ミリアム・シャピロがコンピュータを使って幾何学的抽象芸術を生成したとき

ミリアム・シャピロは半世紀以上にわたり芸術界の伝説的な存在でした。彼女は卓越した視覚芸術家であり、影響力のある教師であり、優れた理論家でもありました。しかし、彼女の最もよく知られた遺産は、第一波フェミニスト・アート運動における重要性に関わるものです。シャピロはパターン＆デコレーション運動（1975年～1985年）の創始者の一人であり、この運動は男性的で西洋的な美学傾向を典型的に崇拝するモダニズムに自信を持って挑戦しました。彼女はカリフォルニア州バレンシアのカリフォルニア芸術大学で、ジュディ・シカゴ（「フェミニスト・アート」という言葉を作ったと言われる）と共にフェミニスト・アート・プログラムを共同設立しました。また、彼女は ウーマンハウス（1972年）に関わったアーティストの一人でもありました。これは、西ハリウッドの老朽化した17部屋の邸宅を、史上最も先見的な場所特有のグループ展の一つに変貌させた画期的なインスタレーションであり、1か月の開催期間中に1万人以上が訪れ、2本のドキュメンタリー映画の題材にもなっています。しかし、シャピロがアイデンティティ、文化、芸術、権力、歴史の関係性に対する理解を再構築する上で持った巨大な影響に加え、彼女は芸術家としていくつかの魅力的な形式的美学の変遷も経験しており、それは十分に語られていない彼女の遺産の一部です。ロサンゼルスのオナー・フレーザーで2018年2月17日まで開催されている展覧会は、その見落としを少しでも正すために、シャピロが1967年から1971年の特定の時期に制作した8点の絵画を展示しています。この時期は、彼女が当時まだ新興だったコンピューター支援芸術の分野で先駆者となった時期です。

形式的および概念的変化

シャピロは様々な時期に、絵画、素描、織物、彫刻など6種類以上の媒体を試みました。その進化のどの段階においても、彼女は探求をやめてその時点で確立した様式に留まることもできたでしょうが、それでも壮大で決定的な作品群を生み出せたはずです。しかし彼女は常に形式的にも概念的にも未知の領域へ自らを押し進めました。1950年代には、競争の激しいニューヨークの芸術界で、催眠的で神秘的な印象を与える叙情的抽象絵画で名を馳せました。その複雑さと深みは、色彩と技法の熟練を示しています。しかし彼女はより個人的なものを求めてその様式を捨てました。コラージュやリトグラフを試み、1960年代初頭にはシュラインシリーズと呼ぶ作品群に至りました。これは半ばシュルレアリスム的で、垂直の祭壇画を思わせる幾何学的構成で、女性性や美術史への具象的な言及を含んでいます。これらの不気味で奇妙な作品は、同時代の他の作家の作品とは一線を画しています。実験を厭わず、周囲と異なる立場を取ることを恐れない芸術家の姿が見て取れます。

ミリアム・シャピロ - インスタレーション風景、オナー・フレーザー・ギャラリー、ロサンゼルス、カリフォルニア州、2017年

この精神がシャピロを1967年にカリフォルニアへ移住させました。そこで彼女は転機を迎え、コンピューターが芸術家の予備的なスケッチを助ける可能性を最初に発見したアーティストの一人となりました。当時、彼女はすでに作品において硬質で抽象的、最小限のイメージへと傾いていました。彼女は自分の形式的なアイデアをデジタルの視覚世界に入力することで、完璧なイメージが現れるまで視点の微調整を迅速かつ無限に行えることに気づきました。現在オナー・フレーザーで展示されている絵画は、この実験的な過程の成果を示しています。『サンダーバード』（1970年）のような作品は、シャピロがコンピューターと純粋に形式的に関わっていた様子を示しています。一方、『キーホール』（1971年）のような作品は、彼女が概念的領域で心を占めるアイデアを表現するために利用可能な道具を使いこなそうとする意欲を示しています。

ミリアム・シャピロ - キーホール、1971年、アクリルとスプレーペイント、キャンバス、71 x 106インチ

新たな視点

これらのコンピューター支援絵画が近年展示されたのは今回が初めてではありません。2016年、シャピロの死後約1年でニューヨークのエリック・ファイアストーン・ロフトで『ミリアム・シャピロ、カリフォルニアの時代：1967–1975』というタイトルで展示されました。両展覧会の違いは分析の焦点にあります。ニューヨークの展覧会では、これらの作品をその直後の美学的進化の文脈で検証しました。『キーホール』や『ビッグ・オックス』のような作品に見られる女性器を象徴するイメージが、シャピロが「セントラル・コア」と呼んだ視覚言語を予告していることを考察しました。そして、シャピロが硬質な抽象を完全に捨てて新たに発明した様式、フェマージュ（女性的とコラージュの融合）を探りました。フェマージュは伝統的な絵画の技法や表面に、縫い目のある要素や布片を貼り付けるなど、女性性に伝統的に結びつく素材や技法を組み合わせたものです。フェマージュはパターン＆デコレーション運動の影響力ある先駆的な側面でした。

ミリアム・シャピロ - サンダーバード、1970年、アクリル、キャンバス、72 x 80インチ

前回の長期にわたる展覧会とは異なり、オナー・フレーザーの展覧会は焦点を絞り、観客に純粋に形式主義的な視点で作品を見せようとしています。これは奇妙に思えるかもしれませんし、ある意味で作品の価値を減じるようにも見えるかもしれません。初めて彼女の作品に触れる人がこの展覧会を見てシャピロを誤解することもあり得ます。しかし別の見方をすれば、この展覧会は彼女のキャリアの孤立した瞬間を検証する、同様の展覧会があと半ダースは可能であることの基礎を築いています。芸術家の作品のあらゆる側面を寛大に見ることは重要です。作品の文化的意味だけにとらわれて、その色彩、線、形、質感、制作過程について語らなければ、シャピロの全体像を損なうことになります。これらのコンピューター支援絵画からは、形式的な関心が彼女にとって重要だったことが明らかです。また、彼女が色彩と構成の達人であり、もし望んでいれば生涯にわたり重要な抽象作品を制作できたことも明白です。これらの絵画はまるで昨日描かれたかのように新鮮で現代的に見えます。しかし同時に、これらの作品はシャピロが確実なものから離れ、まだ書かれていなかったフェミニスト・アートの物語に飛び込む直前の瞬間を表していると考えるとわくわくします。

ミリアム・シャピロ - インスタレーション風景、オナー・フレーザー・ギャラリー、ロサンゼルス、カリフォルニア州、2017年

表紙画像：ミリアム・シャピロ - インスタレーション風景、オナー・フレーザー・ギャラリー、ロサンゼルス、カリフォルニア州、2017年

画像提供：オナー・フレーザー・ギャラリー

フィリップ・Barcio 著