ジャネット・ソベルのドリップ・ペインティングに光を当てる

1945年、52歳の時、ジャネット・ソベルは、ペギー・グッゲンハイムによって「今世紀の女性たち」という展覧会に彼女の作品がキュレーションされるという混合の祝福を受けました。ソベルが展覧会に含めた絵画は、「オールオーバー」ドリップ技法を用いて制作され、彼女は無意識の感情と身体的行動の視覚的収束を達成しようと、キャンバスに素早く絵具を飛ばし、注ぎ、垂らしました。この展覧会は、独学の画家であるソベルにとっての勝利でした。しかし、その経験は悪名高い騒動にもつながりました。影響力のある美術批評家クレメント・グリーンバーグは、友人で画家のジャクソン・ポロックと共に展覧会を訪れました。1936年に偉大なメキシコの壁画家アルファロ・シケイロスが学生にエネルギーを作品に伝える方法として絵具を飛ばし、垂らし、注ぐことを奨励するセミナーを受けたにもかかわらず、ポロックはまだそのような技法を彼の絵画に取り入れていませんでした。ソベルがそれを行っているのを見たとき、彼は自分が見逃していたものを理解しました。2年後、ポロックは彼の最初の「オールオーバー」ドリップ絵画を制作しました。1955年、グリーンバーグは、ポロックと共に「女性たち」展に参加した経験を回想したエッセイを書きました。「ポロック（そして私自身）もこれらの絵画を称賛しました」とグリーンバーグは書きました。「ポロックは、これらの絵が彼に影響を与えたことを認めました。」独学の女性アーティストであるソベルは忘れ去られましたが、アメリカで最も影響力のある美術批評家の親友である訓練を受けた男性アーティストのポロックは、「オールオーバー」ドリップ技法の発明者として国際的に有名になりました。多くの作家が今、ソベルが見過ごされた経緯を語っています。中には、歴史を正そうとする誤った試みの中で、ソベルをドリップ技法の正当な発明者と誤って呼ぶ者もいますが、その名声は彼女ではなくアルファロ・シケイロスに明らかに属しています。正しいことをしたいという誠実な願いに基づいているものの、これらのすべての努力は残念ながらソベルに同じ軽視を与えています。彼女の作品についての唯一重要な会話を妨げ、誰がクレジットを受けるべきかという無意味な細部にスポットライトを当てています。

もしソベルを見ることができたら

ジャネット・ソベルの作品を見るのに最適な場所は、アーカンソー州ベントンビルにあるクリスタル・ブリッジズ・アメリカン・アート美術館です。他の多くの美術館とは異なり、クリスタル・ブリッジズは、アーティスト間の人工的な区別を設けて対立させることはありません。たとえば、「訓練を受けた」アーティストと「独学の」アーティストの区別をしません。伝統的な美術館で「アウトサイダーアート」と呼ばれるものが、この美術館では、世界的に有名なブルーチップの作品と並んで展示されています。このキュレーションのアプローチにより、観客は自分にとって最も意味のある作品が何であるかを自分で決めることができます。クリスタル・ブリッジズはソベルの作品を7点所有しており、これにより観客は彼女の作品の進化を理解することができます。彼らは6点の抽象的な「滴り落ちると飛び散る」絵画と、彼女のより具象的な作品の1点を持っています。

ジャネット・ソベル - 燃える茨、1944年。キャンバスに油彩。フレーム（額装）：35 × 27 × 3 インチ。アメリカ美術取得基金（M.2008.77）。LACMAコレクション。

