ホセフ・アルバーズと色の相互作用
モダニズムの歴史を通じて、画家たちの間で絵画における最も重要な要素は何かという対話が続けられてきました。形だという者もいれば、線だという者もいます。表面だという者もいれば、主題だという者もいます。ヨーゼフ・アルバースは、その芸術、著作、そして非常に影響力のある教育の立場を通じて、絵画における最も重要な要素は色であるという命題をほぼ生涯にわたり探求しました。彼の研究はミニマリズム、カラーフィールド画家、抽象表現主義、オプ・アートに影響を与え、現在も新しい世代の抽象芸術家たちに刺激を与え続けています。アルバースは1976年に亡くなりましたが、彼のこのテーマに関する画期的な著書『色の相互作用』は、色の複雑な知覚の仕組みを理解しようとする若い芸術家にとって今なお最も重要なテキストとされています。
ヨーゼフ・アルバースとバウハウス
アルバースは1888年に生まれ、プロの画家になる前に教育者でした。彼は故郷の近くの小さなドイツの町で小学生に一般教養の授業を教えることからキャリアを始めました。1919年、ドイツのワイマールにバウハウスが開校し、これまでにない教育を提供しました。バウハウスの創設者たちは、芸術家とデザイナーが共に訓練を受け、総合芸術の視点を育む場にしようと考えていました。アルバースは翌1920年、32歳の時にバウハウスに入学し、5年後には最初の学生としてマスター教員に招かれました。
ヨーゼフ・アルバース - テナユカの習作、1940年、紙に鉛筆、6 × 11 ½ インチ、SFMOMA所蔵。© ヨーゼフ・アンド・アンニ・アルバース財団 / アーティスツ・ライツ・ソサエティ（ARS）、ニューヨーク
バウハウス在籍中、アルバースは芸術制作だけでなく芸術教育に対する見解も形成しました。彼自身は技術に非常に集中していましたが、授業時間を技術指導に費やすつもりはありませんでした。むしろ、芸術について考える方法を教えることに重点を置くことにしました。彼は芸術に対して思慮深く科学的なアプローチを取り、学生に最も重要なことは「目を開かせること」だと信じていました。
ナチスの圧力で1933年にバウハウスが閉鎖されると、アルバースはアメリカに渡り、ノースカロライナ州の新設されたブラックマウンテン大学で教えました。1950年にその職を離れ、イェール大学のデザイン学科長に就任しました。その間、彼の教え子には20世紀で最も影響力のある芸術家の一人となったロバート・ラウシェンバーグ、ウィレム・デ・クーニング、エヴァ・ヘッセ、サイ・トゥオンブリーなどが含まれます。
ヨーゼフ・アルバース -テナユカ、1943年、メイソナイトに油彩、22 ½ × 43 ½ インチ、SFMOMA所蔵。© ヨーゼフ・アンド・アンニ・アルバース財団 / アーティスツ・ライツ・ソサエティ（ARS）、ニューヨーク
色の相互作用
多くの芸術家、批評家、鑑賞者がアルバースの作品に対して抱く批判の一つに、彼の作品が無個性に見えるというものがあります。これは間違いなくアルバースの芸術に対する科学的なアプローチに起因しています。例えば、多くの作品の裏面には、その作品で使われている正確な色が詳細に記されています。しかし、アルバースの作品には深い感情と心理学も存在します。彼は色同士の相互作用と、その相互作用が人間の知覚に与える影響に興味を持っていました。彼が発見した重要なことの一つは、人間は錯覚に非常に影響されやすいということであり、これは彼の芸術を通じて容易に示せると考えていました。
1963年、イェール大学在籍中にアルバースは『色の相互作用』という本を書き、色同士の相互作用に関する彼の発見を詳細にまとめました。この本には、特定の色が他の色を中和または変化させる方法、光が色調に与える影響、そして彼が「普通の人間の目」と呼んだものが知覚能力の限界のために特定の色の現象を捉えられないことなどを説明する詳細なレッスン、実験、図解が含まれています。この本を概念的に捉えると、彼の絵画と同様に、色についての教えというよりも、人間の知覚には限界があり、芸術家がその限界を理解すれば、作品に触れる人の知覚の範囲を広げる可能性があるということを示しています。
正方形へのオマージュ
色に関する著作に加え、アルバースは27年間にわたり『正方形へのオマージュ』という一連の絵画を制作しました。このシリーズは、異なる色の正方形を通じて彼の色彩理論を示しています。単一の幾何学的形状を繰り返し用いることで、限られた空間構成の中で様々な色を並置するだけで達成できる知覚現象の広範な範囲を探求しました。
1949年に『正方形へのオマージュ』の制作を始めた当初、芸術界はこれらをほとんど無視していました。当時の芸術界は巨大でジェスチャー的なアクション・ペインティングが主流でした。アルバースの絵画は相対的に非常に小さく、非常に制御されていました。計画的に作られていたのです。アルバースはかつてデザインを「計画し組織し、秩序を与え、関連づけ、制御すること。つまり、混乱や偶然に対抗するあらゆる手段を包含するもの」と定義しました。抽象表現主義が主流だった時代に、計画的で感情を感じさせない絵画は異端のように見られました。
1960年代には芸術界がアルバースに追いつき、彼は教育者、作家、哲学者として既に尊敬されていたのと同様に、芸術家としても尊敬されるようになりました。その尊敬の一部は、大規模な公共作品の依頼を受けたことによるものです。建築要素としての作品や壁画の形で制作しました。アルバースの初期の建築作品の一つは、ハーバード大学のハークネス・コモンズ大学院センターの壁画でした。彼の壁画作品には、ニューヨークのロックフェラーセンターのタイム・アンド・ライフビル、パンアムセンター、コーニング・グラスビルなどがあります。1971年、83歳の時にアルバースはニューヨークのメトロポリタン美術館で生存中の芸術家として初めて個展を開催されました。
ヨーゼフ・アルバース - ブリック、1950年、7 1/2 × 8 フィート、2.3 × 2.5 メートル、ハーバード大学ハークネス・コモンズ大学院センター所蔵。© ヨーゼフ・アンド・アンニ・アルバース財団 / アーティスツ・ライツ・ソサエティ（ARS）、ニューヨーク
永続する印象
自身の修練の初期に、アルバースは印象派、特に点描派に深く感動しました。点描派は補色を小さな点で隣り合わせに置くことで混色せずに色の「印象」を生み出すことを探求しました。アルバースは友人に宛てた詩の中で、人々が自分で考えるよりも群れに従う習性についてこう書いています。「誰もが隣人を通じて自分の位置を感じる」。遠くから見た印象派の絵画のように、アルバースは社会を多くの個人が混ざり合って一つの共通の絵を作るものと見ていました。
彼は独自の道を歩み、自分の視点を孤立させ、それに忠実であり続けることに生涯を捧げました。色同士が近接した時に互いに及ぼす影響や、人間が錯覚に騙されやすいことを学ぶことで、私たちは彼の作品や絵画に関する教えだけでなく、自分自身についても根本的なことを理解することができます。
掲載画像：ヨーゼフ・アルバース - ポータルズ、タイム・ライフビル、1961年。© ヨーゼフ・アンド・アンニ・アルバース財団 / アーティスツ・ライツ・ソサエティ（ARS）、ニューヨーク
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フィリップ・Barcio 著
