らの関心は劇的に変わることになる。フロイントリッヒは同時代の芸術家の中で独自の立場を築き、抽象芸術を人類の向上のための建設的かつ精神的な道具として率直に擁護した。1930年、その収集家はハンブルクのフロイントリッヒの遺産を確かなものにしようと、「大きな頭」をハンブルク工芸美術館に寄贈した。しかし、フロイントリッヒと彼の芸術の運命はすぐに変わった。ナチスが権力を握り、1937年に「退廃芸術」展を開催し、ナチスの美学に反するすべての芸術形式を嘲笑した。「大きな頭」はナチスによって「新しい人間」と改名され、展覧会カタログの表紙を飾った。展覧会巡回後、この作品は他の多くのフロイントリッヒ作品とともに明らかに破壊された。1943年、ナチスはユダヤ人であったフロイントリッヒ自身も破壊し、ポーランドのソビボル絶滅収容所で殺害した。しかし、モンマルトル美術館で現在開催中のモノグラフ展覧会オットー・フロイントリッヒ（1878-1943）、抽象の啓示が証明するように、フロイントリッヒが築いた美しい遺産は確かに生き続けている。

理想郷の眺め

近年、政治的に困難な時代に抽象芸術の価値を疑問視する懐疑論者の声を耳にすることはよくある。フロイントリッヒのような芸術家にとって、そのような話はばかげて聞こえたであろう。彼は公然たる抽象主義者であるだけでなく、同世代の最も影響力のある政治的芸術集団のいくつかのメンバーでもあった。彼はドイツ革命の11月にちなんで名付けられた「11月グループ」の一員であり、バウハウス創設者ヴァルター・グロピウスとともに芸術労働者評議会のメンバーでもあった。この評議会は芸術における新しい考えを推進し、また主に具象的なシュルレアリスムの影響を弱めることを目的とした抽象芸術家の集団「アブストラクション＝クレアシオン」のメンバーでもあった。フロイントリッヒは政治的に活動的であるだけでなく、共産主義者でありながら人間の本質的な精神的状態を完全に信じるなど、一見矛盾する多くの考えを同時に抱くことができた。

オットー・フロイントリッヒ - 組成、1930年。合板に油彩、147 x 113 cm。フロイントリッヒ寄贈 – ポントワーズ美術館。

フロイントリッヒが最も大切にした価値は人間の自由であった。彼は具象芸術が、社会が芸術家の創造したイメージを皆が同じように認識できることによって、そのイメージを所有していると感じる文化的な仕組みを作り出すと示唆した。これにより、社会や制度が市民を所有していると信じたり、市民同士が互いを所有していると信じる基盤が生まれることがある。抽象芸術は解釈の余地を残すことでこの文化的所有の仕組みを混乱させる。芸術が自由であれば、その鑑賞者も自由であり、ひいてはその社会も自由である。フロイントリッヒが絵画で用いた特定の形式的手法は彼の社会主義的信念を繰り返し示している。彼の構図は境界を拒み、キャンバスの端を越えて広がる。形は線で区切られるのではなく、境界がぼやけた色の領域で溶け合っている。そして形や色の層が密に重なり合い、見えない力が表面の下で脈打ち、イメージを支えているかのような感覚を生み出している。

オットー・フロイントリッヒ - グループ、1911年。紙に黒鉛筆、48 × 62.5 cm。パリ近代美術館。

統一されたイメージ

絵画や彫刻に加え、フロイントリッヒはステンドグラスの技法にも優れていた。彼のこの技法への敬愛は1914年にシャルトル大聖堂を初めて訪れたことに遡る。そこには中世のステンドグラスが比類なきコレクションとして保存されている。ガラスの透過性は、二次元の平面が軽やかさと深みを表現する可能性をフロイントリッヒに理解させた。一方、コバルトブルーの超越的な力は、彼に芸術の精神的な力を信じさせた。彼の生涯でいくつかのステンドグラス作品を制作し、そのうち3点が現在のモンマルトル美術館の展覧会で展示され、さらに2点が近くのサクレ・クール聖堂に展示されている。これらの作品の一つ、「すべての色の人々への賛辞」という題名は、形と色の多様な集合が一つの美と光の統一されたビジョンを共に創り出すという、フロイントリッヒが方法と意味を結びつけることに誇りを持っていたことを示している。

オットー・フロイントリッヒ - ロザスII、1941年。段ボールにグアッシュ、65 x 50 cm。フロイントリッヒ寄贈 – ポントワーズ美術館。

1940年、フロイントリッヒは「私たちのすべての芸術的努力の基盤となる真理は永遠であり、人類の未来にとって大いに重要であり続ける」と書いた。これは彼の作品がナチスによって破壊され、彼の遺産と命が危険にさらされていることをすでに知っていた時期のことである。自らの努力が文字通り消されていく中で、これほど無私の言葉を述べる芸術家は稀である。現在モンマルトル美術館で展示されている80点の作品は、この芸術家の業績を思い起こさせるだけでなく、それらの業績を私たちから隠そうとした悪が今日もなお世界に存在していることを悲しくも示している。抽象芸術は政治的か？もちろんである。特にフロイントリッヒのように、その普遍的で人間主義的な理念を基に勇気を持って築き上げるならば。

掲載画像：オットー・フロイントリッヒ - 組成、1911年。キャンバスに油彩、200 x 200 cm。パリ近代美術館。
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フィリップ・Barcio 作