ロバート・モリス - 他に類を見ないアーティスト兼彫刻家
ロバート・モリスは、ほとんど定義せずに芸術を定義しました。彼は「芸術とは主に状況である」と言いました。これを人間的な言葉で言い換えると、もしあなたがパーティーでモリスに会い、「ロバート・モリス、芸術家」と紹介されたと想像してください。その紹介に対するあなたの反応は、例えば「ロバート・モリス、科学者」や「ロバート・モリス、配管工」と紹介された場合とは大きく異なるでしょう。それぞれの肩書きには独自の含意があります。あなたがそれぞれにどう反応するかは、パーティーの種類、他の参加者、そして芸術家、科学者、配管工に対するあなた自身の個人的な思い込みなど、多くの要素に依存します。さて、その同じ考え方を芸術に当てはめてみてください。例えば、象徴的なモリスの作品Untitled (ピンクフェルト) (1970)を考えてみましょう。この作品は基本的に床に投げられたピンクのフェルトの帯の山です。初めてそれに出会ったとき、もちろんすぐに知的に関わり始めるでしょう。しかし、その知性が向かう方向は、そのフェルトの山が芸術だと言われた場合と、建設現場の残り物だと言われた場合では大きく異なるでしょう。人生の他のどんなことと同じように、芸術はその物理的な説明や形式的な特質、あるいは概念的な基盤によって定義されるものではありません。状況がすべてです。何かが芸術であるかどうかは、その状況次第なのです。
芸術作品を成り立たせるもの
ロバート・モリスは大学で工学を専攻していたため、物事が機能する根本的な過程を意識しながら芸術活動を行ったのは驚くことではないかもしれません。彼は常に作品が生まれる過程に興味を示していただけでなく、作品が実用的な意味で何であるか、つまりその目的や意味、人類にとっての役割についても継続的に関心を持っていました。これらの問いの答えを探求する過程で、彼は多様な芸術表現の形態を試みました。絵画、素描、彫刻に加え、舞踊、振付、演劇、音楽の分野でも活動しました。芸術活動の初期に、彼は舞台芸術における動きの役割、そして動きが塑造芸術にどのように関わるかに興味を持ちました。彼は美的対象を単なる演技的な身振りの遺物と見るだけでなく、その最終形態は重要でなく、創造の過程そのものが創造の火花の真の表現であると考えるようになりました。
ロバート・モリス - Untitled, 1974年、濃灰色フェルト、金属グロメット、サイズ107 × 220 × 43インチ、271.8 × 558.8 × 109.2センチ、カステリ・ギャラリー、ニューヨーク、© 2018 ロバート・モリス / アーティスツ・ライツ・ソサエティ（ARS）、ニューヨーク
1969年にモリスが制作した初期の二つの作品は、創造の過程に対する彼の思いを明確に伝えています。一つはUntitled (Scatter Piece)、もう一つはContinuous Project Altered Dailyと呼ばれました。両作品はニューヨーク市のウェスト108丁目にあるレオ・カステリ・ギャラリー倉庫で展示されました。Scatter Pieceはその名の通り、空間に散らばった多くの物体から成ります。物体の半分は柔らかいフェルト製、残りの半分は金属製でした。物体の大きさや外観は、偶然性と恣意的な選択の混合によって決定されました。一方、Continuous Projectは街中で集められた土や破片の寄せ集めでした。モリスは毎日来てContinuous Projectに手を加え、加えたり減らしたり、要素を動かしたりしました。物体の見た目や配置は重要ではありませんでした。両作品の目的は、人々が来て様々な要素を動かし、物の存在を感じ、その状況の一部になることでした。
ロバート・モリス - Untitled (Scatter Piece), 1968-69年、フェルト、鋼、鉛、亜鉛、銅、アルミニウム、真鍮、サイズ可変、ニューヨーク・レオ・カステリ・ギャラリー展示風景。写真：ジーンヴィエーヴ・ハンソン。© 2018 ロバート・モリス / アーティスツ・ライツ・ソサエティ（ARS）、ニューヨーク
空間における物体の意識
モリスは、形式的な考慮は無意味であるという考えをさらに探求し、最も単純な幾何学的形態を用いた作品をギャラリーや美術館のために制作しました。彼は大きな立方体、「L」字型、四角いアーチや箱を作りました。各物体は空間にいる人々が関わるためだけに意図されていました。さらに、モリスはランドアート運動の先駆者でもありました。ランドアートとは自然環境の中に存在し、それを利用する芸術です。基本的に儚く、保存を目的としないものが多いです。モリスはランドアートを用いて、人々といわゆる芸術のために指定された空間との間の障壁を取り除きました。彼の最も壮大なランドアート作品の一つがThe Observatoryです。オランダのフレヴォラントに位置し、二重の同心円状の土の輪から成り、現在は草が生えています。外側の円には四つの入り口があり、春分と秋分の日の朝日と一致するように配置されており、現代のストーンヘンジのような作品となっています。
ロバート・モリス - Observatory, 1997年、© 2018 ロバート・モリス / アーティスツ・ライツ・ソサエティ（ARS）、ニューヨーク
モリスが最近制作した最も印象的な彫刻の一つが、ミズーリ州カンザスシティのネルソン・アトキンス美術館の敷地に恒久設置されたガラス迷路です（彼の出生地でもあります）。上空から見ると、迷路は三角形で、その中に幾何学的な迷路が交差しています。人々は迷路に入り、通路を進みながら出口を探します。壁は高さ七フィートで、厚さ一インチのガラスでできています。これは地上で最も透明なガラスであり、迷路を歩いている間、外の世界と自分の間に何枚のガラス板があるのか分かりません。この作品はモリスの多くの特徴を要約しています。単純な幾何学形態で作られているにもかかわらず、深い身体的体験を提供し、その存在は周囲の状況によって決まり、自然と密接に結びつき、常に変化し続ける儚いものであり、そして最も重要なのは、その芸術としての地位は状況に依存しているということです。その状況は、私たちの誰かが現れて関わり、完成させるまで決して完結しません。
ロバート・モリス - Glass Labyrinth, 2013年、ガラス、鋼、青銅、石、50 x 50 x 50フィート、15.24 x 15.24 x 15.24メートル、© 2018 ロバート・モリス / アーティスツ・ライツ・ソサエティ（ARS）、ニューヨーク
表紙画像：ロバート・モリス - Untitled (ピンクフェルト), 1970年、様々な大きさのフェルト片、全体の寸法は可変、ソロモン・R・グッゲンハイム美術館、ニューヨーク パンザ・コレクション、1991年、© 2018 ロバート・モリス / アーティスツ・ライツ・ソサエティ（ARS）、ニューヨーク
すべての画像は説明のために使用されています
フィリップ・Barcio 著
