色の科学とそれがアーティストを魅了した方法

色の科学がどれほど複雑であるかを理解するために、この記事を読んだ後に少し時間を取って、クーパー・ヒューイットのコレクションウェブサイトを訪れてみてください。ページの上部には「コレクションを探る」というオプションが表示されます。そこをクリックすると、特定のデザイナーやアーティストの名前、または特定の時代や美的トレンドによって、ほとんどの人が常に行うようにコレクションを検索できるだけでなく、色に応じて作品を検索することもできることがわかります。クーパー・ヒューイットは、現在の展示「サチュレイテッド：色の魅力と科学」に合わせてこの検索パラメータを追加しました。この展示は、2階のギャラリーを占めており、クーパー・ヒューイットとスミソニアン図書館の永久コレクションから借りた約200点のオブジェクトが含まれています。展示は、色を捉える、色の光学、色を作る、色をナビゲートする、色と形、色のコラボレーション、消費者の選択という7つのセクションに分かれています。この文字通り目を見張るような珍しい本や原稿、ポスター、印刷物、テキスタイル、陶器、デザインオブジェクト、インタラクティブな展示を通じて、訪問者は思考のウサギの穴を下り、そこで色についての質問が答えられるよりも多く提起されます。色をあらゆる角度から分析しても、「サチュレイテッド」は、色の科学が実際には科学というよりもアートであり、楽しみのために多くの神秘、魔法、推測が加えられていることを思い出させてくれました。

百聞は一見に如かず

「飽和」は「色を捉える」というタイトルのセクションで始まります。これは、1700年代初頭に光に対する色の特性を理解しようとプリズムを使って実験したアイザック・ニュートン卿の作品を垣間見ることから始まります。彼の観察は経験的で正確です。これにより、色は重力や熱のように測定可能で予測可能な現象であるという考えが刺激されます。しかし、私たちが色を純粋に科学的な観点から考え始めると、展覧会はヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテの作品を紹介します。ゲーテはニュートンの発見に反対しました。彼は科学者というより詩人であったため、色が何であるかを証明することにはあまり興味がなく、むしろ色が私たちをどのように騙しているのかを考察することに関心がありました。彼は影が色に与える影響や屈折によって生じるトリックについて書きました。この矛盾から始めることで、展覧会は観客に色が主観的であることをすぐに思い出させます。つまり、私たちの中には何も見えない人がいること、見える人でも必ずしも色を見ているわけではないこと、そして色を見ることができる人でも常に同じ色を見ているわけではないことを思い出させます。

「飽和：色の魅力と科学」、クーパー・ヒューイットでのインスタレーションビュー。写真：マット・フリン © スミソニアン協会

私の知る限り、私は典型的な方法で色を知覚しています。つまり、私はそれを味わったり、匂いを嗅いだりすることはなく、視覚で知覚します。私は色盲ではないことは知っていますが、知覚可能な色の全範囲を知覚する能力があるかどうかは全く分かりません。どうやって知ることができるでしょうか？私たちは知らないことを知ることはできません。それに関わらず、仮に私が人間の目で理論的に知覚可能なすべての色を知覚する能力があるとしても、ニュートンとゲーテの考えに関するこの簡単な紹介は、私たちが色を見てそれを説明できるとしても、色が何であるかをまだ理解していないことを教えてくれます。私たちは、色が何を意味するのか、あるいはそれを知覚できるかどうかがなぜ重要なのかについて無知です。そして、その基本的な概念は、この展示の他のいくつかのセクションにも続いています。「カラーオプティクス」セクションでは、バブルのような特定の表面が常に色を変えているという錯覚である虹色現象を見ています。次に、隣接する2つの色が接する境界で追加の色を作り出すかどうかを私たちに問いかける、ヨーゼフ・アルバースのようなモダニストアーティストの光学的に挑戦的な作品を検討します。

「飽和：色の魅力と科学」、クーパー・ヒューイットでのインスタレーションビュー。写真：マット・フリン © スミソニアン協会

ここにはアザミがありません

「Saturated」によって提起された質問は、私たちが単に色盲であるのかどうかを考えさせられました。特に後半のセクション、「色と形」や「消費者の選択」では、私たちが色について知っていることや知らないことよりも、アーティストやデザイナーが色をどのように活用しているのか、私たちがそれについてほとんど何も知らないにもかかわらず、という点が検討されています。地図における色の実用的な応用や、ファッションや工業製品デザインにおける色の商業的な応用の例が見られます。色が私たちにとって感情的、心理的、精神的、そして身体的に何を意味するのかについての質問が提起されます。しかし、色によってどのように操作され、客観的な意味を持つと考えさせられるかについて、私たちがどれだけ意識しているのかという質問も提起されます。これらすべては、実際にこの記事の冒頭で言及したオンライン体験に私を引き戻します。

「飽和：色の魅力と科学」、クーパー・ヒューイットでのインスタレーションビュー。写真：マット・フリン © スミソニアン協会

「クーパー・ヒューイットのコレクションウェブサイトに行ったとき、私は「シスル」という色を検索しました。すると、コレクションをスキャンしたデジタルアイによると、少なくとも部分的にシスル色であるオブジェクトや画像の数百枚の写真がすぐに表示されました。そして実際、最初に見た各画像にはこの特定の色合いが含まれているように見えました。しかし、よく見ると、多くの場合、シスルは実際には存在しないことに気づきました。それは色の蜃気楼であり、金属の一片に光が反射したり、白い表面に影が落ちたり、あるいは他の視覚的異常によって引き起こされた錯覚でした。光は私の目を欺き、明らかにコンピュータの目も欺いて、存在しない色を知覚させました。これは検索プログラムの不具合ではありません。これが「サチュレイテッド」の正確なポイントです。それは、色が何であるかだけでなく、何でないかについても私たちに考えさせるように設計されています。それは知覚可能な現象です。それは具体的ではありません。それは抽象的です。それは私たちがそう認識する場合にのみ意味と重要性を持ちます。「サチュレイテッド：色の魅力と科学」は、2019年1月13日までクーパー・ヒューイットで展示されています。

特集画像：飽和：色の魅力と科学、クーパー・ヒューイットでの展示風景。写真：マット・フリン © スミソニアン協会

フィリップ Barcio による