コンスタンティン・ブランクーシの「空中の鳥」の繊細な美
コンスタンティン・ブランクーシは20世紀で最も影響力のある彫刻家とされており、彼の最も影響力のある彫刻は優美な「鳥の形をした空間」（1923年～1940年）と考えられています。現在、青銅、大理石、または石膏で作られた16のバージョンが知られています。この彫刻は、多くの人が飛んでいる鳥として認識するような具象的な表現ではありません。むしろ、それは地面から立ち上がるエネルギーの波のような優雅な垂直の形に似ています。多くの人はこれを空間にいる鳥の抽象的な表現と説明するでしょう。しかし、ブランクーシ自身はその説明に同意しなかったかもしれません。彼にとって、この彫刻は実際には写実的なものでした。彼はかつてこう言いました。「私の作品が目指しているのは、何よりも写実主義です。私は物の内なる隠された現実、その本質的な根本的性質を追求しています。これが私の唯一の深い関心事です。」私たちが現実と考えるものと、ブランクーシが見せようとしたものとの間には時にかなりの隔たりがあります。ある人にとっては抽象と具象の区別は明確ですが、他の人にとっては全く違いがありません。ブランクーシが主張した視点は、すべてのものは何かを表しており、それが自分自身であってもすべての芸術は表現的であるということです。しかし、すべての形ある表現は観念の領域で理解されるため、すべての芸術は根本的に抽象的であるということでもあります。これらの見解の間には美しく繊細な均衡が存在し、それは「鳥の形をした空間」の美しく繊細な均衡に似ています。
しかし、それは芸術なのか？
今日、ブランクーシがこれほど有名であるのは、ほとんどが後からの評価によるものです。彼が「鳥の形をした空間」シリーズを制作していた当初は、彼はまだ自分の評判を確立するために苦労していました。スタジオ内だけでなく、世間の評価の場でもです。「鳥の形をした空間」の最も初期の既知のバージョンは、抽象彫刻の歴史の中でも最も論争的で重要な裁判の一つの対象となりました。1926年、ブランクーシは20点の彫刻を蒸気船でアメリカに送り、最初にニューヨークのブルマー・ギャラリーで、次にシカゴのアーツ・クラブで展示しました。展覧会のキュレーターであり、ブランクーシの友人で支持者でもあったマルセル・デュシャンが彫刻と共に同行しました。作品がニューヨークに到着した際、税関職員はデュシャンに「鳥の形をした空間」が厳密な公式の彫刻の定義に合致しないため、40パーセントの税金を支払わなければならないと告げました。その定義とは、「彫刻作品は彫刻や鋳造による複製であり、主に人体を模倣した自然物の模倣でなければならない」というものでした。
コンスタンティン・ブランクーシ - 鳥の形をした空間、1928年。青銅。54 x 8 1/2 x 6 1/2インチ（137.2 x 21.6 x 16.5 cm）。MoMAコレクション。© Succession Brancusi - 全著作権所有 (ARS) 2018。
この話が報道された後、当局は一時的に作品の入国を許可しましたが、後に税金の徴収を主張しました。ブランクーシはその後、アメリカ合衆国政府を訴えました。ブランクーシ対アメリカ合衆国の裁判は、法律を変えただけでなく、抽象芸術に対する世間の見方を根本的に変えました。裁判の主な問題は、「鳥の形をした空間」が本当にそのタイトルが示すものを表しているかどうかでした。複数の影響力のある美術館関係者が彫刻を支持し、ある美術評論家は「それは飛翔の示唆を持ち、優雅さ、志向、活力を示し、強さ、力、美しさの精神における速度を伴っている。まさに鳥がそうであるように」と述べました。しかし、作品のタイトルが実際に何か意味を持つのかという疑問も提起されました。裁判官は最終的に、アメリカ政府は現代美術に疎く、この作品は「自然物を模倣するのではなく抽象的な観念を表現しようとした試み」であると判断しました。彼は「これらの新しい考えに共感するかどうかにかかわらず…それらの存在と美術界への影響を考慮しなければならない」と宣言しました。
コンスタンティン・ブランクーシ - 鳥の形をした空間、1931-36年。白大理石、石灰岩の「襟」、砂岩の台座。全体：高さ318.1 x 幅42.5 x 奥行42.5 cm、彫刻部分：高さ184.0 x 直径44.0 cm、襟：高さ17.1 x 直径17.8 cm、台座：高さ117.0 x 幅42.5 x 奥行42.5 cm。1973年購入。オーストラリア国立美術館。© コンスタンティン・ブランクーシ。ADAGP/著作権代理店。
物質的な遺産
ブランクーシが特に困惑したのは、彼の彫刻に課税された理由が、彼自身がその彫刻を自然の写実的な描写だと信じていたことでした。彼の見解をさらに理解するためには、この作品がどのように作られたかを考えることが重要です。ブランクーシはできる限り自分の手で作業することを支持しており、彫刻を変える細かな仕上げは自分の手で始まり終わるべきだと信じていました。この信念は美術学校に入る前、ルーマニアで家具職人として働いていた時に植え付けられました。学校では木工や粘土や石膏での模型作りに熟達しました。学校卒業後の1か月間はロダンの工房で働きましたが、ロダンの方法よりも自分の直接彫刻の方法を好んだために去りました。この手作業への信念は彼のキャリアの特徴となり、シリーズで作品を制作することでテーマに微妙な変化を加え、各新作が手の親密な働きによる繊細な進化を表現することを可能にしました。
コンスタンティン・ブランクーシ - 鳥の形をした空間、1941年。青銅、高さ6フィート（182.9 cm）、二分割の石の台座高さ17 3/8インチ（44.1 cm）。ウィリアム・A・M・バーデン夫妻寄贈。MoMAコレクション。© Succession Brancusi - 全著作権所有 (ARS) 2018。
アメリカ合衆国を相手取った裁判の中で、ブランクーシは自らの労働集約的な方法を自分が芸術家であることの究極の証拠として挙げ、「鳥の形をした空間」が公式の定義に合致しなくとも芸術作品であると主張しました。彼は裁判官に、作品は鋳造業者によって鋳造されたものの、元の石膏型は自分の手で彫ったことを伝えました。さらに、鋳造後にはすべての穴や欠陥を自ら研磨して取り除きました。ブランクーシは言いました。「これらすべては私自身の手で行いました。この芸術的な仕上げには非常に長い時間がかかり、作品を最初からやり直すのと同じです…青銅の主題は私自身の特別な創作であり、私以外の誰も満足のいく形で完成させることはできませんでした。」この作品との物質的な結びつきは、「鳥の形をした空間」シリーズの各作品が持つ繊細な美しさにとって極めて重要です。これはブランクーシのすべての仕事の鍵となる要素であり、最終的にはアメリカ政府が抽象彫刻を芸術と認めることを納得させる助けにもなりました。
表紙画像：コンスタンティン・ブランクーシ - 鳥の形をした空間、1932–40年。磨かれた真鍮。高さ59 7/16インチ（151 cm）、台座を含む。ソロモン・R・グッゲンハイム財団 ペギー・グッゲンハイム・コレクション、ヴェネツィア、1976年。© 2018 アーティスト権利協会（ARS）、ニューヨーク/ADAGP、パリ。
すべての画像は説明のために使用されています
作：Phillip Barcio