この比喩的な作品は、ソベルに影響を与えた民俗芸術の伝統とのつながりを提供します。彼女が子供の頃、父親はウクライナでの反ユダヤ主義の虐殺で処刑されました。ソベルはアメリカに移住し、39歳になるまでアーティストとしての活動を始めませんでした。彼女の最初の絵画は、母国の民俗芸術家の粗野なスタイルを模倣していました。クリスタルブリッジズでは、彼女の技術が民俗的な具象から民俗的なイメージと抽象の混合、そして純粋な抽象の「オールオーバー」ドリップペインティングへと進化する様子を評価できます。彼らのコレクションの中で最も影響力のある作品の一つは、絵画「ヒロシマ」（1948）です。この驚くべき作品で、ソベルは彼女の才能の全幅を示しています。暗くなった一つの顔が、トラウマに覆われたシーンを見下ろしています。伝統的な筆使いで構築された緻密なグリッドは、壊れた建物のビジョンを呼び起こし、緑と青の飛び散った波は、武器化され解き放たれた自然の恐ろしい力を思い起こさせます。滴り落ちた、ジェスチャー的な線の層が混乱の網を形成し、巨大な複雑さの視覚的クレッシェンドに至ります。「ヒロシマ」は、その技術的側面と視覚的な力の両方において、傑作です。

ジャネット・ソベル - 無題、1946年頃。油彩とエナメルを用いたコンポジションボード。18 x 14インチ（45.5 x 35.5 cm）。ウィリアム・ルービンの寄贈。MoMAコレクション。

MoMAのソベル

理論的には、ジャネット・ソベルの絵画を見るための2番目に良い場所は、ニューヨークの近代美術館（MoMA）です。私は「理論的に」と言います。なぜなら、最も有名なソベルの絵画の2点 – 「ミルキーウェイ」（1945年）と「無題」（1946年）を所有しているにもかかわらず、MoMAはそれらの絵画を展示していないからです。もし運良くそれらを見ることができれば、あなたは豊かな報酬を得るでしょう。「無題」は2点の中で小さく、サイズは45.5 x 35.5 cmですが、ソベルが描いた壮大さ、優雅さ、ドラマを示しています。美しい紫、赤、黒の飛び散った網目の背後から、黄色と黒の不気味な地面が放射しています。オーガニックな形が、ジェスチャーの滴のジャングルの中で現れたり消えたりします。それは水の中の油の滴や、宇宙の星のガスの爆発のようです。しかし、これらは具象的なマークではありません。最も喜びは、単に絵の具自体の物質性を見つめることから得られます。これは絵の具の絵であり、エレイン・デ・クーニングが「絵画」と呼んだものの遺物です。これは情熱の遺物です。

ジャネット・ソベル - 天の川、1945年。エナメル、キャンバス。44 7/8 x 29 7/8インチ（114 x 75.9 cm）。アーティストの家族からの寄贈。MoMAコレクション。

タイトル「ミルキーウェイ」をソベルが付けたため、この作品は観る者に何か比喩的なものを見させるように誘います。114 x 75.9 cmという大きさで、この絵画は近くで見る者を包み込み、ソベルがその絵画空間の中に創り出した幻想的な世界へと目を引き込むことができます。信じられないほど複雑で層を成したこのイメージは、宇宙が始まった瞬間を思い起こさせます。それは私たちの銀河の誕生のイメージというよりも、創造のエネルギーの再現です。無数のピンク、黄色、緑、青、赤の色合いが互いの関係を通じて微妙なニュアンスを引き出します。この絵のほとんどの絵具はキャンバスに滴り落ち、注がれ、投げられましたが、線や形に見られる多様な技法は、重力と物理性の力を制御する自然な才能を伝えています。彼女の抽象作品すべてと同様に、この絵画は複雑で微妙で有機的であり、彼女がかつて見過ごされていたことを思い出させつつ、彼女が彼女の世代の最も刺激的な画家たちの中に属していることを示しています。

特集画像: ジャネット・ソベル - 広島, 1948年。油彩とエナメル、キャンバス。151.1 x 100.3 cm。クリスタル・ブリッジズ・アメリカ美術館、ベントンビル、アーカンソー州、2011.10。写真: エドワード・C・ロビソンIII.
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フィリップ Barcioによる